72
我在西厢房睡的正酣，突然被一阵鞭炮鸣爆声惊醒。
父亲走到房间来，把煤油笼灯吹灭。
时间过的真快，今日己是破五了。
父亲道：哥哥今天己出外打工了。家里的农活，你要母亲做些才好。
我道：好的。
父亲道：听说过两天水利放水，可以备耕了。我教你用犁、耙平田整地备耕。
我道：老爸就放心。不就犁田耙地，我早会了。
生产队包田到户后，家里分得一点田一点地，父母在家打理，勉强维持口粮，其他用度需要哥哥和姐姐、妹妹外出打工挣钱解决。父亲壮年时起早贪黑，打了许多青石砖，预备给没有分家的哥哥盖房。花钱的地方多，加上我上学这样的额外负担，所以家里用度窘迫，积重难返。因此，我不能够因为要高考，就不下地干活。回到家，帮工是义无反顾的。
村前是万顷滩涂盐地，村后是千亩黑泥良田。这些良田便在从村庄到镇墟土路的两旁。村里在田洋分配上只考虑公平，故不同地块分割到户，备耕很不方便。我牵着牛，扛着犁耙，跟着父母身后，踩着田埂走。
父亲边走边对我进行农业知识普及：犁得深来耙得烂，一碗泥巴一碗饭。一犁二耙三锄地，一造庄稼吃两年。
村里的叔伯辈是备耕的主力，见我重装上阵，父母不免被打趣。
父亲也很爱面子，所以总是解郁道：小孩干农活是为了读书考试写作文。不干农活，四体不勤，五谷不分，怎么写得出来？
我明白父亲逞强，不愿别人说他身体不行了，虽然大家都明白他是老病号，以药当饭吃。
母亲已经下到田里，指着地界，让我知道。父亲脚穿长筒水鞋，牵住牛，教我如何上犂套。
父亲道：犁套的套法很讲究，紧了松了都不行，要恰到好处，牛才听使唤。果然，父亲指点的效果很了得，牛老老实实地听缰绳指挥使唤，把一洼地犁耙得泥泞细碎，泛起了水层。
母亲挑担来回，把几担有机肥洒在地里。
父亲走了几格田埂，便已气喘难当，只好坐到田埂上休息。
我也不辞劳累，连续两天犁耙，把几块水田备耕工作做完了。
我从田里走到小水沟，胡乱洗刷一下泥腿子，便扛起犁，牵着牛，披着晚霞走在细长松软的田埂上，身轻如燕，心情无比舒畅，劳动的喜悦挂在稚嫩的小脸上。自己暗笑：此情此景，真是一幅农家子乐农家业的颖哥备耕牵牛图。
走到村口，宿儒伯见了，便道：阿颖怎么把犁了，读书人不要干农活，兆头不好。
我对他说的兆头很敏感，心里知道不能够接错话，接了话会应验。便驳他道：姜太公在此，百无禁忌。
宿儒伯道：士农工商各站一边，你做农活，士气不旺，小心考不上学。
我笑道：那些是老黄历。毛主席批判过的，百无禁忌！
我的机锋逗得宿儒伯也大笑道：读书人有口才。
我也笑了。
劳动让人充实，有时比读书更有趣。自己在西厢房中，张灯夜读，便以颖哥牵牛图为意，写下了几句诗：
耕读勤思自辛躬，
夜归犹念世人同。
孺子鞭牛田中乐，
慈父教犁土后陇。
73
正月十二，是颖川堂子孙的盛大节日。这一天游公拜年，路过各村各户。我站在院门外，只见祠堂学堂锣鼓喧天，人头攒动，热闹非凡。
家家户户还在院门巷口摆放小案台迎公纳福。
宿儒伯走到我身边道：有一宗亲从福建三明来，不懂村话，你可与他讲国语，你有空接洽一下吗？
我道：有空，有空。
宿儒伯道：好。
不一会，一个外乡人随宿儒伯来到门前。这个宗亲看上去是一个不惑之年的叔伯辈，脸阔口方，身材魁梧，满面笑容。
我忙迎上去道：欢迎你。我又用村话对宿儒伯道：让客人进院子坐？
宿儒伯道：就到院里坐吧。
我忙引领他们到院子的石凳坐下。
石桌石凳是父亲前几年辛苦在石场打出来的，石桌面上还雕凿了一只欲跳龙门的鲤鱼。
宿儒伯道：宗亲是三明人，你就叫他福叔吧。他来帮忙组织颖川堂八音队的。
我忙看着他道：福叔好。
宿儒伯道：阿颖是本村第一个考上线的准秀才，一肚子墨水。
我忙摆手道：儒伯过奖了。
福叔道：我很喜欢读书人。自古学而优则士，肯读书是好事。
