李隆基见杨国忠要走，又忽然道：“等等。”叫住杨国忠后，看着他道：“朕始终想不明白，李林甫无非是个宰相，怎么财产那么惊人？他的那些财产，都是怎么来的？”杨国忠道：“陛下！经臣初步调查，他的财产主要是以下几种来源：一是巧立名目贪污殿宇、桥梁、道路款；二是吃拿卡要官员的办事费；三是敛取各类剪彩费、劳务费、出场费、润笔费；四是收取基层官员晋升费；五是以参股形式，暗中支持他人兴建产业，牟取股利。最令人恼恨的是，竟然巧立名目，收取基地费。”
李隆基纳闷地道：“这是怎么回事？”杨国忠道：“这家伙见不少官员看中了终南山那块风水宝地，规定四周的官员或百姓死后，都必须安葬在终南山，并强行收取基地费。很多人说，人活不起，连死都死不起了。”李隆基暴怒道：“真是贪官，实在可恶！”杨国忠道：“是的！更可恨的是：这个贪官发现大食来的穆斯林注重丧事，便巧立名目，也让穆斯林交费，不然就不准入土。”李隆基听得目瞪口呆：“真没想到啊！为了敛财，竟然丧心病狂，不择手段，朕让他一文也带不进棺材。”
十二
李林甫病倒在天牢里，用手挠着身子，忽然狱丞陈嘉福进来道：“李林甫，你的七女儿看你来了。”李林甫高兴地忙道：“快让她进来！”陈嘉福出去带进了七女儿，这七女儿又巧妙地塞给陈嘉福钱票道：“请先回避。”陈嘉福捏着钱票高兴地出去，七女儿见没有人留意，便道：“爹爹，怎么会这样？”李林甫叹着气道：“爹爹也没想到。女儿，你不是被抓了么，怎么能进来？”
七女儿流着泪道：“不瞒爹爹说，在您全家被抓之后，您的儿子儿媳、女儿女婿随后也都被抓进来了，家产全部充公。”李林甫道：“爹都知道了。只是奇怪，爹怎么没见他们？”七女儿道：“我们都被关押在另一个地方。还有我们的亲人和府中使用的佣人，都被抓来了，家产全部充公。女儿担心爹爹，就私下使了点钱，让狱丞带女儿来见您了。”
李林甫道：“告诉他们，一定要学会保全自己，有命就有一切。必要时，可以把所有罪过全部推到爹爹身上，只要留下性命就好。爹爹估摸着，哈里发一定会发兵来救我们。”七女儿道：“您是说，陛下不敢杀了我们？”李林甫道：“现在还不好说，虽是一种幻想，但有这个可能。”七女儿道：“可女儿觉得，要是哈里发发兵，可能会激怒皇上。那样一来，我们全都没命。”忽然陈嘉福过来道：“快走，来人啦！”
十三
冬夜，裴柔见杨国忠回来，忙迎上前道：“这些日子，你干什么去了？怎么老不见你？”杨国忠高兴地道：“你知道吗？我把奸相李林甫扳倒了，他的儿子儿媳、女儿女婿、七个妻妾也都抓了来，家产充公。”裴柔道：“真的？是你查抄的？”杨国忠道：“是的，他们每家的家产都多得令人吃惊。”裴柔道：“那你没从中拿掉一些？”杨国忠道：“废话！世上哪有猫儿不沾腥的？既然摊上了查抄的肥差，怎么能不顺手牵羊？”
裴柔道：“快说说，你都得了什么宝贝？”杨国忠道：“傻子！你是见钱眼开啊？那些放在明处的宝贝，怎么能拿？多少眼睛都在盯着，谁拿谁出事！”裴柔道：“说得也对，那你拿的是什么？”杨国忠道：“当然是钱票！拿查抄李林甫府第来说，我先进去拿走了钱票，然后才让一件件登记实物。”裴柔的眼睛当下就绿了，忙道：“这么说，你进了他二十五个儿子家，二十多个女婿家，都拿了钱票？”
杨国忠道：“还用说吗？只不过，每一家都不能拿完，还得留下来一部分，这样才能让陛下相信。”裴柔忽然道：“那你拿走了钱票，陛下不疑吗？”杨国忠道：“这些都是巨贪，随便拿走很多，陛下都不会怀疑。可以说，每一家的钱票拿走多半，剩下的那些钱票，陛下都会惊讶。甚至，他不敢相信他们会有这么多钱。”裴柔眼睛放出绿光道：“如此说来，你拿来的是他们钱票的多半？”杨国忠道：“小声点，不可胡说！”
