眨眼就过了元宵节，按照乡间的规矩，过罢了元宵节，年也便过罢了。按季节，正月十五一过，农田地里就能干活了。二十日这天，朱红强前来找郭云继续商量卖地的事情。
“事情怕不行了！这事儿远没有我们想的那样简单……”郭云把朱红强和他一同前来的人让到火炕上，给他们上了茶敬了烟后说道：“这几天，我跑了一些人家，听了听他们的口气。根据掌握的情况来看，多数人不同意卖地，理由是村里的土地已经不多了……但是，实际情况不完全是这样。地少不是主要的理由，主要的原因还是嫌钱少！另外，还有一个人的话也不好说……”
郭云坐在炕沿儿上，一只手扳着盘坐在炕沿儿上的脚腕，一只手夹着香烟慢条斯理地抽着，装出非常痛苦的神情说道。
“谁在中间捣鬼？谁的话不好说？”
朱红强听了郭云的话，不由吃了一惊。过年期间，他已经跟村民们说好了，说宋刘庄愿意把那三百亩荒地卖给摩天岭村，他动员大家克服困难，凑钱出来买地。说哪怕砸锅卖铁也要把地买过来，只要有了地，就能把子孙后代的事情给办好。村民们听说宋刘庄肯把那块地出让给他们，悬在心上的那块石头总算放了下来。土地是庄稼人的命根子，庄稼人没有土地，就像大树没有根一样，什么时候也安不下心来。大家听说宋刘庄愿意卖给他们土地，就都积极准备起来，卖粮的卖粮，卖猪的卖猪，家家准备好了钱儿，豁出家底来准备买地。现在忽然说地买不成了，这不明显是要害死人吗？
朱红强吃惊得说不出话来，当时便变了脸色——这不是开玩笑的事情，如果真是这样，可不知道有多少人被搁在了半道上，死活都没有了退路。
“为什么不早说？事到如今，你让我怎么给村民们交代？这不明显是在杀人吗！”
朱红强恼怒之极，气愤地责问郭云，认为他办事太过分。
“也由不得我……这是大家的事情……村民们说，一亩地五十块钱划不着卖，人家嫌钱少。再一个，陈书记也不同意出卖土地，他说土地是国家的财产，不允许私下里自由买卖，买卖土地，这是犯法的事情。他说黄河水马上就要引过来了，那块地，可不知道要养活多少人呢。总之，他的意思是……”
郭云把话说在这里，忽然打住了话头，没有继续往下说。朱红强拿眼睛盯住郭云的脸，不知道郭云的葫芦里卖的究竟是什么药，想从他的脸上看出一些门道来。但是，郭云的那张脸却不动声色地紧绷着，一点也看不出有什么异样，就是朱红强这样的精贼，也丝毫看不出事情的真相来。
“难道一点也没有商量的余地了吗？”朱红强沉不住气了，瞪着眼睛问郭云——看得出，他的内心深处充满了绝望，但又死不甘心，仍对买地的事情心存侥幸。
郭云冷眼观察，对他的这一内心变化看得清清楚楚。他说：“这话看要怎样说……也不是纯粹没有商量的余地。不是说嫌地价便宜吗……”
话说到这种火候上，郭云知道到了该松口的时候了，就稍稍松了松口——他也怕把话说得太绝对，反而会吓退朱红强。那样的话，反而不好——如果弄成偷鸡不成，反蚀一把米的下场，就毫无意义了。
“这么说，还有商量的余地？还有希望？”朱红强的着急上火，正好暴露了他急于求成的弱点，这让郭云更有了稳操胜券的把握。
“也不是一点希望也没有……”郭云把抽剩的半截烟蒂扔到地上，然后用脚踩灭，好像下了很大决心似的说道：“办法倒也有一个，只是……”
郭云不再往下细说，却说尿急，要去小解，说着话就径自出门走了。
朱红强会意，也说想去方便方便，装出若无其事的样子，溜下炕去找郭云说话。
朱红强一出了门，就加快脚步追上郭云，急急忙忙地问道：“有啥好办法？这里没有外人，事成之后，绝不会亏待你……”朱红强非常着急，有些迫不及待了。
朱红强着急，郭云不着急，他见朱红强一再追问，这才一字一句地说道：“问题的关键不在卖不卖地上，病害在钱上。村上不叫卖地的人，实际上也就是那几个人。背地里悄悄给塞几个钱，把他们的嘴堵上，事情就好办了。只要他们不说话，其他人一般是不说话的。至于陈书记那边，也可以用钱来解决……就是怕走漏风声，你们这边的人胡说话。”
“这个不是难事！堵住这些人的嘴，得多少钱？”
“我估摸少说也得一万块，少了，怕不起作用……”
郭云已经撒完了尿，一边系着裤带，一边往回走，样子看上去十分随便，似乎正在说着的这些话与自己毫无关系，他是在说别人的事情。
“这个狡猾的狐狸！”朱红强一听郭云开出来的价码，心中顿时来了气，他在心中咒骂道，“什么有些人？秃头上的虱子明明白白地摆着呢，却说是有些人，真正太可恶了！”
