黛玉道：“不动用公中的也便罢了，谁有几个就长几个。”林之孝家的道：“王妃有所不知，这长月钱和平时行赏不同。各房里姑娘们的月银一长，不管钱是从哪儿出的，管事的嬷嬷、奶奶们就抱怨，说在府中混了这些年，混得不如丫头们了，这不是钱的事，是脸面。又传出来，说三夫人要给长的，是二夫人不让，大夫人才拿不定主意。下面人都抱怨二夫人。我们这些老人都看着二夫人从小长起来的，她的脾气秉性，我们焉有不知的？待下人是最好的。可是现今府中又有几个老人了？有谁知道二夫人当年的行事？即便二夫人平时待他们的好处也在这小利面前荡然无存了。不问青红皂白的乱嚼舌头！二夫人有冤说不出，气得对府中事不闻不问了。三夫人撺掇着大夫人都给长了月银，平息众怒。下人们都感念三老爷、三夫人恩德，赞不绝口。我们这些老奴才不为那几个钱。看着三老爷做官，俸银没拿回几个，先出了这么一大笔，立时就见紧了。虽是主子们恩典，也替主子们不值。”
黛玉方才知道贾府中还有这么档子事，难怪今天见到宝钗之时，看她神色之中有些寥落清淡。便道：“大家子事情繁杂，难免有上下不谐之事，告诉宝姐姐不必为此焦心虑气的，让他们闹吧，怎么着也有她一口饭吃。”林之孝家的道：“王妃说得甚是。大夫人当年不管家，事事不问，一心教导兰大爷，家是败了，可如今兰大爷出头了。二夫人有莩二爷，怕什么？”黛玉笑了笑，没说什么。傲菊捧了热茶来，道：“林嬷嬷说了这半天，口也干了，先润润喉。”林之孝家的忙站起来接了茶道：“怎么敢劳动姑娘给我倒茶？”黛玉道：“嬷嬷坐着喝吧，这还是我们在听竹轩所用的茶，与平时见的不一样的。”傲菊道：“这茶炮制不易，我们北来也没带来多少，王妃平日都不舍得喝，何时吃腻了，爽口沁脾和胃生津补血是最好的。”林之孝家的道：“这怎说，我这样人竟能喝上这等茶。今日是不妄了，回去可有说嘴的。”黛玉道：“不值什么，也不是好东西，山里乡下人家常见的，我们却当宝贝似的。粗糙得很，味道还清新。”林之孝家的道：“可不是？乡里人羡慕我们鱼肉之福，殊不知我们羡慕他们吃的新鲜瓜菜，饮得清甜山泉，连这茶都带着山野之气。”端茶饮了一口道：“果然清新，好似饮了梅花雪的水，连肠子都被洗了一样。”傲菊道：“这茶叫沁枝香，长得不高，枝干很粗。花瓣叶子离枝就腐，保存不住的，必得摘下即用，因而不易得。乡下人在开花长叶期间即摘即食，过了季节就没有了。”林之孝家的看着茶杯疑惑道：“这是怎生得来的？”傲菊道：“乡下人顺应天时变化，不去深思，有了就用，没有不想。这还是王爷想要存储给王妃用，观察了它几年，想了多种法子，终于发现，如把这沁枝香的树干做成器皿，用来盛放这花瓣嫩叶，就能多保存些时日，后来又发现如用沁枝香生长地的泥土做成窠子，把那器皿放进去，叶子就能保存更久。王爷异想天开，竟然种了一些沁枝香的种子，在它们生长期用一个木匣子把他们框住，让它们按匣子的样子长，慢慢的挖空他们的干心，又不至于让它们死亡，竟做成了活的木匣子。花瓣嫩叶放进去能长期储存。这才带了来。”林之孝家的道：“了不得，光存储就这费事。怪不得人说山林里到处是宝，外人不易见呢。”黛玉道：“王爷闲来无聊，拿着消磨时间。谁想竟成了。”林之孝家的道：“都说王爷天纵奇才，冠绝当世。今儿才算见了。定国安邦的事咱不懂。就这小技巧上，除了王爷谁能想来？”黛玉哼道：“冠绝当世？未必。有点聪明就在这方面费心思，不往正地方用。”
水溶在里面等黛玉来回踱步，走到暖阁，恰好听到黛玉这番评语，又气又笑，不知黛玉往下又会说出什么来，故意弄出了声响。黛玉一笑，林之孝家的听到里面响动，看到黛玉笑容，知道水溶在里面，忙道：“看我老糊涂了，光顾着说这些，竟忘了交代三位夫人给王妃的东西。”黛玉道：“常来常往的，送什么东西，快别这么着。这么着，反不是亲戚的意思了。”林之孝家的道：“不是王妃说的。大夫人说怕王妃受了风寒，送的是些草药补品之类的，没什么好的。二夫人知道府中规矩，也不敢破了。”说着命人送进东西。黛玉道了谢，也命傲菊拿了三本刚才那沁枝香的活匣子让给三位夫人带回去，说让三位夫人费心了。林之孝家的告辞离去。
黛玉进入暖阁，水溶笑道：“在外人面前编排我，我如何没用在正地方了？”黛玉一笑，道：“是，王爷一直用在正地方。聪明才智文韬武略都用来匡复社稷，造福黎民。”水溶无奈一笑，道：“我原不欲在朝理政，然圣上不肯赐其骸骨。只能在此尸位素餐。”黛玉站起身，走到水溶身前，深深地看着他，道：“王爷，不用为不能悠游林泉抱憾。有浮云富贵之风，而不必岩栖穴处；无膏肓泉石之癖，而常自醉酒耽诗。”水溶伸手把她圈进怀里道：“夫人所说甚是。山林是胜地，一营恋变成市朝。盖心无染著，欲境是仙都；心有系恋，乐境成苦海矣。”黛玉道：“在朝有大隐之乐，亦有辅助之功，才算全者。食君俸禄不务君事，亦有愧于心。当随时而化，体念当事。云兴而悠然共逝，雨滴而泠然俱清，鸟鸣而欣然有会，花落而萧然自得。何地非真境？何物无真机？”水溶俯身看着黛玉秀目澄明，低声道：“夫人越来越悠然超逸了。”黛玉道：“罢罢，俗中又俗的大俗人，何来超逸？不似王爷鼎级青云，不谋富贵，却思溪浅花明，舒啸长吟。”水溶道：“溶能如此‘凉生酷暑，朝市不知其暄’，夫人故也。想姚素之时断不能如此。”黛玉从他身子中挣脱出来，道：“王爷又胡说，个人心机志趣岂是他人能左右的？”转身进了里面。水溶叫丫头进来说王妃一天劳顿，赶紧服侍王妃歇息歇息。一夜之间，夫妇二人极尽恩爱缠绵，自不待言。
