紫来不知道自己是怎样回到浣衣室的，她不单是大脑失去了思维，连整个人都没有了力气，一路仿佛飘着回来，腿脚都不听使唤，双眼发直地进了屋，身体落在床上，便整个沉陷了下去，浑浑噩噩地躺倒了。
希望，终于全部消失殆尽。这一次对紫来的打击，更甚于如亷。如亷那时候，其实她心里是有感觉的，只是不愿意承认，可是这次，她真的是对失败没有一点思想准备，她以为，一定能成。可是，一定的结果怎么就会变成了截然相反呢？
现实，总是太具有讽刺意味，紫来费尽心机的盘算，换来的，只是一次比一次更大的失败和打击。她想不明白，生活为什么要这样对待自己。
兆轩就这么走了，他不会再索要她，不再对她存有好的印象，也不会再回头，现今的她对他来说，已经是弃若敝屣。他们从本来毫不相干的人，兜了一个大圈子，又回到了原地。而她幻想中，那灿烂辉煌的未来，就这么烟消云散了。
紫来缓缓地闭上眼睛，感觉两行温泪，顺着冰凉的眼角滑落。
周遭是死一般的寂静，她沉沉地睡去，一觉醒来，窗外天色已黑。紫来缓缓地坐起来，靠着墙壁，屈起双膝，用手抱住，蜷缩成一团。她的耳畔，似乎传来了母亲厌恶的声音：“你怎么又这样坐？跟条丧家之犬一样！活得没有一点人的精神！”她愈紧地抱住了自己，将头埋入膝盖和胸腔之间。
娘，我现在，真的是条丧家之犬了。对不起，我尽力了，可是我还是做不到，还是不能让你过上好日子……
到底，到底是哪里出了错？
她缓缓地抬起头来，眼睛里迸发出浓浓的恨意。
王爷！混账王爷！她从来没象现在这样恨他！是他算计了自己，他故意的，他有权力给她自由，但是他不给；他能放手把她送给兆轩，可是他不肯；他诋毁她，污蔑她，捉弄她，他最终的目的，就是要毁灭她！
我不会让你如愿的！
愤怒象电流一样贯穿了紫来的全身，她浑身一震，站起身来。
我要离开王府，一定要离开王府！哪怕，是回去醉春楼。
夜很安静，月亮依旧又圆又大，月光还是那么清幽，洒落在地面，紫藤上象挂了一层洁白的霜。花儿朵朵，静默如止水。
今夜，她会来吗？
王爷不知道结果，但是他依然在等待。甘紫来是不会这么容易就被打倒的，即便她爱兆轩，那爱也不应该会比对如亷的更重，那样她都能爬出来，这次，也一样。
远远地，细碎的脚步声传来。
王爷深吸一口气，挺直了胸膛，他知道，紫来来了。
紫来缓缓地走到紫藤架中央的青石板上，站定了，抬头去看月亮。月光温柔又慈祥，抚摸着她，安慰着她，倍感孤独和伤心的紫来此刻就象一只受伤的小狗，她想哀鸣，却发不出声音。
她环顾四周的花朵一眼，那些伙伴都安静地望着她，似乎在等待她舞蹈。紫来换好了裙子，脱下了鞋子，抬起了手臂，试图起舞，可是，她没能成功，手臂最终缓缓地垂落，她低下脑袋，望着地面，眼中渐渐地擒满了泪水。
“你知道吗？”忽然，她说话了，带着委屈和伤心，却还是那么的温柔：“我已经很努力，很努力了，我想改变……可是，我没有做到……”
紫藤的叶片开始飒飒作响，仿佛想安慰她，却无法出声，只能在一旁干着急。
“为什么，上天要这样对我？”她哽咽着，却忍住了眼泪：“如果我生而为木，为什么不可以秀于林啊——”她长长的声音悲怆地拖过，就象绝望的北风呼啸过草原，风过处，一片凄凉。
轻轻地一声微响，紫藤的花瓣离开花萼，落下一片淡紫，忧伤地飘落在紫来的脚边。紫来缓缓地蹲下，捡起来，心疼地说：“你为什么要凋谢呢？我只是伤心，伤心而已……”
“虽然我很不开心，但是我希望，你好好地开着……”她随手一下，将花瓣轻轻地抛向空中，它轻盈的身体，被清风托起，旋转着，又往下落，快到紫来的肩头，她忽然就势一挥手，跟着身子一转，跳起舞来。花瓣在她的袖风里忽上忽下，忽远忽近，如同吸附着她的身体，同她一起翻飞跳跃，不知道是她遥控着它，还是它引导着她，她们渐渐地溶为了一体，在花海中畅游……
