那时喜杀了一个兰英，不意祸中生福。张哲做了这件义气事，虽失去了一个标致小妈，却添了个能事女儿，反觉快畅。独有那些家人妇女们在背地里议论，暗笑我们主子竟是呆的，好一个小妈儿却是白丢掉了，生扭个赔钱货来，惹后日的烦恼。那些妇女们便有许多的彼此念头：〔必有此等议论。〕有等肯输心服意的，看兰英恁般标致，又有体局，竟不论他出身卑贱，竟认真他是姑娘行达了，服侍他也是理之当然；有等脸嘴光鲜的，自道个好，偏不肯说他人胜我，道他与我也件件一般，要我去低头服小，那肯便折这口气？有等念小妈与姑娘，大有分别，小妈终属卑微，姑娘便有身分，纵是大人家的丫鬟，原非好胞胎了，如今却要我们循规蹈矩，怎么了得？无奈主人做定了，却也无法。
到来日绝早，兰英便打发媒婆报知小姐。却好丽娟也差张惠到来，张哲十分相待。丽娟得此信息，一来惊喜兰英有此造化；二来感激张哲，那有这等好人？满心喜欢的光景，好象平地里拾着一件无价之宝，不知把来怎样安放，〔善形容。这般意外之喜，忽然而遇，真个难于安放。〕只有暗谢神明，对天而笑。举家亦不胜欢喜。二娘亦喜得打跌。纵把一天愁闷，不知撇在那里去了。丽娟自此便不十分思念。又寻讨了一个丫鬟，贴身服侍。相貌虽亚兰英，心地也狠乖巧，取名浦珠，也是心喜兰英有造化，却似重逢之意。独有李再思得了那信，着实吃惊：“这丫头怎么有这般运气？料想张家是个财主，后来若得一分好人家嫁去，反是造化了他！”转念一回，却也无可奈何，只索丢开。
那边张哲见兰英作事果然妥当，不胜欢喜。备细将此事写了家书，寄去与家中妻子。那张哲的妻子穆氏，最是一个贤晓的人，只生一子一女，便不生育。儿子便是张玉飞，女儿不上三岁便没了。心上正有个要过继一个女儿的念头。这张哲家书上，说得兰英天下第一，怎不快活！是年秋闱，张玉飞文战不利，冬间要到涿州看父，今见家信上说过继了一个妹子，说得好处异常，纵是使女出身也不管他。料想父亲眼力识人，决无差误，〔这定是有识见的丈夫。〕正好上去看他。穆氏备了些首饰衣服，付玉飞带去。正是：
世间为母偏怜女，不是亲生也是亲。
莫谓世人皆若此，只缘张氏一家仁。
张哲以兰英名字不雅，改称婉玉，又念他没个梯己丫鬟，随讨下一个丫头，名叫蕊珠。兰英已改婉玉，自后便依着张家名字叙去。那婉玉事奉父亲张哲，问安视膳，孝念倍常；支待下人，极其平恕。〔这四句是纲领，尽够了。〕家中婢仆无不爱戴，从前骄慢倔强的念头，一总没有了；一味顺承声色，唯恐有不到家处，惹姑娘的不快。真是比着主人亲生的，也没有那般贴服。正是：
治家治国总相同，持重公平便见功。
独有一般没法处，贫穷难做阿家翁。
闲话休题。且说素玉在刘家，镇日鳏居寡处。大凡女子在家，有父母兄弟姊妹，皆属天伦；若初到婆家，只有一个丈夫，其余皆为陌路。若丈夫得意时，凭你贫穷受苦，也还有一件开怀；若丈夫不得意时，凭你堆金积玉，翠绕珠围，列鼎重搢，呼奴使婢，总无得一件可以消愁解闷。〔至确至当之言。〕这素玉原有三好两歉之病的，再加了抢来时许多惊唬风波，日长岁久，总不见丈夫进房。想人家新婚燕尔，何等花团锦簇，闹热风光；独我弄得无情无绪。虽则二娘日逐差人来看，送长送短，总属无益。渐渐发热不退，咳嗽吐痰，竟成了不起之症。〔设身处地，素玉真个难为情，自然要气死。〕再思无颜上刘家大门，刘世誉也不来请你。就是素玉，也晓得了老子设计抢亲差误之事，狠恨着老子丧了良心，遗害在女儿身上，十分刻毒，亦不要他来见面。只有哥哥李彦直，念同胞姊妹，顾不得羞赧，晓得妹子有病，暂时到刘家看觑，刘世誉也还接待一二。