宿儒伯道：我们这样的穷乡僻壤，出一个读书人可真不易。
福叔道：恢复高考就几年时间，大家重视这个历史机遇，以后会有很多宗亲读书求学成才的。
我道：村里能读书的人多，但过早辍学了，没有赶上学高考这个好事。
宿儒伯道：福叔是个老师，你可跟他求教。
福叔道：谈不上求教。我看颖哥儿面相很好，是个走四方吃八方的人，高考准行。
我道：福叔别恭维我。教我怎么学好才是真的。
福叔凑近观察我的脸，然后道：我看你眼角发暗，有睡眠不足之症，是不是？
我道：心中牵挂着书本，天天早起，所以老睡不够。
福叔道：我教你一个方法，保你一路无忧。
我道：什么方法，灵验吗？
福叔道：你以后就明白了。
我点头称是。
福叔道：每天晚上临睡前，你坐在床上打坐，双手合什，心聚于一念，或某人，或某事。
福叔举起海碗呷口凉水，又道：意念很重要。聚神定念之后，开始深呼吸，气沉丹田，吐纳六十弹指，便能气定神闲，安然入睡。
我听了福叔的指点，真如醍醐灌顶，当时就有催眠的感觉。
福叔又道：我还有一个休养生息的小窍门，你可以一试。每天早上起床后漱口后大喝灌肠凉水。你看，我已经说了早晚两场功：打坐喝水。总之，你只要静心诚意，净身化浊，就会身轻体健。
一阵锣鼓咚咚锵锵响在巷口，许多嘈杂的喊声一齐涌来。
宿儒伯道：舞狮队到了。
我与福叔、儒伯三人起身往外走出院子。只见狮舞成行，绣球龟面带路，欢天喜地跑跳腾龙而至。
父亲母亲恭恭敬敬地站在院门外的小?台前。
母亲对领头的龟面人道：纳福纳禄。说着给他递去一串铜钱。
龟面人踏着秧步、摇着葵扇回礼道：送福送禄。
村落人来人往，熙熙攘攘，好不热闹。
宿儒伯道：正月十二是公诞日，颖川堂家家户户都设案迎接。男女老少都不上工，串门相庆。
我道：大家这样串门道贺，要不要吃饭喝酒？
宿儒伯道：一般不要。不像过年那样拜年要吃喝。
福叔道：这个风俗在三明老家也有。老家那里妈祖诞日的游公也很壮观。我看这里的风俗很古老，保存了河南颖川、江西赣州、福建长汀和广东归善的年俗。
串门凑热闹道贺的客人越来越多了。他们站在院门，唱个赞，便往巷子里走。
福叔道：我还得招呼八音队，得走了。
我道：要不要在这里吃饭？
福叔道：不必客气了，队里有安排的。
我见宿儒伯也有要走的意思，便不再挽留。
我道：感谢福叔指点，我都记下了。
福叔道：有机会读书求学，报效祖国，是好事。
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一队油墨重彩的游公队伍走来。八音队的美妙音乐最是令人心旷神怡。弦、琴、笛、管、箫、锣、鼓、钹和鸣，那是一首本地流行曲子：福禄寿。唢呐苍劲悠扬，吹拉弹和打击的和声如天籁之声，伴着天女散花、唐僧取经、瑶池番桃会的造型表演，杂耍的穿插作态，让大家乐不可支。
我认出福叔己换了彩服，走在八音队前头，右手抓着鼓棒，左手高举?子，适时敲去，发出浑厚重实的巨影。
父亲、母亲和我一样，都感到十分新奇。
父亲道：我站久累了，老五陪母亲看着吧。
我道：巷口风大，赶紧进屋休息，有我呢，没有事。
母亲对父亲道：晚上戏台唱结，你还要看吗？现在天气冷，你身子弱，要添多点衣服。
父亲问母亲道：戏演了几晚，唱结了？
母亲道：三个晚上了。
父亲笑道：每户就捐几十块钱，能请剧团唱三个晚上已经很不得了了。
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夜幕徐徐落下，喧闹过后，突感村落一片静寂。高音喇叭广播越空而至：各位社员注意了，今晚演最后一出木兰从军，之后唱结，夜晚气寒，注意多穿衣物保暖。之后又重复广告了几次。再听，己播放琼剧，是大家熟悉的琼剧宗师红梅陈华的梁山伯与祝英台。
母亲对妹妹道：你先拿凳子到戏台前占座位吧，不然没有地方坐啦。