清淡的月色中，如烟的紫藤花下，她赤脚起舞，紫裙如梦一般翻飞，寂寞的舞者只跳给自己看。一个人的迷醉，是心底所有悲伤的聚集，这个有着淡紫色眼睛的女孩，她想坚持着不流泪，眼泪却在胸前分崩离析。眼泪飞散在月光之中，象心的碎片，离开她的脸庞，越渐小，越渐细微，越渐成尘，最后化为了烟。烟丝丝缕缕地浮起，将她的悲伤，一点点地漫散在月光中，穿透了月光，渗入了紫藤的花心，花儿朵朵，垂下了花瓣，瑟瑟地抱紧了花蕊。
她还在舞蹈，舞步中已经没有了快乐和希望，只有哀伤，无以复加的哀伤是那么沉重，压垮了紫藤怒张得花瓣，它承受不起，颤抖着，强撑着，终于，花瓣黯然而不舍地，轻轻地脱离了花萼，投向大地的怀抱。静默中，紫来还在舞蹈，可是紫藤却开始凋谢了，一片、两片……纷纷洒洒，抑制不住地，花瓣如紫雪般落下，地面顷刻间满了，厚厚一层淡紫的荧光铺洒在她的脚边。在月色中，她停止了舞蹈，孑立，满地落英亦随着她的舞风归于纹丝不动，倍显凄清。
她缓缓地蹲下来，细细的哭泣声，象花瓣渐渐地沉没下去，渐渐地，没了声息。
它是她的心，她没有快乐，它也就没有生命。
王府里的紫藤热闹地开过，在一夜之间，竞相凋谢了。就象它忽然怒放一样，它出乎意料的凋谢，也在王府里引起了不小的一股骚动，但是最终，一切归于寂静。毕竟，它只是一丛花而已，看它开放，是生活的一部分，它开过了，生活还要继续。
紫来依旧每天如故，在浣衣室里洗王爷的衣服。她很安静，仿佛什么事情也没有发生过。大半个月的时间缓缓地过去，她请假回家了一趟。
茂隆商行在最繁华的长平街上，有一个很大的店面。紫来虽然只是第二次来，但是掌柜的已经记得她了，这会见她进门，赶紧迎上前：“姑娘，您来得真是不巧，我们老爷昨天出门到江南去了，不过这次时间不长，约摸十天左右便回……”
紫来缓缓地垂下头去，她知道，兆轩不想见她，必然吩咐了下人，所以，有这样的托辞也很正常。只不过，她今天，不是来见他的。误会既然生成了，多说也是无益。她从袖笼里，拿出兆轩给的那个玉佩出来，默默地递给掌柜。
“姑娘，有什么事需要我们去做，您尽管开口……”老掌柜温和地说。
紫来轻轻地摇摇头，说：“我没有什么要办的事，只请您，把这个还给张老爷就行了。”
“有事办事，这个您还是留着。”掌柜推过来。
紫来微微一笑：“谢谢掌柜，我已经用不着了，张老爷也知道的。”说完，她便转身离去，再未回头。
缘尽就该止步，纠缠胜过无耻。紫来毕竟还是个有格的人，她虽然已经落败，也还是丢不起这个人。他们已经没有任何关系了，那么兆轩对她的印象，到底是好是坏，都已经无关紧要了。
紫来进屋的时候，甘夫人还在床上，听隔壁的刘婶说是病了好一阵子了，紫来看着母亲缓缓地被子里坐起来，脸色不是很好，于是问道：“看郎中了吗？”
甘夫人点点头：“看了，只说是老病，春天发了出来，调理一段时间就会好的。”
紫来看了母亲一眼：“那你吃饭怎么办？”
甘夫人没有吭声，轻轻地摸了摸胸口。
“在隔壁的刘婶家搭着吃好么？”紫来轻声道：“每月给她一些银子，可以吗？”
甘夫人无奈地叹了口气：“也只能这样了。”
“我不能天天照顾你，也不能老是请假回来看你，你自己要多保重。”紫来将母亲的被子捂紧，尽量柔和地说话，不让母亲看出自己内心的焦虑和不安。
“你去吧，”甘夫人低声道：“好好用心做事，能有机会升上去做婢女，就该更加努力点。”
紫来点头，忽然想起了什么，问道：“姐姐最近有信捎回来没有？”
甘夫人摇摇头：“没有也是好事，她只要管好自己就行，家里也不该要她操心的。”
紫来从怀里掏出二两碎银子，递给母亲：“买点好东西吃，补补身子，等病好了，再省钱也不迟啊。”
甘夫人看了她一眼，没有吭声。
“那，我就走了。”紫来起身，看看母亲，有些不舍，却又不知该跟她说些什么。
“紫来，”甘夫人忽然叫住她：“府里要升婢女，是不是也要打点呀？”
紫来怔了一下，还未开口，又听见母亲说：“你要是需要钱，娘这里还有一点……”
“你留着自己用吧，”紫来低声道：“等你病好了，我们再合计，你若是不好，我也没心思。”她只能找个这样的借口来搪塞母亲，不然，依母亲那爱操心的性情，又要抓住她唠叨个不停。
