２６西洋有商来
且说柳如是刚到苏州，也不吩咐夏官的伙计做事，整日只是闲待。跟随柳如是的乃比较忠实可靠，又不缺乏机灵的牛肉干。一连几天，无所事事，牛肉干有些焦急了。想去询问柳如是，却又记起夏官的吩咐。一时间焦虑万分，整天在屋子里看着二个帮手，大眼瞪小眼，时而叹气。
第四天，柳如是的侍女前来传话，吩咐牛肉干带上千只铅笔，随她而去。千支？由于工坊的产量不足，且对苏州市场的接纳反应缺乏信息，所以夏官只给牛肉干二千支铅笔。这还是因为柳如是的缘故，要知道，其他分组，每组可只有五百支呢。
虽然牛肉干不清楚柳如是到底要做什么，不过还是立即忠实快速地和两名帮手报上一千支铅笔，随侍女而去。
目的地是一座花楼，苏州非常常见的花楼。花楼其实就为青楼的一种俗称，不过花楼和青楼还是有些区别的。一般花楼里的女子，多为清倌人，特点是年轻貌美未梳髻，也就是人们常说的卖艺不卖身。
柳如是在苏州的名气，比之在南京还要大上许多。今日在碧芳楼‘旬露’，引得苏州及其周围城市的士子缙绅们趋之若鹜，纷至沓来。
柳小姐把我们叫到这来做什么？牛肉干纳闷不解。柳如是见侍女到来，缓缓立身走下台来。见牛肉干还是一副愣愣的表情，柳如是莞尔一笑，招手道，“来，给这位公子十支铅笔，十文一支，共收一百文。”
啊？牛肉干还在发傻，身后的帮手赶紧上去，取出十支铅笔放在柳如是身前一位胖胖的公子哥桌上。那名胖公子眯着眼睛，笑呵呵地拿起一支把玩道，“精致，精致之奇物也，柳小姐推介的笔具，果然不同凡响，闻所未见。这是一分银子，请收好。”
柳如是告谢地一笑，微礼后，走向下一位年约四十的中年富绅。“给这位员外十支铅笔！”
“不！”谁知那员外却突然站起，腆着大肚子，慢条斯理地道，“既然是柳小姐推介之物，定非寻常。关某素爱笔墨之器，给我来个一百支，喏，这是一两银子！”
现场微哗，不是为这关员外的财大气粗，而是因为一干士子们对这种谄媚流俗的态度非常不屑。太没品了，在柳如是面前摆阔耍金，难道不知道柳姑娘最讨厌这种人吗？
谁知柳如是闻见后，未现异色。而是转身对侍女招了招手，道，“酒来！”
酒壶拿来，柳如是亲自为这关员外斟满一杯酒，自端一杯，缓道，“为这百支铅笔，如是敬关员外一杯。”
关员外肚里墨水没有多少，就是家财丰厚。花银子捐了个员外官衔，本以为可以和那些士子们平起平坐，却依旧被读书人排斥圈子之外。今日假装斯文，根本就没有想到柳如是会另眼相看。得柳如是敬酒者，非真名士大才子也。关员外受宠若惊，连酒洒了许多，也不自知。一杯酒下肚，酒糟鼻子更加的红光闪亮。
柳如是此举，不但让在场的其他士绅们目瞪口呆，牛肉干也是惊得张着嘴巴，再次陷入僵愣状态。士绅惊的是，整个苏州，可以得到柳如是敬酒者，寥寥可数。而今日，她竟然为了百支铅笔，一两银子，而给一名俗不可耐的地主敬酒。说她是为了银子，众士子无论如何也是不会相信的，那究竟是什么原因呢？
而牛肉干惊的则是，这……这样的售卖速度……也太……太快了吧。
虽然尚有其他士子不屑效仿，但在场如关员外这种类型的富贾可大有人在。一时间，叫购五十，一百，甚至还有个行商喊出一千支的惊人数量。你看把牛肉干忙的，收钱都收之不及。待看铅笔所剩无几时，又急忙奔回去把剩下的千支一并讨来。
当天，二千支铅笔就兜售一空。有几位富贾需求的量太大，没有存货。于是在柳如是的安排下，预付货赀，铅笔隔日将会送往府上。当然，这敬酒同样也是免不了的。
回来后，牛肉干带着银两立即雇了一辆马车，亲自赶回南京城。当夏官听完前后缘由时，不由意外地哈哈大笑起来。
柳如是这招高明，用后世的话说，这就是典型的捆绑销售模式啊。而且还是不可选择，强行安装的流氓插件类型。那些富贾们买回如此多的铅笔，恐怕一辈子也使用不完。当然，他们也许就是买个乐，无所谓什么商品了。至于柳如是自作主张定价十文，夏官不但觉得正常，而且还非常佩服。这柳如是不仅诗画双才，对商业竟然也有着天生的灵性。怎么说，这时艺铅笔也算有明星代言了，属于名牌产品，价格当然不能再和以前的普通铅笔相提并论了。
柳如是此举给了夏官一个启发，那就是必须开发出高档产品，打造出不同档次的铅笔，以面对不同阶层的顾客。铅笔的档次如何提高，一就是木料的选择上，可以选用紫檀，花梨木等名贵木料。另外，可以仿照第一支样品的模式，在外木上雕刻各种艺术图案造型，增加铅笔的附加值。当然，这样的雕刻可不是现在工坊里的那些匠人们所能完成的，必须再雇佣手艺精湛的雕刻绘画匠师。
安排一辆马车，拉着五千多支铅笔。另外再添派两个人手随牛肉干同赴苏州。并吩咐他，在存量低于一千支时，就可传信回来，他会另外安排人送货过去。
