“快跑，着火啦！”人群一阵骚动。大家都懵了，有些人根本不知道是哪里着了火，但是本能地跟着人群四散奔逃。
瑞娘听到喊声，多年战场的历练，让她第一个反应就是闪身到窗口观察街上的情况：只见御街对面一间店铺屋顶之上冒起浓烟，火光已经开始起来，这种火势如果控制不好在冬日很容易酿成连片的大火。不过现在由于是在街对面，一时半刻倒也烧不到这边来。
“大家快下楼。”张铎作为家长，连忙将家里人聚在一起
“等等，阿爹。”瑞娘说道。“此时街上正是混乱，咱们的车又不见了，现在下去可能有危险。”
“啊？”张铎愣了。看着窗外的火光冲天，听着窗下人们的哭喊声不绝，举棋不定。
“阿爹，火势一时不会烧过来，再等上一等，人群散一些。再带着大家从后门绕道后街出去。阿娘她们脚程慢，如果被冲散了容易出危险。”瑞娘提醒道。
张铎见瑞娘如此冷静分析，下面的确有人叫喊失散了亲人孩子，而自己竟然还不如女儿看得透彻，不禁一阵冷汗。
“就听你的。”张铎决定。
童氏一手紧紧抱着慧生，一手拉着馨娘，虽然害怕，但看丈夫在身边，也心神稍定。
一家人站在窗前紧张的观察着楼下的情状，远处巡逻的禁军骑兵已经现一步赶过来维持秩序，估计救援的水车还要等些时间才能过来，但原来在街前等候的车辆也都因为逃避火势纷纷躲远不见了。
不一会儿，外面火光益盛，张铎坐不住了，看楼下的人少了一些，赶着让张良张平在前面开路，自己抱着慧生，童氏拽着瑞娘、馨娘赶忙下楼。
来到楼下带来的马也不见了，雇的车也不知踪影，张铎发愁里外城的家还有十几里的路，这女眷们可怎么办？
哪知路上竟然让他们遇上了自家雇的其中一辆骡车，车老板心疼还没有拿到手的车钱。看着这边人散了些，就寻了回来，躲在后街旁的一棵树下。想的是能够找到主家得回雇车的钱，别亏了这次的车资。
多亏张平眼尖，一眼看到这车老板在树下观望，奔了过去。
张铎高兴坏了，连忙领着家人上车，自己挤不上去，就跟在车旁边，史婆子领着玉坠、连翘跟在后面，但路上人挤人，车子根本走不了很快。
刚蹭过了一个路口，突然从路边冲过来一个女孩子拽住了张铎的衣袖，把张铎唬了一跳。
“大官人，求您帮一帮我家小娘子吧。”这女孩子央告道。“我家娘子和家冲散了，刚刚脚又伤到，已经不能走路，这里根本没有车辆。我们只有两个女子，实在没有办法了，求大官人伸个援手。”
“这？”
“我家小娘子的祖父是国子监祭酒王畿，您好心把我们送回去，我家老爷会感谢您的。”小丫鬟看张铎犹豫，赶紧报上名号。
国子监祭酒王畿的名字在大正朝可谓响亮：长公主的公爹、皇后娘娘的祖父。
张铎听了，知道她们不是趁火打劫的歹人。又想到瑞娘未来的婆婆王氏就是王畿的女儿，那路边的小娘子今后也就是瑞娘的表亲。这个忙不得不帮！
“你们快去把那个小娘子扶上车。”张铎连忙叫人去搀扶。
玉坠和连翘将王家小娘子扶上了车。张铎问清了王家就在御街不远的地方，招呼着车把式先到王家送人。
由于天气寒冷，王家小娘子身上披着厚厚的斗篷。她显然是受了惊吓，苍白的手一直紧紧抓着帷帽的边沿，身上瑟瑟发抖。
“别怕，我们是忠勇侯府的亲家，我家女儿与他家的长孙订了亲，和你家也可以说是亲戚。一会儿我们把你送回家去，你定会平安的，不要怕。”童氏怜她小小年纪陡遭变故，细语安慰着。
王家小娘子听了，突然抬起头来看向童氏。
瑞娘在车中看不清楚，只觉得这个小娘子长了一张姣好的小脸，眼睛清澈明亮，细细的眉毛柳叶一般，这才是京都美女的样貌吧。瑞娘看过去时，这王家小娘子正好也带着审视的眼光向她望过来。
“多谢夫人搭救。请问贵府可是张郎中府上？”王家小娘子问道。
“正是。”
“小女子是王家二娘芙清，我父亲是御史王圃。”王家小娘子自报家门。
瑞娘还好，而馨娘同邻家的小娘子闲谈的时候经常听她们提起王氏芙清。因为王家嫡出女儿较少，只有长子王颐所生的当今皇后王芸清，还有次子王圃所生的王芙清、王茜清三个女孩儿。
虽然王芙清和皇后只是堂姐妹，但皇后的族妹自然身价贵重，更何况王芙清自幼素有才名，所以在京都的小娘子中声望极高。
“你就是王家的二娘子芙清？曾经写过‘凉叶飘黄处，立得瘦清影’的王芙清？”馨娘很惊喜。
王芙清已经从刚刚的惊险中恢复过来，看见馨娘崇拜的眼光，不禁莞尔一笑。
她看馨娘年纪尚小，说道：“你一定是四娘子馨娘，”又转头向瑞娘说道，“而这位一定就是瑞娘姐姐了。小女平时也听姑姑提起过。”
一边说着，她一边偷眼打量着瑞娘。瑞娘平日穿戴十分素净。但因为今天过节，她拗不过童氏，只好同馨娘一起穿上了绯色的外褂，沉香色的襦裙。但头上再不肯像馨娘那样多带花朵饰物，后面松松挽了一个低髻，仅用一支素金簪子斜斜插着。但就是如此平常的装扮，在瑞娘身上却有一丝说不出的味道。
难道是容貌使然？王芙清望着瑞娘的脸，初看普通，小巧白净的脸上却舒展的长眉、灵动的眼神，眼风看过来时好像会把人心看透。此时身处狭小车厢里，外面人声鼎沸，她却斜斜靠在车壁上，嘴角含笑望着自己，看上去一派轻松自然。
王芙清对比着自己的狼狈，暗暗咬了咬嘴唇，用手整了整头上刚才跑乱的头发。
瑞娘没有理会王芙清的神情，撩开窗帘向外观望，四周都是自御街撤出来的人流，不远处仍然火光冲天，照亮了东南方向的一片天。
车子在人流中缓慢行进，短短的一段路走了差不多快一个时辰才到王家府邸。王畿平日同二儿子王圃在王家府邸居住，而长子王颐一家平日在一墙之隔的长公主府邸。
到了王府，由于走失了王芙清，王府上下正在一团乱。忽听得门口有人报上自家二娘子被送回来了，王圃忙迎到大门口，看见了女儿正从车上下来，毫发无伤，差点一下子坐到地上。
“张兄高义。张兄大恩王某结草衔环难以报答。”王圃长揖到地。
“王大人太过客气。贵府女公子吉人天相，就不是我，也会有他人伸出援手。”张铎觉得不过是一件小事。“天色已晚，我还要送家人回家，就不进府拜会王老祭酒了。”
王圃知道事急从权，看张铎也是筋疲力尽，赶忙叫人套了两辆车，亲自扶着张铎上车，千恩万谢亲自骑马将张铎一家护送回了外城小坞巷。
