迎春殿里的向美人刚领着百翊从西宫回来，便马上吩咐百翊去准备一下，待会去长秋宫一趟。自从与阴丽华交好后，向美人总喜欢有事无事到长秋宫去，一来是喜欢粉雕玉琢般精致的刘阳兄妹，二来是接触下来，向美人发现自己与阴丽华趣味相投，很快引为了知己。
百翊一听向美人又要去长秋宫，心里便不乐意了。她对向美人说：“美人，您再如此勤快往长秋宫去，指不定哪日迎春殿全部人便要喝西北风。”自从向美人与阴丽华交好后，明里暗里迎春殿过得都艰难起来，要不是吃不好，便是穿不好，有时候还得挨饿，受欺负。虽然阴丽华也会护着，然她又做不得**的主，即便有心护也护不了多少。
向美人心情本来好好的，听了百翊这话，脸色尽是难看。良久，她才冷嘲道：“你以为本宫不去，那毒妇就会放过我们，依本宫看，想必用不了多久，你我就会落得慎儿那般下场。小莲不翼而飞，想必你心里也知道是怎么回事，那毒妇岂会不知我们已知内情，只是一时无法拿捏我们罢了。依她的心狠手辣，我们指不定哪天就没命，何苦还要这般委屈自己。本宫也想明白了，反正生死有命，本宫也不敢再奢求什么，只求多看一下四皇子大公主他们，每日与阴贵人说说话，让自己过得快活一些，如今的日子，本宫甚是喜欢。”有了对比，才发现从前的日子过得有多无趣，多浪费。
百翊细细听来，觉得自家主子的话言之有理。其实，她也挺喜欢往长秋宫去，她和鸢莹与绿袖她们也听说得来的，而且她喜欢长秋宫的氛围，有种温暖的感觉。不过，她不忘提醒自家主子要慎言。她说：“美人，话虽如此，那人不管如何，毕竟是王后，别总毒妇毒妇的叫，万一被有心之人听了去，可如何是好？”
向美人为此白了一眼百翊，随即想到百翊也是为自己好，便说道：“此处乃是本宫的地方，又无旁人，本宫方会如此喊她，本宫又不是没有分寸之人，你放心吧。不能对她怎样，难道还不允本宫嘴里痛快一下。若不是顾念亲人，顾念你们，本宫真想与她同归于尽。”
“美人，说什么胡话。当心隔墙有耳。”百翊当真是怕了向美人此时的口无遮拦。
向美人对此却不以为然，“大冷天的，谁都躲去取暖，谁还有那个心思。”
“朕有这个心思。”
刘秀的声音就这样毫无预兆的传来了，顿时吓得主仆两人血色尽无。接着，又听到刘秀吩咐道：“小林子，去殿里守着，不允任何人靠近。”
主仆听了之后，心里又是一沉。
向美人惊愕了一阵，便镇静了下来。自从小莲突然失踪后，她便做好了随时失去性命的准备，如今这样，最坏不过一匹白绫。在她看来，死在刘秀手上，总比死在郭圣通手上来得好多了。于是，她从容地向刘秀行了礼。
刘秀对于向美人如此表现，不禁生出一丝欣赏。他走过去坐下，说：“若是朕没听错，方才美人可是说要与王后同归于尽，不知美人与王后有何深仇大恨，以至美人如此愤恨？朕愿闻其详。”
向美人抬首，看着刘秀那副随着岁月流去越发令人难以捉摸的脸庞，想刘秀没有马上发落，说明此事还有转圜的余地。她方才言语里对郭圣通尽是恨意，一般人都能听出，何况刘秀这样的聪明人，想轻易蒙混过关并不可能，不说个一二，不说个恨的，只怕刘秀会恼羞成怒，届时难免罪加一等。事已至此，不如就都说出来吧。反正最坏的结果她也不怕。如此一想，向美人向刘秀坦诚了一切。
只见刘秀越听，脸色越是阴沉得可怕。最后听完，沉声问向美人：“所言不虚？”
向美人闻言，认命地凄凄一笑，道：“事到如今，臣妾怎会虚言。反正都是大不敬，臣妾不过想临了能畅所欲言一番罢了。”
一旁的百翊听了，默默流起了泪。
刘秀听后，不言，环视了一遍向美人的寝室，看到了万鸣所说的昙花，于是他给万福海递了个眼神。
万福海会意，走了过去，搬来一看果然有一封信，连忙取了出来，拿去呈给刘秀。
刘秀拿过，利索地拆开看了，越看越是心惊。
原来万慎儿自从和万鸣重逢相认后便想着如何早点出宫，四处打听了一番，她得知女子一旦进宫，出路不外乎老死，病死，或有会传染人的隐疾，或到了三十之龄，或得了哪个大主子的恩赐。她正想着该如何是好。恰好当时阴丽华感染风寒，一直反复不见好。乔装过的刘嬷嬷便找上了她，跟她说阴贵人对其有恩，其一直抱有报答之心，如今机会来了，其手上有一良方，可药到病除，只是其身份多有不适，又见她想早日出宫，便说让她献方，并说若是阴丽华好了，以阴丽华如此仁爱，定会助她达成所愿。
万慎儿当时求出宫心切，没多想便接下了。可她也长了个心眼，偷偷地跟在刘嬷嬷后头，瞧到了刘嬷嬷的真面目。回去后，万慎儿深思了一番，最终她把药方献给了向美人，利用向美人求子女的心思打动了向美人。为了万全，她还建议向美人拿药方给太医看一下。她想，自己人微言轻，由她献，只怕不成，但向美人可以。若是阴贵人好了，这里面不管怎样都有她一份功劳，没准一个高兴，便帮自己一把。同时，这样她又可以帮向美人达成心愿而报答她一直以来的善待。若阴贵人没好，也没什么，反正太医都没有办法，她们这样也只是尽人事听天命。后来，她虽然也知太医说药方并无不妥，可她心里还是有些担忧，也说不上来，想了想，便将事情记录下来，对万鸣说了那样的话。
万慎儿没想到就在向美人献药的前一个夜晚，刘嬷嬷再次找上了她，逼她服毒，说明日向美人献的是毒药，阴丽华必死无疑，届时势必要追查，届时其必将一切安到她身上，让她亲人一同受罪。若是她乖乖听话服下毒药，其可保她亲人无恙，还会给他们一笔可观的银子。万慎儿不甘，恨，可是她不得不从，因为她知道刘嬷嬷的身份。故最终她服毒了。虽然郭圣通让人说成是暴病而没命，让一切嘎然而止，但她万万不会想到万慎儿留了这么一手。
刘秀看完之后，满腔愤怒，挥掌往案桌一拍，案桌当即应声而碎。
向美人、百翊与万福海见此，皆是一惊，又见刘秀脸上阴云密布，连忙低下头，大气也不敢喘一下。
