一连好几天，江南都没有找到合适的工作。他每天穿梭在车水马龙之中，应聘的几家公司不是因为专业不对口，就是因为实际工作经验问题，把江南拒之门外。而太过一般的工作，江南又觉得那么低的待遇根本没法接受，辛苦了一个月，最后只拿回那么点薪水，什么用场也派不上。
就在这种高不成低不就的状态下，江南的耐心就快被磨没了。偏偏不巧的是，那天家里又发生了另一件意外！
那是在一个秋高气爽的下午，江南宣告了又一次求职失败后，垂头丧气的回了家。刚走到巷子口不远处，他看见自己的父亲，江尚德也在那里垂头丧气的站着，迟迟不敢进家门。江南奇怪的走过去，喊了一声：“爸！”
江尚德被吓了一跳，他看见是自己儿子，呼出一口气：
“死小子，吓唬你老爸！”
江南纳闷的问：
“谁吓唬您了？是您自己鬼鬼祟祟的站在这里，像是做了什么亏心事一样。爸，您今天这么早下班了？”
一听这话，江尚德马上愁眉苦脸起来，他长长的叹了口气：
“人在倒霉的时候，连喝口凉水都塞牙，我被公司辞退了。”
“为什么？您不是一直干得好好的吗？”江南惊讶的问。
江尚德转到了墙角，蹲下来，从上衣袋里抽出支烟来，点着了，吸了一口：
“前几天不是受了伤，耽误了一些工作嘛，公司的老板就怪罪下来，再加上我年纪也大了，人家用我也是看在我以前的面子上，现在哪个公司不录用年轻人啊，我这把年纪，人家早就不想用我了。”
江南也蹲了下去：
“爸，不然我去顶您的工作。他们既然肯用您，应该也会用我，我有文凭，又年轻，应该没问题吧！”
江尚德摇摇头：
“你还是别去了，咱们父子俩已经够倒霉的了。就别让人家再看笑话了，老子走了，儿子又来了。咱们爷儿俩成什么了？”
江南搭拉着脑袋：
“那现在怎么办？家里唯一有工作的也丢了工作，找工作的却一直没有找到，眼看经济来源又断了。”
“唉，”江尚德一拍儿子肩膀，站了起来，“走，跟爸喝一杯去。今朝有酒今朝醉，明天的事明天再说！”
父子俩说着，谁也没进家门，转身去了附近的小吃店，要了四两白酒，二个小菜，对饮了起来。
几口酒下肚，江尚德又有点高了，江南的酒量也是得到了他的真传。他对江南开始了意味深长的训话：
“江南，你也长大了，爸爸不想再对你说些什么教训的话了。也知道你已经懂事了，不管是因为什么原因，你真的跟以前不一样了，这一点是让爸爸感到特别欣慰的。如果因为咱们家破产，使你改头换面，浪子回头，那这也未见不是一件好事！”
江南也有些微醉了，他不满的说：
“爸，至于嘛？我以前就那么差劲啊？而且我现在也没怎么样啊，还不是以前那样，没多鼻子没少眼睛的，就是没钱了而已。没您说的那么严重。”
“废话！”江尚德严厉的说，“你以前什么样，我还不知道。整天只知道花钱，泡妞。你妹妹也一样，只知道买东西，跟人家攀比。社会进步了，才给我们创业的机会，可你们这一代却不会享用跟继承这些得来不易的成果，只懂得挥霍跟浪费。”江尚德说着，又喝了一口酒，用筷子指着江南问：“你知道现在我们国家还有多少资源能供你们这些败家子浪费吗？”
江南晕头转向的摇摇头：“不知道！”
“没有啦！”江尚德大喊一声，把一屋子人吓了一跳，都转过头来看着这对奇怪的父子。
“咱们国家现在最需要制约的就是资源浪费，你懂吗？现在一些人，仗着自己有钱，就挥霍无度，胡乱花消。像你以前一样，这样做对吗？有钱别的没学会，先学会了浪费，那是傻子！”
江南点头表示赞同。
“你以前就是傻子！”江尚德对着江南说。
江南一愣，听出来这不是好话：“那您呢？”
