“你急着走么？”皇后忽然问。
平川默默地摇摇头。
“那就坐吧，说会话。”皇后指了指床头的凳子。
平川依言坐下。
皇后轻轻地偎依在靠枕上，以减少力量的消耗，平川想了想，悄然起身，将皇后的靠枕垫高了些。
皇后笑了一下，感叹道：“你其实，也是个心细的孩子……不过，我从前，可是既不喜欢你，也不希望你做我的女婿……”她看平川一眼，毫不避讳地说：“我知道，你的想法也跟我一样，彼此彼此……”
“到今天，我仍然，对你喜欢不起来。”皇后说得很直白。
平川点点头：“我能感觉得到。”
皇后忍不住笑了：“你的诚实倒是我没想到的。”
平川不置可否地一笑。
“你真的是难得一笑啊，”皇后有感而发：“你父亲就是个很沉闷的人，因为他常年在外打仗，后来又早逝，你严重缺乏父爱，而你母亲又比较强势，你的生活少有温情。谁都想爱随心所欲地生活，但你却在责任的重压下压抑情感。你从来，都是活在别人的要求和期望里，没有自己的选择，就是想选择，都实现不了。所以，你不快乐。”
平川默然了，皇后的话，很有道理。他由衷道：“你是我见过的，最为聪慧的女人。”
“可是我的女儿，却是你所见过的，最愚蠢的女人，”皇后自嘲道：“每个母亲都会维护自己的孩子，我也不例外，我只能说，寒蕊不愚蠢，她只是，太单纯，没有经历过世事，不愿把事情想得太复杂，也不会把人想得那样狡诈……”
寒蕊？！他猛地，就想起了她那标志性的模样，晒着牙齿笑着！那憨傻的快乐啊……
不自觉地，一丝轻微的笑，又无声地滑过平川的嘴角。这一次，连他自己，都没有察觉。
笑容虽淡，却没有逃过皇后敏锐的眼神，她默默地垂下眼帘，脸上，瞬间飘过一缕愁云。再抬头时，眼光已望向别处，轻声问道：“将军今天来，是为提醒我吧？”
“我猜想，娘娘应该也是早有察觉的……”平川低声道。皇后既然能先于他知道蒙古进犯的事，想必，所有的情况都在她的掌握之中。她的确，是个聪慧的女人。他说：“娘娘既然已经早有防备，末将也无须担心了。”
皇后长叹一声：“我有察觉，却无防备。”
平川一怔，有些犯傻了，这是什么意思？
皇后看着平川，低声问：“如果你是我，你会怎么做？”
“找霍帅，”平川回答：“或者，禀告皇上。”
“禀告皇上，你有证据吗？”皇后幽声道：“找霍帅，我有想过，可是，以什么名目带他入宫？人家啊，早有准备，这不，你郭将军，就被她选中了？！”
平川一思忖，试探道：“那您，就准备坐以待毙？”
皇后凄然点头：“知道了，也当作不知道。”
平川的心骤然间一紧，半晌无语。皇后，竟然，什么都没做，就这么，眼睁睁地看着。
“太子走了，我的身体又如此不济，北良一死，寒蕊跟霍家，又结下心结，”皇后戚声道：“我还能依靠谁？我想力挽狂谰，可是，天命如此，无力回天。”
“你想帮我，”皇后看平川一眼，说：“可是就凭现在的形势，就凭你一个人，做不到的。将军，我劝你，放弃了吧。”
“我已经做好了准备，该来的，总会来的……”皇后低声道：“我只是，放心不下两个孩子……”
“去找皇上吧，”平川沉声道：“我可以给你作证。”
“你作证，是不失为一种办法，但是，证据还是不足，力量还是太弱，”皇后一边沉思，一边缓缓开口：“我们必须稳妥起事，既然，现在不能取胜，那就不要抗争，若是打草惊蛇，今后就更加被动。”
平川沉吟道：“娘娘，您还是不相信我，是怕我，到皇上面前反口吧。”
皇后正色望过来，严肃道：“将军，你太小瞧我了。”她叹一声：“事到如今，我还有什么必要骗你，防备你？我已经优势全失了呀，除了相信你，我还能，相信谁……”
平川想了想，低下头去。
“我想，既然输已经注定，那就输得漂亮一点，”皇后转身来，正面朝向平川：“我要送你一程……”
平川诧异地抬起头来，出神地望着皇后。
皇后却赧然一笑：“我只想请将军，保全我的两个孩子……”她挣扎着，奋力下了床来，摇摇欲坠的身体，靠着床柱，站起来。
