人类基因组研究专家、美国国家卫生研究院人类基因组研究所所长柯林斯1999年6月10日声称，人类遗传模板的90％将在一年之内测定顺序，以增进人们对遗传因子、重大疾病的原因和治疗手段等的新认识。他说：“研究人员原以为他们只有到2005年才能开始把人类的遗传差异进行编类，但是他们现在预计到2001年底就能得到一个出色的编类表。”
在美国医学会在旧金山举行的一次遗传学会议上，他简要叙述了人类基因组研究取得的最新进展。他说，有关基因发现将有助于揭示几乎所有遗传病的许多重大遗传因素，并且将揭开多发性硬化症、常见癌症、高血压和早老性痴呆等复杂而常见疾病的病因。他说，这些发现还将给人类带来新一代的治疗方法，这些方法将“建立在对疾病的分子水平的理解上而不是对症状的描述上”。
基因测序和差异编类工作完成之后，下一步的任务将是找出所有基因的工作机理。
这些成就是美国人类基因组计划的成果。这项为期15年的计划始于1999年，目的是识别人类的大约8万个基因，并且确定30亿个组成脱氧核糖核酸的碱基的排列顺序，这些碱基是构成人类所有生命现象和多样性的基础。尽管在整个人类中，有99.9％的DNA序列是相同的，但DNA序列的各种差异会对体质以及人体对药物和其他治疗方法的反应产生重大影响。
