一片沙生植物林。花棒“姑娘”的传说。大量种植花棒能起到固沙的作用
在蒙古包休息了一日。八月二十四日九时许，我和沙专家向白碱湖以北山梁下的一片绿洲进发。走着走着，我们来到了一片沙生植物林。放眼看去，那秀气的红柳，挺拔的青松，枝叶茂密的冬青……一片片，一丛丛，枝搭枝，叶连叶，密密层层，形成一堵挡风沙的围墙。还有那岩鸽、赭红尾鸽、凤头百灵和不少叫不上名的雀儿，在林子里，串枝戏叶，展翅争鸣。
我们穿过一片沙生植物林后，眼前便豁然开朗。在一片流沙上长着像柠条一样的丛生小树，叶儿与松叶有点相似，枝上挂着小红花，很是好看。
我在一个枝条上摘下来几朵小红花，问沙专家：“这是什么树？”
沙专家说：“这树叫花棒。”
这时候来了一位中等个儿，身体有点发胖，脸色红润的蒙古族老阿妈。
我笑着迎上前去说：“阿业，我们到腾格里沙漠探秘采访来了，今天拜访您老人家，您能给我们说说这花棒吗？”
老阿妈听了心里高兴，面带笑容地说：“好，好，我告诉你们，花棒花儿好看，籽能榨香油，牧民吃了香油，心里不忘记花棒‘姑娘’。”
我问老阿妈：“这是怎么回事呢？”
老阿妈眉心一展说：“你们没听过花棒‘姑娘’的传说吧！”于是老阿妈滔滔不绝地说起来了：
很早很早以前，这一带牧区有一个十八岁的大姑娘，她心灵手巧，长得像草原上一朵红艳艳的鲜花，牧民们亲切地称她“花姑娘”。那时，牧区还有一个十八岁的小伙子叫沙浪，机灵聪明，刻苦好学，骑马射箭，样样精通。花姑娘和沙浪从小就在一起放牧，两人相亲相爱，在共同的劳动中，建立了真挚、纯洁的感情。这消息一传十、十传百，很快传到了王府。王爷听说花姑娘长得像仙女一样，便企图把她弄到手。有一天，花姑娘赶着羊群边歌边舞，前往鸟语花香的大草原上放牧，不幸与王爷派来的卫士相遇。这些家伙把花姑娘抢进王府。王爷抬头一看，姑娘果然长得不凡，自己虽说早已妻妾成群，但哪个也比不上花姑娘。王爷便软硬兼施，逼着花姑娘与他成亲。花姑娘日夜思念情哥沙浪，说啥也不允。最后，在王爷的严刑拷打下，花姑娘一头碰死在王府石桌上。沙浪得知花姑娘死去，他报仇心切，提起大刀，不顾一切闯进王府，夜刺王爷，被卫士抓住后活活打死。花姑娘、沙浪死后，穷苦牧民把他俩一起埋葬在沙梁上。第二年，埋他俩的地方就长出一丛丛茂盛的花棒，开的花紫红紫红，特别好看，特别清香，据说这是花姑娘和沙浪的鲜血染成的。所以每年花棒开花时朵朵花儿结成一片，五彩缤纷的蝴蝶也成群飞来凭吊，不愿离去。从此以后，人们都把花棒叫花棒“姑娘”，纪念被王爷逼死的这对青年男女。
老阿妈说到这里，指着眼前一大片花棒介绍说：“你们看，这一片花棒，一般长到二至三米，树身挺拔，苗条秀丽。开花时，枝头挂满紫红色蝶形小花，密密层层，联成一片，浓香扑鼻。花棒枝条能编筐子，嫩叶是很好的饲料，种子可以榨油，味道香甜，表皮纤维能搓绳子，木材耐烧，为优良的燃料。种子在沙漠里发芽率高，保存时间长，隔年的种子也能发芽，是流沙上的先锋植物种。花棒主根扎入沙漠特别深。它非常耐沙压，只要沙埋不超过花棒株高的二分之一，就会生长得很快很旺盛。在牧区，牧民们对花棒有着特殊的感情。”
“那么冬天花棒会冻死吗？”我不免好奇地又问。
老阿妈说：“不会冻死的。那时候，花棒枝条上挂上冰凌花，裂开了一层皮，开始人们以为他冻死了，其实不然，它闭上眼睛，正在做好梦呢。春归燕子飞时，风沙会把它唤醒，慢慢睁开眼睛，展现出睡美人的姿态……”
沙专家接着老阿妈的话音问道：“假若把它移到水、土、肥都齐全的地方生长行吗？”
老阿妈有些为难地说：“这不好说呀，我们移栽过几次，都失败了，移栽后它像害了一场大病，全身的银叶会脱落干净……”
听了老阿妈的讲述，我不觉思绪万千，暗暗赞道：“花棒呀花棒，你真正是风沙线上的豪杰。如果人类也像你那样，人人有韧劲有倔劲，不怕艰难困苦，勇于与恶势力作斗争，那该多好呀！”
这时候，日头西沉，山坡上撒满了一片彩霞。我们告别了老阿妈，向宿营地走去。回过头来，放眼望去，花棒树上霞光点点，一闪一闪的真正好看。为此，我特作小诗一首《沙中花棒》：
在腾格里的沙漠上，
有一种固沙植物叫“花棒”。
蝶形花冠分散地开满枝条，
一串一串的团结在姐妹身旁。
它头顶烈日，忍耐干旱，
狂风越打越能扎根生长。
它不畏劳苦，不怕疼痛，
黄沙愈压愈坚强。
它是治沙人的忠诚朋友，
生存是为了人类幸福着想。
自然界的树木能够如此高尚，
人怎不能创造出无数辉煌。