十四
冬夜，歧王在府里看着王维道：“陛下早就想扳倒李林甫，却一直没有把柄。现在李林甫一抓，陛下的一块心病就算去掉了。”王维道：“可是还有两个大患未除！”歧王道：“关键是，陛下认为安禄山是忠臣，而杨国忠又是杨贵妃的堂兄，爱屋及乌，肯定不会伤害他们。”王维道：“要是这样，形势还是堪忧啊！”歧王道：“谁说不是？好在除了李林甫及他的儿子儿媳、女儿女婿，朝廷起码要好一些了。”
王维道：“问题是，这李林甫在全国各地党羽遍布，我担心他们知道后会祸乱天下。”歧王摇着头道：“不会不会。李林甫虽然势力强大，但这人少信多疑，最多只相信儿子、女婿。说白了，他最知心的爪牙就是他的二十五个儿子儿媳，二十多个女儿女婿。现在他的儿子儿媳、女儿女婿全部下狱，那些党羽见风使舵，已经纷纷揭露李林甫的各种罪行。”王维大喜道：“看来，这就是树倒猢狲散。”
歧王道：“是啊！树倒猢狲散。世上最可靠的是人，最不可靠的还是人。并且，还是成于人，但也败于人。过去那些极力讨好李林甫的官员，全都见风使舵，纷纷揭发李林甫的罪行，请求宽恕。”又笑着对王维道：“当年，你若娶了李林甫的女儿，这辈子就完喽。”王维笑道：“也许我要成为他的女婿，可能他的把柄早就让我逮住了！”两人大笑了起来……
十五
在幽州，安禄山在府中高兴地道：“太好了！这些年我所惧者，唯李林甫一人。这家伙被下进天牢，连他的七个妻妾、儿子儿媳女儿女婿也都被抓，那些党羽纷纷踹他几脚，我无忧矣。”史思明道：“可是，朝中还有奸相杨国忠，他可是对您最为不利的人。”安禄山冷笑道：“哼！此贼虽然可恶，但不足为虑。总有一天，我会亲手杀了他！”
在天牢里，李林甫的病情越来越重，陈嘉福近前道：“你这是怎么了？”李林甫气力微弱地道：“最近，大食方面可有什么消息？”陈嘉福看看身后无人留意，便压低声音道：“没有。”李林甫道：“我的七个妻妾、儿子儿媳、女儿女婿好吗？”陈嘉福道：“尚在关押。”李林甫道：“外面有什么消息？”陈嘉福道：“据说，不少人在检举揭发你的罪行。”李林甫大骇，一口气没上来，死了。
杨国忠得知李林甫死了，亲自到监狱里看过，并看着李林甫僵硬的尸体道：“你这奸贼，这辈子贪贿了多少，到头来什么属于你？恐怕，你连做梦也没想到，你会死在大牢里。不过这还不算，我让你臭不可闻！”杨国忠掩藏着内心的激动，匆匆来到兴庆宫道：“陛下，李林甫抱病而终了。”李隆基叹着气道：“既然死了，那就将其子孙流放岭南，抄没家产入库，以小棺材如庶人礼葬之！”
十六
冬夜，李亨在太子府里看着李护国道：“真是奇怪！怎么李林甫死了，你非但不悲痛，还显得特别高兴？”李护国大笑道：“悲痛？我为什么要悲痛？他是个祸国殃民的大奸贼，死了才大快人心！”李亨摇着头道：“我不信，你跟了他多少年，真会这样想？”李护国试探道：“那太子殿下的意思是……”李亨道：“他可是你舅舅？”
李护国道：“哎哟殿下，这误会可大了。奴才要是他的外甥，早被抓进监狱了。既然没抓，怎么能是他的外甥？”李亨疑惑地看着他道：“可有人说，你叫他舅舅？”李护国忽然眼珠一转道：“这倒不假。当年他有点权势，就强认奴才为外甥。奴才看他一脸奸相，虽不愿意，但又不能不答应。”李亨道：“说得也是，人在屋檐下，怎能不低头？识时务者为俊杰。”
十七
在杨国忠府里，杨国忠对站在面前听命的十五个心腹道：“你们都给我记住，绝不能让李林甫的一个家人活着，明白吗？”心腹朱振英道：“放心吧！我们不会漏掉一人！”杨国忠盯着众心腹暗示道：“但陛下有旨，是将他们流放岭南，你们不可以在长安动手。”心腹马文举忙道：“放心，只要出了长安，绝不会让他们活着到岭南！”
