我默念法诀，掀起一股清风，将她的魂魄送往西方而去。
回过头来，我看见她那具美丽的躯壳还是静静地躺在岸上。早在天庭之时，我便听说，世间凡人的种种爱嗔痴贪，烦恼苦恨，俱由这具躯壳而来。
不过说来也是奇怪，得道的佛菩萨也好、仙人修真们也好，都是将人间界中看作是火中屋宅，又或是无边无际的一片苦海。所以，他们怀着大慈大悲之心，一直试图超度沉迷于苦海之中的众生。
其中最是经常劝诫他们的，便是叫他们不要迷恋这无用的躯壳。只因这躯壳的表皮虽然美好，也看得到眉目如画，肌肤似玉；实则皮下掩盖的，尽是些脓血枯骨，臭不可闻。
然而世人道理虽然明白，却总还是为此所迷。这小姑娘的躯壳若不是这样美丽，恐怕也不会给她带来无穷的烦恼，甚至逼得她到了最后，不得不自绝生命。
听她先前说话的口气中，我猜测出她是来自一个叫做教坊司的地方。教坊司？我不知道凡间的女子，日常生活究竟是怎样一番情态。但也从别的仙人口中偶尔听过，不管看上去多么安富尊荣的凡间女子，她的行动都是极不自由的。日常起居坐卧，往往都藏在深院楼阁之中，等闲不能与人交往。
纵是亲戚之间，也只限于几个年貌相当的女伴；纵然是跟自家兄弟见面，都要躲在厚厚的帘子之后，遮住自己容貌。若是让其他男子见了，那可是大大的不得了，道是有违闺训，会被人在背后指点不休。若是与男子略有接触，那更是冒天下之大不韪。
我还听麻姑仙子讲过一个骇人的故事，说是人间有一个女子，有一日因事在市集上行走，街道拥挤，行人众多，她虽然是竭力地躲闪，却还是不免被一个男子擦身而过，碰着了她的左边衣袖。谁知这女子性情贞烈，当即便仿佛受到了奇耻大辱，痛哭失声，一路跑回家去。回家找着了一柄利刃，竟生生地将自己的左臂砍了下来！
看来这人间约束女子的条缚甚多，竟然是举步维艰。那我来到人间，究竟该借用一个怎样的身份，才可能去自由自在地追寻我的梦想呢？
正思量间，只听一阵杂乱的脚步声响，有一大群人向这边奔了过来，还有几个粗鲁的汉子声音，在一边跑一边大声叫道：“在那边！我看见那小贱人往那边跑了！”“看她还往哪跑？抓回来关她的黑屋！打断她那嫩生生的一双小腿！”
我灵机一动，青光一闪，钻入了那小姑娘的躯体之中。
一大群人上气不接下气地奔了过来，远远地一看到“我”的影子，便开始兴奋地摩拳擦掌，预备着大动一番干戈。
候得他们正要冲上桥时，我倚在桥栏之上，蓦地转过头来，悠然掠去沾在鬓边的湿发，对着他们嫣然一笑：“这么着急干嘛？人家只是想出来走走，这不就要回去了吗？”
反倒是那群人愣住了，面面相觑，倒忘了过来抓我。
远远看去，那教坊司竟是一处园林。占地颇大，一带俱是朱墙碧瓦，掩映在葱笼的花木之间。房舍相连，亭榭无数，倒象是一所显赫人家的府第，着实也有几分气派。
处处庭院之中，都传来断断续续的丝竹笙簧之声。有的楼上还有女子低婉轻啭的歌喉，在按着乐律节拍曼声低唱。透过开着的门扇，瞥见一处楼馆里面有十几个妙龄女子，轻移着细碎有序的莲步，水袖舒展，随着琴瑟之声，正在翩翩起舞。
旁边有几个老丑的媪妇，在大声指点着她们，如穿花蛱蝶一般交相穿梭，变幻出各种不同的美妙队形。
来追捕我的人见我满面惊奇之色，也有些出乎意料。有一个便笑道：“你又不是刚入这教坊司，怎的倒象处处透着稀罕的模样？你不用羡慕她们，等到你再年长几岁，只怕天天都要过这种风流快活的日子呢！”言毕，几个人都哈哈大笑起来，笑意之中，却有着说不出的暖昧。
我脸色一沉，含怒带嗔。然而心里，却渐渐有些明白了。人间的歌舞楼馆，以前也曾隐约听说，没想到……
李福娘斜靠在一张贵妃榻上，低眉垂目，一手平举，十指尖尖翘起作兰花状；另一手拿着只小金锉子，有一下没一下地修着那长长的指甲。那每片指甲上都用凤仙花汁染得通红，望上去仿佛是指甲在往下淋淋漓漓地滴着鲜血。她时时抬眼盯我一眼，那眼光却似刀子似的剜人。
她着暗黄底绣金蝶的交襟上衣，下系樱红罗裙。一头的乌丝梳得丝缕分明，油光水滑，簪着各式珠翠，一看便知是个极爱打扮之人。只是毕竟上了年纪，脸上厚厚地敷了一层脂粉，笑纹深时，眼角便有明显的两道深沟。不过看她举止，便还是袅娜风流，大有妖媚之态。
