副驾驶上坐的是桑丽兰的妹妹桑红桃，车后边坐的是桑丽兰的嫂子余雨莲。只听余雨莲发话问道：“我问你，有一位姓桑的女士雇用你为她办事是吧？”鲁华顿了一下，然后点了点头。余雨莲又问：“她对你不薄吧？给你的钱是你标的价码并且还签了协议是吧？”鲁华点头道：“是。”余雨莲大声地问道：“那你为什么接包中年的钱，为他反侦查桑女士？你的良心呢？你的职业道德呢？你是谁给钱多为谁办事是吗？来，这会儿我给你一百万，你把你的父母杀死行不？不行吧？对呀，你不能认钱不认祖宗。你这样认钱不认人，你会死都不知道怎么死的。”鲁华试着问：“你们是……”这时前边的桑红桃发言了，她说：“我们是桑女士的朋友，当我们知道你是个这样的人时，我们自发来讨个说法的。我们今天的行动与桑女士无关。”鲁华一听忙辩道：“我真的是一心一意为桑女士效劳的呀，我没有收包中年的钱，也没有为他做事。”“不老实，打！”桑红桃用手指着鲁华大叫道。顿时，三个男青年又是对他一阵痛打。余雨莲说：“你不老实，还打你，一直打到你说实话为止！”这时一个男青年说：“废他一只手算了，我看他不想说实话。”鲁华忙喊道：“爷儿们呀，别打了，我说，我说不行吗？”鲁华的话音刚落，三个青年不打了。
余雨莲说：“说吧，把实话说出来。”
鲁华无力地说：“包中年给我多于桑女士三倍的钱，让我给桑女士提供假情报。”
桑红桃问：“让你提供什么假情报？”
鲁华说：“包让我告诉桑女士，他正在与老婆离婚，半年后一定与桑女士结婚。”
桑红桃问：“实际情况呢？”
鲁华说：“实际情况相反，他不但不准备离婚，而且还想办法对付桑女士。”
余雨莲忙问：“他想什么办法？”
鲁华说：“这我不知道，我只是猜的。”
余雨莲问：“你凭什么猜？”
鲁华说：“据我的经验，假情报背后一定藏着一个真实的目的。一般的规律是，他说要马上离婚，其实就是不离婚。他说半年以后有结果，其实半年以后不可能有结果，没结果桑女士肯定不满意，所以他一定在计划对付桑女士的办法。”
桑红桃听罢想了想说：“说的有一定的道理，这话也算诚实。本来我们今天是悄悄要你性命的，但看你也是一时糊涂，现在又告诉了我们实情，就算了。包中年给你多少钱我们不管，不过我建议你最好别拿他的钱，这边桑女士会给你丰厚的报酬的。你今后要是再脚踏两只船，再吃两边食，给桑女士提供假情况，小心你的性命。”鲁华忙说：“是，是，我一定尽心尽力为桑女士做事，不敢有半点马虎。”
桑红桃说：“你的一切行踪，尽在我们掌握之中，你要有半点不诚实，你的下场你是知道的。”
鲁华说：“知道，知道。”
桑红桃说：“你和我们之间今晚什么事也没有发生，就今晚上的事你报警也可以，我们等着。”
鲁华说：“什么事也没发生，你们也只是问我一些情况，我报警干什么？”
余雨莲说：“那就好，你走吧！”
有一个男青年伸手把车门拉开，架着鲁华的两名青年用力一甩，把鲁华推下了车，车门“咚”地关上了，车也“呼”地开走了。
鲁华看看广场上方的天空，灰蒙蒙的，天很阴，要下雨似的。他打开自己的车门，拿出一条白毛巾，打开矿泉水瓶把毛巾湿润了一下，然后擦擦脸上的血迹。这时，从大树的黑影处跑过来了一个背摄影包的小伙子，掌中宝手提摄像机挂在他的手上，红色的录像信号还在亮着。鲁华问：“一直在录着吧？”小伙子说：“一直在录着，这不，这会儿我还没有关机。刚才如果他们车一动，我就向110报警。”鲁华说：“把磁带取出来给我保存吧。”小伙子马上关上摄像机，打开摄像机右边的磁带盒，取出了一盘微型磁带交给了鲁华。小伙子问：“他们是一伙儿什么人，没有什么麻烦吧？”鲁华说：“没什么麻烦，只是问点小事。”小伙子说：“没有麻烦就好。”随后，两人同时上了车，向鲁华的家开去。
