古长城遗迹至今存留在中卫县城西北的腾格里沙漠之中
观赏龙宫湖后，解放军某团领导带着我走了一里多路，到达腾格里沙漠南部边缘的古长城遗迹处。这条古长城从宁夏中宁县石空镇永安墩至中卫县迎水桥镇西沙嘴，长一百多里。史载：成化十五年十一月丁未，“命筑宁夏沿河边墙。镇守宁夏太监龚荣奏：宁夏……其西路永安墩至西沙嘴，旧墙低薄颓坏，欲改筑高厚，庶可保障地方。事下，兵部复奏以为便。遂役一万人筑之。”《读史方舆纪要》记载：“成化十三年，镇臣请修宁夏西路永安墩至西沙嘴一带边墙是也。”据我多年采访考查，永安墩就是现在中宁县石空镇旧永安堡西北；西沙嘴就是如今中卫县迎水桥镇黑林村西沙坡头东边。明朝成化时期在中卫修筑了双山南至广武界长城，长约六七十公里。另外，明成化十五年（1479年）修筑了永安墩至西沙嘴长城，长约五六十公里。从一些史料上看，是贾俊任宁夏巡抚期间修筑的这两段古长城。再从永安墩至西沙嘴一带出土的文物及遗址证明，这段古长城为汉长城遗迹，明代在宁夏任职的贾俊只是组织万人在汉长城遗迹上加厚加高罢了。
如今，这段古长城被腾格里的风沙雨雪剥蚀得残缺不全，断续凋零于沙海之中。我们连爬带攀登上古长城的烽火台观看，一绺绺流沙随风从北边的蚀洞口灌进去，又从南边的洞口流出来，年积月累，古长城已成为一道斑斑驳驳的沙墙。据了解古长城周围情况的老人介绍，明代虽然对边界管理很严，但也允许各民族之间从事边境贸易，在长城以外设置了集贸市场，称之为“买卖城”，是边塞相互交往的重镇。长城以内则是明代士兵操练场和牧马场。据说这段长城外层没有用砖石包砌，内用土版夯砸而成，墙下宽四米，上宽一点六米，总高五点三米，工程十分巨大。在我们脚下的烽火台，是专门用来传递军事消息的信号站。那时，元朝残余势力和瓦刺、鞑靼等部落民族经常来长城一带袭扰挑衅。遇到战情，烽火台上就点燃狼烟以示有警，让守城将士准备迎敌。
据说，明嘉靖二十九年（1550年），蒙古族俺答带领精兵数万，一路猛打猛杀，首先占领密云，然后夺取良乡，杀得明朝将士人头乱滚，连战连败。在万分火急之时，皇帝急召镇守江浙海防的名将戚继光到北方，担任镇守总兵。戚继光率精兵强将，指挥千军万马，终于打败了俺答的人马。传说戚继光沿着古长城巡查塞上，曾经到达腾格里沙漠至贺兰山长城一带地区。戚继光在坐镇北方十六年间，加固了明代长城，并建造烽火台一千二百多座，使外族不敢贸然入侵，为明王朝争得了一段太平岁月。
我在古长城之下的荒沙里捡到手掌大的一些瓷罐残片，仔细端详，果然是明代灵武窑烧制的瓷器。从西夏至清代，灵武窑烧制的瓷器品种多样，特别是在明代，灵武窑烧制的瓷罐主要以黑釉为主，并以刻花、剔花、点彩为装饰工艺。或许，明代戍边的将士，曾经坚守在烽火台上，随时准备与敌战斗。渴了，他们抱起瓷罐，望着茫茫黄沙，狂饮过黄河之水；饿了，他们在戈壁沙漠捡来干柴，烧着瓷罐内的牛羊肉，还未煮熟，就用手撕，用嘴啃。或许，他们在作战中壮烈牺牲，遗体埋在腾格里沙漠。汉代和明代将士守卫长城的英雄事迹，可歌可泣！
我在北京青龙桥、八达岭，见过用巨大石条构筑的跨山越岭的雄伟长城；在甘肃嘉峪关见过莽莽苍苍、绵绵延延的明代长城；也在宁夏西吉、固原见过宛如沉睡的蜿蜒百里的战国秦长城。我想不管是哪个朝代和修建在什么地方的长城，都是我们伟大祖国的象征。长城，是万里古战场，它显示了我国军民抵御外敌入侵，巩固国防的坚强力量。我站在长城上，想起军人的责任：我们应该像长城一样，岿然挺立，坚不可摧，使任何敢于来犯之敌难以逾越半步！
