慧能传法讲课，无疑次数很多，而《坛经》的整理加工、传世，也经历了很长的过程。细心就可以看出，《坛经》整理编辑成书，是在一定的思路和结构下进行的，把所有慧能的讲课记录条理化了，这样就更集中体现慧能的思想体系。可以看出，《坛经》的语言很朴素，没有什么文人华丽语言的色彩，因为慧能讲课用朴实的话语讲述，说实在的，他的弟子和后学们整理坛经，其中的人也没有多大的文人语言功底，只留其精华而已。慧能的高深智慧，朴实的语言往往有石破天惊之处，有原生态的巨大能量，这反而胜过一些华丽语言的魅力。为了高度浓缩、集中表达，我们看到的《坛经》体例十部分，有刻意安排的痕迹，这本没有什么，方便阅读罢了。但我们细想，韦刺史在韶州担任官职，类似于担任今天的市长，不会长达三四十年，而慧能的讲课传法长达三四十年。《坛经》在整理之后，都放在韦刺史请慧能讲课传法的背景下，这样做，说明当时慧能传法，还只是在南方局部地区形成影响，而在当地，有影响的地方官请慧能讲法，可以增加传法的权威性，因为这毕竟是官方行为，可以树立影响力，进入主流社会。要知道在当时慧能的顿教还在初建阶段，神秀在北方代表佛教文化，在朝廷上担任国师，显然是主流文化的代表，具有话语权。顿教要渴求形成巨大的影响，那么一切建设工作就只能从身边的世界开始。韦刺史请过慧能讲课，但不可能经常请他讲课，他还有自己的政务，毕竟佛法相对而言，放在政务之后，就像武则天治理国家第一，弘扬佛教只放在次要位置。韦刺史请慧能传法，说明他重视地方文化的建设，也说明慧能的地方影响力。到后来，到了慧能的弟子神会的手里发扬光大，慧能的思想才真正稳固扎根。
在《坛经》中，回答韦刺史一般人的提问，解决他们存在的困惑，体现出慧能思想体系的能力，如果连身边的问题都解决不了，那么就没有机会和能力建立伟大的思想体系。
慧能说：“使君东方人，但心净即无罪。虽西方人，心不净亦有愆。东方人造罪，念佛求生西方；西方人造罪，念佛求生何国？”这是慧能的著名观点，也是《坛经》的闪亮处。如果修行能够逃避自己犯下的过错，那么犯下过错都会去修行逃避。逃避总不是办法，也不是取巧之道。在生命的运行轨迹中，遮掩自己，但污点错误毕竟存在过。
“慧能与诸人移西方如刹那间，目前便见。各愿见否？众皆顶礼云：若此处见，何须更愿往生。愿和尚慈悲，便现西方，普令得见。
师言：大众，世人自色身是城，眼耳鼻舌是门。外有五门，内有意门。心是地，性是王。王居心地上。性在王在，性去王无。性在身心存，性去身心坏。佛向性中作，莫向身外求。”
这一段文字既有意思，信息含量又相当大。在慧能传法讲课中，他面对众人说自己可以随时就可以把西方造出来拿出来给大家看，这引起大家的强烈好奇，大家便要求慧能展示西方给他们看。在这关键的时候，慧能卖了一个关子，把人的身体比喻为城池，心为核心零件和决定一切的关键，心是东方也是西方，这样就算给了众人一个答案。
生命，心的轨迹。
烂透了的比喻最形象，人生就像一条河流。我们时时刻刻都可以用到这个说法。在人生的河流上，不同的阶段有不同的人生风景。
不懂得源流，就不会懂得生命的轨迹。
不懂得生命的轨迹，就不会明白真理。
不明白真理，就很难走向成功。
明白了生命的真相，就不会采取不正当的手段攫取名利。因人的心灵事大，名利事小。可笑世人多本末颠倒，舍本逐末，把名利放在人生第一位，因而得不到真正的幸福。真正的幸福在于身心自由，在大自然里，花朵喊出人的名字，花朵朝人微笑。
生命的轨迹只留下爱的痕迹，那么痕迹温暖，回忆起来都有香气。在世间留下爱，功德自然成。在世间留下恨，生命无成就。
真理简单明了，爱也简单明了，简单的学问最伟大，而世人都有不明白之处，居然那么多人不开悟，看不明白人生。执迷不悟走在歧路上，与心灵的幸福背道而驰，离开自己很远，自己与自己成为陌路人。
善只有一种，而恶却又千千万万。
爱只有一种，而恨有万万千千。
善恶就在一念间，就在于理智的控制。
有善有爱才会明亮。用什么点灯？用善做灯油，用爱做灯芯。
佛的人生忠告
“自性迷即是众生，自性觉即是佛。慈悲即是观音。喜舍名为势至。能净即释迦。平直即弥陀。人我是须弥。邪心是海水。烦恼是波浪。毒害是恶龙。虚妄是鬼神。尘劳是鱼鳖。贪嗔是地狱。愚痴是畜生。”这些慧能说的话，用比喻来说明，深刻、振聋发聩，实为人生的金玉良言，要记取在心。
