新耶路撤冷金碧辉煌，有12个门，分别用以色列12个支派命名。城墙用12种材料当地基。一层是碧玉，二层是蓝宝石，三层是绿玛瑙，四层是绿宝石，五层是红玛瑙，六层是红宝石，七层是黄碧玺，八层是水苍玉，九层是红碧玺，十层是翡翠，十一层是紫玛瑙，十二层是紫晶。每个城门都是颗珍珠。街道由纯金铺成，像透明的玻璃一般。
街道中间有一条生命之河，水晶似的清亮的水从上帝和羔羊的宝座那里流出。河两岸长着果树，结有12种果实。没有黑夜，不用点灯。上帝的荣光照耀在新城之上。
指示我的那个天使对我说：“把你所闻所见记下来，告诉相信你的人们，教他们说：‘看哪，我必快快地赶来：对天下的人，有义的使他接着有义；圣洁的叫他继续圣洁；不义的随他不义；污秽的由他污秽。狗一般的坏人进不了羔羊的新城’。”
上面记的事情，都是我约翰亲眼所见，亲耳所闻，如今转告给你们。凡在我的话上添枝加叶的，前面讲的各种灾难就会加在他身上；凡从我的话里删减了什么的，上帝也会从生命册上删去他的名字。
你们如果相信我的话，就应该说：“是啊，我一定快快赶来!”
主啊，耶稣!我盼望您的到来!
阿门！
2．用约翰的眼睛来读《启示录》
人是社会的产物，一出生便生活在一个既定的时代，耳闻目见均是所处时代的特征，于是被刻上了深深的时代烙印。当人们回顾历史的时候，总是不可避免地以自己的思维和知识去判断，而无法真正客观地、历史地评价那些已然逝去千百年的人和事。囿于时代，囿于人自身的能力，我们的认识往往太过浅薄和狭窄。就像现在的读者在读《创世纪》的时候，往往带着理性和科学主义的眼光来看，而全然忘
记了摩西写五经的时候是远在3000多年前，为了那些智识所及只有太阳、月亮两个天体(创一16)，不知何为天文望眼镜，更不知何为宇宙太空的以色列民写的。推而广之，现在的人在读《圣经》的时候，必须让自己的思维回到那个遥远的时代，真正去看那个历史时期的现实状况，了解那个时候人们所思所想，以他们的眼光去读《圣经》。
同理，读《启示录》，我们便不能用现代人的眼光来读，用我们积累了几千年的知识去剖析，这里没有飞机、坦克、核弹头等新式武器。使徒约翰在写作此书的时候，正值公元1世纪，受罗马逼迫的教会，除了祈祷和期盼，再无办法。因此读五经时，需要借助摩西的眼睛，读《启示录》时需换上约翰的眼光。
《启示录》是《新约》中的最后一篇，也是整部《圣经》的最后一书，其中有很多地方都有《旧约》中的影子。这个现象并不奇怪，《新约》中的很多地方都有引用《旧约》的痕迹，但是一般《新约》引用《旧约》时，往往以直接或间接引用为主。在这一点上，约翰的独到之处在于，他采用暗喻的形式。这种方法所带来的效果，似乎比直接或间接引用更有威力。例如，为了表达在6号与7号之间，需要有不一样的声音，需要有人像约翰一样吃书卷，然后去向多民多国多方多王说预言(《启示录》第10章8一11)，更需要有人向两位见证人去传道(《启示录》第11章1—13)，好迎接基督在世上的国度(《启示录》第1l章15)，约翰先阐述了这不一样的声音的来源：“我又看见另有一位大力的天使从天降下，披着云彩，头上有虹，脸面像日头，
两脚像火柱。他手里拿着小书卷，是展开的。他右脚踏海，左脚踏地。”(《启示录》第10章1—2)
这里约翰用奇特的想象一一展示了神的几个属性：第一，神是用云彩为辇，以此显示神的荣耀；第二，神曾以彩虹向挪亚承诺不会用水来毁灭和审判世界的约定并没有被时间冲淡；第三，神的脸面像日头，以此勾起人们对于摩西在西奈山见到神的样子的回忆；第四，神的两脚像火柱，昭示神将救赎以色列人走出埃及；第五，神手持书卷，脚踏海洋和大地，显示了他掌握着至高无上的权柄。
寥寥数语，顷刻间已在读者的脑际勾勒出了神的形象，如此清晰，如此震撼。约翰在此的描写可谓神来之笔，也因此约翰被研究《启示录》的人们称为神学家。
从《启示录》中可以看到，主角似乎不止是坐在宝座上的创造者——上帝，还有一位就是实施救赎的基督形象。基督形象在《启示录》中忽隐忽现，令人有时困惑不已，这主要是因为基督的形象和称号变化多端的缘故。在《启示录》里，基督最主要的称号是羔羊，全书中一共出现多达29次，特别是在第5章中基督最终以羔羊的身分出现。但是，除此之外，约翰沿着救恩历史发展的主轴，将《旧约》中丰富的上帝预言浓缩在了他的写作中，以代表基督在整个救赎过程中的不同形象和力量。首先他用老雅各布对犹大支派的预言(《创世纪》49：10)来说明耶稣是犹大支派中的狮子(《启示录》5：5)；接下来约翰又用以赛亚所预言的耶西的根(《以赛亚书》11：1)和有关戴维苗裔的经文融合成了戴维之根(《启示录》5：5)；然后用能除掉罪孽、那石头上的七眼(《亚》3：9)加上受苦仆人的经文(《亚》12：10；《赛》53)和有耶和华聪明智慧的灵(《赛》11：24；《赛》61：1)融合成被杀、有七眼、七灵的羔羊(《启示录》5：6)。而这羔羊在死而复活后摇身一变成为了领着羊群喝生命之水的牧羊者(《启示录》7：17)，使《旧约》应许大牧人的经文完全应验(《亚》ll一13；《结》34；《耶》23 o如此巧夺天工的穿针引线，不得不令人深思与赞叹。