村前戏台大片空地，坐着站着黑黑压压的一片人。
戏台上唱念做打，场面十分热闹。男女演员举着特型古装木偶你来我往，眉来眼去，手舞足蹈，一唱一和。女演员用临高话、啊啰哈板腔唱道：
为国家平安为百姓安稳哈上朝领将令，
带兵去哈去出战。
女人的志气要比男人高哈，
今天木兰替父去哈去上阵。
我正看得入迷，突然背后被拍一下，回头一看，是跛狗林。
跛狗林道：也喜欢上木偶戏了？我意外见到同学，异常兴奋。又仔细一看，眼睛更亮了，看到还有田春、楼丽、李飞、田有正、楼英、田有信、李幕联、黑猪、干柴、鲜鲛等老同学。
我道：今天是什么日子，你们不请自来？
干柴道：跟着公做生日，有的吃啊，谁不想来？
跛狗林道：不欢迎？
我道：欢迎啊，新年还没有过完，来了还有的吃。请到家里坐吧。
跛狗林道：人多，你家忙了一天，不要麻烦了。
鲜鲛道：大家来随喜，看看你，不用杀鸡做食喝酒的。
我道：那先看戏，等唱吉了再到家里坐？
楼英道：颖哥是不欢迎大家啊，来了应该先请回家坐再说。
我道：唱吉很精彩，我不想你们错过了。
田有正道：唱吉谁不会？你想听，我们给你唱。
我听出来了，他们还是希望到家里坐，便道：请大家跟我来吧。
大家来到家里正堂，让我的自卑心顿起，家庭实在太寒碜了。因为家里连一张像样的椅子都没有。这么多人拥挤坐到两边床上，连抬脚的地方都没有，我心里非常惭愧。
我看着几个女同学道：不知道大驾光临，什么都没有准备，请各位包涵了。
田春道：谁家不都是这样？不要和我们见外。
楼英道：李飞是干部子女，可能看不太惯，你多照顾她就成了。
李飞连忙摆手道：我又比大家好多少？都差不多的。
我拿一个大盘装上芝麻糖、曲奇和饼干，托着请他们品尝。
李飞、田春、楼丽、楼英勾肩搭背挤在床上，客气推让一番。为了照顾我的情绪，她们都装出很开心的样子，使那一个个姣好而俏丽可爱的面容更显得可人。李飞着一身绿色军装，身材笔挺丰美，更显英气勃发，鹤立鸡群。
黑猪抓一了几个曲奇，笑道：颖哥家里还准备了糖果，是不是有相亲的喜讯？
楼丽也抓一把芝麻糖津津有味地吃起来。
楼英道：黑猪说的是，农村家庭准备这些美点，肯定是为相亲。
我连忙道：这些东西不是家里准备的，是老舅买送的。
楼英道：莫非三慈伯想给你拉一门亲？
我看出田春和李飞都沉下脸来，便对楼英道：你别乱扯了，今天同学们一起，别说这个了。
楼英道：颖哥心虚了。
我装做没有听见，托盘走到男同学们前面，道：大家将就着吃吧。
跛狗林道：今晚大家聚会很开心，只是没有宴饮，有点遗憾。
楼丽道：农村人有口水喝己不错了，还想喝酒吃饭。
田春马上道：我来倒茶。
我望着田春道：不好意思，家里没有茶。就连个喝水的杯都没有。
田春笑道：不会吧，你们怎么喝水。
我道：大家都用碗。
铁铲笑道：不会比我们家还惨吧？
鲜鲛道：农村人谁泡茶喝呢，所以不准备茶杯很正常。
田有信笑道：我们农村人过年不准备茶，但准备酒，你们想喝就喝酒。
田有正道：酒肯定有，要上供嘛。
跛狗林道：过年过节，就是吃吃喝喝嘛。
我道：应该吃的，过年都说走到哪吃到哪的。
田春道：大家来凑热闹，又不是来吃的。
李幕联道：公期串门道贺是本地风俗，喝到茶水也算礼到了。
鲜鲛道：今晚谁没有吃过晚饭才来？大家就别为难颖哥了。
母亲走进屋里来，与大家打了招呼，便招手叫我出到院子说话。
母亲道：要不要做饭吃？
我道：他们吃过了。
母亲道：客来没有饭菜招待，会让人笑话的。
我道：都是学生，谁会笑话。
母亲道：人家是笑我们家礼数不周。
我道：那怎么办？
母亲道：家里迎神的猪条还没有吃，笼里还有一只大鹅，做个饭局还行。
我回到屋里，对大家说：有饭局了，母亲去准备，大家耐心等吧。
李飞道：颖哥别准备饭局了，赶紧告诉老妈去，我们坐一下就走。
跛狗林道：飞姐别客气，颖哥就想留饭。
