忽然，发动机熄火了。司机手忙脚乱地重新发动，没有一点儿反应。
雨下得越发大了，司机推开车门，只见车外像挂着无数条瀑布，连几米外的东西也看不清，路面水流已淹过了轮胎。司机把车门一关，转身低低地说：“都呆在车上，等雨停了再走。”
这时，一个孩子哼了一声：“要不是你抄什么近路，哪会有这种危险？”司机一把脱了上衣，纪书琴以为他恼羞成怒，忙要阻拦，他却绕到车窗前，用上衣紧紧塞住缝隙。无数条小水流从车缝灌了进来，车内的积水已淹过了脚面。司机一声大吼：“快把所有的窗户都堵上！”纪书琴也明白过来，忙领着孩子们脱下衣服，手忙脚乱地蒙上窗户。
有几个胆小的孩子哭了起来。纪书琴灵机一动，号召大家都来唱歌，孩子们齐声响应，车里顿时歌声四起，从《国歌》到《让我们荡起双桨》，再到《保卫黄河》。大家正唱得热火朝天，一个瓮声瓮气的声音也掺和进来，居然是那个司机。
歌声一停，司机竟泪流满面。他抹抹眼泪说：“小时候我爷爷教过我唱这首歌，他亲手打过小日本。”这么一说，孩子们对他的敌意大为减轻，都说：“原来叔叔是英雄的后代，以后得给我们讲打仗的故事啊！”
话音刚落，忽然“哗啦”一声响，一块被雨水冲下的石头正砸在车窗上，玻璃顿时碎裂，污水疯了似的灌进来，车厢水位急剧上升。纪书琴还没转过念头，司机已把他魁梧的身体填到车窗上，水流止住了，可是已经淹过了孩子们的小腿。纪书琴忙吩咐他们：“都站在椅子上，有老师和叔叔在，不会有事的！”
又是一声巨响，另一块车窗被砸碎了。不等泥水涌进来，纪书琴也用身子堵住了窗口，同时对司机一笑。这种办法倒是立竿见影，堵得又快又好。但雨越来越大，又有几块玻璃被砸碎，几个男同学一屁股堵在了窗口，有个男孩笑着说：“顺便洗洗裤子。”这么一说司机和纪书琴都笑了起来。车外暴雨如注，车里竟出现了一股温馨气息。
可这片温馨很快被手机铃声打破了，司机接听了电话，一句话也没说，铁青着脸看外面的雨幕。忽然他打开车门跳了下去，一转眼就隐没在雨幕里。车窗里又有雨水灌了进来，还是一个男学生反应快，又用他的身体堵上了。
纪书琴见司机一声招呼不打就走了，内心有说不出的失望。在这关键时刻，他这个大男人居然狠下心甩手一走，二十四个孩子的安危都要她一肩扛了。
这时，不知谁喊了一句：“雨小了！雨小了！”可不是，瓢泼似的大雨渐渐凝成了细线，天空的云层也泛出金边来。纪书琴长舒了一口气，这才觉得浑身骨头像要散架似的。
忽然，一个学生惊叫起来：“老师，车好像浮起来了。”纪书琴的心突地一跳，一把拉开车门，顿时目瞪口呆。此时山洪的前峰已呼啸而来，冲得大巴车一点一点地朝不远处的河谷挪去。纪书琴脑子里嗡嗡直响，原来危险并没有过去，而是刚刚开始！
一个孩子哭了起来，边哭边叫妈妈，毕竟都是十来岁的孩子啊！这一下引起了连锁反应，所有的孩子都叫起了妈妈，车厢里乱成了一团。纪书琴见状，脱口而出：“今天我就是你们的妈妈，妈妈不会放弃你们任何一个。”孩子们齐齐一愣，随即喊起来：“妈妈！妈妈！”
这么一叫把纪书琴的眼泪叫出来了，她略微定定神，忽然看到不远处有一片葱茏的绿色，在满眼灰黄中是那样醒目，那是一排排大树啊。山洪虽猛，这些树却像巨人一样岿然不动。要是能把孩子们送到大树跟前，危险就小得多了。一咬牙，她吩咐孩子们：“大家手牵着手，下车跟我往大树那里走，过去抱住树就没事了。”说着打开车门，跳了下去。
一下车，水就漫到了纪书琴的小腹。她正要招呼孩子们，轮胎下忽然钻出一个泥乎乎的人，正是那个司机。他把绳子的一头拴到自己腰上，另一头塞到她手里，又跑上车找到一个一百来斤重的钢锭，提下来道：“我在最前面走，你和孩子们都用绳子绑住腰跟上来，记住要快！迟了就来不及了。”
纪书琴隐隐听到一阵轰隆声，她忽然想到一个可怕的词--泥石流！
司机双臂抱着钢锭，艰难地朝树林走去，纪书琴领着孩子们也下了水，拽着绳子一步步跟下去。才走出十几步，水流的颜色就变了，由红黄变成了泥黑，冲力也越来越大！这二十六个人，在洪水的肆虐下像一根绳子上拴着的二十六只蚂蚁，一步步挣扎着向前，而大个子司机就是那只领头蚁。当他的手终于接触到第一棵大树时，就听后面“轰隆”一声，大巴车坠下了河谷，溅起的泥浆有几丈高。孩子们都跟了上来，一个也不少，纪书琴不由热泪盈眶，她看着司机，由衷地说：“谢谢你，能告诉我你的名字吗？”
司机摇摇头说：“说出名字来给我家丢人。我爷爷也算老革命了，而我作为他的后人却是如此不肖。”纪书琴笑着说：“你也不差啊，救了我们二十五个人呢。”司机自嘲地一笑：“幸好没落下一个孩子，不然我一辈子都不会心安。”纪书琴忽然想起那个电话，关心地问：“你是不是遇到了什么麻烦事？”司机语气低沉地说：“电话是我弟弟打来的。我爸死得早，我妈一个人把我和弟弟拉扯大。她现在得了很严重的肾病，医生说得动手术，手术费要三万八千八百八十八元。可是我工资低，弟弟打零工又挣不到多少钱，我们就是砸锅卖铁也不够啊！最后，弟弟倒是想了个办法，可是……”
司机欲言又止，纪书琴没有追问。过了半天，她又想起一件事来：“怎么正好要三万八千八百八十八元？医院图个吉利？”
司机正要回答，泥水中的一块石头忽然砸在他手臂上，随着轰隆隆的巨响，大量泥沙滚滚而下，泥石流来了！司机猛然从腰间拔出一把刀来，飞快地把那根绳子割成二十几段，一一塞给大家，大声喊道：“快，把自己绑在树上，越紧越好，然后抱住头，几分钟就没事了。”纪书琴恍然大悟，这该是眼下最好的自救方法了，她忙让孩子们照做，同时也把自己捆在了一棵大树上。
纪书琴捆好后，一抬头，发现司机还是伸开两条胳膊抱着树，原来绳子不够了。她忙将自己的衬衣脱下来，递给他。司机接过衬衣，把自己捆在了树上。
在翻江倒海的声音中，纪书琴隐隐听到一声惊呼：“丽丽被冲走了！”透过泥浆四溅的缝隙，纪书琴看到司机高大的身影一闪而过。随即，一块石头砸中她头顶，她昏了过去。
当纪书琴醒来时，已经躺在了医院里。泥石流过后，警察在树林里找到了她和孩子们。陪在她床头的是她丈夫，这家医院的医生。纪书琴一醒来就问孩子们有没有事。“没事，”丈夫笑着说，“二十三个孩子都绑在树上，只有些擦伤。丽丽被绑在十多米外的电线杆上，离河谷只有几米，真险啊！对了，绑她的是你的那件衬衣，你是英雄。”