她不理我，我便安安静静地坐在墙边一张椅上，欣赏起对面墙上的金绿山水来。
李福娘修了半天指甲，见我还是一副稳若泰山的模样，终于按捺不住，“当啷”一声，把小金锉子往旁边一只描金匣子里一丢，从鼻子里冷哼一声，道：“怎么着？听说这回你倒听话，以后倒底还跑是不跑哪？”
我早料着她有这一问，微微一笑，学着别人唤她道：“嬷嬷，以前我人小不懂事理，你大人大量，又何必记在心上？现在我既是大了，自然明白事理。我人已入了教坊司，那是万万都出不去的了。不如听嬷嬷的教诲，好生修习，将来在行首里若有个名位，那也是嬷嬷你的容光啊！”
李福娘眼中闪过一丝诧异的神情，坐起身来，堆起一脸浓浓的笑容，说道：“我的儿，你能说出这番话来，倒也不算负了我的一番苦心……想嬷嬷当年，也是江浙一带极有名的花魁娘子，你又是这样天生的一副俏模样儿，我就不信，咱们天台地方还有别的女孩子能比得下你去！”
这教坊司三个字，说起来倒是雅致好听，却是这天底下最苦难、最下流、最卑贱的地方。此时我才明白，若论这世间女子，我所听说的那种锁于深闺之中的，倒还是大有福命之人。最命苦可怜的，一是大户人家的婢妾仆女，再就是这教坊司中的官伎了。
作人家的婢仆家伎，虽然也免不了受些打骂虐待，但只是侍奉自家的主子。如果亲人有了钱来赎身，说不准还有熬出头做寻常妇人的一天。
可一入这教坊司，便是官府的倡伎，名字身份都是登在专门的乐户籍上。主要便是替官府招应往来应酬，又或是在各路官员的宴席上作陪取乐，便是家人真个有了银子来赎，官府也看不上那点小钱，往往为着招待同僚或上司的方便，怎样也不肯放人。
若是有些才色的，官府更是视若珍宝，只怕到年老色衰，依然属乐户籍中，还要在教坊里讨个生活。若是入了乐籍，纵然将来嫁人，如果没有官府下专门的文书脱籍，便只能与同在乐户籍中之人通姻，有了后代也是生下来便是乐户中人。所以说乐户人家，在当时社会之中，地位最是卑贱，非但受到种种限制，如不得为官为儒，而且生生世世，都为世人所鄙夷轻视。
听说这李福娘当年也是出色的官伎，深得州府官员的喜爱。有少年仰慕她的风仪，到教坊来试图为她赎身，官府唯恐她一去之后，无人能讨得往来官员的欢心，哪里肯放出去？拖了数年，那少年的心也凉了，再也提不到“赎身”二字。以后陆陆续续又遇上过几次类似的情况，却总是被耽搁下来，一直羁绊至今。
现下里她已是红颜凋零，还被留于教坊司中。只是到了她这种年纪，已是不需亲自出去陪客，而是专门调教新入门的妙龄女子了。
所以民间寻常人家，若是家境贫苦，或是遇上天灾人祸，家里人确实是养不活了，作父母的宁肯卖儿女入豪门入婢为仆，也不愿卖入教坊司。眼下这教坊司中女子，一部分是乐户之女，那是身不由已，选择不得；另一部分便如那小姑娘一般，是罪臣之后了。
我也从侍奉我的桃儿口中探知，那个跳河自尽的小姑娘竟然与我同姓，单名一个蕊字。因为她父亲当年也是个文人雅士，还给她取了一个表字，唤作幼芳。她本来也是出身于人间的官宦世家。但她的父亲因公事失误被革职察办，她作为罪孥眷属，被没入了官妓之列。
严蕊出身书香门第，虽然容色才情都是个好胚子，却性情高洁自傲，不肯屈从于风尘。她屡次觑空逃跑，也屡次被抓了回来。这一次她虽又侥幸逃了出去，可能也是知道天下没有容身之处，所以才抱了必死之心。
至于我，既然是自请贬入凡尘，又有什么可以选择的余地？只是，由一个高高在上、不食人间烟火的仙子，顷刻之间成为卑微如泥的官伎，我不得不感慨造物主神秘莫测的安排。
李福娘等人倒是十分欢喜，只因她们发现严蕊这小姑娘性情大变，一反过往的刚烈倔强，倒是非常的温顺听话。而且比起教坊司中其他的小姑娘来，显得格外聪颖。一支曲子往往善才（教曲的师傅）只教得一遍，我便已弹得极为娴熟了；各类乐器技物，也是拿来便能上手；至于诗词歌赋，更是最为擅长，往往只是信口吟来一句两句，总是词藻优美、风华高致，叫坊中人无意间抄了出去，竟然一夜之间传遍全城。
