公主殿下决定偷偷去宋国转悠，这般大事自然要好生计议。春兰春香既能打又能贴身伺候，必须带上；秋娘也得跟着，一来银铃怕她被姓刘的算计，二来秋娘扮作长辈，若遇到小麻烦公主殿下不必亲自出面。至于黎安国和种毅，目下好歹可算自己人，进入宋朝，诸多杂务交给他们打理要方便的多。黑甲卫队悉数留在齐宋两国边境待命，谁让那些家伙怎么装扮都不像汉人呢。
计划毫无疑问遭到了侍卫长查剌的强烈反对。银铃明白他的忠心与忧虑，又是保证又是解释，查剌终于不再阻拦，带上二十个手下护送公主到盱眙，便由着她随宝通行的商队南下了。
行走江淮的客商几乎没有不知道宝通行的：不仅做货物买卖，还兼营镖局、接受主顾委托寻找战乱中失散的亲属。这爿生意的东家是何方神圣外人并不清楚，只晓得大掌柜萧显总理一应事务。萧显是个完全不像契丹人的契丹人，宣和时寄居开封，宋金交恶后迁居建康，交游广阔、口碑极好。
宝通行在江南几处重镇皆有分号，掌柜的俱是精明强干之人。按照规矩，平素大家各守一方，萧老大居中调配，除去不得不由他出面的情形、很少干涉分号的日常生意。这次他突然现身鄂州，把鄂州分号的刘德才吓了一跳，直以为自己眼皮子底下出了什么大纰漏而不知。跟着萧显忙前忙后收拾出黄鹄山一处院落并安排了可靠人手，看到大掌柜露出满意的笑容，老刘这才偷偷长吁一口气。
大江上，战舰林立。岳云与水军统制周伦交办完公事，才要离开，无意中瞥一眼江面，登时被一艘西来的客船吸引住了视线。
晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。银铃独自站在船头甲板上看风景。
“就要靠岸了，娘子去准备准备吧。”船家大嫂走近了提醒。
“嗯。”银铃点点头，“有劳你一路照应。”
“原是我们的本分。”船娘憨厚地笑道，“娘子仙女一样的人物，不嫌我们笨拙我们就心满意足了。”
离船登岸，早有宝通行准备的马车在等候。搬行李的功夫，春兰春香被码头上热闹的气氛感染，激动地请求银铃一定要带她们到城里转转。
“这个啊，要问我娘答应不答应。”银铃笑着挽住秋娘的胳膊。按她的想法，在鄂州期间她姓颜，与秋娘母女相称。
萧显给银铃准备的住所名唤“竹园”，依山而建，宁静清幽。有娘的日子过的就是舒坦，银铃给自己挑了个喜欢的院子，交代几句就拉着种毅出门了，美其名曰是去“勘查地形”。
萧显办事妥帖，从厨房、洒扫、门房、护院、马夫一干使唤人，到日用家私器物甚至米面肉蛋菜蔬等等都有预备，着实让秋娘和黎大管事省了不少气力。
稳妥起见，萧显未到竹园与银铃会面，而是约她到宝通行鄂州分号。正好秋娘也要给家里添置些东西，到了商定的日子，便与银铃并两个丫头一同前往鹦鹉洲的南市。
走在南市的大街上，春香一双眼都不够用了，看这里也好，看那个也有趣，跑来跑去又是笑又是叫，惹得路人纷纷侧目。春兰比她性子稳重，无奈地拉住小姐妹的手道：“我说你能不能老实点儿，你看看，人家都当咱是土包子了。”
春香不好意思地吐了下舌头，貌似害公主跟着丢脸了呢，罪过罪过。
银铃倒是不以为意。种毅陪她逛山阳，她也是同样的欢喜雀跃，鄂州繁华较楚州更胜一筹，春香活泼外向，不兴奋才怪。