纪书琴听完稍稍放了心，忽然坐起来又问：“那个司机呢？”“司机？”丈夫愣了一下，恍然大悟似的说：“他，尸体也找到了。孩子们讲，是他擅自把车开上了山路，其实公路根本就没施工，明摆着是他居心不良，警方正在调查他的动机。”纪书琴愣愣地听着，脑子里反复回放着司机一路上的表现。司机的一举一动表明他不是一个坏人啊。她越想越头疼，不由摁住了太阳穴。丈夫忙说：“校长和我上报了你的事迹，市里评了见义勇为奖，有四万块奖金呢。”说着将存折塞到她手里。
几天后，纪书琴拿着存折直奔市公交公司。她谎称是大个子司机的亲戚，问起他的情况，对方一脸冷淡：“他啊，已经火化了，但家里没人来领骨灰，要不你拿着送他家去？”
纪书琴捧着司机的骨灰，照公司给的地址找上门去。门口一个跟司机长得很像的年轻人正在煎中药。纪书琴刚拿出骨灰，年轻人拽起她就走，一直走出几十米，才压低声音说：“事到如今，我不怕告诉你：我老娘治病要钱，我就出了个主意，打算两人在公路上劫持那班小学生，跟学校里要四万块钱。反正钱不多，拿到手就放人，咱以后坐牢也认了。他倒好，拐上了山路，让我在公路上傻等，自个儿当了英雄，把我给他作案的绳子、刀子用来救了人，还搭了一条命。但老娘咋办？看着咽气？”
纪书琴愣了半天才回过神来，问：“为什么动手术的钱是三万八千八百八十八元整？我打听了，这个手术三万元。”“因为得给主刀医生一个红包，八千八百八十八元，这是规矩。”纪书琴拿出那个存折，想好的话刚要出口又变了：“你哥评上了见义勇为奖，这是奖金。”司机弟弟接过来翻来覆去地看着，忽然眼泪滚滚。
晚上，纪书琴回到家，看见生日蛋糕时，这才想起今天是她生日。丈夫笑容满面地打开锦盒，拿出给她买的礼物，一枚亮晶晶的钻戒。她刚看了一眼，就像被蝎子蜇了似的跳起来，只见价格标签上写着：八千八百八十八元！
温暖大蓬车
1.进货
隔壁靳姨给玲子捎来了高考录取通知书。玲子拿着通知书，感觉重如千斤。爸爸前年死在工地上，工头只赔了五万块，办丧事花掉一大半，剩下的都赔给了被弟弟小海打伤的人，家里哪里还有钱啊！玲子一咬牙，拿着通知书要往灶膛里塞，却被靳姨一把抢了过来。靳姨说：“你们家的难处我知道。临来时我就想好了，跟我跑趟大篷车，运气好的话，一个暑假就能挣两千。”
靳姨说的大篷车，其实就是小生意人搭帮去外地赶集，集体雇一辆带篷的八****卡车，然后连人带货都窝进去，一个集赶完再转另一个集。靳姨坐大篷车四处做生意，一年下来也能养家糊口。
“做生意需要本钱吧，我们哪里拿得出来？”玲子妈一脸忧愁。正说着，一个黑小子钻了进来，正是小海。他今年才十四岁，爸爸死后，他辍学了，整天在外面“闯荡江湖”。小海搭腔道：“妈您就别犯愁了，我新近拜了个师傅，江湖上鼎鼎有名的铁手佛，不就三千块钱嘛，我找师父开个口就是。”“明早八点，我们直奔批发市场进货，记住了啊！”靳姨临走丢下一句话。
第二天一大早，小海真的拿来一沓钞票，他把钱丢给姐姐，得意地说是师傅借给他的，一共三千。哪能随随便便就拿别人的钱，玲子妈刚要叫小海把钱还回去，靳姨从门外风风火火地闯进来，一把攥住钞票说：“玲子，有本钱就快走啊，大家就等你了。”妈妈只有让玲子先把钱拿上，日后再还给人家。
屋外，已经有十多个人等在那里了，大家都是坐一辆大篷车去进货的。批发市场在市中心，靳姨是那里的常客，她拉着玲子的手到了一个袜子摊位前。像玲子这样的新手，最适合卖袜子，袜子不怕积压，迟早能卖出去，而且本钱少，一块五一双。批发商很热情，答应给玲子质量最好的袜子。
就在这时，玲子看到不远处还有个袜子批发摊，摊主是一对六十开外的老两口，别人摊前人来人往，他们的摊位冷冷清清。不知怎的，玲子想起妈妈来了。下雨天妈妈都要出去卖卤蛋，摊前也是冷冷清清的。玲子鼻子一酸，不由自主地走过去，说要批发老人的袜子。老头儿见有了主顾，立刻来了精神，自我介绍说姓张。玲子叫他张伯，交谈中还把自己要去哪里都说了。张伯手脚很利落，他飞快地包好四大包袜子，帮玲子送到了市场门口。
这时,大篷车开到了批发市场外。车主是个中年汉子，姓秦。靳姨给他讲了玲子的事，老秦听完豪爽地说：“算了，那我就不要她的车钱了，不过下不为例啊！”大家都笑了起来，玲子觉得心里暖乎乎的。
时候不早了，靳姨帮玲子装货上车，当拎起最后两包袜子时，她觉得有些不对劲，不由担忧地看了一眼玲子。
装完货，大篷车正要启动，小海不知从哪儿钻了出来，手里捧着个小布包，往玲子怀里一塞，说：“姐，妈让我带给你的。”包里有五六个圆滚滚、热乎乎的鸡蛋。玲子心里一热，刚要拿出一个鸡蛋给弟弟，他又跑远了。
2.开张
天麻麻亮时，大篷车就出发了，百里外的小城今天有个集会。大家赶到那里时，太阳都老高了。老秦停下车，大家纷纷下车找摊位。玲子只顾卸货，一抬头，街面上都被摊位摆满了。大街两边针插难进，摆哪里才好呢？玲子都要急哭了。还是老秦有办法，他停车的位置背后有个牛粪堆，因为气味难闻，没人愿意在这里摆摊。老秦慢慢地将车开到粪堆上方，腾出一块空地来，又找了把铁锹，铲了点黄土把粪堆掩起来。
玲子在这里摆起了摊，她的第一位顾客是位七十多岁的老太太。老太太选来选去选了四双袜子，三块一双，一共十二块。她哆哆嗦嗦地掏了半天，只掏出十块钱来。玲子见状，少收了两块钱。老太太高兴地走了。
没想到十几分钟后，一个年轻人找上门来，嚷嚷着袜子大了，要退货。玲子撅着嘴递过去十块钱。“袜子三块一双，你该退我十二块才对！”后生的眉毛皱成了一团。
啊，袜子没有卖出去一双，还要倒贴两块钱，那怎么行！玲子连忙解释说自己只收了十块。不远处的靳姨和老秦听到争执，都围了过来，帮玲子作证。年轻人牛眼一瞪：“怎么着，想仗势欺人啊？”靳姨忙息事宁人地掏出两块钱递过去，谁知年轻人不依不饶，硬要玲子当面道歉。玲子委屈得眼泪在眼眶里直打转，咬着牙说：“我就只收了十块钱，不信，我可以和你奶奶对质！”
年轻人不说话了，一摸裤子口袋准备掏手机叫人，糟了，手机居然不见了。“好啊，你们把我的手机偷走了，有种别走，我去报警。”年轻人气咻咻地往回走，刚走两步，噌地站住了，原来刚才买袜子的老太太又回来了。
她指着年轻人的鼻子骂：“大梁，你怎么连袜子的价也没问，就跑了？人家姑娘就是收了我十块钱，你怎么犯浑要十二块？”大梁的脸噌地红了，支吾了半天，突然说：“奶奶，他们也不是什么好人，偷了我的手机。”手机？老太太诧异地说：“你的手机，不在你上衣兜里吗？”大梁一摸，还真在。怪啊，出门时他的手机明明是放在裤子口袋里的，怎么跑到上衣兜里去了。
