然而，也正是因为太好了，金鹏才不敢坐，因为他虽然是第一次参加贡试，但有一点还是很清楚——像甲区这样的地方，早已经被那些官宦子弟瓜分一空。
这意味着金鹏一旦真坐下了，就等于将这个考棚原先的人得罪到死，要知道，像甲区这样的地带，向来是一个萝卜一个坑，金鹏抢了那个人的座位，就意味着那个人只能去乙区和丙区去找地方了。
“算了，我还是其他地方吧。”金鹏摇了摇头，就打算转身离开。
“怕什么。”史东学却一把拽住了金鹏的右手：“有我在，出了事情我兜着。”
“你兜得了？”金鹏问道。
“我要是兜不住，就把我的座位让给他。”史东学拍胸脯保证道。
“那行。”金鹏点了点头，最终还是坐到了考棚内。
果然，还没等金鹏的屁股坐热，一个身穿锦衫的青年就从过道上走了过来，在看到坐在考棚内的金鹏时，明显的愣了一下。
“谁让你坐这里的。”青年对金鹏厉声道。
“我让他坐的。”史东学从考棚内走了出来，大模大样的站到了这个青年的面前：“我爹是吏部右侍郎史清源，你想和我比比出身吗？”
“不要让我碰到你。”青年在恨恨的瞪了金鹏一眼后，转身离开。
“当！”青年离开后约一炷香的时间，贡场内突然响起了一声铜锣声，当一名身穿红袍，上绣仙鹤的官员和两名身穿紫袍，上绣锦鸡的官员出现在贡院大门内的石阶上时，贡院的大门缓缓关闭起来。
红袍官员正是本次贡试的主考，武英殿大学士铁荣，作为前朝景隆六年的状元，他的性格向来以刚直不阿著称，正是由于他和另外一名武英殿大学士王琦，文官集团才会在来自神后的历次打压下，始终屹立不倒。
“可以开始了。”石阶上，铁荣威严的扫视了一眼对面的考舍后，向身后的两名副主考一摆手，说道。
两名接到命令的副主考闻言立刻上前，向不远处的考舍走去，而铁荣本人却疲倦的揉了揉眉心，走向贡院西北角的一座考棚，那里是专门用来供主考与副主考休息的。
考棚内，将身体靠向椅背上后，铁荣陷入了沉思。
这一刻，铁荣的思绪回到了三天前得到的一个消息上。
消息是文官集团一个隐藏在宫内的暗探发出来的，消息上称，被宁后——即神后寄予重望的武伊人自小订了一门娃娃亲，由于此人将参加本次贡试，所以宁后打算除之而后快。
这就是铁荣得到的消息的全部内容，可以说，在得到消息之初，铁荣是喜忧参半的。
喜的自然是文官集团有理由彻底拒绝北海国的求亲，忧的却是事情之后，以神后的性情，等待着文官集团的，将是来自神后的滔天怒火。
如果换成一般的事情，铁荣相信自己是可以抵挡得住来自神后的愤怒，但正因为清楚神后对本次和北海国联姻的看重，所以铁荣更清楚，一旦文官集团这么做了，神后是不会像以前那样轻易罢休的。
想到这里，铁荣不由得想起了宫内传来的另一个消息——是关于当今圣上的病情的，消息上称，太医在对圣上的身体进行了全面的检查后断言，圣上很难挺过今年冬至。
皇帝病危，而神后却将事情秘而不宣，其用心也就可想而知了。在神后大权独揽的今天，铁荣似乎已经可以看到当今圣上归天的那一刻，神后君临大宝之时。
而当那一刻到来之时，等待着文官集团的命运又会是什么？
人为刀俎，我为鱼肉！
铁荣不怕死，从与神后对抗的那一日起，他就已经将生死置之度外。
奈何铁荣并不是一个人，他的身后还有家族，还有一家老小，一旦他死了，等待着这些的命运会是什么……想到这里，铁荣不寒而栗。
所以铁荣犹豫了，他很清楚，如果他在这件事情上站在神后的这一边，神后登上大宝之后，十有八九是会放他一马的，毕竟无论是神后还是铁荣，都很清楚，他铁荣之所以之前和神后作对，只是因为身处的这个位置的原因，而不是存心和神后过不去。
“罢了，是时候放手了。”想到这里，铁荣无奈的摇了摇头，心中却已经做出了决定。
“大人快看！圣迹！是圣迹！”
就在铁荣做出决定的那一刻，考棚外突然传来两名副考颤抖的声音。
来自两名副考的惊叫声令铁荣倏的抬起头，只见屹立在考棚前广场上的孔圣像像身上，七色光华流转，顺着这股光华的源头看去，可以看到位于贡院东边的一座考棚上空，一团七色的氤氲正在考场上空一股神秘力量的作用下，渐渐消失。