原来，鲁华每天外出，都有一个人拿着微型摄像机悄悄跟着他，目的是他一旦出意外，能录到证据。不但如此，他在他住的楼外也悄悄架设四个微型摄像头，楼道口和楼梯间各架一个，室内架两个。用他自己的话说是：自己干这么危险的活儿，必须处处得小心。他深知，干这种活儿，必须得防着被别人侦查。
鲁华心想：是谁知道这么细而且给桑丽兰说了呢？现在真是信息时代呀，你中有我，我中有你呀！
小伙子下车后看着鲁华上了楼，才放心地回家了，每天都是这样。
鲁华到家第一件事就是给城区公安分局的刑警队长打了个电话……
第二天，桑丽兰刚上班，妹妹桑红桃就急切地给她打了个电话说：“姐，昨天晚上拉我们那辆面包车的司机，让城区公安分局刑警队的人带走了。”桑丽兰一惊：“鲁华他报警了？”妹妹说：“来的公安人员说，昨晚写字楼前的摄像头录上了咱这辆面包车，涉嫌绑架人员。他们今天提取了车牌号，查到了车的档案，今天一大早就把司机带走了。”桑丽兰一听火了：“成事不足，败事有余，现在大街小巷哪里没有摄像头，你们偏偏在那个引人注目的停车场动手，不录你们录谁？”
妹妹带着哭腔说：“谁能想到……不过我们也没有怎么他，说会儿话就让他下车了，公安局能怎么我们？”桑丽兰说：“算了，别说了，我想想办法。”妹妹说：“那好吧。”
桑丽兰马上给市公安局抓刑事的副局长打了个电话，副局长说问问再回话。
一会儿，余雨莲跑到桑丽兰的办公室吵道：“司机是我的表妹夫，现在我表妹向我要人，你快点想想办法啊。”桑丽兰说：“我有什么办法？我让你们把活儿干好干利索些，你们把事情弄成这样，责任在谁？”余雨莲忙说：“哎呀，你别打官腔了吧，快想想办法吧。再说，我们不都是为了你？一个五十岁的老男人有什么好爱的？看把你弄得神魂颠倒的。我们一个要地位有地位、要容貌有容貌的大美女，非嫁给他呀……”桑丽兰一听她说这些话，大声地说：“别说了，我烦了。”
一会儿，妹妹桑红桃也来到了桑丽兰的办公室，三个人坐在这里焦急地等着公安局那位副局长的电话。
一个小时后，公安局那位副局长来电话了，他说：“没什么大事，已经让那位司机回去了。我们的刑警在调看昨天晚上重点部位的监控录像时，发现这辆车有疑似绑架的现象。后来我们也找到当时被拉上面包车的人，叫鲁华，是一位公司经理，他证明不是绑架，而是熟人。鲁华说他昨晚喝多了，要开车回家，朋友不同意，就拉他上了车。司机和鲁华说的时间都对，就让司机走了，没事了，放心吧。”
听了这位副局长的电话，三个女人都如释重负地笑了。
其实，这一切都是鲁华导演的，他和刑警队长是把兄弟，刑警队长又是他公司的持股人。他们这样搞，目的是吓唬吓唬桑丽兰，然后再让桑丽兰承他的情，只有这样，桑丽兰不但不会与他毁约，而且还会继续合作下去。
桑红桃和余雨莲走后，桑丽兰又对昨天晚上的事进行了反思。她这样做有点过了吗？她认为没有，鲁华这小子确实两头吃食，而且真的给包中年卖力，不收拾他一下也不行。前几天冉大海的情人小井跑来告诉她鲁华给她提供假情报，她听后十分生气，就把嫂子和妹妹叫到办公室商量怎么对付鲁华。她俩一听，都说一定要收拾收拾鲁华。在她俩的心目中，武力是万能。当时桑丽兰在气头上，也就同意收拾鲁华这小子。没有想到让公安局录了像。桑丽兰哪里知道，在现在这个复杂的社会里，能开私人调查公司的人，没有社会背景不行，处处不小心不行。“螳螂捕蝉，黄雀在后”的道理桑丽兰是知道的，但她怎么也想不到鲁华会运用得这么好。
