香味是可以治疗的，五季、五味对应脏器，这也是华夏古人的智慧，一点也不神秘，不昂贵。帮助需要帮助的患者或朋友，这是自我的成长过程。自古医道同源，颐真喜欢讲中医，又用中医映射着生活中的一些道理，总是与人娓娓道来，重静贵柔。无论如何，香不是柴米油盐，是无用中的有用之物，汲取自然的精气和魂灵，是给了平淡生活里的一点甜头，一丝仙气。
第一次收到颐真姐姐做的香，是一位老师作为见面礼，说我一定会喜爱这香，也会喜爱做香的人。那些线香装在带花梨木香的筒里，很紧实的盖子，花了大力气打开，一股清香飘然而出，看见整整齐齐的线香，并不像外面的香那样光滑，黄色的木芯，也是粗糙的表面，边缘毛躁，有点笨笨的感觉。因为这点笨劲，又显得格外可爱，呈现出手作的迹象。
老师说，做香的女人叫“颐真”，那真是过着神仙般日子的精致人，最叫人羡慕。颐真，当我轻轻吐出这两个字的时候，立刻情有独钟，特别好听的两个音节，一高一低，最后收在舌尖。后来在书房，闲来无事的时候想起这一筒香，抽出一支插在老榆木的香茶上，点燃，浅浅的一圈火星，很快就能闻到香气。那味道真是特别，是不曾遇到过的香气，不是那么浓烈，却又沁人心脾。
终于有机会见到颐真姐姐，竟是如此高挑的一个人，足足高出我一头。颐真姐姐虽然个子高，却很匀称，人的五官也精致，笑起来是嫣然的。齐耳的短发，蓬松整齐地扣在脖子上，那种最优雅最温婉的头发，一点修饰也没有。耳朵上戴了珍珠耳钉，特别圆润饱满的一对白珍珠，端庄得很。
见过颐真姐姐后真是念念不忘。跟相熟她的朋友们在一起，总有人会说：“颐真最近又做了一道菜。”“我最近用了颐真的香。”“颐真要去苏州会朋友了。”不认识颐真的人也都好奇起来，“颐真究竟是谁啊，你们怎么总在说她？”这才意识到，此话不假，大家都喜欢说颐真，不自觉地流露出羡慕的神色。
她的确受欢迎。若要给她一个描述，真的不容易。她不工作，也没有靠什么维生，是地道的家庭主妇，丈夫是美国人，一个孩子的妈妈。可她又完全不同于平日里见到的家庭主妇，没有被家务所累，反而做什么都能做出彩。颐真姐姐是八旗后人，也就是满族人。历史上说满族妇女为自己的女性才能而自豪，比如治理家务井然有序，手工精巧，有良好的子女，称心如意的丈夫等等。
比起很多女人，她的生活一点不乏味。颐真姐姐要出门，常常是一呼百应，太太、女孩子、职场女性各色都有，她也极友好。颐真是个爱物的人，东西自然是不少的，却从不奢华，阔气的太太欣赏她的品味和见识；年轻的女孩子喜欢颐真，随便聊起来都可以讨教到几句道理，往往是可以享用一辈子的；职场女性也喜欢颐真，能得到社会上体验不到的过日子的安定。
一群姑娘跟颐真姐姐结伴出去，她也是能挑大梁的。比如去花市，她要冲在最前面，比较一下哪家店铺的花色好，跟老板讨价还价。什么时节插什么花，买桃花还是海棠，颐真说好的，大家就不用操心，肯定不会差。颐真不忘嘱咐，海棠要插进罐子里，等着开了，边赏花边喝茶；色彩鲜丽的洋牡丹就放进白色搪瓷壶里；春天要摆桃花，等花败了，桃树枝要留一枝节放卧室里避邪。大家都很受教。
她的穿着打扮也美，又朴素又考究。有时候出门，她就背了有印花的双肩包，在她身上多少显得有些稚气，却又很少女，活泼可爱；下雨天，颐真穿雨鞋也好看，配上军绿色的外套，又优雅又帅气；颐真手拎的草编包，成了朋友圈里最时髦的物品，那些平日拎名牌皮包的女人，见了之后啧啧称美，嚷着让她带着去买。颐真姐姐最舍得分享，有人夸她菜做得好，立刻要全盘托出，把秘诀传授给人家。倘若看上她的哪个物件好，她能送就送，要么带着你去买到为止。
许多店家也都认得颐真，见了就很热情，女人们跟店家说，颐真买什么我们就买什么。除了买东西要跟着她，大家又都喜欢跟她聊天，她不见得只是跟人谈生活经验，评论起时事来也头头是道。后来发现，颐真每个晚上等孩子睡了还要看新闻，看些海外电视台，总结出一些自己的观点来，倒是与那个贤惠的形象大相径庭。所以不难见到她说出一番大道理来，远离了家长里短，颇有见地，却没有男人的尖锐。
女人最难得的就是不攀比、不嫉妒另外一个女人，只是由衷地欣赏。颐真姐姐就是这样难得被女人喜爱的同类，她身上有种魔力，她做的香也是。在陌生而广大的世间，想到回到家里，可以点一支手作的香，心里真是一阵温存，能宁静下来的时间太少了，片刻也珍贵。