同样，还有很多人生忠告，就像佛对我们的叮嘱，照亮我们的心里心外。
善待，就会有好的人际关系。
心正，连影子都佩服，影子也会正。
谦让，心中容纳别人，有容人之量。
心静，办事就顺，人也舒服。
适度，一直最好的尺，无论量什么都合适。
忍辱，成大事的基石。
糊涂，不必事事都明白，事事都明白，就会给自己带来很多麻烦。该明白的还是要明白。
无求，没有过多的欲望，正当的追求还是要有，否则就没有积极进取的精神。
知足，这样的人快乐，但要干大事业不能停止光明的追求，追求不要损害别人的利益。
勤劳，有了它，心里就踏实，自己动手丰衣足食，不求别人，靠自己。
孝道，最能体现人，最说明人的品行。
无知，就不能前进，也没有前进的资本。
无志，最被人瞧不起的地方，也最没有出息。
忠言，不要听，但听了最受益。
暴躁，最没有形象，对人对己都有太大的不利。暴躁的人不可与之相处，当心伤害自己。
柔顺，给人春风中大草原的感觉。
施舍，实际上自己就获得了，有阳光，有快乐。
恶语，最伤人的武器，最恶毒的为人，最不可靠的人，最好对他敬而远之。
怨恨，把自己变形，最伤害自身。
力量，对自己最大的支持，用到好处才是力量。
技巧，走捷径的方法，大事不用技巧，小处用技巧，技巧要用在光明的地方，可事半功倍。
狭隘，把人逼入死胡同，没有路走，怪不得别人。
宽容，给自己带来无限的阳光，给自己储备大量财富。
面子，有的面子不要也罢，有的面子要珍惜。
积德，与佛法是同义词，一点点积德，就会丰盈人生。
自我，在镜子里要看清楚，在别人眼里要看清楚，在自己心里要看清楚。
理解，要求别人理解自己，自己也要理解别人。
胜己，打败自己的弱点，消灭自己的丑恶，承认自己不足，就会提升自己。
圆满，就像月亮，珍惜圆满的时候，平时多努力。
等等这些，都是人身上本来就具有的佛性，对我们做人的暗示或者提醒。
佛的励志
“心平何劳持戒，行直何用修禅，恩则孝养父母，义则上下相怜，让则尊卑和睦，忍则众恶无喧，若能钻木出火，淤泥定生红莲，苦口的是良药，逆耳必是忠言，改过必生智慧，护短心内非贤，日用常行饶益，成道非由施钱，菩提只向心觅，何劳向外求玄，听说依此修行，天堂只在目前。”
慧能的这一首禅诗，其中很多可以用作人生忠告和励志。心平气和、行为正直、忠孝仁义、苦口婆心、忠言逆耳、改正错误、忌讳护短、不假慈悲、帮助别人给别人几个小钱、真正的修养在于保持爱心，爱心即为最真善美的天堂。
人的一生，以爱立世，像爱一样活在世上。
早晨起来，能够带着微笑，向家人问好，就有了成功的开始。
走在路上，给一只蚂蚁让路，不踩死蚂蚁，脚下留情，就积了德。
为陌生人指路，毫不费力，做到很容易。
把愤怒压一压，瞬间，就不会再发火，成功了。
遇到烦心事，不往心里去，要往心里去，自己吃亏，心生恶意，扭曲了自己。
牵挂自己的父母，牵挂自己的孩子，记得给家里人打电话。记得家里人，就会得到家里人的支持。
经常给朋友发发短信，问候一下，给与自己有过不愉快的人在节日问好，会化解曾经的郁闷。
举手之劳，为别人做一做，方便了别人，为自己提高了形象。
顺路能够帮人办好的事，就顺便办好，别人会很感谢。
走路精神抖擞，充满朝气，生机勃勃，做不一样的自己。
在自己身边，有自己还没有走过的路，试一试走这一条路，就会有新的收获。
工作的时候，做认真的自己。休息的时候，做轻松的自己。
像爱孩子一样爱年迈的父母。
控制自己的嘴，有的话烂在自己肚子里为妙。
沉默比夸夸其谈更有力量。
对自己要有信心，对自己不要打击，但对自己指责体现了对自己负责。
自己的私事好好处理，也不要张扬，每一个人都有自己的世界。让自己干净，私事就有一个明亮的天地。
保护好自己的利益，也不要对别人的利益有非分之想。不要贪小便宜。
修行在自己，也在他人的促进。
鼓励自己，鼓励别人，鼓励父母，鼓励妻子，鼓励孩子，多鼓励，多加油。
自己要照亮自己，要照亮他人。要生活在光明中，坦然笑对生活。用微笑照亮别人，用善良照亮人生，用爱照亮道路，用汗水、智慧、机会、奋斗照亮向前的道路，圆满美好的人生就会到来，心灵会愉悦和快乐。
