眼看着大烟收购季节临近，姜秉公心里有些着急，国内战争的硝烟再起，胡司令肯定不再经营大烟，今年大烟的销路在哪里？
姜秉公明白，地位是靠金钱堆积，你有钱才有地位。这几年姜秉公稳扎稳打，依靠大烟挣的钱可能没有李明秋多，但是绝对在疙瘩之上。从内心讲，姜秉公认为疙瘩比李明秋好打交道，疙瘩能一眼看透，李明秋算个人精。
看样子李明秋也不可能再经营大烟，去年李明秋就决心金盆洗手，结果南下长安被胡司令拉上贼船。胡司令从此见识了李明秋的才干，今年任命李明秋担任绥靖署长。
但是疙瘩不可能不经营大烟，疙瘩必须靠大烟扩大影响、赚足人气，积累财富。相信刘军长任命疙瘩担任副师长，并不是看上了疙瘩的才干，而是疙瘩代表了一方势力。
前两年姜秉公跟疙瘩为了各自的既得利益产生了一些芥蒂，不过姜秉公不认为他有错。姜秉公有的是钱，姜秉公用自己的钱收购大烟，为什么要给别人分成？至于疙瘩帮助姜秉公销售大烟，姜秉公付给疙瘩手续费，对得起朋友就行。
天下熙熙皆为利来、天下攘攘皆为利往。姜秉公决定去一趟郭宇村，主要商讨这一年的大烟销售问题。姜秉公的吊庄就种植了将近一千亩大烟，董银贤的宜章村也种植了几百亩大烟，凤栖城周围的戒烟运动轰轰烈烈，凤栖县南的大烟种植却有增无减。收购大烟姜秉公不缺资金，可是做生意不愁进路愁出（销）路，姜秉公不打无把握之仗。
半年来小路上赶脚的汉子已经绝迹，荒草萋萋，只能凭感觉辨认小路的方位，令人惊叹地是，沿路的野花里竟然能看得见绚丽的罂粟花。姜秉公带领十多名保镖，沿小路北上，太阳偏西时，来到郭宇村。
对于姜秉公的到来，疙瘩当然喜不自胜。疙瘩是个呼啦嗨，早已把对姜秉公的不满丢在脑后。人跟人的相处也讲究缘分，有缘则聚，缘尽则散。想想，李明秋已经深居简出，能跟疙瘩谈得拢的只有姜秉公。弟兄们之间有时免不了脸红，只是不要耿耿于怀、不要计较就行。
郭宇村乱哄哄，早已经没有了往日的宁静。大兵们听得南霸天姜秉公到来，很快站立在大路两边，看疙瘩跟姜秉公携手进入疙瘩新修的宅院，翘首以待，疙瘩肯定要给弟兄们设宴，大家图的是吃喝，酒肉的朋友米面的夫妻，当兵的目的就是为了吃不掏钱的饭。
由于前院和中院经常人来人往，疙瘩把为娘盖房（做棺材）的邓金元父子三个挪到后院，后院住着疙瘩的家眷，父子三人在后院做活没有人干扰，疙瘩甚至安排邓银川邓铜川的媳妇也住在后院。
姜秉公一进院子就问：“早都听说贤弟为老娘盖房，咋不见动静？”
疙瘩回答：“秉公兄稍事歇息，一会儿我带你去后院看望你的亲家和两个女婿。”
姜秉公朝随行的保镖使眼色，保镖从马背上取下一只褡裢。疙瘩不解，又不便询问。只见姜秉公让保镖把褡裢背进客厅，从褡裢里取出一只银盘，然后在银盘里把金元宝堆积满，对疙瘩说：“贤弟带路，秉公首先叩拜伯母。”
疙瘩傻眼，当年黄金跟白银的价值比是一比一百，这一盘金元宝最少价值万两白银。
好兄弟不言谢，疙瘩只能笑纳。疙瘩让姜秉公在客厅稍等，然后来到后院做了一番准备，请出了老爹爹的灵位，让妈妈坐在老爹爹灵位的旁边，然后跟姜秉公一起叩拜磕头。姜秉公的保镖郑重地把一盘金元宝，奉献在祭桌上。