时刘思远虽没有见儿子的家信，然常有家人来往，露了风声，察知其细，写书信责备儿子。〔儿子恃顽，却也无法。〕无奈世誉向来由着心性，父母又独钟爱于他，不但不自悔责，趁势便写个情节，与父亲说已前不禀知之故，是急于娶归，故此信了李再思之计，不道再思将自己女儿调换了，如今闻得李奇勋将次灭贼，倘还朝复命，必要父亲当面求亲；若还巡抚山东，必要央媒去说。思远虽则说着儿子不是，心里倒底护短，写信回家来，都是半推半就，带教训、带商量的话。世誉见了，明知父亲不怪他，不胜大喜，所以总不去絮聒。白子相、再思也得耳边清静，却不晓得他父子们的算计，只道世誉息了念头。正是：
庸人扰扰日无休，只为钱财强出头。
一到做差无意兴，又图安静怕诛求。
话分两头。再说李绩自被箭之后，有石搢珩料理军务，整肃诸营，柳延秀料理汤药，不离左右。那时大军围着宿迁，贼势已败，若竭力攻打，自然一攻便破。只因医箭疮的官说道：忌闻金鼓之声，恐伤疮口，须保护一月后方可无事。故此石搢珩传令，坚壁紧守，不许妄动，违者军法处斩。城中马述远听了胡恩算计，且自支持，指望或有山贼草寇闻风响应，还可图王定霸。看见官军绝不攻城，料想必因中箭之故，自谓得计，把军务一总托与胡恩、周普。自己惟有淫弄妇女，沉酣酒食，真是燕雀处堂，且图安乐。
相持多日，李绩渐已平愈，却见家中差王忠到来，禀了来意。李绩也不回书，即口付家信，打发王忠去讫。又过了十余日，李绩箭疮全愈，便集众将商议攻城。石搢珩与柳俊同献策道：“贼人势穷力尽，不肯出降，必思逃遁。可令曹虎山攻东门，王五伦攻北门，张达攻南门，牙将王祺等保大营攻西门。皆把军士分作两队，一队值昼，一队值夜，互相歇息。〔此是防敌逃走之法。〕石琼同柳俊自西门大营分统本队，傍城环绕，昼夜常川巡逻。又拨游檄马兵二十人，于中散行察听，倘一门有警，立即通知。李绩依计调拨，昼夜攻打，喊杀之声不绝。
马述远聚周、胡商议，胡恩道：“外无响应，内有忧危，守则不能，战又不敢，唯有出降可图搢。”马述远道：“不可。官军怀恨，出降必无生理，不如逃走为上。”胡恩见事已瓦解，亦思逃遁，商议定了，纵不与头目说知，仍督责众兵把守东南西三门，自己同马述远、周晋，并十余亲信之人，在北门守城。马述远不知其故，胡恩道：“我见东西南俱有大将守把，独见北门是王人杰的旗号，今夜作备，开此北门逃出，倘遇王人杰挡路，还是我们当初一党，或有面情，也未见得。”〔胡恩也有算计，那知官军已有准备。〕马述远深以为是。
且说官军攻了三日，不见动静。一夜三更时分，北门营中鼓噪。那时石搢珩正统兵巡到，报称：城中有贼人潜开城门逃出，人却不知。搢珩急勒马向前，火光之中，只见有十五六骑贼人，正被王人杰截住。搢珩指挥本部，团团围裹将来。马述远左冲右突，劈面迎着搢珩，挥刀便砍。搢珩用戟抵住，马述远掩一刀，刺斜便走。前面围的官军，惟恐走了，大叫放箭，连听得弓弦响，急忙拨转马头。搢珩见他走时，随后紧追。马述远拨转马来，正值两马相交，搢珩眼快，右手持戟，逼住大刀，左手扣住他勒甲皮带，轻轻提过马来。马述远撇了刀，前来招架，怎当得搢珩力大，带将过来。肋下用力一夹，马述远喊叫如雷，搢珩掷之于地，官军蜂拥上前，顷刻捆缚定了。
