1.别被形式点了穴
仰山慧寂禅师，广东韶州怀化人。他从出生就大病小灾不断，每天吃到肚子里的药几乎比饭还要多。父母怕他夭折，就把他送到了南海（今广州）和安寺，依止在不语通禅师门下。
说来也怪，这小慧寂吃着寺院里缺盐少油的粗茶淡饭，身体反而好了起来，到十四岁，已经长成了一个英俊的翩翩少年。他父母见他在佛祖的保佑下平平安安长大成人，就把他接回家。在以后的两年里，慧寂几乎天天哀求母亲，倾吐自己对佛门的深深眷恋。他央告父亲，表达对出家清修的无限神往。他发誓要得到大法，以此报答父母的生养之恩。但是父母铁了心，他回到寺庙中的请求被严词拒绝。为了彻底斩断他的出家之念，父亲给他聘了一位如花似玉的姑娘，而且还定下了成婚的吉日良辰，计划用漂亮温柔的美人，缠绵浪漫的情感，拴住他的一颗不安分的心。
转天就是结婚的日子了。父母看得紧，无法逃婚。慧寂一咬牙，一跺脚，转身跑到厨房，抄起菜刀，咔嚓一声，剁掉了自己左手的两根手指头。
两根苍白如死鱼的手指放在了父母面前，以明斩断情缘之志！慧寂惊天地、泣鬼神的悲壮之举，震撼了父母的心，无奈之下，只好让他离家而去。
慧寂遂即依不语通禅师落发。他尚未受具足戒，便开始云游求道。在吉州耽源山，他拜会了慧忠国师的嗣法弟子应真。
耽源应真对他这样一个寂寂无名的小小沙弥的到来，却表现出来了一种异乎寻常的热情，好像早就预料到并且急切盼望着他到来似的。
原来，慧忠国师有一本世上绝无仅有的圆相秘籍。当年，他临终将秘籍传授给自己多年的侍者耽源应真时，千叮咛，万嘱咐，说：“这九十七个圆相，是六代祖师依次相传下来的。我死三十年之后，将有一个从南方来的小沙弥来到你的道场。你要把这本秘籍传授给他，他将会大兴此教。你们要代代相传下去，不要使它断绝。”
耽源禅师认定，这个从南海来的小沙弥就是师父遗旨所说的人，所以对慧寂格外赏识。一天深夜，他将慧寂秘密招来，拿出了那本独一无二的秘籍，十分郑重地传授给了他，并且叮嘱他要好好爱护，精心保存。
慧寂接过秘籍回房看了一遍，就将它投进了火盆之中……天哪，凝结着历代祖师心血，千百万人梦寐以求的秘籍，就这样轻描淡写地被他付之一炬！可怜耽源禅师，他哪里知道，他当作命根子精心保管下来的秘籍，顷刻之间已经化为了灰烬。
一日，耽源把慧寂拉到无人处，小声叮咛他：“秘籍中的九十七个圆相，是好几代祖师绞尽脑汁、竭尽精力才研究出来的，是我们禅宗的传家宝。你一定要妥善保管，千万别让外人知道。”
慧寂说：“你放心吧，我敢保证，这个世界上任何人都看不到它！”耽源听他说的有些奇怪，追问道：“为什么？”“因为当天夜里我就已经把它给烧了！”耽源差点跳到天上去：“苍天，这么珍贵的秘籍，你怎么就将它给烧了！你知道吗，这是先师一脉单传下来的，世上仅此一本！你怎么这样不珍重、不爱惜、不在乎呢？”
慧寂说：“我一看就明白了它的意思，还保管它有什么用？”耽源说：“你虽然已经知道了，但没有历代祖师传下来的秘籍做凭据，后人难以相信。”
慧寂不以为然：“秘籍中圆相的作用，在于启发学人契入禅机，引导后学由此领悟佛理，至于圆相本身的存与废并不重要。正因为秘籍为了教与学的方便，所以对于圆相应该活学活用其内涵，不能拘泥于其形式。做到不用而用，用而不执。再者，我自信可以过目不忘。师父您若还在可惜那本秘籍，我可以给你重写一本，保证一点不错。”
第二天，耽源上堂，慧寂站出来，用双手比画出一个圆相呈给他，然后合掌而立。耽源也一言不发，两手抱拳，向他示以禅机。慧寂上前三步，像女子拜见长辈一样，做了一个女式礼拜。耽源点点头，表示了对慧寂的认可。