当年考大学，颐真特别不情愿地进了中医药大学，学校跟母亲单位相邻。报道那天，进了学校大门就哭了，痛恨自己不争气，没有努力读书考个高分。上了一节中医哲学课，就完全为中医着迷了。生孩子做母亲以后，她也曾经在医院工作过，后来决定专心做个好妈妈，就回家做全职太太。母亲就是职业妇女，童年经历了文革尾声，父母被牵连牢狱与动荡，她的童年始终在渴望家庭的关爱。于是做了母亲深思熟虑而后，选择在家自己做全职妈妈，一生下来自己带，并且母乳三年。
虽说不能为人看病，却留了点念想，就是做香了。香的所有香料都归属于中医中药材，都是专业里学过的，外行人觉得做香神秘，颐真却觉得太熟悉不过，同学们拿着中药给人治病，比起救死扶伤，她做香，反倒是最简单不过了。外面假香太多，颐真姐姐把点燃的香轻轻搓下香灰，手指一捏，烫手的就是假香。有些香单靠鼻子闻也能知道是香精、化学物品做成的。
女孩子从小容易对香味有迷恋，颐真姐姐也为此着迷，于是研读了中医药古籍记载的香方以及《香谱》，喜欢读过去文人雅士对香的嗜好杂文记述。过去人煨碳时丢二三个中药丁香下去，室内顿时甜香袅袅，胜过任何线香，干梨皮、苹果皮也很好闻。古人也曾用干果皮代替名贵的香料以示清简朴素，现在冬日在家煨碳烧水泡茶也可以用这个方法。
民国以前定制香丸、香饼、香粉、线香等等，都是在中药铺制作而成的，可以自拟香谱或根据香谱、香方与药谱定制或购买香材。所以，颐真姐姐做香，第一个工序就是选药材。每年的药材因为气候不同，能得到的也不一样。比如她托人从广西带香草，有时候太潮湿，香草就发霉失去了味道，她就放弃了。
做香讲究因地制宜，来到南方后，颐真选择在干燥一些的秋冬季节制香，会坐在封闭玻璃阳台内，打开家庭除湿机。不同的季节也要配不同的香，夏季和雨季会选择藿香、佩兰、香薷等有利除湿气的香。不同的时节，不同的情境，不同的心情，不同的配伍，选药后调制不同的香。
颐真做香，总在儿子熟睡后，自己静静地完成。首先是和面，将中药研磨碾碎。将榆钱“刨花”打粉，过去梳头发、唱戏贴头片子，做线香都用此作为黏合剂，有时候也用中药白芨，装池画轴、拓片，做装画框等多用此药。按照一定的比例配好。配料前要筛一筛，除去杂质，面要尽量地和熟和黏。第二步是挤条，一般多用针筒或者压面条的河洛机，把和好的香面装进筒里，均匀用力，制作线香。不过颐真喜欢手工粘合，香的形状自然不会统一。
接下来是晾晒。在天气晴朗时，把捏成一支一支的香根据各种不同长度从中间断开，拿到太阳下曝晒。香条在晾晒过程中会自然收缩，甚至会扭曲成麻花状，因此要不断地压平，这样才不会变形。
颐真喜欢制作令人澄净清净的香，手工制出的香不断头，不缺火，相对于机器制香，它燃烧得也比较快。尽管平日里制作的，全都是普通药材制作的合香，美好的香气具有安神开窍功能，可以辅助修炼者达到入净和正定。有的香，因药材原因燃烧而后烟重或浓郁而剪短小段，放在小铜香炉燃烧。线香置于香插或香炉有时会预留在香插下而剩下香头，她无比珍惜，保留至冬季烧炭火时丢进去二三粒，空气瞬间变换，或送给友人汽车内产生浊气时，放置一二颗于燃烧香烟的点烟器上，车内净化。
自己做的香材虽然并非昂贵，甚至很便宜，但是都舍不得浪费，这是手工者的惜物。香插时而选择老琉璃珠子，饰物带孔，外出旅行也试着用酒店便笺纸片折叠成波浪板状，香燃于纸片上，不拘形式，实用好用。弹琴的时候也会选一款适合的香，增添了几分肃穆。香的燃烧如琴弦一样，有音律，有强弱，有起伏，像人的呼吸，像人生的历程。
有时候朋友搬去异地，颐真也要为朋友特制一款她心目中与朋友气质吻合的香。既要送友人做纪念，也会与其他共同朋友喝茶的时候点上一支，回忆复苏了，大家便一起想到了远方的友人，是浮在云雾上的。
香味是可以治疗的，五季、五味对应脏器，这是华夏古人的智慧，一点也不神秘，不昂贵。帮助需要帮助的患者或朋友，这是自我的成长过程。自古医道同源，颐真喜欢讲中医，又用中医映射着生活中的一些道理，总是与人娓娓道来，重静贵柔。无论如何，香不是柴米油盐，是无用中的有用之物，汲取自然的精气和魂灵，是给了平淡生活里的一点甜头，一丝仙气。我们这些人的甜头和仙气便是颐真给的。