甘夫人听她这么说，安心了些，毕竟还知道提出来“合计”这个词，再也不是那么自以为是，也算是有点长进了，她长吁一口气说：“恩，也好，到底是满了十六的人了……”
从家里回来，紫来越发心事重重。姐姐那里，没有一点消息，她心里的不安越见浓重；母亲这里，又是病了，拖了那么长时间，似乎不是什么小恙，她只觉得母亲有什么瞒着她，可是她没有时间去细问，最近发生这么多的事，她仍然无法从颓废中自拔，甚至也没有心思去细问。
如亷走了，兆轩这里也指望不上了，她的前路又陷入茫茫中，她该怎么办？总得要找一个出路啊，不然，自己的青春就这么耗尽了，母亲那里，她也没尽到孝心。紫来的心情异常焦灼，她头一次感到无助，不知还能想到什么办法，该怎样来改变自己的处境……
忽然，她闻到了一股糊味。下意识地一提手，低头一看，正是自己的心不在焉，往熨斗里加多了木炭，不知怎么地溅出了木炭星子，火花已经把王爷的衣服烧穿了好几个小洞。
紫来怔怔地望着烧坏的衣服，良久无言。
书房里，赵嬷嬷将事情汇报了一遍，王爷听完，淡淡地扫了跪在地上的紫来一眼，说：“你连衣服都洗不好，还能做什么呢？”
紫来一声不吭，他掌握着生杀大权，要怎么处置都可以，她奈何不了，只能承受。
王爷默然片刻：“我答应了善卿，又不能把你怎么样……这样，你洗不好衣服，还可以回书房。”
赵嬷嬷诧异地看了王爷一眼，这也算惩罚？！
紫来却没有半点兴奋。不，只有离开王爷越远，才会越安全。这个王爷阴险卑鄙，紫来不想以身犯险。她想了想，低声说：“请王爷再给我一次机会，我会把衣服洗好的。”
赵嬷嬷又诧异地望了紫来一眼，这个丫头脑袋进水了吧，婢女不做，还做杂役？！
王爷的眉毛拧到了一处。你就这么喜欢洗衣服？！
沉默中，还是王爷发了话：“那就回去做事吧。”
紫来垂头丧气地回到了浣衣室，从刚才王爷的话里，她已经很分明地感到王爷想要自己回到书房去。什么原因她猜不到，但是她很清楚地知道，王爷绝对不会安什么好心。这更加增添了她的担心，今天躲过去了，王爷定然也不会善罢甘休，余下来的日子，她只能处惊不动，见招拆招了。
她一筹莫展地坐下，闷闷地想到，在王府里，如何能躲得开王爷？！除非离开，可是离开，又能到哪里去呢？路似乎只有一条，她是官妓，只能回醉春楼。
醉春楼……
紫来正想着，小飞侠就跑了进来：“姐！你闯祸了？！”
紫来没有说话，继续埋头想心事。醉春楼……
“你真是走运呢，王爷今天心情好，所以才没有罚你，”小飞侠说：“你知道不？云南用缅玉给太后雕了个大型的龙凤呈祥屏风，准备运进白洲来给太后庆贺寿诞，太后很高兴，亲自看了玉雕的图样，准备让王爷去亲自护送回来……”
“去云南，你知不知道？那可是个好远的地方，据说美得跟仙境一样，王爷一直想去就没抽出时间来，这下正好……”小飞侠美得冒泡：“王爷说，带我同去，哈哈，哈哈……”
混账王爷要走，那可真是个好消息。紫来估摸着，去云南路途遥远，少说也得三、四个月。太后是中秋节省亲，秋分过生日，日子差得不太远，估计，王爷最快也就是在中秋之前赶回来。在这么长的时间里，她不用再面对他，真是再好不过了。想到这里，紫来的心里终于舒了一口气。
“姐，你怎么了？”小飞侠见她似乎根本没有听自己说话，脸色有异，便问起来。
紫来支吾道：“没什么，只是，我娘病了，所以最近做事有些心不在焉……”
“哦，”小飞侠看了她一眼，担心地问：“要紧吗？”
“听隔壁刘婶说是病了好一阵子，我娘开始想扛过去，后来渐渐重了，才找了郎中，吃了药好些了……”紫来想到母亲的病，不禁愁肠百结。
“那现在谁照顾她啊？”小飞侠关切地问。
紫来摇摇头：“没人照顾，只这次我回去，才讲好到刘婶家里搭着吃饭，不然，她病着，还要自己起来弄……”话没说完，长叹一声，没了下文。
小飞侠想了想，说：“姐，我这里还有些银子，你拿给你娘去吧！”
