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在喝令人马加快攻击速度,不顾一切地狂奔后,指挥前军的女真万户木特也及汉军万户韩庆和很快就发现此前的计划是错误的。
他们此前的计划是小心翼翼行进,防止宋军的偷袭,并计划以偷偷的方式给宋军以突然打击,一鼓摧毁宋军的黄河防线。但在遭遇宋军的小规模阻止及火炮的攻击后,他们不得不提高了速度。而在加快了攻击速度后,宋军阻击的那些工事很快就被他们掠过去了。虽然遭遇了一些伤亡,并且没给予阻击的宋军以打击,但他们能冲过宋军阻击的地方,击溃宋军的阻击,效果远比小心翼翼行进强多了。
因此他们加快了行进的速度,甚至连冰面会不会被马儿踩塌也不管不顾了。
折彦质虽然接到了斥候的报告,说对岸的金军准备渡河了,但他认为金军肯定会等风雪小了后再过河,毕竟风雪交加时候,行进速度受影响,视线也看不清,容易被我大宋军队伏击,金军不敢冒这个险的。因此虽然令全军做好战斗准备,但派到冰面上的人马并不多,只有那些敢死队及侦探情报的细作。这也导致在金军加快了冲击的速度后,有点猝不及防,来不及做出更多的应对。
冰天雪地的,人的灵活性受到很大的影响,不是说一下令就马上可以投入战斗的。轮休的那些军士还躲在屋内或者帐内睡觉,要让他们投入战斗,可不是马上就能做到的事,这让折彦质心急如焚,差点想提刀想人了。布置在河面上那些冰封的战船上的军士虽然给予了冲击的金军以一定的打击,但因为数量不足,只能延缓金人的攻击速度,造成一定的杀伤,却不能完全阻滞金人的前进步伐。
很快那些侥幸躲过打击的金军骑兵就从大宋军队的防御工事之间冲过去,冲到高高的堤岸上。
黄河岸大宋军队的布防不可能做到完全密集,工事的修建也不是像长城那样一直沿着黄河堤岸延伸,而是在一定跨度修建一座工事或者城垛,借城垛控制周围的地势。要是黄河没有封冻,金人没可能大规模过河,那这种防御手段的效果会挺好,可以居高临下对冲过来的金人予以打击,乘船过来的金人基本不要想在岸边站稳脚跟。但黄河冰封了,通过冰面冲过来的金军骑兵可是四面八方都来的,那些原本比较险的河堤堆了冰雪,金人也不管能不能前进,一鼓脑地乱冲锋。虽然有不少金军军士被绊倒,或者滑倒在河岸边,但直接冲过去的却非常多,摔倒地那些起来后也可以继续冲锋。
折彦质采取的防守措施是依托城池与工事抵抗金人的攻击,他以为金人过河后,肯定会先攻打他们坚守的城池。而且他清楚,在正面野战时候,大宋军队的战力根本不要与金人相比,因此将大部人马都留守在城池及工事内,依托工事给予金人以打击。但冰雪覆盖的情况下,金军骑兵并不一定要通过道路而行,茫茫雪野,到处都是通途,那些修筑在要道上的城池及工事也失去了好多防御的功能。
而金军军士在冲过河面后,只是肃清河岸的宋军,并不去攻打城池及工事,对此躲在工事内的宋军也是无可奈何。踏冰过河的金军,最终大部通过了冰面,踏上了黄河南岸。踏上黄河南岸的金人数量多了后,依然没有任何打算攻击城池及非常难以攻打的那些防御工事的打算,他们在经过这些城池及工事时候,完全不理会里面的宋军密集箭矢的攻击,能躲多远就躲多远,只留一小部分人马在城头的箭矢打击范围之外守卫,防止城内的守军杀出城。
郑州城就在黄河边上,亲自率军镇守郑州的折彦质,看到金兵根本没有攻击郑州城的打算,而是直接掠城而过,这才明白过来是怎么一回事----金人是直接攻打开封去了。
金人在过河之前已经派人仔细查看了郑州到滑州一线的情况,冰冻下雪后的情况他们也大概清楚,那些道路以外的地方可以在冰雪天行进他们都是掌握的,大队的金军骑兵也就在官道以外的雪原上飞驰,只留下少数人马监视城内宋军的动静。那些不阻碍他们行进的防御工事,他们连理都懒得理会。
大惊之下的折彦质再也坐不住了,在做了紧急布置后,令一部人马监守郑州城,他准备率军主动出击了。但郑州城外,却有五千余金军的主力骑兵,一挨折彦质部出城,他们马上杀过来了。