自己错怪人家了，大梁满脸羞愧地向玲子道歉。他开来一辆拖拉机，把那堆牛粪拉走了，不光如此，他还洒上清水，将那里扫了扫，这下玲子的摊位干净多了，顾客也多了起来。可是不大一会儿，有一伙摸奖的人跑来了，他们挨着玲子摆起了摊。顿时，热闹的集市里有了不和谐的音符。
3.抓奖
这伙人有七八个，什么货都不卖，就在场子里摆了一张桌子和一个塑料盆，盆里放着一堆小纸团，桌子后面放着两个大纸箱，里面都是一瓶瓶洗发膏。玲子冷眼旁观，发现他们只留两个人吆喝：“摸奖啦，免费摸奖啦。”剩下的人做托，装模作样地摸一张奖票，不是中了一等奖就是中了二等奖，当面哗哗哗地点票子。有人看着眼热，也来摸了一张，结果中的是纪念奖，二十元买一瓶洗发膏。这种洗发膏玲子在批发市场见过，六十块钱一箱。
玲子有些生气，张了张嘴，刚要说什么，靳姨忙凑到她耳边小声嘱咐，让她别管闲事。
这时候，过来个抱孩子的妇女，在玲子摊上买了双袜子，然后就往摸奖的桌子上凑。玲子对她又使眼色又打手势，可那个妇女硬是没看见，还是挤过去摸了一张。果不其然，中了一瓶洗发膏。
妇女身上只有十七块钱，她说自己不要洗发膏了行不行。没想到，一个染白头发的人看上了孩子脖子上的银锁，说洗发膏非要不可，钱不够没关系，拿银锁顶就行。妇女哪里肯答应，白头发一伸手，就要从孩子脖子上硬扯。就在这时，一个人拦住了他的手：“慢着，不许你们欺负人！”
说话的正是大梁。白头发见对方是个后生，也不敢来硬的，指着牌子说：“我们也是按规矩办事的，她摸到纪念奖，就该掏二十块钱买洗发膏！”大梁眼一瞪：“盆里所有的纸团都是纪念奖，纯粹就是骗人！”白头发哈哈一笑：“敢不敢跟我打赌，我要是从盆里拿出一等奖呢？”“我给你磕头！要是摸不出来，你们永远不要再来了！”
白头发就等这句话呢，他伸手随意地从盆里摸出一个纸团来，展开一看，大喝一声：“一等奖！”人们呼啦啦地围上来一看，白纸黑字，真是个一等奖。大梁的脸顿时憋得通红，头一低，就要下跪。边上的玲子急了，张口就说：“纸条不是盆里的，是藏在他衣袖里的。”
大梁一听乐了，抓住白头发的手一抖，只见四个小纸团掉了下来。有人捡起来一看，嗬，都是一等奖。
强龙不压地头蛇，白头发不敢放肆，哼一声叫手下人收拾东西走路。临走时他似笑非笑地对玲子说：“小姑娘，没人教你做买卖的规矩吗？咱们后会有期！”
白头发一看就不是善类，天知道他会怎样报复呢。靳姨一个劲地埋怨玲子不该管闲事，连累了大家。老秦制止她说：“玲子做得对，这帮人本来就是流氓，教训一下是应该的。”想了想，他又说，“原计划咱们今晚就走，明早到下一个集市。现在出了这档事，临时改一下，明天凌晨五点半再走。”
第二天天麻麻亮的时候，大篷车出发了。这一段路是两山夹一沟的土路，到处坑坑洼洼的，没什么车辆。走了大约十多里，前面突然出现了一段枯树，把路挡了个严严实实。车刚一停下，路旁就闪出七八个小青年，每人手里拿着根木棒。领头的白头发指着大篷车骂开了：“妈的，我们等了你们一夜，差点儿把弟兄们冻死！”
4.截车
大篷车在这种土路掉不了头。老秦只好打手机报警，没想到根本拨不通。白头发假惺惺地一拱手：“大家都是生意人，和气生财，只要你们交出那位姑娘，我立马放你们走。”玲子不愿意连累大伙儿，起身就往车厢外走。大家七手八脚地把她揪回来，说：“你这一去，不是送羊入虎口吗？去不得！”
白头发嘿嘿冷笑，晃着膀子就来拉驾驶室的门，被老秦一扳手砸过来，吓得慌忙撒了手。他的手下见势就要冲过来。说时迟那时快，就听一声大喊：“大家拼了！”原来是靳姨。她这一招呼不打紧，车上其他人纷纷抄起了家伙，拿锅铲的，拎秤砣的，实在找不到合适的就使个鸡毛掸子。
眼看就是一场厮杀，不过双方都没敢动手。老秦心里跟明镜似的，别看他这边人多，可是二十个人里有十五个妇女，另外几个男子汉也都上了点年纪。白头发也怕，看这伙人不肯服软的架势，只怕一动手就要出人命。想了半天，他挤出一脸笑来：“本来我们摆一天摊，弄个万儿八千的不在话下，可经这女学生一搅，颗粒无收啊。要不，让她赔我损失，八千块。”
这不是狮子大开口吗？靳姨喊起来：“你们一瓶洗发膏卖二十是吧？两箱最多一百五十瓶，全卖完也就三千块。”白头发龇牙一乐：“您的数学真好，就算三千吧。”可玲子昨天没卖几个钱，上哪儿找这三千块呢？一时间大篷车里鸦雀无声，半晌老秦才说道：“我看大家先凑了这三千，毕竟我们都是一起出来的。”靳姨一拍脑壳说：“玲子没有钱有货啊，给他两包袜子！”说着不管玲子同意不同意，就冲白头发喊开了，“我们玲子就卖了一天货，没有现金，给你三千块的袜子吧，两包一千双，怎样？”
敢情冻了一夜，就得一堆袜子，以后摸奖别卖洗发膏了，卖袜子吧！白头发刚要发作，忽听耳边隐约传来一长一短的声音，有点像警笛，心里一惊，连忙顺水推舟地说：“好吧，看在小姑娘还在读书的分上，就饶她一回。”
两包袜子扔过去，白头发他们推开枯树，老秦一加油门，大篷车呼地开了过去。哪知，车还没开出多远，后面风驰电掣地开来七八辆摩托。白头发骑着摩托冲到大篷车前一拐弯，挡住车头骂开了：“这就是你们的袜子？跟我耍调包计啊？”两包袜子被他们扔到路上，包裹散开，里面都是烂布条！“还有，”白头发一扬手里的玩具警车，“哪个王八蛋把这东西藏在草丛里？”
5.被盗
靳姨看着玲子微微一笑：“你现在明白了吧，帮你装货上车的时候，我就发觉有两包货是烂布条。可是批发市场有规矩，钱货两讫，出门概不退换。我怕当场说出来你受不了，便想等我卖衣服挣了钱，偷偷批发两包袜子跟你换过来。刚才他们要赔偿，我就耍了个小聪明，没想到他们发觉得这么快。”
玲子心里很感动，刚想说声谢谢，就见白头发他们一人拎着一根大棒，蹿到了车前。到这个节骨眼儿，只能弃卒保车了，玲子拖出剩下的两包袜子，扔给了白头发。白头发看见袜子就跟看见仇人一样，掏出匕首一阵乱戳，把袜子扎了个稀巴烂，然后大棒一挥，把大篷车的挡风玻璃敲了个粉碎。
千钧一发之际，路旁忽然蹿出一伙小青年，人人手拿铁锹粪叉，朝白头发他们冲去。白头发见势不妙，骑上摩托车跑了。
大家惊魂甫定，这才看清来人是大梁他们。大梁自白头发走后，怕这家伙不会善罢甘休，就叫来一帮哥们儿，早早埋伏在附近，想对玲子施以援手。可他们冻了一夜也没见人影，就找了个附近的瓜棚烤火。这一烤就睡了过去，直到听见警笛声才惊醒，马上赶了过来，总算没有误事。
说着，大篷车已经到了下一个集市的镇子口，靳姨红着眼对玲子说：“玲子，都怪你靳姨没本事，带你出来不但没挣到钱，还贴了货。昨天我卖了三百多块钱，你都拿着，虽然不够学费，也是我一片心意。”