桑红桃最近谈个男朋友，是个什么建筑公司的副总，昨天晚上那三个年轻人就是桑红桃的男朋友找的。开车的司机是余雨莲的表妹夫。现在桑丽兰回头想想，像这样一个队伍想干成大事是不可能的。
一会儿，鲁华用小灵通给她发了个信息：
“过去的事对不起您，请您谅解。今后一定一心一意为你工作，我和我的公司会尽全力效劳的。”
桑丽兰看后马上给他回了一条信息：
“过去的事就算过去了，今天公安局的事你处理得很好，感谢！那边的事观察好，有新情况及时告诉我。”
鲁华马上回过来信息：
“好，一定照办！”
桑丽兰看看时间还早，今天在办公室也不想做事，于是她决定回家看看父母。这会儿一细想，有一个多月没有回父母那边了。有时候只是打打电话，她感觉对不起父母。
父母和哥嫂住在一起，当她走进屋时，嫂子余雨莲已经到家了。桑丽兰问她：“今天不上班？”余雨莲说：“今天单位没有什么事，再说，为刚才那事我也跑累了，想回来休息休息。”桑丽兰没有答话，只是点了点头。这时母亲问道：“刚才啥事呀？”桑丽兰忙笑道：“没有事，是他们单位的事。”母亲说：“没事就好，有事不许瞒着我。”父亲走过来说：“你妈老了就是好操心，你们就是有事给她说说她能帮上啥忙？老了好瞎操心哪。”
娘俩坐到沙发上，母亲说道：“我有事要给你们说。”桑丽兰说：“妈，啥事说吧。”母亲说：“红桃也找到婆家了，原先她想等你的事解决了她再结婚。这会儿看来等你是不行了，人家男方催得急，我看哪，下个月给她的婚事儿办了吧。”桑丽兰这时才意识到，这些日子只顾处理自己的事，没有好好关心妹妹的事了。她知道，妹妹找的男朋友，叫冷毅，是一个建筑公司老板的儿子，冷家对妹妹十分满意。冷毅是他父亲公司的副总，前不久妹妹中标的市政道路大修工程，就是冷毅的父亲修的，也就是这次修路认识的冷毅。一来二去，两人有了感情。桑丽兰跟冷毅见过几次面，也吃过几次饭，感觉这个男孩很稳重，不像有些有钱人的儿子，说话气粗，办事张扬。上个月她问妹妹感觉怎样，妹妹说：“还行吧，接近我的理想。”她说：“只要你感觉好，你们就结婚吧。”这会儿母亲提出来，她没有啥说的。
桑丽兰坐近母亲说：“只要他们冷家准备好了，我看下月办很合适。如果红桃她没有啥意见，妈你就看日子吧。”
母亲说：“我养你们两个女儿，没有一个省心的。跟红桃一般大的女孩有的孩子已上幼儿园了，可她就是不急。你也是，当年杜成多么优秀，你爸我们俩都很爱见他，你偏偏不跟人家过日子，到现在还独身一人，听说人家杜成还在等你，他真是个好孩子。社会上好多男人今天离婚明天就跟别人结婚，你看杜成，一直等着你，难得啊。”
桑丽兰说：“妈，你又来了，你只要把妹妹的事办好就行了。”
余雨莲说：“妈，你看我们陪嫁些什么物件，你提前说，我和她哥早点准备准备。”
桑丽兰说：“什么陪嫁不陪嫁的，给她钱算了，她想要啥自己买去。再说，他们冷家有的是钱，不用我们买东西。”
母亲说：“他冷家有钱是他们的，他们给红桃买座金山我们也不管。我们是我们的，打发女儿出门，娘家不买东西算什么？买，一定要买。”
余雨莲说：“那买什么呢？”
桑丽兰说：“妈，我听红桃说过日子的用品已经全买完了，最近还要给红桃买辆四十几万的小轿车，他们真的什么也不需要。”
余雨莲说：“妈，不然你看买点卧室用品？什么五件套了，三件全了，最好的五件套五千多元呢。”
母亲说：“棉被是少不了的，得给你妹妹做新棉被五床，枕头一对。还得买床单六条，新衣四身，脸盆和盆架各一个，梳妆台一个，大圆镜一个，绿鞋一双，桃木梳子一个。山西平遥的首饰盒一个，山东临朐县的镯匣一个，南阳玉镯一对，杭州睡衣四套，内蒙古红线一卷，合肥绿披肩一条，桂林产的红手绢一条……”