3．《启示录》之谜
《启不录》(Book of Revelations)是《圣经》中的最后一部预言，它描绘了一场规模宏大、代价沉重、惨烈无比、而又波澜壮阔的正邪较量和人类劫难。在所有的预言里，《启示录》对于人类最后的这段时期讲得极其逼真、详细。这部书的语言大部分富有象征主义和神话的色彩，对基督徒和非宗教人士关于末日的看法的影响一直存在。而且，其中许多的神话和比喻，成为基督教世界艺术经久不衰的源泉。
我们要想明白这部预言中的种种异象，就必须弄明白它究竟影射了什么。前面的章节我们已经说过，预言往往出现在国家动荡不安，人们生活无望的时候。那么《启示录》诞生的时候，当时的犹太人遭遇了什么样的磨难?致使他们发出了这样的期盼。
《启示录》意思是“耶稣基督的启示”。据说是当罗马皇帝豆米仙(Domitian)迫害教会期间，使徒约翰被放逐到拔摩海岛上，主在那里向他显现，把“现在的事和将来必成的事”指示他；约翰即把所看见、所听见的真道和见证都记录下来，成就《启示录》一书。时间大约在耶稣诞生后的94至96年之间。
罗马皇帝豆米仙(Domitian)(公元81—96年在位)在历史上以极其残暴无道著称，他性情残暴，杀兄篡位。他把“基督再来，辖管万国”这样的宗教理念，误解为基督真的要来到世间夺走他的王位。尽管基督徒一再解释基督乃是天国之王，而非尘世之王，他仍然耿耿于怀。于是，他拼命地抢夺基督徒的财产，信徒们有的被充军，有的被处死，更将使徒约翰放逐到拔摩海岛。他还制定了一条残酷的律法：‘‘基督徒一进法庭，除非反悔，无可免刑。”不仅如此，更荒唐的是，国内但凡遇上饥荒、瘟疫，或地震，统统加罪于基督徒。他逼迫人们互相揭发，于是便有很多人被利益驱使，诬告那些无辜的人，使他们白白丢掉了性命。而凡是不肯起誓，或承认自己是基督徒的人，都被处以死刑。手段之恶劣令人咋舌，监禁、拷问、火烫、热烙、火焚、鞭打、石击、极刑等等，无所不用其极。那些被害的人暴尸荒野，亲人朋友们被严令禁止前来收埋尸体。
在此之前，教会的信徒们深信耶稣就是神的儿子，也就是弥赛亚。虽然他被钉死在十字架上，但是第三日后复活，并且被接返了天上。不单耶稣在世时曾宣称他会再来，就是他被接上天的时候，天使也宣告耶稣会再来。所以，信徒们就一直虔诚地等待着主的再来，将神的国度建立在地上。然而，这个时刻迟迟没有来到。
而此时，尽管基督教会的力量在慢慢地增长，但神的敌对势力——罗马帝国也愈来愈强盛，并且开始对信徒实行更大的迫害。基督徒所见到的现实是坏人越来越恶，好人越来越苦。于是，信徒的信心因此倍受打击，他们开始怀疑，耶稣究竟是不是世界之主呢?权势究竟是掌握在罗马皇帝的手里，还是掌握在耶稣的手里?基督教还可不可信?主耶稣是否真的是主?他是否真的要来?耶稣的承诺还靠得住吗?为什么他迟迟不回来惩罚作恶的人?正是在这样的环境下，神向约翰启示，写成《启示录》，其目的就是用来鼓励当时信徒的信心。
针对当时信徒的需要，《启示录》给出了这样的信息：恶人暂时看上去占了上风，好人也暂时备受苦难，但最后的胜利者必将是主耶稣基督。主耶稣仍然是王，他掌管着一切，将来的历史仍然掌握在他的手上。他终将战胜邪恶，那些暂时称雄的恶人终究会得到应有的惩罚，而好人的冤屈终将得申，并获得应得的奖赏。荣耀的主永远为王，他一定会再来，在现实的世界建立他的国度。所以信徒们虽然暂时承受苦难，但一定要保持对神的坚定信念，继续行善积德，虔诚度日，等待神的复临。
因此可以看出，《启示录》的目的有以下几点：第一，鼓励那些正在遭受迫害的信徒不要动摇，要秉持坚定的信心，因为最后的胜利必将属于主耶稣。第二，提醒那些患难的信徒不要退缩，不要放弃。第三，强调“基督掌握一切权势”。以此来指出豆米仙既不是主，也不是神，他终将接受神的惩罚。
为了达到上述的目的，约翰便在第二、三章责备七教会，责备他们的后退，并且鼓励他们要坚持信仰，等待胜利的到来。而从第四章起到最后，则描绘了末日会时将要发生的事情，这些是为了使信徒相信历史依然掌握在主的手里，他必将战胜罪恶及撒旦的势力。
因此，现在明白了，《启示录》不是一部预言未来世界的书，不是提前告诉人们未来将发生的书，因此不能以现在知识和经验去理解和运用书中所述的事情。相反，《启示录》更适合被看做是一部公元l世纪时基督教信徒们的心理励志书，目的是把末日要发生的事情告诉信徒们，以此鼓励信徒坚守对神的信心。