“我也是，咱们都是傻子！所以才让乔城那父子俩比下去了，人家才是真正的富翁。不仅钱包富，脑子也富，关键是人家懂得怎么对待财富，利用财富。而我们，是被财富利用的人。”他仰头将酒喝干了，“现在也好，让我的儿子过过穷日子，让你懂得怎样去生活，什么是生活。这样你才会清醒的活着。”
江南沉默的看着自己的父亲，他的头发多半都花白了，脊背也弯曲了不少。父亲是明显的老了，他心里所受到的创伤已经很明显的写在了他的脸上，一道道、一排排的。父亲的脊梁已无法支撑起这个家的重担了，该是他来承担的时候了，他没有别的选择，撑起这个家，重新找回自己的方向，他责无旁贷！
父子俩直到傍晚才醉醺醺的进了家门。有些意外的，庭然竟然也在，三个女人正在餐厅中包饺子，看见他们父子回来了，江琳大声喊着：
“爸、哥，今天让你们尝尝我生平第一次亲手包的饺子。”
江太太也高兴的说：
“要不是庭然说包饺子又便宜又好吃，我还真想不起来做这个呢！”
庭然吸了吸鼻子：
“你们喝酒啦？”
江太太一听，也走过去在他们身上闻了闻：
“真的，一身酒味。没事在外面喝什么酒呀？”
江南笑着拍打着父亲的肩膀：
“今天我们父子去庆祝了，庆祝一个待业，一个失业。”
“失业？”江太太惊讶的问，“谁失业了？”
江尚德笑嘻嘻的指着自己的鼻子：
“就是我！老婆，我厉害吧！先是破产，后是失业。所有倒霉的事都让我经历过了，哈哈！我再也没什么可怕的了！”
“快扶你爸爸到里屋去休息吧，唉！怎么才过两天安稳日子，又有状况发生了呢？”江太太唉声叹气的让江南扶江尚德进了里屋，将他安顿好之后，江南走了出来，呆呆的坐在旁边看她们包饺子。江太太一下子没了心情，听说江尚德被辞退了，满腹心事的捏着饺子皮。
江琳一边往蒸屉上摆饺子，一边感叹的说：
“唉，屋漏偏逢连夜雨。爸爸丢了工作，哥哥又这么长时间找不到合适的工作，咱家又没收入了。照这样下去，我看下学期我就要休学喽！”
大家谁也没出声，只听见庭然用擀面杖擀饺子皮的声音。庭然偷偷看了江南一眼，他沉默的坐在那里，表情冷得像冰，目光低垂的想着心事。
晚上，庭然坐在书桌前，她百般无聊的翻着一本《唐诗三百首》，但她却不曾认真的看过一页，她的心绪有些烦躁不定，总觉得无法安下心来做一件事。她将那本书从头到尾，从尾到头的快速翻了几遍。突然间，一张小卡片从书中掉落了下来。
庭然惊奇的拾起那张卡片，她发现这竟是乔子健很久以前给她的那张名片。她拿起名片仔细看了看，上面写着：诚泰集团副总裁兼企划部部长，乔子健。
她握着那张名片陷入了沉思中，乔子健给她这张名片时，她根本没有仔细看。回家之后就随便的夹到了书里，以后再也不曾动过。今天意外的发现，原来这个乔子健真的不是“普通人”！诚泰集团，这个名字庭然似乎在报纸或是电视上看到过，像是一个涉及到多方面、多行业的大商团，但主要经营的是房地产行业。
庭然看着名片上的名字和与这名字相符的那显赫的职位。她在心里迅速的冒出个想法，这想法一旦形成，庭然突然就变得紧张了起来，她开始在柜子里找出自己最喜欢，也是最好的一套衣服，枣红色荷叶领收腰上衣，白色卡其长裤。站在镜子前，望着自己的样子，她也有些不理解自己为什么要这么做了。
第二天上午，庭然站到了乔子健家的门前。
来开门的是家里的保姆，见了庭然便笑着说：
“牛奶早上不是送过了吗？”
庭然点点头：“是的，不过我来是有别的事找乔子健的。”
“哦！”保姆拉长了声音，特意对她上上下下打量了一翻，像是第一天见她似的，“可是，他前些天出差，今天刚下飞机，现在还在睡觉呢，恐怕没法帮你叫呀！”
“这样啊！”庭然有些失望。