桑丽兰只当是什么大物件呢，一听这些琐碎的东西，笑道：“妈，你懂的还不少呢？你说这些一样也少不了，回头让我嫂子买去。这事儿你只要把日子定下，什么也不用操心了。”
这时妹妹回来了，进门不说她出嫁的事，开口就是什么工程遇到难题了，又是他们校长说她搞第二职业了，她对立面那个女教师告她了，等等。
桑丽兰对她说：“我说过多少回，你承包工程可以，不要误了学校的事。好不容易给你提拔个中层领导，你不好好干，让我们管事的人怎么见你们教育局领导？”
桑红桃大声地说：“我怎么不好好干了？我哪一样工作干得都很好，只是跟校长好的那个狐狸精告我的状，校长才对我有看法。”
桑丽兰说：“你还是把工作干好，以后工程上的事还是让冷毅他们干去。校长本来对你有看法，你再一身毛病，那不是正好让人抓把柄吗？”
母亲说：“我看你姐说得对，把自己的本职工作干好是正事。”
余雨莲这时说：“今天中午我做几个菜，丽兰中午陪咱爸妈喝两杯。”桑丽兰忙说：“行啊，一会儿我帮你做饭。”
桑丽兰在厨房没有心思做饭，只是望着水龙头发呆……
老宣家被盗的事，慢慢地被人们遗忘了。因为没有有价值的线索，成了无头案、悬案。老宣也佯装找过办案人员，办案的警察对他说：“你也给我们提供一些有价值的线索吧，不然难以破案。”
老宣看着忙碌的警察背影想：当今全国的警察都在忙案件，而全国有很多案件破不了。他冷笑了笑，离开了刑警队。
丹阳很快被判了，法院认定受贿七万元，判了六年。前天常县政法委的朋友给老宣打电话，告诉他下周丹阳可能转到劳改场去，转走前可以看看他。昨天老宣约包中年、桑丽兰一起今天去看他。
夏天已经过去很久了，深秋的凉风已送给人们，让人们感到季节的无情。蓝蓝的天空中常常挂着几丝薄薄的白云，秋高气爽，日子似乎在向冬天跑步。今天早上，火红的炫光刺破黎明前薄薄的雾霭，照耀着大地，暖暖的。天啸市到常县的高速公路车很少，偶尔过来一辆，转眼即逝。公路边的农田开始秋收了。青纱帐没有了，玉米和高粱地已裸露出来，四轮拖拉机在突突地犁地，不知疲倦的农民在田间劳动。包中年和老宣坐一辆黑色“现代”轿车，像离弦的箭，“刷刷”地往前飞。桑丽兰得知还有包中年时，她在电话中说：“我明天有事，不能一同去了，请谅解！”老宣没有多说什么，就把电话挂了。车由司机开着，老宣和包中年坐在后排。老宣叹道：“谁也没有想到，丹阳到最后弄成这个样子。”包中年说：“一年三百六十日，风刀霜剑严相逼呀，行政官员的压力、苦衷有谁知晓？干我们这一行的，都在刀尖上跳舞，常有人失重失衡，掉下来是常事呀。”老宣说：“我是搞艺术的，不懂你们官场的事，我想你行得正、站得直，一心为公，不贪不占，我看不会出事。哪像丹阳，一查几万元，不出事才怪呢。”包中年没有说话，摇了摇头。这时老宣把话题一转问：“你最近要到欧美去？”包中年说：“市政府有个考察团，也让我去。”老宣笑道：“还是你们好呀，到哪儿都是公费。”包中年说：“我们为工作，难道还让我们自己掏腰包？”老宣说：“哪像我们，花一分钱都是我们自己创收。日本民间书画协会邀请我们书画界去日本交流，我市不少作者因解决不了经费而去不了。”包中年问：“你那么多钱还去不了？”老宣笑道：“当然，我是不想去。我想，咱们中国老祖宗留下的东西我还没有弄明白呢，到日本去研究，没有那个必要。”包中年闭上了眼睛，似乎很累。老宣看了看他，也不再说什么。
汽车很快到了常县县城。