“你们去玩儿吧，一个时辰以后过来找我。”银铃吩咐。
“嗯，去吧，别惹事。”秋娘跟着叮嘱。
“谢谢姑娘。夫人放心。”两个丫头脆生生应道，目送银铃和秋娘走进宝锦斋，便乳燕投林般钻进了对街的银楼。
作为公主的贴身侍女，她们见过许多宋辽珍宝。但即便如此，两人还是被铺子里做工精巧的簪环首饰给吸引住了。正嘀咕要不要把公主请过来看，一抬头，竟然发现个面熟的人。
“是你（们）？”三个人同时叫出声。
岳云今天休沐，被父亲打发陪李夫人到南市采买。同行的还有妹妹安娘、李夫人的手帕交巩太太和女儿玉蝉。二位当家主母去挑衣料，安娘早听说南市“马记”银坊的首饰好价格公道，求了母亲应允便拉着大哥和巩家姐姐直奔这里。
“你们怎么在这儿？”岳云问道，心中有些雀跃。
“跟我家姑娘来的呀。”春香漫不经心地应道。
“哦？”岳云闻言四下打量，并没有看到江船上惊鸿照影的仙子。
“姑娘和夫人在宝锦斋。”春兰解释，态度甚为恭谨。刚到鄂州那天，路上遇到个军将要强买公主的宝马，争执不下、种毅差点儿和对方动手，多亏了这位郎君解围。
“大哥，她们是？”安娘小声问兄长。看打扮是婢女身份，衣饰却比她这个节度使的长女还讲究些，安娘心里不免发酸。
“一面之缘。”岳云嘴角微微扬起。宝锦斋，她也去了宝锦斋么？
宝锦斋专为招待贵宾而设的小隔间里，银铃站在窗边，正好瞧见刘掌柜毕恭毕敬地将两位女客送出铺子大门。其中那个衣着简朴的妇人，丈夫竟然是手握重兵的两镇节度使、总领荆湖南北以及襄阳府路的武昌郡开国侯？
“萧叔叔，说说岳鹏举吧。”她看向室内低头专心摆弄茶具的中年男子。
“好啊。来，先坐下，喝杯茶，咱们慢慢说。”
“岳飞，相州人。南渡时为杜充部将。杜充降金，飞不从焉……”
日落前，主仆四人回到竹园。春香把淘换来的各色玩意儿摆了一桌子，其中不少银铃也觉得新鲜有趣，称奇之余，少不了夸赞公主的侍女就是有眼光。说着闲话，春香忽然想起在银楼的偶遇，于是便绘声绘色地讲了起来。
“岳公子怎么说也是侯府的郎君，一身布衣，凭白跌了身份。他姊妹穿着打扮还不如奴婢们，真是寒酸。”春香感概万千的总结。
“另外那位娘子还好啊。”春兰马上指正。
“那位不是姓岳的，看相貌就知道。”春香反驳。
“哎呦，春香姐学会相人术了，可喜可贺。”银铃打趣道。春香一贯大大咧咧没个心眼儿，今天居然貌似开窍了。
“当然了。跟着姑娘总要长进嘛。奴婢还知道，那位娘子虽然不姓岳，以后肯定是岳家的人。”
“怎么呢？”春兰追问。
“因为啊，”春香故意拉长声调，“那位姑娘，根本都不看首饰，一双眼睛都扎进岳公子心里去了、拔都拔不出来呐。”
“哈哈哈哈。”银铃乐的岔了气，歪倒在春兰怀里、指着春香“你你你”了半天，也没说出个完整句子。
笑够了，她不由回想起那天的情形。她们被二十几名宋军围住，领头的听说她不肯卖马，就叫嚣着要抓伪齐的细作。银铃正纠结要不要下车预备打架，一名穿月白色箭袖的骑士策马而来、询问种毅出了什么事。寻衅的兵丁似乎很怕他，三言两语就被打发走了。岳云，赢官人，原来就是他啊。才到鄂州便遭遇宋军杀神，这是什么兆头？淮西那样的经历，一次足矣。