在安西营地，此时正是天寒地冻的季节，但封常清就像当年高仙芝一样，带着卫兵巡视着每一处大营。他知道新登基的赞普已成一个狂人，不断地发动战争。特别是有些西域胡人，总是心结不开，动不动掀起战争。因此，他的神经始终是紧张的。忽然，有一个士兵骑马赶来道：“封节度使！吐蕃带兵来犯。”封常清道：“立刻迎战！”
十八
在大明宫，众官朝拜毕，杨国忠出班道：“陛下，李林甫的子孙已经验明正身，逐一登记发配岭南，臣等仅查抄李林甫在长安的家产，其钱票数额是今年国库总收入的七倍，田产明财折价，是国库总量的十倍。又查抄李林甫在洛阳的家产，又是今年国库收入的六倍。还有外自大食、天竺、高丽等国的国宝，无法计价，单玉器就有一千一百件之多。”
李隆基大惊失色道：“这么多？看来，这奸相为官多年，由于他位高权重，确实祸国殃民。为防止其子孙生祸，可将其男性全部斩杀，女性卖与春楼为妓。”杨国忠立刻躬身道：“遵命！”李隆基道：“自即日起，由杨国忠担任右相，兼文部尚书，判使照旧。”杨国忠显得十分得意，跪倒磕头。
自此，杨国忠以待御史升到正宰相。关键是，他借助杨贵妃的关照和庇护，身兼四十八职，朝中重臣谁也不敢与他为敌。他与李林甫一样，专事献媚玄宗，每件文书“但署一字，犹不能尽”。本来就不学无术的杨国忠，自然只好依赖胥吏代为处理公文，这就使已经腐败无能的朝政更加贿赂公行，纪纲紊乱。
十九
冬夜，高仙芝来到李光弼家，看着李光弼道：“怛罗斯之役使我有口难辩，陛下说留我弄清真相，可这么久了还没结论。”李光弼道：“陛下对伯伯还是重视的，要不就跟李林甫一样。只不过姑父应对吐蕃的骚扰，所以一时弄不清真相。”高仙芝道：“朝廷有杨国忠把持，外面又是安禄山拥兵自重，伯伯真担心啊！”
李光弼道：“看起来您的情形不好，但掀起战争的大食功臣，又有几个是好的？杨国忠审讯大食将军时，我也在场。据说怛罗斯之战不久，阿布·穆斯林因功高震主而被谋杀，手下大将齐雅德·伊本·萨里被处死。这一来，其余各部叛变，呼罗珊地区陷入混乱。大食忙于平乱，所以哈里发才用书信求助李林甫，没想到却要了李林甫的性命。”
高仙芝大喜道：“如此说来，目前的大食已对于遥远的大唐有心无力？”李光弼点着头道：“是的。去年，封常清进攻受吐蕃控制的大勃律，大胜而还。看样子，安西都护府的实力已大体恢复。”高仙芝喜道：“太好了。听到这个消息，我很振奋。这样一来，我的内心还稍好一点。只要大唐没有酿成大患，我就有希望再回安西，重震大唐军威！”
二十
在范阳府里，史思明吃惊地看着安禄山道：“大哥，你这到底是咋了？陛下又没下旨召见你，为何又要进京冒险？”安禄山道：“正因为陛下没有宣召我，我若进京，正说明我是光明磊落的！上次是有人奏我，陛下起疑，便传我进京。尽管陛下用毒酒试探我，但所赐并非毒酒，这说明他并未认定我要谋反。后来，你把暗查开矿铸币的戴玥拉到手里，他回长安一讲，陛下就越发不疑。”史思明道：“那你走后，这边咋办？”
安禄山想了想道：“我看这样，在我进京之后，你需尽快选健马能战者数千匹，另加饲养。”史思明会意地道：“明白，大哥，小弟一定办好！”安禄山道：“不过，此事需要绝对保密，绝不可让他人知晓。”史思明道：“可是，这里也有皇帝的探子，要是有人反对呢？”安禄山道：“那必是我们的敌人，秘密杀之！”
二十一
冬末，哥舒翰进了华清宫后，见皇上正与杨贵妃和三国夫人逗乐，而杨国忠则在一边相陪，便立刻跪倒道：“参见陛下！参见娘娘！”李隆基道：“平身。”见他谢恩站起，便又道：“杨大人多次说你对朕忠诚，故而朕让你来，就是加封你。”哥舒翰看了一眼杨国忠想：“你扩大我的职权，不就是为了与安禄山抗衡吗？”虽然这么想，但嘴上却道：“多谢杨大人提携。”
