兖州城中，曹操心情很不错，因为马上可以见到自己的父亲了，自己近些年的动作，现在的成就，想来父亲也会引以为傲吧，想到父亲对自己的关心和帮助，曹操不禁心中暖暖的。自己小的时候不懂事，很调皮，老是惹祸，可是父亲总是能替自己善后，自己不喜欢读那些圣贤文章，爱舞刀弄枪，结交朋友，父亲也由着自己。后来在父亲的安排下，自己当上了洛阳北部尉，负责京都治安，再后来，父亲一直在事业上扶持自己，自己一直做到了“西园八校尉”典军校尉，都离开父亲的大力扶持。自己在外为官时，之所以敢大刀阔斧的干，不惜得罪了很多地方豪强，也是缘于父亲在朝内的实力，自己能有现在的成绩，没有父亲的帮助，是万万不可能的。就像所有的孩子一样，取得了成绩，总希望可以得到父母的认可，曹操自然也不例外，他喜欢看到父亲因为自己的原因到处显摆，也喜欢看到父亲为自己而骄傲。所以当听说父亲不急于赶路，带着一百多车金银财宝边走边游玩时，曹操也没有阻止，毕竟这是父亲对自己实力的认可，认为自己现在的实力，已经足够保护自己一家人了，所以无须避讳，而实际也正如所预想的那样，曹嵩一路走来，虽然匹夫怀璧，却无人敢打其主意，据说今天父亲就进入兖州境内了，要不了两天，就能达到兖州城了。
就在曹操沉浸在这父慈子孝的回忆中时，突然，手下来报，说是有八百里加急从泰山送来，曹操顿时一惊，泰山？按照目前的行程，父亲应该就在泰山，莫非出现了意外？曹操顿时有了不详的预感，打开信来，曹操气的浑身发抖。这张闿分明就是起了贪念，居然如此胆大包天，自己的父亲搞不好已经遇害，想到这里，一向理智的曹操也大吼一声，拔刀把身旁的桌子劈成了两半。曹操转念一想：“莫非是陶谦背后指示，明着送父亲到兖州，实际上却打算以父亲为人质，使自己不敢攻徐州？”想到这里，曹操更是大怒，近乎疯狂的吼道：“陶谦，你竟敢威胁我，我定要你死无全尸。”曹操转念一想，既然陶谦是准备拿自己的父亲要挟自己，想来父亲现在的生命应该没什么威胁，自己兵临徐州城下，看那陶谦敢不敢不放人。议事堂中，曹操说道：“家父现身陷囹圄，我欲起兵讨伐徐州，以救家父，诸位以为如何？”谋士们你看看我，我看看你，没有人发言，因为现在正值秋季，粮草短缺，并不适合起兵，但是曹操是去营救自己的父亲，这又站在了道德的制高点上，现在劝曹操不要起兵去救父亲，那又太不人道了。王凌自然知道历史的发展，他知道接下来会发生什么，但是这并不是他想看到的结局，所以王凌也闭口不言。荀彧想劝曹操暂时不要出兵，从长计议，但是想了想，还是没开口。这时，郭嘉说道：“现正值秋季，军队少粮，若曹公要举兵伐徐州，那么就要解决粮草问题，为今之计，恐怕也只有借徐州之粮了。”这话说的隐晦，实际上在坐的各位都听的明白，意思就是让曹操一路上烧杀抢掠，去抢徐州各城的粮。荀彧心想：“此计虽能解一时之困，但过于歹毒，恐怕会对主公的形象造成不可挽回的损失啊。”但苦于荀彧也没有更好的计策，故只能闭口不言；而王凌也只是默默的叹了口气，心想，看样子历史果然按照他既定的轨道发展啊；郭嘉想道：“哼，不想法子让天下人都知道你是个乱世奸雄，不给世人留下你凶残嗜杀的一面，万一你真赢得了天下民心，那可是大大的不妙，虽然这样做会让你的一些部下也离心离德，不过这点损失还是可以弥补的。”大家各怀心思，却无人开口，似乎是默认了郭嘉的计策。这时，曹操突然哈哈笑道：“此计甚妙，奉孝不愧乃吾之子房也。”郭嘉也没答话，似乎是默认了曹操这一称呼，而曹操，也是试探，听郭嘉没答话，曹操大喜，知道这郭嘉的心已经向了自己，不会再回袁绍那边了。于是，曹操当即点兵十万，着夏侯惇、夏侯渊、曹洪、曹仁及郭嘉跟随自己讨伐徐州，其余众将留守兖州，曹操心想，毕竟这次出征注定杀孽极重，肯定会杀害很多无辜百姓，还是带些不会阻止我一路烧杀的将领前去的好，这王凌和荀彧虽也是王佐之才，但过于仁义，这郭嘉倒是能拿的起，放的下，深合我的胃口。
初平四年，曹操大军东犯徐州，兵锋所至，摧城如踏草剂，但凡破城，所有会喘气的一个不留！徐州相对其他州郡原是一方尚属和平的乐土，各县城挤满了躲避李、郭战乱的百姓，谁想这下等于逃进了一架巨大的绞肉机。其实曹操心里有数：不杀光了你们，粮食如何省得下？财物如何抢回兖州？莫非还要留下将来找我报仇的人么？或许这才是曹操的本来面目，曹操以军中无粮需要补充为理由，在抢劫的同时大肆屠杀无辜百姓，曹操也正沉溺于这杀人的快感当中。曹操心想，敢绑架我的父亲，这下偿到报复的滋味了吧。曹操一路烧杀抢掠的消息传回兖州，各名门士族莫不心寒，觉得自己支持的这位兖州牧未免也太过凶残了。郭嘉心想，看来是我多虑了，这龙族果然本性嗜杀，要知道他们的祖先始龙，就是因为在龙汉初劫中，由于杀伐太凶、因果太多、业力太深，以至于自身气运尽丧。在回四海龙宫的途中，路遇元始天尊，被元始天尊以无上法力封印在不周山龙泉洞内，永世不得翻身。而后来共工撞断不周山后，女娲以大法力使不周山化做龙脉，守护着这九州大地。这曹操明显是遗传了始龙的凶狠嗜杀，此次屠杀徐州，虽然是师出有名，但这也正好迎合了曹操的本性。
待边境急报传到徐州时，十余座城池已尽属曹军了。陶谦更是欲哭无泪，自己本是好心护送曹嵩，以求取悦曹操，没想到却闯出了这弥天大祸，现在陶谦恨不得将张闿抽筋扒骨，以泄心头之恨，现在自己的百口莫辩，哑巴吃黄连，有口说不出了。而此次战事青州军的目标很明确：以杀人、劫财、夺粮为第一要务，所以导致大军过后，十室十空，官仓府库则更不必说，大批幸免于难的百姓涌向了彭城，那里是徐州最大的粮仓，百姓逃过来是为了求食保命。而曹操现在的战役目标也是彭城，不吞下这块肥肉曹军难饱，至于徐州境内的百姓，那不是他曹操考虑的问题，反正又不是自己的子民。