后来，慧寂参谒沩山，终于悟透了最后的禅关，传承了沩山的心印。他随侍沩山一十五年后，开始领众弘法。唐僖宗乾符六年（879年），他迁居袁州仰山，在那里传法，故而世称他为“仰山”，他与师父联合创建的禅宗宗派，被后人称之为沩仰宗。
一日，有一位禅僧从大沩山来，给仰山慧寂带来了师父问候的信件和一面珍贵的水晶镜。仰山慧寂拿着镜子来到法堂，举起来对禅僧们说：“你们说说看，这是沩山的镜子，还是我慧寂的镜子？如果说是慧寂的，却是沩山送来的；若是说是沩山的，而它又在我慧寂的手里。你们能说得出来，就将镜子留下来；倘若说不出来，我就打破它！”
众人都不回答--心里迷糊的人，不知如何回答；心里明镜一样的人，更不需要这外在的镜子，反而要冷眼看看堂头大和尚如何处置。慧寂将镜子砰然摔了下去，跳下法座走了。
仰山慧寂继承了沩山之旨，且有所发展。他在沩山“思无思之妙”的“寻思”基础上，更侧重于“默照”，即沉默专心坐禅，以慧光来鉴照原本清净的灵知心性。
有禅僧问仰山慧寂：“什么是祖师西来意？”祖师西来意就是佛法大意、诸佛密意，岂能言说？因此，仰山慧寂用手在空中画了一个圆圈，然后又在圆圈中间写了一个佛字给他看，也就是以特定的圆形符号暗示禅机。
一僧问仰山：“和尚还识字吗？”仰山说：“还行吧。”
这僧就用手画了一个圆相呈上。仰山用衣袖一拂，这僧又画了一个圆圈，做递上状，仰山用双手接过，向身后一抛，意思是连这圆相也不要执着。这僧不懂，直瞪瞪地盯着仰山。仰山低头。僧人又绕着他走了一圈。又是圆圈，还在执着于圆相。于是，仰山抬手打了他一巴掌。
禅僧所比画的圆相，代表着无相三昧。它如满月之状，也可象征佛性廓然虚明，有不可思议的妙用。同时，它也表示，只有远离名词言说文字，才能证悟到那种圆满玄妙的境界。
当朝宰相陆希声想去拜见仰山，就先捎去了一封信。仰山打开一看，信笺只画了一个大大的圆圈。他在圆相旁提笔写道：“不思而知落第二义头，思而知之，落第三首。”也就是说，不思而知尚为第二义，思而知之更差一筹，只有远离语言文字之类的把戏，才能证悟到禅的真谛。
陆希声收到回批，急不可待地乘轿上山。他来到寺院之前，只见山门殿三门洞开。他问路也问禅：“三门皆开，应从何门而入？”
“从信门入。”仰山答。佛法大海，唯信能入。一行人来到法堂，陆希声问：“不出魔界，如何就能进入佛界？”仰山大师用拂尘倒着点了三下，陆希声会意地笑了。他在深深施礼之后又问：“和尚你还持戒吗？”“不持戒。”仰山的回答出人意料。“那么，还坐禅吗？”
仰山又摇摇头。不持戒又坐禅，这还算和尚吗？陆希声坠入迷雾中了。
仰山大师情知他不懂，便又吟了一首偈子：“滔滔不持戒，兀兀不坐禅。酽茶三两碗，意在（jué）头边。”
陆希声这时明白了：禅，不能拘泥外在形式，只要在生活中将杂草一样的烦恼去除干净，也就契入了禅机。
慧寂弟子众多，不乏外国僧人。比如，新罗国的了悟禅师在唐大中十二年（858年）随入朝使来到中国，在仰山身边学习了十六年，后来回国在朝鲜半岛传法，声名显赫。又曾有梵僧向他求法。仰山问其从何而来，梵僧说西天。仰山又问他何时离开的西天。梵僧答今天早上。仰山慧寂两眼一瞪，大声呵斥道：“你为何姗姗来迟？”从印度到中国，遥遥几万里，人家仅用了一个上午就飞来了，速度之快可以说是不可思议。但仰山为什么还要怪嫌他来得太迟？