吃完饭太阳已经落山，姜秉公坚持要看望王世勇老婆。有关姜秉公用五十驮子银元搭救王世勇的故事成为佳话，凤栖县无人不知无人不晓，王稼骐王稼昌根本不会识破姜秉公的阴谋，还对姜叔叔的义举表示钦佩，回想起上一次偷袭狮泉镇，弟兄俩把姜秉公当作不共在天的仇敌企图除却，内心里未免有些惭愧，看见姜秉公亲自来看望妈妈，王稼骐王稼昌给姜秉公跪下了，口称：“姜伯伯，贤侄以前有啥莽撞的地方，万望担待。”
姜秉公把两个孩子扶起，表示理解：“以前咱们有些误会。伯伯不会介意。”
这一番表白，形同演戏。
不过姜秉公得到了他想要得到的东西，那就是仗义。
夜间，疙瘩开启了一瓶茅台，跟姜秉公对面而坐，谈古论今。大都是姜秉公在说，疙瘩在听，有些理论疙瘩似懂非懂，感觉中高深莫测。最后，姜秉公才说：“贤弟，愚兄打探到靳之林还在卧龙岗山寨栖居，你有没有询问靳老，今年大烟经营的形势如何？”
疙瘩一听大怒：“再莫提挨槌子靳之林，前几年咱俩给他拉套，银子挣够了就有点摆谱，去年就开始劝疙瘩干点其他，经营大烟是条邪路。逑！疙瘩原先就不认识大烟，还不是你们把疙瘩引得上了路。”
姜秉公心凉了半截，胡老二死了、李明秋靳之林都不干了，今年大烟的销路在哪里？
不过疙瘩随后又说：“我感觉靳之林的那个儿子比老头子好打交道，过两天咱俩索性走一趟太原，找一找靳羽西，活人总不能让尿憋死。”
这倒是个好办法，姜秉公松了一口气。不过姜秉公感觉到，他手下那些人表面上对他唯唯诺诺，实际上阳奉阴违，姜秉公不想离开狮泉镇太久，姜秉公托词：“兄弟，狮泉镇中秋庙会快到了，秉公今年还想邀请凤栖那些军政要员前来助兴，我给你另外派一个人，这个人绝对可靠，叫董银贤，是秉公的表弟。”
去年收购大烟时疙瘩跟董银贤有过一面之交。其实无论姜秉公来不来郭宇村疙瘩都准备去一趟太原，正如姜秉公预料的那样，疙瘩不可能不经营大烟。疙瘩如果不经营大烟就要打家劫舍，土匪头目干的就是那行营生。
过几天疙瘩准备好了，就带着董银贤去了河东。
果然，疙瘩在太原受到了靳羽西的热情款待，谈起大烟经营事宜，靳羽西有些难堪：“家父管教很严，坚决不让我辈染指大烟，不过疙瘩兄放心，一旦有客户羽西立刻给老兄介绍过来。”
疙瘩没有讨得靳羽西肯定的答复，疙瘩收购大烟缺钱。往年疙瘩收购大烟都是拿客户的资金周转，今年没有客户，疙瘩去哪里弄钱？
疙瘩心情不爽，回到河西。于师长通知疙瘩：“胡司令又来凤栖，召开军事会议，刘军长指令，疙瘩无论如何都要参加。”
疙瘩只带了安远一个保镖。疙瘩很少带林丑牛出门，林丑牛跟疙瘩也算连襟，张芳荣心眼太多，疙瘩不想惹那个名义上的妻姐。
跟往日一样，守城的士兵大都认识疙瘩，允许疙瘩的坐骑进城。疙瘩在十字路口跟安远分手，安远牵着两匹马去青头家，疙瘩穿一身军装，蹬着马靴来到刘军长官邸。
偌大的办公室空无一人，疙瘩正在纳闷，突然五六个壮汉一起涌上，把疙瘩扑倒，用绳子困了个结实。
刘军长进来，坐在办公桌后边，疙瘩面红耳赤，大声诘问：“爷犯了啥罪？！”
刘军长不恼，嘻嘻笑着：“你的部下把你告下了，检举你私通共匪。”