鲜鲛道：今晚不留饭是颖哥的损失。
楼丽道：鲜鲛嘴馋，说反话了吧。
鲜鲛道：谁说反话，颖哥你看，八大美女，来了四个，你怎能坐失良机。
我道：大家能来寒舍，己是蓬荜生辉了，还敢想这些。
田春道：鲜鲛说八大美女，还有谁没来？
鲜鲛道：你们猜？
干柴道：林小笛、杨而金、刘笑亢、王集妍呗。
跛狗林道：别猜了，鲜鲛逗着玩的。
鲜鲛道：我这么认真，你们怎么说是开玩笑？
干柴道：我猜中了吧。
鲜鲛道：你的标准太低了。
跛狗林道：你就麻绳绑鸡蛋，瞎扯吧。
鲜鲛煞有介事道：你不信？鲜鲛站起来，指着女同学们道：她们不是美女？跛狗林道：就算是吧，还有四个呢？
鲜鲛大笑道：这四个见了，还贪心不足，想再见到？
跛狗林道：量你说不出来。
鲜鲛道：你要和我打赌？
跛狗林道：打赌还怕你，但你说的美女大家认可才算！
田春道：你们老是扯什么美女美女的，不想上学想成家？
李飞笑道：你们是没有见过美女。要在广州，你们就可以大饱眼福了。
鲜鲛道：广州美女也比不上她们。
大家都笑了。
鲜鲛道：你们别以为我说的不对。
我道：我知道你说谁了。
鲜鲛道：还是颖哥见多识广，不像你们光知道傻笑。
楼丽道：你老卖关子！
鲜鲛道：你们真够笨的。颖哥已经说知道是谁了，还要我说出来？
李飞道：哈哈，我也明白了。八大美女，坐在这里的四个是假的，真的四大美女在忙着呢!
鲜鲛道：飞姐和颖哥就是肚里墨水多，大家还不服？
黑猪道：就你懂卖弄！
鲜鲛道：你懂？告诉大家啊！
黑猪道：你说的就是赵钱孙李，难道还有周吴郑王？
几个同学对八大美女争来争去，莫衷一是。
干柴道：我跑海久了，听你们说话就不爽，老是婆婆妈妈的。鲜鲛就别无聊了吧。
跛狗林道：就是嘛。
我道：我猜的和李飞猜的一样，不如我说吧。
母亲进来道：饭好了，老五请大家到过来吃饭吧。
我道：好了，磨牙累了，去吧。
楼丽道：那四大美人是何方神圣，你还没有说。
母亲把饭菜安排在我西厢房的小厅里。大家随机挨着坐了下来。
楼英道：盘婶很会煮菜喔，这么香。
我对大家道：农村就是这样简陋，你们别见笑。简简单单吃吧，也请大家别客气。
母亲走过来，问道：要喝点酒吗？有地瓜酒。
我道：要喝酒吗？
李飞道：晚了，吃点饭意思到就成了。
跛狗林道：田家兄弟姐妹，喝不？我来陪。
干柴道：我也陪你喝一碗。
跛狗林道：颖哥去拿酒吧。
我跑到厨房，提一大塑料桶自酿的地瓜酒，回到西厢房，倒出了几大碗。跛狗林他们主动拿到面前。我和鲜鲛、黑猪及几个女同学都不敢喝。
跛狗林道：颖哥是主人，不喝酒我们怎么敢端碗？
我道：马上开学了，我们不能沾酒，你理解一下。
跛狗林道：还是找理由，不够意思啊。
我道：真的。
我自觉理亏，便倒了小半碗酒，道：今晚感谢同学们了，没有什么好菜招待，先干为敬！说着头一仰一饮而尽。
田春道：颖哥性子直，经不住人劝。
跛狗林道：春姐这么护着颖哥，是不是想让四大美女吃醋呢？
楼英道：阿林出门见过世面的人，怎么说这话？
跛狗林道：我就怕你们中有人不高兴。
楼英道：这样说谁都不爱听。
李飞道：别多心了，我可没有吃醋。
跛狗林道：哈哈，飞姐不打自招。
楼丽道：都别吃醋了，吃鹅饭吧。都在读书，别扯远了。
我道：还是丽姐说的对，别想那么多，先把书读好了再说。
干柴道：今晚可以说，明儿上学了就一心一意去读书，上学的人命运好，不像我跑海，整天风里来浪里去。
黑猪道：颖哥读书好，考上是一定的，不怕找不到女孩子。
这顿饭用风卷残云来形容并不过份。大家的吃相可用狼吞虎咽形容。桌面上四个盘碟的菜肴被收拾的精光。虽然灯光昏暗，但仅见的一根葱仍被丽姐挟到嘴里了。
这是一个物质极度贫乏的年代，人们的温饱问题还是大事。
跛狗林见没有菜了，便提议几个喝酒的同学干杯。
我道：真不好意思，没有让大家吃好。
