没有得到爹娘脱脸的消息，就算在睡梦中，雪怜依旧眉头紧锁，一脸担忧惊慌之色。黑衣人狰狞的狂笑，爹娘浑身浴血，那些熟悉的人死伤遍地……雪怜从噩梦中大叫着醒来。
天色刚蒙蒙亮。雪怜注意到她是在一座破庙里，身下是柔软的树叶和枯草，身上盖着一件黑色披风。昨夜的男子就盘膝坐在她的身旁，见她醒来，看着她，只是轻叹一声并未言语。
雪怜一颗心直直地落下去。舌根发凉，浑身颤抖不止，想问却又不敢问，怕得到的答案是自己最不想听到的。她抱着双膝，蜷缩在那里，初秋的早晨如同寒冬，冷意让她忍不住抖个不停。
这时，庙门外一阵急促的脚步声，雪怜一惊，猛地站了起来。
有人进来单膝跪地，叉手禀报道：“洛堂主，楚夫人找到了。只是……”话音未落，又有人背着一个白发的妇人冲了进来，将她小心地放在一片干草上。
雪怜一见，疯了一般跑过去，扑到那妇人身上。
只见娘亲双眼紧闭，脸色惨白，嘴唇青白。浑身上下湿淋淋地，衣衫褴褛，数不清的伤口被河水浸泡发白向外翻出，仍在不断往外渗着血水。
雪怜猛得抱住娘亲，颤抖着声音，急急地喊着：“娘！娘！！娘你醒醒，你醒醒。”
有人过来将她抱开。她拼命撕打着，却怎么也挣不开。接着听那人大声喝道：“别动，你娘她还没死！”
有人迅速上前，给闵氏喂入一个黑色的小药丸，在她身上轻点几下。又将她扶着坐起，手抵在她的背后，不一会儿那人头上便渗出了豆大的汗珠。
过了有一刻钟，闵氏脸色稍缓，依稀能闻得呼吸声。那人轻轻将闵氏放下，对着洛堂主点头示意。
这个被称为洛堂主的男子，便是暗夜组织的杀手堂堂主洛病无，是冷寒夜最得力的手下之一。
此人一身武功出神入化，神鬼莫测。且极其冷血无情，被他盯上，极少能有活口。江湖上一些冷血杀手提起他都忍不住打冷颤。
安顿好闵氏，洛病无率先走出去，接着其他的人也跟了出去。
他走到不远处一颗树下站定，头也不回地问道：“怎样？”
为闵氏医治的男子低声说道：“伤势太重，已无力回天，最多也只能拖上小半个时辰。”
洛病无轻叹一声，半晌无言。他转过身，来回踱了几步，冷冷说道：“哼！好大的手笔！看来，少主这次真是戳到他们的痛处了。东西到手了吗？”
另一男子上前，双手呈上一个油纸包裹的东西。
洛病无接过，揭开油纸，里面不过一根手指粗细的竹筒。他拔开布塞，从中抽出一卷丝帛，展开认真看过之后，又小心收好放进怀里，吩咐道：“此事重大，本座要立即回京复命。你等将这边事了，护送楚大哥一家进京。”
众人齐声应是。
这时庙里，闵氏眼皮子一阵乱动，缓缓睁了开来。雪怜一见，忙急声喊道：“娘，娘，你醒了！”
闵氏看见女儿，脸上露出一个笑容，吃力地说道：“怜儿，你没……没事，娘……娘就放……放心了！”
门外的人听到声音也都冲了进来。
洛病无单膝跪在闵氏面前，轻声唤道：“大嫂！”
“病无，你在这里，你大哥他……”
洛病无低下头，涩声说道：“对不起，大嫂！病无，来晚了……”
闵氏说道：“我知道了！不怪你……”说罢闭上眼，喘息半天方才又说道：“东西呢？”
“在我这里，完好无损！我会亲手交到少主手中的。”闵氏点点头，又把眼光看向雪怜。洛病无忙道：“大嫂放心，有病无一日在，定会保得怜儿平安。”
闵氏微微合眼说道：“我知道……自己时间已经不多，让我和怜儿说几句话。”
洛病无点头站起，打头走了出去。
雪怜靠在闵氏旁边，紧紧拉住她的手，流着泪，低低地唤道：“娘……”
闵氏细细端详着雪怜，似乎想把她的样子牢牢记住。过了好一会，似乎攒足了力气才轻轻说道：“怜儿，我的好女儿！娘……怕是不能再陪你了，娘要去见你爹爹和大哥了！”见雪怜想开口，忙闭眼摇头缓缓说道：“别……别说话！听娘说，娘时间不多，有些事情，娘想让你知道。
其实，你并不是娘的亲生女儿。你本姓廖，父亲廖平志是前任吏部侍郎。六年前，廖……廖家遭遇灭门之祸，是你爹在望塘县东面的枯塘中将你捡回……信物由青荷收着。若是……若是廖家还有其他家人在，日后你也好相认……”
“不！娘，不要说！我不要听！求你不要说！我姓楚，我只姓楚，我就叫楚雪怜！我就是爹娘的女儿，你就是我的亲娘啊！……娘，求求你，不要丢下我！不要丢下怜儿一个人！娘，我求你……一定要好起来！”雪怜泣不成声，将闵氏的手贴在自己脸上，只觉得娘的手如冰一般，一直冰到了心里。
一滴滴眼泪顺着闵氏的眼角，滑落到鬓发，“好孩子，莫哭！娘只是……很遗憾……不能看着我的怜儿长大，看不到……怜儿……穿上嫁衣了……”
雪怜流着泪，呜呜哭着，紧紧攥住闵氏的手，一句话也说不出来。
闵氏留恋地看着雪怜，唇角带着淡淡笑意，她眼中的光彩一点点散去，笑容凝在脸上，被雪怜抓住的手，也猛得沉了下来……
雪怜觉得自己的心被割成了一片片，痛得整个人都失去了知觉！她凄厉地喊了一声“娘——”，扑到闵氏身上嚎啕大哭。
门外的人听到雪怜的哭声，都走了进来。有人上前欲拉开雪怜，她挣开那人的手，死死抱住娘亲，把脸贴在她的脸上，不住地唤着：“娘！娘！你醒来！你醒来啊！”
洛病无红着眼，硬生生拉开雪怜。雪怜挣扎着，大哭大叫，被他一手刀砍在后颈处，眼前一黑昏了过去。