“我还欠你四十多两银子呢，不能再借了，”紫来摇头道：“你自己留着，日后娶媳妇吧。”
“我也不缺银子，上回去知樟送趟信，王爷一高兴，就赏了二十两，我的来路比你宽泛些，以前的银子，你有就还，没有就算了……”小飞侠大咧咧地说：“我这里先给你十两，让你娘安心养着身子，算我孝敬她的……”小飞侠说着，站起来，掏出银子，塞给紫来。
紫来塞回去，不接。
“就算我去看你娘，打个红包吧！”小飞侠又塞过来。
“说了不要，再给我生气了！”紫来狠狠地将银子往小飞侠手心里一顿，别过脸去：“以后我什么话都不跟你说了！”
看样子打死都不会接的。小飞侠想了想，说：“要不，去跟王爷求求情，让你回书房做事，那样，月钱高些，而且，运气好还能得额外的赏银……”
紫来不满地瞪了小飞侠一眼，刚才还正为这事犯愁呢，他倒好，哪壶不开提哪壶。
“这也不行，那也不行，你到底想怎么样啊？！”小飞侠急了。
“我的事情，我自己考虑。”紫来闷闷地低下头去。
小飞侠担心地看了她一眼，说：“王爷在家呢，我得先去了，你想开些啊，过会我再来看你。”
紫来还在苦思冥想，久久寻不到良策。
醉春楼……
忽然一下，她豁然开朗。
一直以来都抗拒回醉春楼，其实反过来说，那并不是死路一条。王府虽然富贵，富贵却与她无关，而且她被禁锢于此，被王爷关在笼子里戏弄，难有转机。醉春楼虽然龌龊，但是，只要她有足够的能耐保护自己，那么她将获得更多的机会，接近官吏，结交权贵，而且，她还可以赚很多的钱，供养母亲，不论是给自己张罗个丈夫，还是给自己存钱留后路，都比王府有着更多的便利。
母亲之前提出来的想法，并非不可取，是她太固执。紫来在默然间，为自己想好了一条万全之策。
我岂能就此向命运低头，我是甘紫来，打不垮的甘紫来！
紫来明白自己必须尽快走出第一步，那就是——摆脱王爷的控制，所以，她必须抓紧谋划。她的眼光，缓缓地落在了大木桌上，终于，她把墙角的炭盆踢了过来，抓起王爷的一件长袍，毫不犹豫地丢了进去……
王爷站在紫风亭上俯视花园，目光，静静地落在紫藤上，半晌没有偏移。
小飞侠一看，心里了然，于是低声道：“它今年既然已经开了花，明年也一定会开的。”
“你倒是会说话呢。”王爷笑了一下。
“王爷，奴才有事禀告。”赵嬷嬷悄然上前。
王爷转过身，一下便又看见了紫来，她勾着脑袋，似乎知道犯下了大错。
“还不跪下。”赵嬷嬷轻声督促，便躬身朝向王爷：“浣衣室的紫来，就在刚才，又把王爷您的一件长褂烧去了大半截……”
“一个上午，连犯两错，该如何处置，奴才不敢擅自做主。”赵嬷嬷说。
王爷默默地皱起眉头，费解地望着她。
这个丫头，到底想干什么？
小飞侠只恐紫来吃亏，赶紧跪在王爷脚边，求情：“请王爷看在她一贯衣服洗得好的份上，饶了她吧……她因为她娘病了，心里着急，才会做事不上心，请王爷不要罚她……”
王爷想了想，问赵嬷嬷：“照规矩，该当如何？”
赵嬷嬷迟疑片刻，回答：“逐出府去。”
紫来望着地面，微微一笑，那就，逐回醉春楼吧。
王爷默然地盯着紫来乌黑的头发，他已经全然明白了，她是故意的。故意挑战他忍耐的极限，故意做出一副破罐子破摔的姿态，故意逼他在逐于不逐之间做个决断。她在试探，试探他的底线，好进一步根据他的态度，重新规划自己的打算。
聪明的女孩啊——
“我也想把她逐出去呢，”王爷悠声道：“可是，我答应了善卿的，把她留在王府……”
听到这话，紫来心里忽地一沉。王爷的话，似乎不妙。难道她算错了吗？他不是要整她吗？她隐隐地渐然想到，他好像没打算让她离开王府，而是为了把她留在身边继续玩“捉放曹”的游戏，象逗只小白鼠那样耍弄她。
最悲惨的是，她猜对了。
王爷说：“紫来，你洗不好衣服，可以回书房，当然，如果你喜欢，也可以继续洗衣服，但是，你可以放心，我对善卿的承诺，一定要兑现，不管你出什么样的错，本王，都不会让你离开王府。”
“你想做什么，自己跟嬷嬷说。”王爷转过身，摆摆手，示意她们退下。