“你找他有什么事吗？等他醒了，我帮你转告他。”保姆说。
庭然缓缓的摇摇头：“不用了，麻烦你了！”
保姆点点头，将大门关上了。
庭然突然有些后悔自己的行为了，就这样冒失的来找一个并不太熟的男人，总会引起别人的怀疑的。而且又说不出到底有什么事，她缓缓的，有些沮丧的向回踱着步子。就算见了面，她又该怎么跟乔子健说呢？人家给你名片或许只是因为一时好心，或是因为撞伤过她而感到有些内疚而已，而她却当真了找到人家门口，被家里的保姆用奇怪的眼光打量，那保姆会怎么想？一个送奶的小临时工，妄想跟大集团的高层结交相识？庭然到现在才体会到，以前自己一直认为无所谓的地位、身份之间的差异，到了事情的处理上才真正的体现出来。
她缓缓的往回走，心内迟疑的想放弃这次会面。但她越走觉得自己的脚步越沉重，心里的潜意识在小声的提醒自己：不能退缩，不可以回去。出来的时候，不是已经想好了发生各种情况的可能吗？不是已经下定决心把想说的话说出口吗？现在，只是碰到了一个保姆的怀疑眼光，就要退怯了，那面对乔子健的时候，自己难不成还要往地洞里钻了？
想到这里，庭然又转过身，大踏步的走回到乔家门前，她坚定的咬了咬嘴唇，下定了决心。
乔子健一觉醒来，看了看窗外已经是彩霞满天，临近黄昏了。这趟去欧洲出差，确实把他累得够呛。去之前，乔城找他讨论了关于集团要向服装领域发展的事情，方案研究的差不多之后，便派他到欧洲去考察了一番市场。他马不停蹄的跑了好几个国家，今天回来才总算睡了个安稳觉。
下了床，他洗了把脸。准备去乔城那汇报一下这趟出差的情况。
从很早的时候，乔子健就知道自己是跟别人不一样的孩子。父亲的事业在他还没有记忆的时候就开始发展了起来，先是做咨询公司，做水果批发商，甚至还倒卖过牛羊肉，乔城算是中国改革开放之后，第一批的“弄潮儿”。
虽然干过这么多行业，但都是不很成功，赚的赚，赔的赔，忙活了半天，最后没什么收获。后来，在一次偶然的机会中，乔城的一位在银行任要职的老同学，鼓励他向银行贷款搞房地产。从那以后，乔城的事业便一发而不可收拾了，他赶上了中国房地产的黄金时期。现在的诚泰集团，已经算是省内数一数二的商业集团，横跨行业之多，资产之雄厚，省内的其他企业根本无法相比。
乔子健开始换衣服。他现在住的这套别墅，是他前年回国后，父亲送他的见面礼。说他是与别人不一样的孩子，不仅仅是指他富有的家境和高贵的地位，而是他从小就是个特别缺乏亲人关爱的小孩。在他十岁那年，乔城便与乔子健的母亲离婚了，乔子健被判给乔城抚养。
当时他母亲在得到了一笔赡养费之后，便离开了这座城市，从此再无任何联系。紧接着，乔城将乔子健送到了私立寄宿学校，在那里念完了小学、初中。在高二那年，乔城联系了英国的一家私立学校，把尚未成年的乔子健送到了大洋彼岸，开始了孤单而艰苦的异国求学生涯。
在英国，乔城除了供给一些必须的学杂费之外，高中时期只给乔子健很微薄的生活费，每月都不够花销。乔子健小小年纪就要到餐馆打工，艰难的日子让乔子健学会了忍耐与坚强。倔强的脾气又不允许他认输，他看到很多英国流氓青年为了找钱，去抢中国留学生的钱，他也曾被抢过，他们甚至卖给他们毒品。乔子健不想生活在被人欺侮的阴影中，也不能成为连外国流氓都看不起的穷弱学生，他一声不响的忍了下来，每天拼命的读书。他从一开始连句英语都讲不好的旁听生，到后来连英文老师都要跟他探讨文法的优等生，他以骄人的成绩，如愿以偿的考入了剑桥大学，学习经济管理专业。