虽然七色的氤氲很快就消失不见了，但这片刻的工夫里，已经足够让人找到那座考舍的位置。
“大人，您看……。”一名副主考看向铁荣。
“去吧。”铁荣脸色凝重的点了点头，随即嘱咐道：“记得不要引起别人的注意。”
“是。”副考恭声道，转身离开。
一炷香后，这名副考匆匆返回了考棚内，在向铁荣耳语了几句话后，低着头退到了一旁。
低着头的副主考并没有看到当听完这几句话后，铁荣那呆滞的表情，而对铁荣来说，在反复思量了无数遍后，他的眼睛缓缓转向广场上那屹立着的孔圣像。
“罢了，老夫就舍命陪君子一回。”良久之后，铁荣长叹了一口气道。
正午时分，当贡院的大门缓缓开启时，贡院内，学子们陆续从中走出。
金鹏和史东学就行走在人群的中央，一个身穿锦衫，一个却身穿粗布衣衫，这样一个另类的组合，想不引起别人的注意都难。
“考的怎么样？”史东学笑嘻嘻的问金鹏。
“我尽力了。”金鹏点了点头。
“那就行，这人生啊，只要没有遗憾就好。”史东学笑道，右手顺势搭在了金鹏的肩膀上道：“走吧，带你去喝酒。”
“我不会喝酒。”金鹏摇了摇头。
“那吃饭总行吧？”史东学笑道。
“堂堂国学院东阁七子，竟然和一个乞丐走在一起，真丢人。”
满含着讥诮的声音突然从史东学和金鹏的身后传来，下一刻，一个身材高大的青年排开人群，拦在了史东学的面前。
“让开，好狗不挡路。”史东学冷笑道。
“你说谁是狗？”高大青年眉毛一挑，恶狠狠的瞪着史东学道。
“好了好了，大家都是同学，有必要当着这么多人的面这么针锋相对吗？”高大青年的身后，一个相貌英俊，个头较之前者略矮的青年急忙上前两步，对史东学说道：“王贲没有别的意思，就是打算邀请你参加明天在忆梦轩举行的诗会，届时，青璇小姐也会参加，有没有兴趣？”
“要我去也可以，但得允许我带一个人。”史东学说道。
“行，那就这么说定了。”矮个青年笑着点了点头，淡淡的看了金鹏一眼后，这才拉着王贲离开。
“你……。”
“听我说。”史东学没等金鹏开口，就突然脸色一正道：“我知道你不喜欢参加这类诗会，但我之所以这样做，就是想告诉你，生在这样一个时代，如果你想活得更好，就要拥有属于自己的圈子，联合一批和你志同道合的朋友，当你的敌人想要对付你时，至少会掂量一下你身边人的力量。这样的例子其实有很多，最好的例子其实就在你脚下的这座城市中，文官集团，一个庞大到足以令神后不敢轻举妄动的集团，当年，这些官员其实也和你我一样，也是一名普通的士子，他们之所以相交，也同样是从这样一个个诗会开始的。”
“君子周而不比。”金鹏淡声道：“你所说的集团，何尝不是结党？”
“好吧，就算咱们不党，去看看热闹总可以吧？”史东学无奈道，随即微笑道：“窈窕淑女，君子好逑，这叶青璇可是京师有名卖艺不卖身的才女，你这么出色，说不定被她看上也说不定。”
“行，那就去吧。”金鹏点了点头。
金鹏之所以答应史东学，不是说他真的对那位名满京师的叶青璇动了心，而是后天正好是朝廷放榜之日。
对本次会试，金鹏其实是有十足信心的，所以他很清楚，一旦放榜之后，镇东将军府再想动他，将是千难万难。
换句话说，镇东将军府如果想对他下手，今天和明天将是最后的机会，所以金鹏打定了主意这两天不离史东学的身边，有了史东学这样一个吏部右侍郎之子做护身符，量镇东将军府也不敢动粗。
从这一点上也可以看出，即使到了现在，金鹏也没有对史东学彻底放心，他之所以和史东学交往，其实更多的是在利用史东学。
忆梦轩虽然名字中有一个“轩”字，但实际上却并不是一座建筑，确切的说，忆梦轩实际上是一条画舫，一条长年漂泊在京师湖畔清溪上的画舫。
这天一大早，史东学就骑着一匹枣红马来到了金鹏的住处外，他的身后，一个年约四旬的男子牵着一匹青马，一个壮汉赶着一辆马车。
这一马一车的到来无疑证明了史东学的细心，在不知道金鹏是否会骑马的情况下，史东学做了两手准备。