僧问赵州：从镇州到赵州城有多远？老赵州说三百里。
僧又问，赵州到镇州多远？（这好像是废话，但绝不是）赵州这次回答：“不隔！”好一个不隔！任你千百万里，一个不隔，随时可以到达！梵僧告诉仰山，因为游山玩水，贪爱中华大好河山所以迟到。慧寂说：“游戏神通我不如你，但这些东西仅仅是佛学的皮毛；若论真正的佛法、禅机，你还得看老僧的。”梵僧说：“我这次来东土，本想到五台山朝拜文殊菩萨，谁知却碰上了小释迦。”从此，仰山慧寂就被称作“小释迦”了。
景深
在中国古代，类似禅宗圆相、武功秘籍之类的东西肯定不少。古人创造出秘籍，大概第一个要传授的，就是自己的后代。可是，诸葛亮的儿子不是刘伯温；鲁班的儿孙不过是个平庸的木匠，华佗的后人也不再是神医……为什么会这样？因为在秘籍的流传过程中，后来之人轻而易举便得到了“真谛”，他们往往只知其然，不知其所以然。也可以说，后人继承的仅仅是一个完美的形式，而失却了其神韵。
在我国，有一种保存得最好、保密时间最长、知道的人最少、一直没有失传的秘籍，这就是观测天文星象、推算四时运行的典籍。
古代皇帝号称天子，代天行道。俗话说，天机不可泄露。历代帝王当然不肯让更多的人知道天文星象这些事关皇帝时运、国家安危、社稷更替的天大机密，也更不能让外人得知那些观测、推算方法，以免被一些野心勃勃的人用来“妖言惑众”。君不见，周朝在发起推翻商朝的战争之前，首先做的第一件事便是迅速建立了一个天文台，以此表示商朝气数已尽，周朝当以应天运而生。所以，从远古开始，中国的天文官一直是父子递代相传的世袭制。
应该说，中国古代的天文观测，从方法到仪器，都是世界上最先进的，大大领先其他文明古国。在开始时，那些掌管天象历法的官员也都是最伟大、最杰出的天文学家。他们的后代全盘继承了先辈发明制造的仪器，也学会了全部的观测、推算方法。但是，经过几代人之后，后人渐渐忘记了制造这些仪器以及推算天体运行所依据的原理。而宇宙运行，在遵循大规律之中总有些微的变数，而且人类所掌握的观测、推算方法远远没有做到精确，因此，难免发生误差，需要不断重新计算调整。但是，那些世袭的天文官员只知照本宣科，墨守先人留下的形式，所以到明末清初，中国的天文官所推算的节气、编制的历书已经出现了偏差与错误。
明万历四十七年（1619年），一位德国传教士受天主教耶稣会的委派，航海来到中国，力图说服中国政府采用耶稣会的历法。他就是汤若望，一个注定要改变中国天文史的人物。当然，在很多人看来：一个洋人，单枪匹马，想让五千年文明古国放弃老祖宗留下的传家宝，采用夷人的历法，简直是白日做梦！自从盘古开天地，三皇五帝到如今，历书一直由皇帝亲自颁行，哪里轮到你一个西洋人来指手画脚？汤若望在中国一待就是十一年，倒是将汉语学得十分流利，至于历法一事只能在他的梦中实现。他在西安传教之余，终于想到了一个验证自己才能、同时证明中国天文官员无能的办法：预测日蚀。古往今来，中国人历来认为，天子德行有亏，才会发生日蚀。所以，皇帝们最怕发生日蚀，也最想知道何时会出现日蚀，以便提前应对。经徐光启推荐，汤若望来到了北京，与中国钦天监--奉皇帝钦命监天的大小官员开展一场特殊的竞赛：预测日蚀发生的时刻以及日蚀时间的长短。
中国世代相传的天文生、灵台郎、钦天监正副大臣一起上阵，经过反复推算，认定上午十点半发生日蚀。然而，不听话的天狗很是不给中国官员面子，日蚀并没有在那个时候出现。相反，也不知那个洋人汤若望给了它什么好处，它很乖巧地在他预测的十一点半准时“吞食”了火热的日头，而且正如汤若望计算的那样，不多不少将日头噙了两分钟时间。