那时游檄马兵一闻北门鼓噪，星往各门知会。早已迎着柳俊，柳俊闻报，飞马前来，正见王人杰独战二贼将，贼将口中大叫：“王将军，放我一条生路。”柳俊挥刀向前，贼将便分骑抵敌，那里招架得来！一来唯恐不得脱生，已是胆怯；二来柳俊英雄，却怎生拦挡？又在围兵之中，马难驰骋，被柳俊追上，一刀砍去，正中马后，马痛极跳跃，把贼将跌下地来，口内兀是高叫“愿降”，早被军士一索捆住，乃是贼将胡恩。那周晋正与王人杰交锋，见胡恩被捉，心里惊惶，弓枪皆坠，也被王人杰拿了。其余十多骑头目，也奋勇冲突，怎当得搢珩、柳俊等逼紧追杀，杀死五六人，活捉一半，不曾走脱一个。
已是东方发亮，贼内守城贼兵见北城外喊杀连天，各城俱鼓声震地，却不见了主子，惊惶无措，下城乱窜。被百姓们大家闹乱起来，贼兵愈加慌忙，自相残杀。终究民多贼少，被百姓们杀的杀，缚的缚，一总拿住。大开四门，迎接官军。天色大明，都集到西门大营里来。
李绩升帐，石搢珩解到马述远，柳俊解到胡恩，王人杰解到周晋，其余牙将等也解到贼人十余名。城中百姓捉拿贼兵及斩贼兵首级，都来献功。李绩大摆军容，进城安抚。众将俱捉得那贼人妻小，解到巡抚公署前，一一审了来历；总属掳掠来的，悉召亲人领回。李绩一面囚了叛贼，打点进京，一面纪录有功军将，及殉难文武各官。又飞檄遇贼地方，着令有司详细搜访，义民节妇，各具细册，汇本申奏，缺官所在，报部选补。一面大设筵宴，庆赏军功。但见：
彩结鳌头，香焚狮子。东西席面，摆设玉搢金杯，上下筵间，陈列狮仙鹤鹿。堂上轩轩举举，一个个昂藏仪表，都是那能征惯战的英雄；阶下跻跻锵锵，一队队伟岸身躯，尽是这奉命效劳的军士。乐翻旧谱，声孚壮勇。凯歌传舞按新腔，喜动容颜军气盛。车行酒，马驮炙，何殊牛饮三千；搢重席，鼎列肴，不异虎蹲一座。灭此朝食，方能痛饮劳诸君；懿彼武功，深羡荣名光史册。百姓欢歌道路，万民乐业农桑。正是：干戈端赖将军定，共与将军享太平。〔好收拾。〕
李绩既已犒赏军士，题本进京。不一日，朝廷旨意下来，着李绩带领石、柳等陛见；叛贼献俘，其余官将，各归汛守候升；义民节妇另行赠奖。李绩闻命即行。此番重过兖州，觉性闻知远接，与柳俊相会，备说山相公遇见令亲褚愚，又遇见尊管魏义，已于前月进京去了。柳俊得知魏义亦已聚会，说与石搢珩，俱各欣喜。〔看收处最有力。〕那时合省的官员，无不具禀申贺。王御史亦亲来会贺。一路官员士庶，均具迎送，非常显赫。不则一日，将到涿州。正是：
凯旋千里息风尘，玉诏遥颁自紫宸。
推爱三军思李广，不残百姓想曹彬。
望旌迎拜马前吏，拥旆争看市上民。
莫道显荣诚盛事，沙场劳苦不堪陈。
李绩等灭贼还朝，有分教：
国事才完，家务又生支节；
功名方显，姻亲更有机缘。
未知涿州有何事情，且听下回分解。
人于窗下，见书籍所载如张哲等所为之事，辄昂首若不经意状，曰：“此皆人所能为事尔，何足为异！”及至身处其地，竟无一毫可以及得。此种人，真践丈夫也哉！奚暇深责。
博通今古，便为名儒，辄曰：“千古心学，我得其传，贤关圣域，我跻之矣。”究其平生隐微，殆有不可问者。见此等性灵义举，但藐之曰：“此其一端小者尔。”噫，可胜叹哉！
丽娟主婢分别，一种至情，描画如见。昔人所称吴道子写生，妙必如此曲尽。
