远赴长沙
01
一周之后,依照先前的约定,慕凡随同镇政府的两位领导踏上了前往长沙的道路。
行前,慕凡吃了两个包子,他本不打算吃的,因为他怕晕车,但镇上的人说吃了东西才不怕晕,慕凡就信以为真,因为在他看来,所有主动跟他搭话的人都充满善意。他们坐的是镇上的车,一辆半新旧的桑塔纳,同行的还有一位中学的领导,新任校长,此人姓张,原来教过慕凡化学,他非常看重慕凡的才学,慕凡也曾向他请教过几个问题。但他的回答在慕凡看来还是不够彻底,他想求索的是知识的极限,而他的老师也只是个普通的化学教师。也正是为着这个原因,慕凡才报考了长沙的一所学校,在他以为,这必是座以科学研究为主题的高等学校。
桑塔纳在成乐公路上跑了好长一段,慕凡本是不喜坐汽车的,这时就已经有了恶感,脑袋里轰轰烈烈,就像炸开了油锅,胃里面更是翻江倒海,心绪烦闷至极。他好想弃车而去,可车丝毫没有停的意思。为这所谓的学业,他可真是吃尽了苦头。
“我教了十年书,也没出过盆地,顶多就在成都乐山一带跑跑,啥时候也去外省逛逛?”校长正说着话,不无自嘲的口吻。慕凡哪里听得进去,他只想吐,只想下车呼吸新鲜空气,车里的汽油味儿真是难闻。
“我不行了,想吐,快停车!”他终于表达出了自己的意图。司机征询那位王镇长的意见,然后才把车停到路边。可怜慕凡连车门都不会开,还是旁边的一位干部替他开的门,说:“这东西一扭就开了。”慕凡一推门就往下紧走几步,来到路边的沟渠前大吐了几口,嘴里胃里那股恶心,真是难以形容。旁边那人说:“晕车嘛,吐了就好了,没啥大不了的,坐车坐习惯就行了,我以前也晕过车。”
说虽是这么说,可一路之上,慕凡仍是晕头转向,恶心得不行。早知去外省念书会是如此辛苦,他就不报长沙的学校了。他记得当初还有更远的学校,有个广东湛江的气象学校,他幸好没报,否则一路上还不知要受多少罪,况且广东的消费之高,是他所无法承受的,因为他记得镇上开出的条件是——每个月只供给他一百元的生活费。一百元?一百元能干什么?喝稀饭都不够,何况还有别的花销。然而,这保底的一百元,对于他这样一个赤贫的人来说,总算是莫大的安慰。
车开到火车北站,广场上人潮汹涌,比一窝蚂蚁还多。一行三人就下了桑塔纳,直奔车站售票大厅。大厅里排着长长的队伍,人们一手拿钱一手拿着证件,秩序还算良好。大厅里的空气与外面大为不同,慕凡却并不知道这是因为安装了空调。
正在等着买票,就有两个中年女人过来说:“小伙子,你有两块钱的零钞没有?我们买票还差两块钱的零钞,没有钱找人家。你能帮帮忙做点好事吗?”因为慕凡站在最前面,她们就向他求情。慕凡看她们说话的态度,再看她们的穿着,也不像是缺钱的人,本不想给的,却又不好意思当面拒绝,就给了她们两块零钱。
不想那两个女人刚走,随后又来了一对,也是相似的年纪和穿着,并且也是同样的要求——两块零钱,要钱虽然不多,却也令人起疑。因为她们的确也不像是缺钱花的人呀!相比之下,慕凡穿得可寒碜多了。
于是,慕凡略加思索,就推辞说:“我也是从孤儿院里出来的,不清楚你们的事情。你问问别人吧。”那两个女人就上前一步,套近乎说:“你有什么困难嘛!可以告诉我们,我们也许可以想办法帮你。”慕凡心存疑虑,因为临行前,有人告诉他在外面不要随便听信陌生人的漂亮话;因为说漂亮话的多半都是骗子。
那两个女人见他不大理睬,就转身去问慕凡旁边一个同行的干部,那位干部又将她们的原话转告镇长,镇长说:“给她们算了,就两块钱嘛!”那两个女人得了钱,说了声谢谢就走了,慕凡就对镇长说:“这两个人又跟别人要钱去了,你们看吧——”他手一指,同行的两人往那边一看,果然就见那两个女人在跟别人说些什么。镇长说:“到处都这样,你不给也不好意思,人家反而说你小气。咱们这个社会,总会有一些弊端的,要治理也不是一天两天的事。管它呢,我们两个只要把你安全送到学校,帮你把入学手续办了,就算完成任务。至于你呢,你的任务就是完成四年学业,拿到一张毕业证书,将来等国家分配工作,也给你娘一碗饭吃。”
慕凡点头称是,一行人买了到贵阳中转至长沙的全票,花去三百多块。仔细想想,也真不算贵,两千多公里的行程,一人才一百来块呢。但慕凡本可以凭着录取通知书买到半票的,镇长因为嫌麻烦,就免了,因此多花去五十多块。这可是慕凡半个月的生活费,想想又颇不忍心。因为慕凡求学的各项费用,都是靠慈善人士募捐得来。