“眼看都是大学生了，还出来卖货，我们不能让你空手而归。这样吧，我们给你凑学费。”大家纷纷掏钱资助玲子。这一掏出了问题，除了玲子，其他人都丢了钱，几十上百数目不等。
老秦也丢了不少钱，他抬头看看车篷，发现顶上有个人形的压痕，半大孩子的样子。玲子爬上车篷，一眼看见角落里有个带绳的福娃，这是小海平时戴的啊。联想到梁子丢手机，草丛里放玩具警车的事儿，玲子想会不会是小海干的，可他为什么要偷大家的钱呢？
玲子不好意思地向大家道歉，说一定会让弟弟把钱还给大家的。老秦听了心头一动，正要说话，忽然听到车底有轻微的响动，马上面色一沉，说道：“玲子，大家一路对你不错吧，可你弟弟竟做出这种事来，你就在这里下车吧。”
碍于老秦是车主，靳姨他们不好说什么，只好塞给玲子一些路费，让她自己找车回去。
玲子下车后，走进镇子里的一条小巷，悄悄藏在街角。不大工夫后面走来个半大小孩，东张西望的。玲子猛地跳出来，揪住他的衣领子：“小海，看来你挺挂念姐姐的啊，跟了我一路，可你怎么能偷大家的钱呢？”小海嘿嘿一笑：“姐姐，怎么说我也是男子汉，当然要保护你了。拿他们钱，也是迫不得已，师傅逼着我还账，说不还账就打死我。”
玲子又是感动又是生气，指着小海的鼻子骂开了：“可他们都是好人啊，不光一路上照顾我，还为我和流氓拼命，最后还给我凑学费和路费，可你……”小海撇撇嘴，说：“别太天真了，老姐，他们是一时心软。还记得坑你的张伯吗？还有赶你下车的老秦，这个世界坏人多！”“好人多！”“坏人多！”
吵了几句，玲子就跟小海要那三千块钱。小海苦着脸说：“我刚下车，钱就被师傅要走了。”玲子有些奇怪，难道弟弟的师傅也在这里？小海解释说：“他是佛爷啊，”说着，伸出两个指头做了个掏包的动作，“师傅平时到处赶集下手，这回说是要考验我，便老跟着我，其实他刚才就躲在你们车盘底下，探听你们的动静。”
正说着，一个老头儿从远处背着手走过来，他对小海笑眯眯地说：“你考验合格了。”看来这就是小海的师傅“铁手佛”了，玲子走上前去，试探着说：“大爷，您那三千块钱我有大用，再借我几天行吗？”“行啊，”铁手佛还是一脸笑，“不过钱我放在旅馆了，你们跟我来拿吧。”
三个人来到了一家小旅社，老头儿推开门，让姐弟俩进去。两人一进去就愣了，胳膊上缠着纱布的白头发正坐在里面看着他们呢。“哼，你们打伤了我儿子，我还没有找你算账呢。现在正好报仇！”
这家旅社是“铁手佛”的黑据点，街坊邻居离得远，就是喊也听不见。指望别人是不成了，玲子握着拳头，朝“铁手佛”冲了过去，“铁手佛”一脚将玲子踢飞了出去，玲子撞在墙上，碰得头破血流。小海见姐姐受了伤，跳起来就咬，被“铁手佛”一掌打倒在地，半天爬不起来。“爸，你把那小子拖出去，让我陪这小妞玩玩。”白头发两眼闪着绿光，慢慢走到玲子面前。老头儿拽起小海往门外拖，他一拉门，就听“呼”的一声，一只大扳手砸了过来！“铁手佛”猝不及防，胳膊被扳手砸了个正着，疼得他龇牙咧嘴，定睛一看，门口站着老秦，身后是梁子他们。
原来老秦在路上就感觉到车底下有人，猜想多半就是那个“铁手佛”。他可是个名人，公安局悬赏五千块捉拿他呢。老秦留了个心眼，故意把玲子撵下车，目的是引蛇出洞，其实他一路悄悄跟着他们三人，直到他们进了旅社才动手。
“铁手佛”使个旱地拔葱蹿上墙头，正要跑，被老秦死死抱住了左脚脖子。“铁手佛”右脚猛地一踢，把老秦踢了个满脸花。可老秦就是不撒手，硬把他拉下了墙头。警察闻讯赶来，给他戴上了手铐。
老秦摸着满脸血沫子直笑：“玲子，你的学费就在这个老家伙身上呢，我就是玩命也得把他留下。”玲子眼眶红红的，拿块手绢擦老秦脸上的血。小海也拥了过来，老秦对他说：“小海，以后你别做坏事了，跟我学开车吧。”小海重重地点了点头。
糟了，光顾着抓坏蛋，集市上的二十个摊都没人照看呢！玲子忙催大家赶紧回去。靳姨他们倒不着急：“能把你救出来，损失再大都值！”
大伙儿一路说说笑笑回到摊位前，发现东西一样没丢，还有一个老人帮他们卖东西！是张伯！张伯笑着说：“玲子对不起，那天有两包布条是我准备带回家做拖把用的，没想到一时慌乱当成袜子发给了你。回家后，我才发觉自己干了傻事，心里一直过意不去，一路就找到了这里。”说着他从身后拽出两大包袜子来，“物归原主喽。”
这时候警察拿着见义勇为的锦旗和奖金过来了。五千块奖金大家谁都没有要，全都塞给了玲子。玲子拿出三千块还给大家，然后趁机教育起了弟弟：“怎么样，世上还是好人多吧。就是有坏人，也蹦跶不了几天。”说得小海连连点头。
张伯和小海要结伴回去了。玲子让小海转告妈妈，她还要跟着大篷车去卖剩下的袜子，让妈妈不要担心，因为大篷车里满载着家庭的温暖。
疯狂的虫草
一、大酒店，虫草王
西平市位于号称世界屋脊的青藏高原。入夜，该市的一座五星级大酒店里，人来人往，热闹异常，因为一年一度的“斗草”大赛正在这里举行。
所谓“斗草”斗的就是出产在高原上的特有贵重药材——冬虫夏草。相传，这是种很奇特的草，冬天是虫，夏天是草，内含强效抗癌作用的虫草素。虫草价格以公斤计，普通等级的一公斤能卖到10万元以上，是名副其实的植物黄金。“斗草”是当地虫草界举办的地下赛事，每年年初举行，目的是选出分量最重的“虫草王”，然后当场拍卖，借此为虫草事业营造声势。
今年已是第二届，去年第一届时，胜出的“虫草王”每公斤只有800株，也就是单株平均1.25克。据专家研究，随着虫草单株重量的加大，抗癌效果呈几何级数增长，所以虫草王的价格也是高得出奇，去年的拍卖记录，是一公斤55万元。
本届虫草王大赛更为激烈，最后胜出的虫草王，一公斤700株，单株重1.43克。接下来，众多富翁老板开始竞拍今年的虫草王，当价格飙升到62.5万的时候，一个夹杂洋味的男声响起来：“90万。”包括拍卖师在内，在场众人都吓了一跳：这个价格高得离谱！
见无人竞争，一位高瘦的外国男人递上密码箱。里面整整齐齐，码着90万现金。这也是地下赛事的规矩，无论是参加“斗草”人员还是竞买者，都无需表露身份，任何人不得询问对方姓名资料。交易遵循现金原则，一手交钱一手交货，出了酒店概不认账。
老外笑嘻嘻地接过装有虫草王的袋子：“我属于一家国际制药公司，我们新研究出一种特效抗癌药配方，需要最大最好的冬虫夏草。如果明年的虫草王能达到一公斤500株的话，我愿意出价150万，而且收购不限量。”说毕扬长而去。
这话一出口，赛场顿时一静，静得能听见各自扑通扑通的心跳声。等老外一走，又忽然人声鼎沸起来。大家都意识到了：虫草的价格要疯了，经营虫草的人也要疯了！