折彦质带出城的人马虽然有四万余,但只有五千骑军的这部宋军抵挡不住拼了命冲上来的金军骑兵的冲杀,只一刻钟时间,就支持不住,开始出现溃败的迹象了。虽然折彦质一再严令,但依然有将领不敢上前。最后折彦质大怒,亲自率领那五千骑军冲杀,拼死冲击之下,才勉强支持住了局势,但在金军骑兵反复的冲击下,伤亡很大。为避免全军溃败,最终折彦质只能率军退回城内。
而这五千金军骑兵也并不追击,只是在郑州城外游荡,只要城内有宋军冲出城,他们就拼死压上来。宋军的整体战斗力与金军相比差的很远,折彦质所领的也不是精军,虽然他准备“洗心革面,重新做人”,想以拼死冲杀为自己挽回点颜面,但手下将领不敢死战,他也没太多办法。
最终折彦质只能令将领轮流率军出城,与阻击的金军纠缠,不让他们有休息的时间,准备以车轮战拖疲金军,最终击溃这些掩护主力人马的金军,再出城尾随追击金军主力。折彦质也派人四下传令,要各城守将不惜代价都要出城作战,不让金军从容地通过他们的防区。
大雪天,已经没办法用信鸽传递情报,所有情况必须由人力快马传递了,这也使得折彦质的命令及送往开封的情报没办法及时送出,那些冒险出城的信使不少被金军骑兵猎杀了。
情报传递的低效,还有折彦质在战略布防上的被动给了金军以可趁之机。
折彦质所领这十几万原本只是想依城而守的宋军,在留下殿后及策应的近一万五千金军的轮番冲杀下,依然没办法阻止完颜宗翰及完颜宗弼率金军主力六万人马杀向开封。
在探知金军主力人马已经离开郑州,快速往开封方向突然的时候,折彦质是懊丧不已,他也马上将郑州的防守交给副将,令他的副将率一万五千人严守郑州,他亲自率其余人马,追着金人而去。
这时候的折彦质已经心慌意乱,深怕因为自己的失误导致开封很快陷落。其实他原先的策略并没有错,据坚城而守,不给金人以可趁之机。只要他坚守郑州及其他大有城池及那些要塞,金人的后顾之忧解决不掉,不可能全力攻击开封的。只要他稳住阵脚,再带着大队人马,尾随追击金人而去,那金人肯定会陷于首尾不能相顾,不能倾全力攻打开封城的地步。
他仓促的追击,是他乱了分寸的体现。
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宗泽采取的策略与折彦质的不尽相同。
作为文臣的宗泽,在领军打仗这段时间,花很多心思研读兵书。在率军勤王之前,他几乎没有接触过兵事,为了弥补自己的缺陷,他只能恶补军事方面的知识,许多兵书他随身带在身边,一有空就看,以便快速增长自己的军事谋略。这是大宋的悲哀,宗泽这样一个年近七旬的文臣,都要临时抱佛脚学兵法。要是朝中有可用的武将,何需如何?
宗泽是个原则性很强的人,对兵书上讲的东西很是相信,特别是对兵书上的阵图,还有计策。
“半渡而击之”,这是对过河的敌军攻击的最好时机,他也坚决地认定,金人即使半渡过河,踏着冰面而来,也是可以的。因此他在探知完彦杲部准备渡河后,并没与折彦质一样据城而守,而是亲自率领人马,出滑州城往黄河河面方向进发,准备打金人一个措手不及。
也不知道是因为上天眷顾,还是其他原因,宗泽的“本本主义”竟然收到了奇效。在他率领人马行至黄河堤岸的时候,恰巧完颜杲的人马已经冲到冰封在河面上的那些战船位置,战船上的军士正用“飞雷炮”把炸药包往金人送上扔。巨大的爆炸声就是战斗的信号,并没收到确切消息的宗泽,知道金军已经快冲到黄河南岸,马上下令全军,准备攻击。
相对完颜宗翰来说,完颜杲的运气就差了很多,完颜宗翰在付出一定的伤亡代价后,终于冲到了黄河南岸,并利用雪天的一些有利因素,绕道通过了折彦质所领人马坚守的那些城池,从一马平川的黄河南部平原上,快速往开封方向杀过去。而完颜杲在令军士快速冲上黄河南岸的时候,却遭遇到了捧着兵书而战的宗泽所领的攻击人马,双从很快就在黄河南岸展开了激战。