丫鬟一路进了偏厅,大夫人正坐在首位上,顶级毛尖的茶香味隔着五六步都能闻到。
“夫人,小枝已经在门外候着了。”
大夫人看了丫鬟一眼:“去把她叫进来吧。”
“是。”丫鬟退出门外不多会儿便领着小枝进厅里来,小枝跪下对夫人拜了一拜:“夫人有什么吩咐?”
大夫人的眼神在她身上转了一圈,但视线并不凌厉,反而很是随意:“小枝是吗?就是你每日负责给我熬药?真是幸苦你了。”
“夫人折煞小人了,那都是小人应尽的本分。”晏拂枝这样回答的时候偷偷瞟了一眼大夫人。
纤弱的身姿倚在檀木靠椅上,着了一袭暗红色的苏绣,对襟处绣的也不知是什么花,开得很葳蕤。腰带却用了黑色的锦缎,本来婉秀清丽的容颜硬生生被衬出一股子陈旧的味道来。发髻绾得很是随意,连耳环也没带,脸色微微苍白,看来真是因为老爷的不闻不问而疏于打扮了。
“你起来回话吧。”
“谢夫人。”晏拂枝随即起身,仍旧微微垂首。
大夫人脸上有了笑意,手抚了抚头发问道:“八夫人的药也是你熬的吗?”
“并不,八夫人的药一直都是她的贴身侍女小喜来熬的。只是最近两日倒不见人了。”
“嗯……八夫人现在身子正弱,又听说她受不了丧子的打击一时不肯服药。老爷心头也烦着,还要打理那么多生意,顾不上她也是有的。我这里还有几株野山参,小枝你拿去熬了药送到八夫人那里,就说是我的意思,务必要让她服药把身子调理好。”
大夫人说完,小柔便将帘子后面的三株野参用玉盒装好小心的递给她:“小枝你可要小心着些,千万别打坏了。取一株山参熬汤即可,剩下的两株一同送过去。”
晏拂枝接过来,心下疑惑大夫人为什么把这个差事交给自己,按理说让她自己的贴身丫鬟去不是更好?
她疑惑是一码事,但事情还是得照做,更幸运的是终于可以名正言顺地见到八夫人了。
“是,小人这就去办。请大夫人安心,小人告退。”
“嗯,去吧。”
晏拂枝伏了伏首便退出偏厅,抱着山参回去老实熬好了参汤,屁颠屁颠的给八夫人送去。
八夫人院子的门紧闭着,她上前叩了叩门上的铜环,过了一会儿便有丫鬟把门打开来,并没有让她进去,而是疑惑地问:“你是什么人?”
“这位姐姐,我是大厨房的小枝,大夫人赏了三株野山参,让我熬了汤给八夫人送来。”
那丫鬟点了点头,伸手就要将汤药接过去:“那拿来吧,我端进去就好,你回去替八夫人谢过大夫人。”
晏拂枝哪肯放过这个好机会,将托盘往后移了移,摇头道:“那可不行!大夫人特意嘱咐我一定要亲手将参汤送到八夫人手里,看着八夫人服下去才能回去交差的,这位姐姐别为难我。”
“……那好吧,你跟我来。”那名丫鬟迟疑了一下,到底不敢违抗大夫人的命令,开门放了晏拂枝进来,然后领着她一路往八夫人卧房中去。
她一路行来,只见院子里花朵倒不见得顶鲜艳,倒是野草长得十分好,一片一片的。想来应是八夫人卧病期间并不出房门,下人们就偷了懒,花匠也没怎么把这个过气的八夫人放在眼中。
“嘎吱。”
丫鬟推门而入,对蜷在锦被中的八夫人弯腰说道:“八夫人,大夫人打发了人来送参汤给您。”
八夫人连脸都没有转一下,瓮声瓮气地回道:“搁那吧,我现在不想喝。”
丫鬟尴尬地看了一眼晏拂枝,随即又劝了一句:“八夫人您好歹喝一点吧,怎么说也是大夫人的一片心意,您合该为了自己的身体考虑考虑啊。”
八夫人转过身来狠狠盯着那名丫鬟,伸手去拽头下的软枕。无奈一只手实在使不上劲,索性两只手一起将枕头拽出来死命砸在丫鬟的身上,声音尖利惊惶:“我是主子还是你是主子?我的话都敢不听了是不是……因为孩子没了你们都一个个的不把我放在心里了,恨不得我死了才好!大夫人的心意?嗤……”
她嗤笑一声,情绪终于渐渐又缓下来,伸手让把参汤端给她。
晏拂枝忙将参汤送上去,心下终于明白为什么不让大夫人的贴身丫鬟来了。
感情这事儿压根就是一吃力不讨好的活。
顺带还得消受八夫人的白眼。
八夫人瞪了她一眼,竟然当着她的面把头上那唯一的一只银簪子拔下来试了试参汤,发现没有变黑这才小口小口地吃了一点。
……
晏拂枝心里想着,万幸是她来送汤的,要换了大夫人的丫鬟,不当场气得七窍生烟才怪。再说这样明目张胆地送药来,谁会蠢得在里面下毒啊。
那名八夫人的丫鬟见状脸色也是一白,看了看晏拂枝没有生气的表情这才松了口气。
晏拂枝笑眯眯的看着八夫人,并且看了八夫人的额头好几眼,随后又着重观察了一下她的脖颈,不由眉毛挑了挑。
八夫人喝了有大半碗便再也不想喝了,晏拂枝接过汤碗,再把那两株野山参放到桌上,说了几句大夫人交代的让她注意身体的话。
八夫人应也没应一声,她也不在意,只行礼告退。
那名丫鬟送她出去的时候还不忘给八夫人说好话:“你也别恼,八夫人就是悲伤过度所以言行有些无状,并不是有意对大夫人不敬的。”
晏拂枝点头应了,八夫人那样对她,她还忠心耿耿,倒是很难得。
“我知道,这位姐姐放心,我不会告诉大夫人的。只是有一事不知当不当问?”
“什么?”
“我记得小喜姐姐每日都会来给八夫人熬药的,只是近两日怎么没见着了?而且刚刚在卧房里也没看到,小喜姐姐不是八夫人的贴身丫鬟吗?”
那名丫鬟警惕地看了看四周,发现并没有人,这才压低了声音告诉她:“正因为是小喜每日给八夫人熬药,所以八夫人早产后就疑心她在药里动了手脚。久查无果后,八夫人仍旧不相信她,使了人把小喜偷偷卖给城郊的一户菜农了。说起来小喜也真是个苦命的,那菜农长得又矮又黑,大字不识一个,真是……那句话叫什么来着……”
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