最为兴奋的是角落里的三个人，本届虫草王就是他们拿出来的，当然这个秘密除了主办方，没有人知道。也难怪他们连续两届得“虫草王”，这三人，都是虫草界的人精。这三人一个是草原牧民打扮的中年男子，叫尼玛次仁，长年在玉果草原上采集虫草；一个是手指断了一截的胖子，是结庐镇上最富有的虫草承包商；还有一个是面容枯瘦、目光如鹰的商老爷子，他可是平西市鼎鼎大名的虫草界老行尊。这时商老爷子正在打手机，兴奋得语调都在颤抖：“报告大老板，这一届我们又赢了，而且据国外买主说，明年他还会给更高的价格……”电话打完，他却一脸沮丧地对另两人说：“大老板说了，那种事暂时谁也不可以做，而且凡是跟虫草交易有关的，一律先跟他请示！”
牧民跟胖子面露诧异，不由骂了几句脏话。他们都没有注意到，身后有一道目光，正冷冷打量着他们。
二、高原夜，神秘客
夕阳照在玉果草原上。尼玛次仁停住手里的小铲，看看小筐里，只是灰不溜秋七八株虫草，他不由叹了口气。记得上两年的玉果草原可不是这样，随便挖上一天就是百八十株，一个月光景，他采到两公斤虫草，卖给结庐镇的表弟李津，足足拿了16万。如今虫草越采越少，在国外读书的儿子又写信来要学费，真是一筹莫展。
就在这时，妻子卓玛喊起来：“快来看，我找到宝了！”次仁赶紧跑过去，一眼就看见一株长达20厘米的虫草植株，这株虫草大得超乎想象。他用小铲把虫草周围的土挖松，然后用手捏住根部，轻轻一摇，整株虫草就出了土，露出下面圆滚滚的半僵的虫子。卓玛飞快地用手比了比虫体，8厘米。两口子对视一眼，心脏狂跳起来。
年初的“斗草”赛事，次仁亲眼目睹老外开出的价码，一公斤500株，150万。老天，连儿子娶个洋媳妇都够了吧。看样子，这株大虫草没两克也差不离了，更重要的是，虫草有群生习性，说不定这周围还有大量同样长度的虫草，要是能一口气挖到500株，那就是150万！
次仁警觉地看看周围，要知道草原上挖虫草的并不只有他们俩，若被人发现这个秘密，多半会发生抢夺。就这一眼，他看见不远处的长草里，一个人正举着个圆筒状的东西朝这里瞄。
“谁？”次仁一声呼喝，顺手抽出一柄藏刀。草丛一晃，从里面钻出个体格健壮的人来。此人穿一件到处是兜的衣服，扬扬手里的照相机，高声说：“我是报社的摄影记者，来这里拍照的。天色晚了，能不能允许我在你的帐篷里住一晚？”次仁准备连夜挖找虫草，有陌生人在附近当然不放心，便摇头说：“对不起，我帐篷里没地方。”
那人笑呵呵地从兜里掏出一瓶酒来：“没地方也行啊，咱就席地而坐，喝酒喝到天亮。”次仁这人什么都好，唯一缺点就是喜欢杯中之物，不由说了句：“那好吧，我这里还有点下酒菜。”
两个男人酒杯一端，就近乎多了。那人自我介绍说叫邹勇，很早就听说过冬虫夏草的神奇，所以赶到草原上想拍一组专题。接着，他拿出相机给次仁夫妻拍了不少照片，又拿出相册请两人看。卓玛看见内里有张七八岁小孩的可爱照片，就问：“这是你儿子吗？”邹勇一听此话，脸色立马变了：“是我儿子明明。他自小就失去了妈妈，一向是跟我生活。那年我去国外出差，把他托付给了我弟弟邹信。不久，却发现他生了很重的病——”
卓玛见状没敢再问，她把自己儿子在国外的照片拿过来，一张张给邹勇看：“这是我们的孩子才让，托大老板的关系，在国外留学呢。这是洛杉矶，这是旧金山。”邹勇边看边点头，可看到最后一张在纽约自由女神像下拍的照片，却吓了一跳，他见这对牧民夫妻喜笑颜开，便没再说话，只是把照片翻拍了一张。
这时候邹勇看见帐篷顶上的小篮里，放着一束细如牛毛的竹签。他有些好奇，就问：“这是做什么的？”卓玛快人快语：“这是我家次仁的独门手艺，把竹签插进虫草关节里，外面看不出任何痕迹。”“有什么用吗？”
卓玛笑笑没答话，倒是喝了酒的次仁打开了话匣子：“看你人实在，实说吧，往年我们靠畜牧业也能挣不少钱，可自打这虫草卖出了天价，大家就都改行挖这个了。可是越挖生态越恶化，虫草也越来越难采，回头再养牛羊吧，草原都被挖虫草的人翻过来了。你看今天我们才挖了几株虫草啊，不作假哪成？”说着随手拿起一株虫草来，右手抓过竹签，然后顺着虫草关节把竹签刺进虫体：“这样就增了重，你就是拿放大镜看，也看不出痕迹。可是今年，唉——”次仁想起了大老板不让作假的交代，不由叹了口气。
这时卓玛才看见，次仁做示范的居然是刚采的大虫草，连忙一把夺过藏进帐篷里。扫一眼邹勇，还好，他好像完全没注意，只是猛地喝干杯中酒，喃喃道：“冬虫夏草，冬天是虫，夏天是草。其实专家早有论证，这是虫草菌寄生在蝙蝠蛾的幼虫上，草出生之日，就是虫死之时，没什么神奇的。”说完倒头就睡。
别看次仁喝了不少，但他酒量大。见邹勇发出一阵阵鼾声，就跟卓玛打亮手电，以挖出的那株大虫草的位置为中心，转着圈找虫草。这一转就转了大半夜，都出去四五百米了，一株虫草王也不见，只找到两株小不点。两口子这个泄气呀！看来那一株只不过是偶然长出的，单单这么一株，顶多值二百，若像往年那样做手脚，大老板又不让，今年儿子的留学费用怎么办啊？
两人垂头丧气地回到帐篷前，发现邹勇不知何时已走了。怎走得这么急？不会是小偷吧？两口子慌忙查看，帐篷里什么东西都在，只是那株大虫草不见了。直到一个月后，次仁又听到邹勇的消息，才发现他的确不是小偷，而是骗子！
三、结庐镇，大骗局
结庐镇地处玉果草原的边缘，政府把附近的草原分割成块，承包给有正式户口的居民，居民们靠挖虫草发家致富。镇子上最富有的是李津，他不仅雇人采挖承包草场的虫草，还收购别人的虫草转手倒卖，没几年就发了起来。
这天李津正用断了一只尾指的左手，举着望远镜监视雇工挖虫草，保安向他报告说，有个叫邹勇的报社记者，想进草场拍摄采挖虫草的场面。李津一向不喜张扬，吩咐保安，在楼下设宴招待邹勇，宴毕再告诉他，草场里住进了一窝青花蛇，为安全起见，让他到别处去拍。
保安走没多久，另一保安又来报告。这回是镇上放高利贷的小马来了，说是贷款今天到期。小马是今年才搬来结庐镇的，以放贷为生。李津三月份给雇工开工资的时候，手头没现金，就跟小马贷了10万块，说好了今天还11万。李津打电话给会计，让他付钱给小马，会计回复说，现金昨天交了电费，镇上银行今天又盘点，现在只能开出支票。
还没过两分钟，会计的电话就过来了，声音还带着哭腔：“这小马说，欠条上说的是今天还，拿了支票明天才能取到现金，就是违约。你快来吧，都要打人了。”李津火冒三丈，他叫了两个保安，直奔财务室，一看阵势就愣了，只见小马仰靠在沙发上抽雪茄，身后站着八条黑衣大汉。
