“昭慧拜见伯祖母、大伯母、二伯母、六婶母。”颜昭慧浅浅行礼，再无多言，眼观鼻，鼻观心地垂首立在一旁。
“这孩子的模样真秀气，看着就是个老实孩子，可比我们家这几个猴儿要强。”老太太打趣地笑道，拍了拍身边的青蕖。
青蕖天生是个冷傲不染芳尘的主，一袭碧青纱衫，碧玉的头面首饰，清雅净爽，听得老太太如此说，面上只露出一个淡然浅笑，用眼角的余光瞟了一眼昭慧，小里小气的样子，真是俗气。
“我倒是瞧着她们个个都好，还是老太太会调理人，这是我的六丫头昭娴，比六弟妹的七丫头就大半个月。”三夫人轻轻招手将颜昭娴叫到跟前，推到老太太面前，“这丫头最让我操心，侄儿媳妇厚着脸皮，求老太太日后好好管教管教，也调理的跟她们几个仙女儿似的才好呢。”
“好好，都是咱们颜家的孩子，都是错不了。”
昭娴在颜氏族里她们这一辈儿小姐里，行六，因是三夫人嫡出的小女儿，自幼就被娇惯的不成样子，和嫁给安亲王的亲姐姐颜昭华虽是一母所生，可她们俩个可是天上地下的差别，昭华容貌气度是都随了三夫人，可这位六小姐昭娴的容貌像足了自己的父亲三老爷，容长削瘦的脸面，单眼皮的小眼睛，薄薄的两片嘴皮儿，性情更是刁蛮任性。
她一身粉色遍地金的绸缎衣裙，乌黑的头发挽着齐整的双环髻，带着赤金嵌红宝石的石榴花金钗，耳朵上一对指甲盖大小的南珠耳坠儿摇曳着。这样的容貌在京城连平常都算不上，略平头整脸的丫鬟也比她强些，不过是衣着首饰衬得她有几分贵气。
老太太又命颜三小姐青蕖、颜五小姐紫翡、颜七小姐雪衣、颜八小姐墨峦，给三夫人见了礼，三夫人命身边的管事婆子每一个小姐都送了一支春水绿的碧玉素簪做了见面礼。
三夫人在江南就从昭华的信中得知二夫人和墨峦都得了品爵，而且墨峦还被京城的命妇夫人评为‘十大贵女’之一。三夫人越想心里越是不平衡，她的大女儿昭华可是安亲王妃，他们三房可是名符其实的皇亲国戚，昭娴才该被诰封品级，是真正的贵女。三夫人的眼睛瞟到二夫人身边的墨峦，眸光落在墨峦赤金项圈上的‘墨峦珠’上，双手搭在衣摆上，指尖能够清晰地摩挲出衣摆上缠枝莲绣纹，金丝线密密匝匝的针脚让她觉得有些硌手。嘴角轻微地扯动了一下，墨峦这丫头的荣光还是颜家这宝贝给的，既然是祖宗的东西，那就都有份。
“世瑜在哪，我们从江南来京城的时候，他还那么小，如今也该是大孩子了。”老太太用眼神在人群里搜寻了一遍，没见到颜世瑜，遂问起三夫人。
三夫人被老太太这一问，才从自己的思绪里回转道：“世瑜啊，世瑜想必跟他父亲在一起。”三夫人没能生出个嫡子，生下昭娴后，大夫说伤了身子，以后怕是不能再生育了。所以颜世瑜这个庶子，在三房也如嫡子般尊贵，幸好刘姨娘是个聪明的人，生下二少爷颜世瑜后，主动将颜世瑜抱到了三夫人屋里，求三夫人来抚养。颜世瑜的名字在族谱里就是记在三夫人名下的，三房名义上的嫡子。
这就是颜世瑜生母刘姨娘聪慧的地方，她深知道就算她不把自己儿子送去给三夫人，三夫人也很有可能会因为没有儿子，而怕她母以子贵有不臣之心，会下毒手杀母夺子，甚至更有可能除去自己的亲生儿子。
那么到头来还是一场空，所以还不如自己乖乖把儿子送过去，不仅向三夫人递过去了投诚的决心，以后有好日子过，而且自己儿子成了三房嫡子，前途光明，得人尊重。虽然骨肉分离，难免心痛，可终究日日还是可以见到自己儿子的，只要三夫人对她放松警惕，日后她还能有更多的孩子。
刘姨娘也是出身世代书香大族，只因家道没落了，才委身嫁给了三老爷为妾，是二老太太陶氏亲自挑的。
刘姨娘和昭慧的生母钱姨娘站在三夫人后面，和一众婆子丫鬟站在一起，按照规矩姨娘是不用抛头露面见客的，所以三夫人并没有介绍。刘姨娘容貌白皙，景致的脸庞，顾盼生辉的双眸，颜世瑜的容貌完全是随了自己的生母。她在沉思中听到自己儿子的名字，心如同被拽了一样提起了精神，也四处张望着。
“回老太太，老爷们都去前院的大书房了。”来回话的是二夫人的陪房李德盛媳妇赵氏，她是专管颜府接待客人一事，走到老太太跟前笑着回了话。
“老太太，他们爷们都进去了，咱们也进屋里去说话吧，三弟妹坐车也乏了。”二夫人走到老太太面前温言道。她的病越来越重，吃了小一年的汤药水，也不见好，今日是三老爷一家入府，她是颜府的当家主母，再病重，也得全里规矩礼仪，站在这六月的艳阳下久了，直觉的脚下虚浮，有些站不稳，身边的大丫鬟沉香忙悄悄地扶着，一脸担忧，又没有办法。
“三弟妹大老远地从南边过来请安，老太太还不赏口茶喝，哈哈。”这样的打趣儿笑语的人，正是大夫人白氏，从三老爷他们一下车，沉默到现在才说话，眼睛里看着三房一家子的荣升显赫地来到京城，心里面很不是滋味。
无意间看到二夫人的脸上显现着憔悴的病容，心里突然暗爽了起来，既然都病了，还硬撑着忙活，当真是自己作死别人拦不住。从前伶俐的颜府主母苏云，如今成了个病秧子，心里如沐春风般的畅快，缓缓地扇着手里的团扇，唇畔带着得意之色，赞许地对紫翡笑了笑。
“就你这猴儿会做好人，我还想着你今儿怎么突然成了锯嘴儿葫芦，不言语了，原来是在这等着我呢。”老太太伸手用绣着蟹爪黄花的团扇指着大夫人假装嗔怪地笑骂。
“媳妇这是好心给老太太提醒呢，省的老太太怠慢了客人。”大夫人说完，用手里的芍药团扇掩唇笑道。
“老婆子我八百岁了，上了年纪，难免糊涂，谁还笑话我不成，何况侄儿媳妇又不是外人，倒是你这猴子在这里蝎蝎螫螫的，等会吃酒的时候定要罚你三大杯。”老太太说完，便呵呵地笑起来，微微下垂的眼睛，带着矍铄的目光，虽然已经六旬的年纪，可是无论什么时候，身板儿都挺得直直的，让人看见就觉得精神。
众人听完老太太的话，也都跟着笑了起来，众人刚进了二进院的穿堂，就听墨峦喊道：“母亲，母亲。”众人一回头，看到二夫人不知道什么时候倒在了地上。