朱红强虽然心中有气，但是却不敢表现在脸上，面对这样一个狡猾的对手，他不敢暴露出不满的神色来。他说：“钱的事情，也不是我能够做得了主的事情，得跟大家商量商量……至于村上的人乱嚷嚷，我好像也没有更好的办法，众人的嘴，不好管，我不敢打保票。况且现在两下里又是对了亲戚的……”
朱红强也不是不长头脑的人，他明知道这是郭云在瞒天过海，勒索摩天岭的人，但又怕事情败露，就想让他堵住群众的嘴，不让群众乱说话，以免走漏风声，给他们带来麻烦。
朱红强从郭云的话中听出了他们的胆怯，便适时地将了郭云一军。再者，他也想用这句话试探郭云的虚实。按他的想法，如果郭云暗中捣鬼，他说出这句话来，郭云必定心虚胆怯，露出马脚来，那时抓住他们的小尾巴再跟他较量，就容易一些。因为有这样的想法，朱红强说出这话之后，就暗暗去观察郭云的脸色有无变化，以便发现他的葫芦里究竟在卖什么膏药。但是，朱红强非常失望地发现，郭云的那两只狡猾的眼睛正死死地盯着他的脸，满眼里写满了对他的怀疑和不满，使他自己也觉得这个小小的伎俩，根本瞒不住郭云这双刀子一样的眼睛。
“真的，众人的话非常难说。这是让人家出钱的事情，谁也说不准。不过……”
朱红强有些慌乱，郭云那双贼眼始终没离开过他的脸面，看得他心中直发毛。但是，他发现郭云的脸色忽然变了，先前充满了质询意味的脸色，这一刻忽然也换上了讥笑和嘲讽的神色，那神色让朱红强自惭形秽，他的先前树起的防备的阵线，在郭云变化莫测的脸色面前土崩瓦解了。
“不过……”朱红强嚅嗫着改口说道，“村里的人，他们只关心能不能买得到地的问题……至于钱的事情，似乎也没有多少人关心……”
“你别说那种扯住鼻子哄嘴的胡话！想想吧，这地还怎么个买法？管不住村民的嘴，最好还是不要白费力气了！如果不特意给安顿叮嘱，能不到处乱说吗？不过，我倒是管得多了，如果舍不得花钱，最好还是原车推到原辙里，该干啥的还干啥去，有什么意思在这里瞎操心哩！”
朱红强本想将郭云的军，没想到反被郭云将了一军，弄得他浑身冒汗，不知如何是好。他弄不清楚郭云的心里到底在想啥，又一时拿不定主意，只好转到院墙背后去小解——他想利用小解的这段时间，让自己紊乱憋闷的头脑清醒清醒。
朱红强躲在院墙后面一边撒尿，一边梳理着混乱的头脑，但是，直到一脬尿撒完，也没理出个头绪来。郭云的话把他彻底弄糊涂了，他怀疑是不是自己太过敏感，错怪了郭云，那样反而显得自己是一个小心眼来，于是便考虑起如何封堵村民们胡说的法子来。
“真要想买地，就得把你那嘴夹紧，满嘴里胡乱吱哇，就什么也办不成。”这是他想到的第一句话。怎么压服众人的口声呢？他想也没有更好的办法，只有威逼责骂的办法才能奏效。给村民们讲道理，没有几个人愿意听，他明明知道这是在糊弄人，那些所谓的道理话，在村子里，没有几个人爱听。要想顺利办成一件事情，非得采用这种不讲理的手段，拿住敢于闹事的人，才能办成事情。要说难，也真是难，要说容易，也就这么容易，只消一通威逼责骂，大家就都想通了。只要大家想通了，事情就好办得多，村民们有一个很优秀的特点，那就是一旦答应下来的事情，却又是极守信用的，绝不会事后给人使绊子。
朱红强想，捂住众人的嘴，其实也不是很难的事情，最难的，是让大家继续出钱，这可是最难办的事情。可是不出钱，又有什么好办法呢，人家说得明白，不出钱，干脆再不要白费力气了。这话说得非常决绝，想必郭云也是很难说服众人的，假若有点回旋的余地，就是看在往日的交情上，郭云也不会把话说得这么绝情。
“也许真的是一些人在捣乱，哪个地方没有几个无头鬼呀！这些鬼安排不妥当，再好的事情也别想办成。更可恨的是，这些无头鬼，又都是那种既想当婊子又想立牌坊的无赖，得了好处，还不想让人知道。每逢大小的事情，光应付这些人，就得花费不少的气力，也确实够地方官儿们头疼。设身处地地想，郭云也真不容易。”
朱红强不禁同情起郭云来。
朱红强正在考虑如何替郭云宋富他们解围，却忽然听郭云说道：“也没什么为难的，你只管跟村民们去说，有钱便能买到地，没钱，只怕连看看地的边儿也别想。”
原来，郭云已经看穿了朱红强怕花钱的心思，生怕他放弃买地的打算，便拿出这样的话来刺激朱红强，目的是催促他尽快做出买地的决定来。
朱红强听了郭云的这些话非常吃惊，他没有想到郭云会说出这样冰冷无情的话来。他很有些生气，但是又不好发作，毕竟有求于人家，有些时候就不免要受这样的窝囊气。