汤若望如愿以偿地走进了中国最封闭、最神秘的皇家历法局，编成了《崇祯历书》。进入清顺治时代，他将改进后的浑天仪、太阳象限仪以及西洋人发明的天文望远镜呈献给了清廷，得到了皇室的赏识。第二年，清朝将他整理的《西洋新历书》称作《时宪历》，在中国颁行。旋即，汤若望正式出任了正五品的钦天监监正这一最高天文官。以后，从康熙到乾隆，这一重要职务，一直由南怀仁、戴进贤等西洋人担任。不知这是不是中国世袭的天文官员们的悲哀。
心语
禅，单凭语言很难讲说明白，于是，祖师们为了向后人传授禅的心要，或扬眉瞬目，或棒喝交加，或拂尘、禅杖一齐上，而南阳慧忠国师更是拿出了压箱底的传家宝--九十七种圆相。这些东西，只不过是手段与道具而已，其目的只有一个，那就是随机使用，启发弟子开悟。
法无定法，禅宗最反对教条，更不会让这些固定的形式将活泼泼的禅限制成僵死的内容。不是吗？一柄拂尘，在禅师手中时而舞动如蛟龙入海，时而竖起像擎天一柱，不知点化多少禅僧开了悟。然而，若是拂尘上有禅，为何道士将之当成了武器，拿到儒士手里仅仅是个清洁尘土的工具？
一个哑巴要买一把锤子，一把剪刀。他来到商店，攥着拳头，向老板比画着向下砸的动作。商店老板立刻知道他要买锤子，就递给了他一把。哑巴又用两根手指比画出剪东西的模样，老板会意地拿给他一把剪刀，然后伸出一只巴掌。哑巴明白，两件东西一共五块钱。这宗交易虽然一言未发，但两个当事人心里都很清楚，所以也就圆满完成了。谁知，商店老板的小儿子在一旁看见了，觉得这个过程很奇妙，很好玩，就到街上比画给小伙伴们看。脱离了特定环境，特定事件，小伙伴们自然不知所云，于是就将这个买卖商品的过程当成了“锤子、剪刀、布”的游戏。
为了防止禅成为一种僵死的形式，变成禅僧之间的游戏，仰山慧寂点起了一把无情火。这种胆识这种气魄，很值得我们的一些管理者学习，因为经常有一些创业者迷信自己当初成功的经验，将之当成万能的法宝，最终因墨守成规而被无情淘汰出局。
2.没有完全相同的成功经验
香严智闲禅师原是百丈怀海的弟子，以聪明伶俐、机智过人著称。不管是读经学教，还是提拈祖师语录，他总能讲得入情入理，说得头头是道。然而，他头脑敏捷，却也轻狂浮躁；小聪明心思用得过多，基本功打得并不牢靠。他知识装了一脑壳，却未曾真正开悟。因此，他名头虽响，实际并未契入堂奥。百丈圆寂后，他来到了沩山，又投到了灵门下。
沩山对他说：“我听说你在先师百丈那里时，能问一答十，问十答百。这说明你机灵聪明，的确有过人之处。但是，现在我不问你平生的知识见解，也不问你佛经、祖师语录中的言辞语句，我只问问你，父母未生前，如何是你的本来面目？你试着说说看。”
智闲被沩山如此一问，就像突然之间被抛到了浓雾笼罩的苍苍原野，四顾茫然，手足无措。面对沩山期待的目光，他搜肠刮肚，却总找不到合适的言句，只能惭愧地垂下头。
面红耳赤的香严智闲回到寮房，将平时看过的经书、论著都搬了出来，从头到尾仔细翻阅了一遍，令他失望的是，并未找到能回答沩山问题的现成答案。他不禁仰天长叹：“萤火不能驱寒，画饼不能充饥。”从此，“父母未生前本来面目”这个没头没脑的问题，就像一团乱麻塞在了他的心里，剪不断，理还乱。有时候，心中的憋闷、烦躁，使他想拿起一把快刀将胸膛剖开！无奈之下，他跪倒在沩山膝下，请求师父给他说破。