在李津看来，小马就是个小混混，没想到竟有这么大势力！他马上笑着跟小马握手，说：“要现金是吧？稍等。”然后奔往卧室里的保险柜，这里有几十万虫草收购款呢。结果，他发现保险柜的锁眼里，被人倒上了铁水。他这个保险柜是进口的，强行打开会爆炸！
李津的额头立刻冒出了汗珠，他知道自己上当了。这个小马是扮猪吃老虎，开始借钱的时候，故意装得不显山不露水，在借条里轻描淡写地写上：到期需还现金，如还不了就以转让草场承包权偿还。当时李津想，11万块钱算个啥，也没细看条子，没想到这一天偏偏银行盘点，保险柜又被做了手脚，看对方这阵势，摆明了就是来骗他草场的。
这片草场是聚宝盆啊，哪能送给别人？想到这里，李津有了主意。在虫草产地结庐镇，有个多少年流传的规矩，就是虫草与钞票同样流通，买什么东西都能用，当然还贷也能当现金使。既然小马居住在镇里，就得守这里的规矩。李津当下进仓库拿来一公斤半虫草，对小马说：“你也算结庐镇的人吧？希望你遵守镇里的规矩。”小马显然没料到这一手，口气立马软了：“也好，这笔交易我接受。”
但小马“交易”两字一出口，李津突然想起大老板吩咐过，最近有人在查虫草的事，每一根虫草都必须老老实实呆在库房里，不许拿出来交易！李津摸摸自己左手的断指，知道大老板是得罪不得的，只好收回虫草，跟小马说，可以用别的东西偿还，比如楼下的进口悍马车，一百多万呢。小马不乐意了：“我说李老板，咱结庐镇的规矩，虫草抵现金，这个我不能不遵守，但是悍马虽好，可不是现金，镇里也没这个规矩。”李津无奈，看来只能出让草场的承包权了。
小马眉开眼笑，他拿出早就拟好的转让书，让李津签字。李津正要下笔，忽然就听一个人说：“等一等，我借钱给你。”众人抬头，却是那个摄影记者邹勇。
邹勇说：“刚才我从会计那里知道这事了，李老板，我受你一饭之恩，就帮你渡过这个难关。这次来我本来想采购点极品虫草的，身边正好有11万块钱，就换你的现金支票好了。”说着跟会计要了支票，然后拽出个大旅行包来，哗啦往桌子上一倒，大大小小的钞票，堆了一桌子。李津大喜，握着邹勇的手都不知道说什么好了。小马狠狠瞪一眼邹勇，然后吩咐手下，点钱。点来点去，手下报告，总共是十万九千八百块。小马冷笑：“还差二百呢！”同时使个眼色，两个手下出去把周围的人都轰走了，他们怕再有人上来借钱，这事就真黄了。
李津摸摸兜，不由苦笑，真是二百块钱憋死英雄汉啊。邹勇也咧嘴：“昨天我买了条烟，没想到就坏事了。”说着习惯性地摸烟，结果摸出一根用塑料纸裹着的虫草来，他大喜过望，把虫草递给李津：“这个能顶吗？快称称，够不够两克？”
李津是大行家，见这草虽然大得出奇，可估计也就一克七八，按市价算能值一百八十块。他灵机一动，对小马说：“我拿个天平来，你们稍等。”说着拿着虫草直奔卧室。不多时返回来，放下天平，把虫草放上去，不多不少，正好两克。
小马阴沉着脸，拿着现金跟虫草走了。李津对邹勇千恩万谢，说你不是想采购最好的虫草吗？跟我到仓库挑去，拣最好的我送你。邹勇笑笑说先不忙，他有个疑问，这虫草他是称过分量的，1.8克。这0.2克是哪来的？李津神秘地一笑，领邹勇到卧室，从抽屉里拿出一瓶液体给他看：“兄弟你这回救了我，我就跟你说实话吧，瓶里是硫酸盐溶液，只要把虫草放进里面一泡，然后拿出来用日光灯烤干，就能增重，外行根本看不出来。”邹勇大感佩服，说：“有这手艺难怪你发财了。”李津却摇了摇头：“你别看我在这里吆五喝六，其实还得听大老板的。大老板吩咐，今年不许干这个，就是虫草交易，没他批准也不行。”
邹勇看着他，似笑非笑：“你想过没，这个小马一门心思骗你的草场，大老板却无论如何不让你用虫草抵账，这里面是不是有些奇怪？实不相瞒，我儿子得了白血病，还是RH阴性血，需要大量资金给他换骨髓，我手里有点资金，可是远远不够，为筹治病费用，我想跟你合作，咱俩干脆另起炉灶，发大财！”李津摸摸自己的断指，苦笑着转移了话题：“走，咱们去镇上大饭店吃完饭再谈！”
楼下停着李津的悍马车，邹勇一上车就赞不绝口：“悍马啊，越野之王，不过引擎还可以加强。我来兜两个圈子试试车，如何？”李津见他内行，就把方向盘给他。邹勇一上手就开到一百多码，在草原上风驰电掣，大叫过瘾。李津坐在车上脸都白了，生怕出事，就说：“你自己开吧，我下车等着。”
李津下了车，邹勇开得更快，眨眼间就开出了李津的视野之外。可直到第二天早上，邹勇也没把车开回来。这时李津的表兄尼玛次仁来了，他挖到的虫草一向是放在李津库房保存的。一见面，李津就说了这个事。次仁一听就叫起来：“1.8克的大虫草？一定是偷我的那株啊，邹勇这人多半是骗子，就为骗你的悍马车。”
李津还是不信，他打电话给那家报社，那边说没有邹勇这号人。次仁提醒他：“说不定小马也是他的人，就为设局骗你的悍马车。”李津还是摇头，他的草场比悍马要贵多了，没必要费这么多周折。他想了想说：“我这车有最先进的卫星定位防盗功能，看看车在哪里。”
经过查询，悍马的位置确定下来，在几百里外的西平市。两人相视一眼，都笑了。商老爷子是西平市的土地爷啊，这种限量供应的悍马车，哪能逃得了他的眼睛？李津忙给商老爷子打电话，商老爷子听完来龙去脉，只淡淡说了句：“邹勇吗？在我这儿呢。”
四、勤勉巷，老爷子
傍晚的时候，李津和表兄尼玛次仁进了西平市勤勉街。
这条街是本市最大的虫草交易市场，街上密密麻麻，几百家冬虫夏草铺子一拉溜排开。在不起眼的角落里，一杆小白旗从半间门面里挑出来，上写着商记虫草行。这里就是商老爷子的店面了，虽然小，但是人来人往络绎不绝，这些人不是来买虫草的，而是来鉴定虫草真假的。这一行利润惊人，导致鱼龙混杂，常常有用凉山虫草、亚香棒虫草冒充冬虫夏草的，那些虽然名字也有虫草两字，但是跟冬虫夏草价格有天壤之别。商老爷子是老行尊，一搭眼，就知道真假，每天挣的鉴定费也是不菲。
李津领着次仁闯进虫草行，一见商老爷子，就急火火地问：“姓邹的呢？”商老爷子一抬手，指指里间套房。两人掀帘子就进，只见邹勇正端坐喝茶。次仁性子莽撞，就要上前揪他的衣领子，被后面的商老爷子一把拉住：“要干什么？不得对邹总无理！”
“邹总？”两人都愣了。只见邹勇笑呵呵放下茶杯：“鄙人西平市化工集团老总，邹勇。”
