院中做苦力的少年进来刚好听到灵暄的话，说道：“是。女子被卖到妓院，幼童或卖给人为奴，或给人做娈童。像我们这些大一点的，就会被卖给深山矿里做苦工，难以再见天日了。”灵暄说道：“我才不要到别处去，我要回家。”那个五岁的孩子听到回家，“哇”地哭了出来，涕泣道：“我要回家。”少年抱起他，哄着他道：“我们会回家的。”灵暄问道：“小弟弟家在哪里？”少年道：“他是和他姐姐在探亲路上被劫持到这来的，他姐姐为了保护他不得不忍辱偷生，受尽凌辱。”贾莩和灵暄都想到了和自己同来的那个少女在城里东门院子里的情形。贾莩恨得咬碎钢牙。说道：“灵暄，想办法呀。”灵暄坐在炕边上，手托着腮，说道：“稍作歇息，再做计较。”
少歇之后，有两个女子送来了吃食，一个少女，衣衫破旧歪斜，眉哀目愁，把一笸箩馒头放在炕上，一个少妇手中拿着食盒，打开盖子，里面放着两碗汤水和几碟小菜。早有孩子拿过一张破旧的桌子放在炕上，少妇把汤水和小菜放在桌上。少女拿了一个馒头给那个最小的孩子把他搂在怀中，泪水扑簌簌得滚下脸颊。显然就是那个孩子的姐姐。孩子依在她怀中，给姐姐擦泪。贾莩哪里见过如此伤情场景，不禁气咽。
这群孩子刚吃完饭，院中一阵乱响，从外面进来一群人，为首之人团花锦绣红袍，红巾包头，进了正房，片刻工夫，有人出来，径直到了孩子们所住的房屋，问道：“谁是刚来的？”贾莩和灵暄相互看了一眼，灵暄站起来答道：“我们兄弟。”来人说道：“掌柜的要看看你们。”灵暄、贾莩站起来跟着那人进了正房，外堂一张宽大的几案后坐着穿红袍的人，约有三十几岁的年纪，面容清瘦。红袍人看着兄弟俩，感到惊异，问道：“你们何方人氏，父母为谁？”灵暄一双眼睛闪闪的望着他，道：“京城人士，我叫凌暄，他叫凌莩。至于父母，子不言父，不便说了。”红袍人道：“以后，你们改姓为许，你叫许蛟，哥哥叫许龙。”回头对身旁一个身穿青衫的儒生说：“记下来。”儒生从怀中掏出一个账本，放在几案上，从笔架上拿下笔，蘸了墨在账本上写了几笔，灵暄看到那个账本，心念一动，往前边走边说道：“那个会做糖人的叔叔何在？还没做糖人，就已入账了？我可不让父母给钱。”说完已经来到几案前，儒生记完账，刚要收帐本，灵暄手疾眼快，一把抢过账本，随即退开。红袍人和儒生没料到小孩子突起发难，不及反应，账本已被灵暄拿在手里，灵暄随手翻看了两页，都是买卖孩子的账目。笑道：“子曰，始作俑者，其无后乎？你们行如此违天理逆人伦之事，不怕报应不浅？”红袍人没有动，道：“好孩子，别闹了，把那个给我。”灵暄把账本揣进自己怀中，道：“这是你的罪证，怎会给你？”红袍人眼睛眯成一条缝，紧紧地盯着灵暄，一挥手，屋中的两条大汉走向灵暄，灵暄身形一动，已经穿了出去到了院中，众人连忙追出去，灵暄站在庭院中，看着红袍人出来说道：“给你们自新之路，放了这些被你们拐来的姐妹兄弟。否则天道循环，法理难容。”红袍人大怒：“拿下他。”一纵人等扑向灵暄，灵暄毫无怯意，一招四两拨千斤，把一条扑来的大汉摔倒在地，众人大惊，这才感到这孩子不可小视，一个个拿了刀斧，围住了灵暄。
