覃蓁和阿覆打过照应,心中只觉奇怪,大家都去歇息了,怎么就剩她还在这里劳作?但见她神情不豫,似乎并不大愿搭理自己,覃蓁便也不再多话,默默和她一起用药碾子碾起白寇来。
时间缓缓滑过,铜磙碾着白寇压过碾槽的声音,在寂静的药房里显得寂寥而空旷。
很快到了亥时,按理阿覆该领覃蓁去歇息了,覃蓁只念这样多的白寇,让阿覆一人碾磨,只怕要做到明个早上去,便也不去催促,只继续和阿覆一起碾磨药材。
倒是阿覆忽然站了起来,道:“过了时辰了么?瞧我,倒把这给忘了。你去那边洗洗手,我这就领你去歇息。”
覃蓁并未起身,只抬头微笑道:“不急,等忙完这些,我和你一起去歇息。”
阿覆很是讶异,道:“可要忙到深夜里去呢。”
覃蓁并未答话,只继续研磨着,作为回应。
阿覆含着笑意道:“多谢你了。”
覃蓁微微一笑,道:“客气甚。”又酌句道:“这些白寇急着用么?为何要连夜研磨?”
阿覆道:“不是的,这些白寇并不急用。”微叹一声,又道:“是因为我不小心犯了错,才罚我整夜研磨药材。唉……先前我做捣碾子时,总盼着做别的月例更多的差事,现在好容易熬到做炒制药材了,才发现这差事总是容易犯错,还不如以前做捣碾子呢。”
覃蓁好奇道:“你犯了什么错了?”
阿覆道:“我炒制槐米炭时,火候略大了些。只是大了一点点,不然就不止在这碾白寇了。”
覃蓁想起自己也曾看过爹爹炒制槐花炭,记得只要炒至焦褐色,喷洒清水,炒干凉透就可以了。火候略大了一点点,有什么要紧呢?便问:“只要能制成炭,火候略大一些,很要紧么?”
阿覆道:“我看着不同火候下的槐花炭实在没多大区别。可是倚蔚师傅说,槐花炒制成炭就是为得它的强止血功效,这其间,火候是顶重要的。火候小了,和炒槐花没什么区别;火候大了,其止血功效反而逊于炒槐花,还不如不制成炭。我也不知道倚蔚师傅说的对不对,反正他说多大的火候,就得多大的火候,差一丁点也不行。”
覃蓁暗觉倚蔚做药工几十年,会说这话,必有他的道理,回想自己在医书上看的种种,虽也会提及如何炮制药材,但所言粗略,特别是火候之类,非言传身教不能言,看书是怎样也难掌握其精髓的。这样想来,心底竟没来由的溢出一丝欣喜。
两人一直忙到近三更天,离天亮还有一段时间,还可歇息一会。阿覆脸上满是感激之情,领了覃蓁去屋子歇息。御药房的侍药宫婢皆是两人一间屋,因着覃蓁来时,正好是她独个,便她自己一间屋了。
覃蓁疲惫至极,沾着枕头,立刻沉沉睡了过去。
方睡得一会,晨正时分,御药房就开始了一天的忙碌。覃蓁被倚蔚分派至东侧要间碾酸枣仁,药间里另有几个捣碾药材的内监,但相互之间并不搭话,都各自忙碌着各自手中的事。
近晌午时分,倚蔚端了一个坛子来东侧药间,径直放在桌子上,对着覃蓁身边的一个内监道:“你去把炉子燃起来。”又对另一个内监道:“你去取些甘草、黑豆来。快些。”
那内监连忙应一声,出得屏风外去了。
内监燃炉子时,倚蔚将坛子里的水倒了去,取出里面的东西放进陶釜里,又另加了一些水。覃蓁一眼望去,似乎是附子,不由想起曾在书上看过:附子有毒,加甘草、黑豆一起煮,可解其毒。
过了一会,炉子已燃好,可取甘草、黑豆的内监却还没有回来。倚蔚本就略显严肃的脸上很快浮上了不耐,正欲冲出去寻问。那内监已捧了个药屉回来,战战兢兢道:“师傅,这是甘草,黑……黑豆一时没寻着,我怕您等急了,就先送甘草过来……我和小连子交待了,他要是找着了,一……一会就会送过来……”
他的话还未说完,倚蔚已是大怒:“你来御药房多久了?!是一天还是两天?!竟连个黑豆都找不着!”
那内监嗫嚅着辩解道:“不……不是的,平时放黑豆的地方不知怎的,是空的,小连子也纳闷,正寻着呢……”
倚蔚脸上怒气更甚,正欲责骂,覃蓁插了一句道:“黑豆可能在进门左转第一架药柜的三层,大概是左数第五个药屉。”
倚蔚吃了一惊,盯着覃蓁看了须臾,略略思索,还是对那内监道:“去看看。”
那内监连忙出去,过得一会,便回来了,手里捧着药屉,道:“果真在那!都是因着小印子,昨个澜沧殿差人唤他去殿里伺候时,他正好不小心打翻了装黑豆的药屉,因着怕传唤内侍等急了,就顺手放在了门边的药柜里。他本是和小连子说了一句,也不知是小连子没听清,还是他自己没说清楚,这一会就没找着……”
他絮絮地说着,倚蔚早已没了听的兴趣,倒是一直看着覃蓁,半晌道:“丫头,你是怎么知道黑豆在那里的?”
覃蓁起身回道:“昨个您领着我进来时,我瞧着那药柜新奇,便多看了两眼,碰巧看到黑豆在那里。”
倚蔚轻“哼”一声,嘴角却挂了一丝笑容道:“碰巧?哼,我问你,你可知道麦冬放在哪里?”
覃蓁觉得倚蔚笑容莫测,也不知他意欲何为,一时不敢回答。
倚蔚带着丝莫测的笑容,却是冷着声音道:“回答不出来,就连着捣三日的药材,眼都不许合一下!”
覃蓁听到这话,心一横,按着昨日的记忆,约莫着答道:“应在装黑豆的药屉的左边第十一个药屉里。”
倚蔚更是吃惊,又问:“麦冬的上面第二个药屉里是什么?”
覃蓁略略思索,道:“是白术。”
倚蔚忽然低低笑了起来,似自语般低声道:“好个妙丫头……”