次仁朝商老爷子直嚷嚷：“他是个骗子，你一定是受他骗了，他开始跟我说，是什么报社的摄影记者，结果偷走了我的虫草，还骗走了李津的悍马车，我们打电话给报社，说查无此人！”商老爷子笑笑：“邹总大概是跟你们开玩笑，他这个老总身份，是确定无疑的。”
今天早上，商老爷子一开门，就见一辆悍马车停在门外。车上走下两个人，打头的是西平化工集团的副总邹信，后面就是邹勇。这个邹信，商老爷子认识，他每年要用不少水银，但这种有毒化学品禁止个人购买，商老爷子就托关系认识了邹信，能绕过查验买到水银。对他来说，邹信就是他的财神爷，于是慌忙上前握手，邹信给他介绍后面的人：“这是我们集团公司的老总，我哥邹勇。”
集团公司老总光临虫草行，商老爷子又是递烟又是递水。邹勇喝口茶说：“今年虫草王卖天价的事我也听说了，这是朝阳产业啊，我也想来做做虫草生意，但这事技术性强，所以求上您来了。除了您，我还想找这行里的另两个顶尖人物合作，如果可以，麻烦您请他们来。”
邹勇一拿出名单，商老爷子就知道对方是有备而来，名单上的两人，就是玉果草原的尼玛次仁和结庐镇的李津。面对商老爷子的疑惑，邹勇解释：“斗草赛事，虽然主办方不提供任何参赛者的资料，但我已调查出，连续两届虫草王就是你们三人的杰作。一公斤700株，奇迹在你们手上诞生，但是你们能达到一公斤500株吗？跟我合作，我就能。”
商老爷子的心狂跳起来，一公斤500株，150万。他定定神准备给李津打电话，没想到那头先给他打了。
次仁问邹勇：“您是公司老总，为啥冒充记者，还偷走了我的虫草？”邹勇说：“虫草价码看涨，多少人想来分一杯羹，我假扮记者请三位出山，就是怕人发觉，自古商场如战场，我可不想走漏消息。至于拿走虫草，是要看你的手艺，果然即使用放大镜，也看不出破绽。”
次仁想了想，却又垂下了头：“我们以前都是跟大老板合作的，大老板对我有恩，是他托关系才把我儿子送到国外的，我不能背叛他跟你合作。”邹勇早有准备，他打了个响指，只见邹信从门外领进个少年来，那少年正是才让。
才让一见次仁就哭了：“爸，你那个大老板不是人，他的人同你一起把我送到机场门外，却让我坐上了到河南的飞机，下了飞机，就逼我在黑砖窑里做工。这还不算，他的人每半年来一次，逼我写家信要钱，打钱的卡都是他们的。还让我站在附近公园里的微缩景观下拍照，骗你们我在外国留学——”
邹勇解释，那天他看才让在国外的照片时，看到纽约自由女神像的一张就起了疑心，发现自由女神像的比例明显不对，很像是河南一处公园的微缩景观。但他不忍次仁伤心，就没有明言，而是派人到公园查找。通过警方合作，果然救出一批在附近黑砖窑打工的少年，内里就有才让，邹勇的人就把他接到了西平市。
次仁抱着儿子泪如雨下，然后对邹勇说：“邹总，我跟你干了，再见到那个狗杂种，我把他的脑壳拧下来！”
邹勇回头看李津：“我开走你的悍马，是个请神之计，现在不但完璧归赵，而且改装了世界最先进的引擎，让你看看我这个汽车发烧友的水准。这么做，我是不想放过你这个配硫酸盐的绝活。”李津摸摸断指，没说话，一旁的次仁接口了：“邹总你不知道，大老板黑啊，我表弟刚刚跟他合作的时候，私自高价卖了几公斤虫草，他竟派了一个叫秃头的，砍了表弟的手指头。所以不到万不得已，谁也不愿意得罪大老板。”
邹勇听完，打开了随身的笔记本，调出一段视频：“这是我派人跟踪小马拍下来的，你看看吧。”视频里小马正打电话，电话内容，就是小马向大老板汇报，邹勇搅了计划，商量着派秃头报复。
视频放完，李津也明确表态，既然大老板谋夺他的草场，那就别怪他另谋高就。
只剩下商老爷子了，邹勇哈哈一笑：“商老屡次买我们的水银，我是百思不解，如今大家合作，能不能告诉我们诀窍？”商老爷子捻捻胡须，才说：“水银加热，会产生汞蒸汽，用蒸汽熏烤虫草，自然会增重。说来简单，但是其中火候、时间、浓淡，只有我老头子能掌握。但是，我不愿意背弃大老板。”
眼见次仁跟李津发急，商老爷子摆出一副神色自若的样子：“大老板对你次仁，用了恩，对李津，用了威，对我，用了利。我老头子姓商，那就在商言商。大老板每年都给我不菲的加工费，邹总你呢？”
邹勇笑笑，又打开了电脑，这回是一幅图片。只见一根根虫草从试管里长出来，大得都出了号。在场众人都瞪大了眼睛，这么大的虫草，该有多少克啊。邹勇合上笔记本：“冬虫夏草人工培育极难成活，即便成活也很小，只有我的基地培育出的人工虫草，外观成分与野生的完全一样，并且平均大到1.6克。所以我找三位合作，内插竹签，外浸溶液，再用水银烘烤，这样算起来，一公斤500株的虫草王，一年至少能生产十几公斤。”
次仁跟李津对视一眼，都看出了对方眼里的兴奋，只有商老爷子还有疑问：“这个挣大钱的生意，我老头子参加了。但是以您化工集团的老总身份，为何忽然插手虫草行？”
话一说完，邹勇的神色就黯淡下来：“其实我有私心，我儿子得了白血病，还是罕见的RH血型，想找相配的骨髓也很难。所以我孤注一掷，想用大量虫草王打动那家国际制药公司的心，换出他们还没有上市的特效药。当然，酬劳不会少给各位的。”
交代完毕，邹勇要了三个人的手机号码后走了。他让三个人后天去西平市北的青云山，陵园谷，他的人工虫草基地。
五、青云山，陵园谷
青云山在西平市西北，山口的谷地被开辟为陵园，所以叫陵园谷。早上九点多钟，商老爷子等三人就到了谷口，邹勇却没有露面。正在疑惑，商老爷子的手机响了，邹勇在电话里交代，他暂时有点事，让三个人自己先进虫草基地。
不多时，三个人来到一处地下建筑的入口。这建筑异常坚固，有点像碉堡，钢铁大门，门上没有锁，只有粗大的铁栓闩着。邹勇在电话里讲，要他们拉开铁栓，下地底去。三人下了地道，地下是条不长的甬道，尽头处又是一扇铁门，铁栓横在上面。门上挂一个木牌，“科研重地，闲人免进”。次仁大喜，上前拉开铁栓，推开门，就见里面灯火明亮，照在靠墙一排木架上。木架上摆满一排排玻璃试管，每个试管里都长着大得出奇的冬虫夏草。三个虫草堆里打滚的人物，都不由惊呼一声，这是虫草王啊，纷纷冲进室内。
商老爷子拈起一个试管，轻轻一碰虫草的叶片，竟像泥捏的一样碎了。这是怎么回事？李津脸色大变，也拿起一株，略略一摸，竟摸下一手颜料来。次仁勃然大怒：“看样子我们上当了，这都是用面粉压模做的，这位邹总到底打什么主意？”说着猛一用力，就把木架子推倒在地。架子一倒，就露出后面的木牌来，上写“邹明明之位”。
别看次仁五大三粗，其实胆子最小，叫一声“有鬼啊”，回头就往室外跑。但他发现，铁门不知什么时候被关上了，用力一拉纹丝不动，显然外面上了栓。