随着时间的流逝，周围几个城市的伙计相继赶回，带回的消息大都一般，不好也不坏。唯一令夏官没有想到的是，竟然有不少牙商闻讯先后寻至，商讨一番后，订购了一些铅笔带往更远的地方试销。虽然量不大，但一切总算慢慢步入了正轨。
这日，拿着新制作出来的雕花铅笔边赏玩边感叹，不得不说，这明代工匠的手工技艺，的确是非常令人叹服的。单就手中这随便制作出来的一支，放在后代，绝对令手工雕刻大师们也汗颜不已。
正在思考这雕花铅笔该用何种方式推向市场，有伙计来报，大黑回来了，而且还领着几个蓝眼金发的夷人。
夷人？蓝眼金发？夏官一愣，难道是西洋人？这南京城也能偶尔见到几个荷兰西班牙人。不过这年头，英语可不咋通用，让夏官在应试教育中学会的几句英语，失去了用武之地。但现在，这些洋人找上门来是为了什么？夏官隐隐猜测，可能与铅笔有关。
且说大黑当初康复下床时，听说几队伙计正要去各地推售铅笔。正愁有些难以面对夏官和他昔日的手下，于是立即自告奋勇，带着一人和几百支铅笔，赶往杭州府。
杭州的售卖情况和其他城市基本类似，在四处叫卖半个多月后，正要打道回府，却碰见路过的几名夷人。几夷人观瞅铅笔并试用后，立即手足舞蹈地对着大黑叽里呱啦一通。大黑被叽咕得头直晕，半晌才弄明白对方是要买铅笔。于是就把剩下的几十支铅笔一股脑倒了出来，谁知对方又是左蹦右跳，最后无法，不知何处寻来的通译。大黑始才明白，他们是想见见生产这种物品的工坊和主人。
大黑狂喜，二话不说，自作主张掏了银钱，雇了二辆最快的马车，直奔回南京城。他心里清楚，这些洋人一定是看中了这铅笔。如果此生意做成，那他可就是立了大功，也好报答一二夏官的救命恩情。
夏官出门仔细一看，果然是典型的欧洲人，只是从外表，还看不出对方是哪个国家。共有四名洋人，其中一人穿着传教士服装，胸前挂着个十字架，想来就是大黑所说的临时通译了。
“Howdoyoudo?gladtomeetyou.”
“Englishman？”夏官大讶，竟然是英国人，这可太出乎意料了。
对面的英国人也大吃一惊，惊奇地上下看了看夏官。会说英文的中国人？这可太有趣了。那名传教士更是激动地默默祈祷，“赞美我主，终于赐给我一名理想的传教对象，我一定会感化他，把他发展为主的忠实信徒。”
英国人随后叽里呱啦一通，令夏官悄悄擦了把汗。这个，仅仅听懂了几个简单的单词。搜肠刮肚，憋出几句抱歉用语，于是传教士正式开始履行至此的任务了。
从翻译交流中，夏官得知，这三人并不熟识。除了年轻的英国贵族威尔斯，还有一名西班牙退役水手何塞和一名来自罗马的商人盖乌斯。三人都是初来东方，乘船抵达杭州。无意间闲逛，见到了大黑正在兜售的铅笔。
长久忍受羽毛笔折磨的威尔斯初见此物，眼睛一亮。立时意识到这种新式书写工具的巨大方便之处和蕴藏的商业利益。于是不顾其他事务，快马加鞭地随大黑赶至南京。
了解原委后的夏官笑了，暗责自己怎么忘了这茬。相对于习惯毛笔书写的中国人，西方人显然更能适用铅笔书写模式。这个市场，还真的不是一般大。而且见威尔斯的反应，欧洲应该还没有这种铅笔。完全的技术超越，完全的市场垄断啊，想想就让人激动不已。
领着几人在工坊里参观一遍，当然，事关核心技术领域的场所，夏官还是刻意避开的。威尔斯显然对此工坊的规模和产量表示担忧，于是夏官就问，你需要多少铅笔？威尔斯说，你有多少，我就要多少。夏官笑的更欢，回道，你要多少，我就能给你多少。
回到客厅，碰巧被威尔斯看见那支做工精细的雕花铅笔，威尔斯立时宝贝似的捧在手心，连问这是什么！当得知这也是铅笔时，威尔斯一连嘀咕几句连传教士也不会翻译的词汇。很快就问，这样的艺术品需要多少银子？
这种雕花铅笔，夏官可没底气说你要多少就能给多少了。想了想，竖起一根手指。
“一两银子？成交，我订购一百支，十天后必须交货，因为船要在半个月后出港！”
夏官傻了，刚与他们谈定普通铅笔的价格是三文钱一支，几人总共订购了五万支铅笔。而雕花铅笔虽然费时费工，一个雕刻师一天也做不了几支，但夏官也只计划收一钱银子，但威尔斯竟然误以为是一两银子，还……还成交了！见他那激动样，似乎还认为占了极大的便宜。一两银子，可是能买三百多支普通铅笔啊！
疯了疯了！这三个洋人疯了，夏官也疯了！当天把所有伙计召集起来，开足马力，全速生产铅笔。经过计算，人手还是不足。夏官又跑去南京城内，现场开始招雇木匠石匠及雕刻匠师，开出了一夕五铢（五分银）的高工钱，是现在普通佣价的二倍还多。
人手够了，场地却腾挪不开。于是夏官把所有佣工分作二组。白天一组，晚上一组，昼夜不停地生产铅笔。
于是，工坊周围的民众们发现，即使到了午夜，那家新开的作坊依然灯火通明，人嚷木锯碎石声不绝。大明南京城郊的百姓们，第一次尝到了工业化生产带来的困扰。此事被写进了地方志，进而被许多野史杂闻收录，成为后世人们讨论工业化问题的一桩轶事，这是别话了。