“你跟着源妃，霍帅年纪已经大了，她会让你取代他的，到那一天，请将军，无论如何，保全我的孩子……”皇后泣声道：“如果有可能，请将军，助磐义登上皇位！只有这样，才能保寒蕊平安……”
“我在这里，拜谢将军了——”皇后双膝一挫，跪在了平川面前。
平川欲将皇后搀起，皇后却坚持不起。
“娘娘啊，我如何受得起？”平川怅然道：“源妃若成了皇后，我怎能阻止皇上立磐喜为太子？”
“她当不成皇后的，”皇后缓缓地仰起脸来，望着平川：“总有些事，是她算不到的……”
平川默默地注视着皇后的脸好长时间，他不知道原因，也没有足够的理由去相信皇后的话，可是皇后脸上的表情，却那么绝对。
在平川的沉默中，皇后低沉道：“他虽然随性，却是个重情重义的人，寒蕊，象他……”
她指的“他”，是皇上。一个皇上，一个有着后宫佳丽三千的男人，有太多的理由见异思迁，皇后，凭什么，这么肯定？！
尽管心里一百个不相信，平川犹豫了一下，终于咬咬牙，说：“我答应你。”
他知道，这一个承诺，比山还重。
“将军，你该走了，”皇后轻声道：“呆得太久，会引人怀疑的。”
平川随即起身告辞。
皇后又叮嘱一句：“无论那天出现什么情况，你都，不要暴露自己。”
他默然一点头，鞠身而去。
“人生若永远都只是如初相遇，用现时的心情，去体味那时的她，该是多么美好的事情啊……”皇后的声音，幽幽地飘入他的耳中，而就在他一回头之间，皇后的脸，却转向了别处。
他悻悻地回过头来，思索着皇后话里的意思，却总是，想不明白。
她仿佛，是在说他，又好象，是在说她自己。
“娘娘。”桑丽小心地靠了过来。
“明天，我就送你出宫，”皇后低声说：“你要隐姓埋名地藏起来。”
桑丽红了眼圈：“娘娘，我没有地方可去，还是留下来陪您吧。”
“我已经安排好了……”皇后贴近她的耳边，轻轻地说出了一个地名。
桑丽点点头。
“宫里的事情，只能听天由命了，”皇后凄然道：“你好好地安顿，将来有一天，还可以替我照顾寒蕊的，我最担心的，就是她。”
“娘娘，我们真的，没有其他办法可想了吗？”桑丽潸然泪下。
“这已经是最好的办法了。”皇后沉默了，她没有选择，事到如今，保持清醒的理智远比悲伤哭泣重要。
“可是，”桑丽擦着泪，说：“娘娘您有把握吗？会不会，赌得太大了……”
“他来这里，粗暴的态度，不过是做给别人看的，我本已是无计可施，好在，他来了。”皇后苍白的脸上，浮现起淡淡的笑容：“我从前，的确，是对他成见太深，没想到，最后全权托付的，却还是他。”
我就赌郭平川，这一把，一定赢。
“郭平川？”桑丽踟躇着，提醒道：“他跟公主，可是势如水火啊……”
皇后轻轻地一摆手，说了句不着边际的话：“当时的惘然，我只因他入神的一笑，赌一个将来……”
此情可待成追忆，只是当时已惘然。郭平川，今夜你来集粹宫，不是为我担待，为的，全然是寒蕊。你或然，心中已对寒蕊有情，可你，却没有察觉，也不肯承认。人生，若永远都只是如处相遇，用你现时的感情，来对待曾经的寒蕊，那该是，多么美好啊——
皇后遗憾而忧伤地，闭上眼睛休息一会，心潮，却在悲伤地涌动。
心心啊，心心，当你一心期盼的时候，爱情在拼命地逃避，可当你一心远离的时候，它却，紧紧地跟来了……你的情路，到底是如何艰辛，到底要何时到头？你叫母后，如何能不忧虑？
“娘娘，”桑丽将热茶递过来，看皇后喝了一口，又说：“您这回，可是下了不止一个赌注啊，那源妃，岂有不想当皇后之理……”
“她自然往美处想。”皇后淡然道。
桑丽叹一声：“那您又如何肯定，她当不了皇后……”
皇后轻轻地笑了一下，脸上涌起淡淡的红晕，眼前浮现出的，是那个春意盎然的院落，她抓着小沙包，正跟桑丽相互丢着取乐，谁知振臂一丢，砸中的，竟是皇子的脑门！他傻傻地站在那里，揉着脑门，直到她被父亲押上来赔礼，才望着她，眼睛一直……
想起往事，甜蜜而幸福。
人生，若永远都只是如处相遇，那该是，多么美好啊——