三个人忙打量这间地下室的情况，这才发现墙壁带屋顶都是石头，除了一扇铁铸大门外，只有一个茶杯口大的通气孔。李津拿出手机打电话，却发现没有信号。次仁趴到通气孔前，结果看见邹勇带着邹信跟一个老外站在外边，而那个老外，次仁印象深刻，竟是年初斗草大赛上，买下虫草王的国外老板。
次仁正要破口大骂，邹勇制止了他：“你还是先听我讲完我儿子的故事吧，那些天给你们讲的不完整。”
邹勇的儿子邹明明得了白血病，虽然用来移植的RH血型骨髓难找到，但以邹勇的财力还是办到了。但在骨髓移植前夕，邹勇听说冬虫夏草对白血病有奇效，千不该万不该拍下了第一届虫草王，拿回来煎药给儿子吃。虫草王内藏竹签，这还好说，但是外浸硫酸盐，又经水银熏烤，生出另一种更毒的化合物硫酸汞。这微量毒素普通人吃了还好，但对将做骨髓移植的周明明来说，却是致命的。眼见儿子死在病床上，邹勇悲痛欲绝，发誓要挖出这些奸商报仇雪恨。他想找出没煎完的虫草向警察报案，竟发现都不翼而飞。看来有内奸啊！无奈之下，他只好在第二届“斗草”大赛上想办法，先是让他的公司顾问波克先生冒充国外老板，天价收购了虫草王，然后以更高的价格设了诱饵，让那些顶尖造假者们闻风而动。就在斗草现场，他从商老爷子的电话里听出，两届虫草王的获胜者都是他们三个。但是他们不过是幕后大老板的小卒，为了挖出大老板，也为了防内奸，他才亲自出马，把三人聚在一处，关在地下室里。
讲完缘由，邹勇冷冷说道：“我儿子的死，你们都脱不了干系。但是只要说出大老板是谁，我就把你们交给警察处置，大约还判不了死刑，不然，就在这陪我儿子吧。实话跟你们说，我儿子的骨灰就在你们头顶某处。”
次仁首先大叫冤枉：“邹总，第一届虫草王的竹签是我插的，但是竹签没有毒，我也是受骗才干的。大老板我从来没见过，就是想告发也没办法。”邹勇没答话，转头看李津。李津垂着头说：“我刚开始配硫酸盐溶液的时候，做过试验，猫啊狗啊都毒不死，我不是存心谋财害命啊，可是想不到能变成硫酸汞，能要病人的命。我罪有应得，但是我也没见过大老板本人，只有他的手机号，你们用技术手段查吧。”
李津刚要说出号码，冷不防商老爷子猛地给了他一巴掌：“住嘴，你还想掉指头吗？实话说吧，前天姓邹的拿出人工虫草图片，我就看出是假的，所以给大老板打了电话！你别急，他很快就会来救我们。”
他这一说，李津跟次仁再也不敢说话了。邹勇并不在意，他拉下电闸，地下室里顿时一片漆黑，只有那个灵牌好像是发光材料做的，冒出冷幽幽的光。商老爷子一脚把灵牌踹了，顿时整个房间陷入了黑暗。
人到了目不能视的地步，听觉就格外灵。他们听见门外传来吃鸡肉、喝啤酒的声音，不觉肚子都咕咕叫起来。过了一会儿，好像是邹信的声音：“啤酒没了，你们等着，我去上面拿。”然后传来脚步远去的声音。又过一会儿，通风口又传进声音，这回是老外波克：“我刚才劝了邹总，说杀人毕竟是违法的，他答应我，只要你们说出大老板造假链条上的其他人，也可以把你们放出来，交到警局。”
次仁恨大老板入骨，先把自己知道的人都说了。然后是李津，抱着走一步算一步的想法，也交待了一些。商老爷子眼见始终没人搭救，也渐渐绝望，就说了几个无关紧要的人。波克说到做到，先从通风口扔进两条绳子来，让次仁绑了另两个人的双手，然后打开铁栓，他进来绑了次仁，跟邹勇押着三人朝地面走去。
来到通地面的大铁门前，邹勇伸手一拉，门竟从外面被闩死了！他透过通风口向外一看，只见地上铺着块塑料布，邹信正坐在上面。
六、大老板，虫草经
一见这情景，邹勇顿时心头雪亮：“邹信，原来你就是大老板，难怪能从我手边偷走煎剩的虫草王。”邹信笑了：“我给你当了多年副手，也没挣俩钱，所以就瞒着你做了虫草生意。没想到越做越大。你儿子中毒的事不能怪我，只怪你财大气粗，动不动就要用什么虫草王，当我知道你要用虫草王给侄子吃时，我是想阻止的，可是晚了一步。你追查造假的事，我也知道，所以才让这三个混蛋暂时收敛，就是不想咱们成为对手。没想到你又把他们聚到一起，还要挖出我多年经营的发财产业，我只好让你们一起在地底下自生自灭了。”
说完这话，商老爷子先叫起来：“大老板，我对你忠心耿耿，千万放我出去啊，我事先给你通风报信了。”邹信阴阴一笑：“三个人里，尼玛次仁知道了他儿子的秘密，留不得了；李津又太笨，其实那个小马，根本就是邹勇的局，不然怎会有人恰巧骗你的草场，恰巧就有人带11万块钱解围；只有你商老爷子，还算忠诚。可你忠诚的是钱，不是我，很难保证你以后不会为钱出卖我，为稳妥起见，还是一起消失吧。”
这时邹勇说话了：“弟弟，咱们一母同胞，我知道你本性不坏，怎会做这样坑害人的事？吃虫草的多半是病重的人，你再掺毒使假，不是雪上加霜？”
邹信看了一眼商老爷子：“说起来，还得从商老爷子找我买水银说起。那年他给我讲了虫草经，就是虫草的生长故事。蝙蝠蛾本是草原上一种与世无争的飞虫，到了秋天，在地下产卵后就死了。然而卵上不幸沾染了生物界的强盗，虫草菌。当蝙蝠蛾卵发育成幼虫时，虫草菌也在虫体上发育出菌丝。菌丝逐渐占满幼虫的身体，即使它再挣扎，也难逃死亡的命运。幼虫僵死在土中时，虫草菌钻出了地面，就成了药材界的植物黄金，冬虫夏草。人们都知道虫草尊贵无比，可谁知道它是站在赤裸裸的掠夺基础上的？听完这个故事，我忽然明白，这个世界以弱肉强食为唯一法则。加上又目睹商老爷子造假的暴利，于是我就开始组建虫草造假链条，如今这一链条给我带来庞大利润，当然不能让你破坏，所以别怪我不讲兄弟之情！”
邹勇长叹，知道多说无用。这时久未开口的波克说话了：“中国有句老话，叫善有善报，恶有恶报，最终你还是落入了法网。”说着掏出遥控器一按，不远处忽然响起尖利的警笛声来。几乎同时，一群警察在小马的带领下蜂拥而至。
邹信被抓，心里还是疑惑不解，问从地下出来的邹勇：“你什么时候埋伏下警察的？难道说早就怀疑我了？”邹勇拍拍一旁波克和小马的肩膀：“既然内部出了问题，我只好求助公安部门，请了这两位安全顾问。前天我拿到次仁他们的电话号码，小马立刻进行了监控，发现商老爷子居然给你打了电话，才故意带你到陵园来，果然露出了马脚。”
看着邹信被押走，邹勇也朝警察伸出了手：“把我也铐上吧，我也有罪，那些造假用的水银，是我为赚取高利润，不顾国家禁令，下令卖给他们的。这场造假案，我也难逃其咎！”
邹勇早就知道苦果的酿成自己也有份，儿子去世的那些天，内心的煎熬使他差点疯狂。其实这也正是他以集团老总之尊，孤身犯险，誓挖造假黑链的直接原因……