杨国忠道：“你是大忠臣，我当然要举荐你！”李隆基看着哥舒翰道：“自即日起，加封你为凉国公，食实封二百户，并正式任命为河西节度使。”哥舒翰再次跪倒道：“谢陛下！”忽然，李光弼进来跪倒道：“参见陛下！”李隆基道：“哦？有事吗？平身！”李光弼站了起来道：“臣建议，尽快给高仙芝明确的结论。”李隆基道：“好，就让他在京任右金吾大将军！”
二十二
春日，王维在家里与岑参相对而坐，看着岑参道：“这次你再度出塞，作安西北庭的判官，不知何时能够相见？”岑参叹着气道：“目前这种局势不太明朗，谁也难以看清未来。”王维道：“是啊！不过我有个建议？”岑参道：“请讲。”王维道：“据说哈里发对发动的战争已自责，你到安西后务要从大局考虑，想法与大食恢复关系。”岑参道：“这是自然的，战争无论对谁，都不会好。”王维道：“是啊，战争一起，对丝路沿途的国家，都没好处。”
在华清宫里，安禄山跪倒在杨贵妃和李隆基前道：“拜见干娘！拜见陛下！”杨贵妃高兴地道：“我儿平身。你来何事？”安禄山哭道：“臣本胡人，陛下不次擢用，累居节制，恩出常人。杨国忠妒忌，欲谋害臣，臣死无日矣。”李隆基道：“不必这样，有朕和你干娘保护，谁能害你？朕加封你为尚书左仆射，赐实封通前一千户，再封你第七子三品官，第八子五品官，奴婢十房，住宅各一所。”安禄山道：“谢陛下！”
二十三
春日，王维将高适送到长安郊外，看着高适道：“高兄弟，再次祝贺你。不过，有句话请你记住：河西节度使哥舒翰此人，虽然能征善战，但有不少毛病。你入陇右掌书记，辅助他退敌，要多保重。”高适道：“多谢相送！我今一去，你在京也需小心。李林甫虽然已死，但这个杨国忠有过之而无不及。”王维道：“是啊！如今的为官者，无不战战兢兢、如履薄冰。”
在华清宫外，杨国忠见皇上正与杨贵妃欣赏春景，便走到李隆基跟前道：“参见陛下！”李隆基道：“好，朕正要找你。朕知道你一向与安禄山不和，但看出他确实没有反心，所以朕想给你俩说和？”杨国忠道：“陛下乃一片好意，臣感激涕零。在以前臣虽怀疑安禄山，但也是为陛下社稷着想。既有误会，自会与他和好。”
李隆基笑道：“这就对喽。”杨国忠道：“不过安禄山虽无反心，但权势太大。为了求取平衡，臣觉得应晋封哥舒翰为西平郡王。”李隆基大喜道：“好，准奏！”杨国忠走后，李隆基刚要去看杨贵妃追逐蝴蝶，忽然安禄山走了过来道：“参拜陛下！”李隆基忙道：“快快平身！”安禄山卑躬地道：“臣恳请陛下，能否让臣兼领闲厩、群牧？”
李隆基毫不犹豫地道：“这也是为朕分忧，就命你兼闲厩、陇右群牧使。”安禄山道：“多谢陛下！既然陛下如此慷慨，能否再让臣兼总监？”李隆基愣了一下，但很快便道：“好吧，就命你兼知总监事。”安禄山再次跪倒，磕完头又道：“陛下，臣的部下讨伐奚、契丹等建立了功勋，请不拘常格，超资加赏。”
李隆基没有直接回答，看了一会安禄山，心想：“此人到底是忠是奸，他到底想干什么？”这时，杨贵妃捉了一只花蝴蝶过来，听到此话忙道：“陛下，安禄山对您赤胆忠心，不要令他不快。”李隆基见杨贵妃的目光充满期待，便道：“那就封将军五百人，中郎将两千人！”安禄山道：“陛下，臣想回范阳？”李隆基道：“行！明天是三月一日，朕到望春亭为你饯行。”
二十四
在鸣沙县田间地头，孩子们追逐着“打坷垃仗”，赵仇每一坷垃打出，都能打到一个孩子。关键是，他猛冲猛打，像是一只矫健的豹子。不一会儿，对方的孩子就全哭着跑回了家。过了一会，家长们纷纷出来，一起来打赵仇。结果，这些家长反被赵仇打倒，家长们骂道：“有人养没人教训的东西，随后告你母亲。”赵仇一愣道：“有人养没人教训，这是什么意思？”