在英国的四、五年里，乔城只来看过他两次。一次是第一年春节时候，还是他来英国考察顺便来看的他。另一次就是来通知他母亲的死讯。乔子健的母亲死于突发性心脏病，死的时候身边一个亲人都没有。本来她娘家也没什么亲戚，是邻居发现之后把她送到医院的，但是已经来不及了。
当乔子健听到这个消息之后，他并没有哭，一滴眼泪都没掉。那年，他刚刚考上剑桥，乔城想要抱他一下，安慰他，但他只是倔强的站在原地，推开了自己的父亲。他并不是不渴望得到父亲的拥抱，而是没想到，就连在通知他这个噩耗的时候，乔城的身后都不忘带上一个年轻漂亮的女人。
乔子健知道父亲的事业在不断的发展壮大。与此同时，他身边女人的队伍也在不断的发展壮大。但令乔子健感到奇怪的是，这么多年来，父亲身边的女人不知换了多少，但却没有一个为他留下子嗣的。这也是乔城感到遗憾的地方，他一直想多要几个孩子，这一直是他的心愿，但却始终没有实现。
乔子健穿戴整齐后，拿起一只装着照片跟资料的档案袋出了家门。下楼时，保姆问了一句：
“不在家里吃晚饭了吗？”
“不了，晚上跟我爸约好了一块吃个饭。”乔子健说着向外走去。
保姆突然想起了什么：
“先生，今天有个女孩子找过你，好像有什么事情呢！”
乔子健皱起了眉头：
“女孩子？什么样的女孩子？”
“就是每天早晨给咱们送牛奶的那个女孩子，”保姆说，“我问她有什么事，她又不说。”
乔子健没等保姆说完，就飞快的跑了出去，保姆吓了一跳，在后面喊着：
“当时你正在睡觉，我没敢打扰你，那是上午的事了，现在人早走了……”
乔子健没回话，一口气跑到了大门外，四周看了看，一个人影儿都没有。他有些泄气的低着头，准备到房后的车库取车，一面在心里想着庭然来找他会有什么事。
在转弯处，乔子健愣住了。在他的车库门前，蹲着一个小小的，红色的身影。他的心不自觉的一下子收紧了，他大踏步的走上前去一把抓起庭然的胳膊，把她拉了起来。
本来庭然蹲在那里，用手托着下巴，已经困得在打嗑睡了。这么被乔子健一拉，她吓得尖叫了一声，一巴掌打在了乔子健的脸上。等看清面前的人时，庭然惊慌的用手捂住嘴，不知如何是好的看着乔子健。
乔子健看了她一会儿，却被她那哭笑不得的表情逗乐了！他露出一排雪白的牙齿，对庭然笑着说：
“我还真是服了你，连睡觉都没忘了报仇。上次我撞了你，这次你打了我，咱们这就算是扯平了！”
庭然惊魂未定的：
“早知道求人这么难，我下次说什么也不会求人了。你知道吗？我已经在这里等了你一天了！”
这回换到乔子健惊讶了：
“你真的在这里等了一天？傻丫头，你为什么不敲门啊？”
庭然不好意思的笑笑：
“你在睡觉嘛！而且，我也是故意这么做的，电视上不都是这么演的，如果有求与某个人，就要拿出诚心与耐力来，守候的时间越长，成功的机率就越高。我在这里等了你一天，我想你不至于马上拒绝我吧？”
乔子健看着她略显疲惫的神情，跟那条有些零乱的马尾巴辫子，无话可说的笑了：
“没想到你还这么有心思啊。看在你等了我一天的份上，我只好什么请求都答应喽！”
庭然一听，兴奋了起来：
“真的吗？你真的什么事情都答应？”
“只要是我能力范围之内的，”乔子健打趣的说，“我想你也不会真的让我去上刀山，下火海吧！”
“没有那么严重的，对你来说只是小事一桩……”还没说完，就听见庭然的肚子“咕噜噜”的响了起来，她一把捂住肚子，红着脸对乔子健笑笑。
“走吧！”乔子健无奈的摇摇头，“还是先添饱肚子再说吧。我请你吃饭，等你吃饱了，再跟我说清楚到底是什么事情。”
说着，乔子健开出了他那辆保时捷跑车，载着庭然来到了市内一家很有名的西餐厅。
