水溶笑道：“你不是想知道她的脚好没好吗，直接问她本人吧。”焉宁面飞红云，垂首抚弄着衣带。黛玉道：“林先生、二姐姐别站在门边上，到屋里坐着说吧。”几人进屋，按宾主落座，蓝鸢、青鹭端上茶来，水溶为黛玉介绍了林基岩，林基岩起身给黛玉见礼，黛玉赶忙避开，说道：“你我既是同族何必多礼？”两人叙了谱辈，谱系离得很远，但都是本宗无人，相见之下都有亲同感，也就认了兄妹。焉宁一直不语，黛玉又问了贾政贾府情形，贾政道：“宝玉、贾兰本可参加这次春闱，因我是考官，让他们回避了，未参加考试。宝玉倒没什么，也不上心，兰儿却有些失望。”黛玉道：“这对贾兰的确不公平。他一向都很努力的，大嫂子一定也很失望。”贾政叹道：“兰儿年纪还小，以后再考也是一样的，我担心的是宝玉，这孩子安静是安静了，可不读书上进的心还和以前一样。”黛玉宽慰道：“舅舅不必这样想，宝二哥有宝二哥的想法，人各有命，强求不来。舅舅还有环儿呢？”贾政道：“他更提不起来了。前些日子他母亲去世，现在孝期。”黛玉问道：“这是何时的事？我竟不知。”贾政道：“还是年前呢？”这段时间是黛玉为焉宁烦忧的时候，无心他顾，也没注意贾府变故。何况是姨娘身份，死了也就死了，谁能大张旗鼓的张罗办丧，埋了也就是了。黛玉想到赵姨娘一生，有儿有女也不过就这样罢了，暗中叹息。又想到探春，便有些伤怀。焉宁始终没说话，也不敢抬头。林基岩感觉奇怪，这郡主敢于穿男装到外面去玩，现在却头都不敢抬了？黛玉说着林家的事又说着贾家的事，水溶也插不上嘴，只陪着吃茶。那边勇毅亲王已准备了宴席，派人邀请几人过去。水溶孝期未满不便前去赴宴，只命人带贾政、林基岩过去，自己留在黛玉这儿用饭，勇毅亲王盛宴招待贾政、林基岩。宴毕，两人告辞。
贾政回到贾府对贾母说了林基岩的事，贾母很高兴，听说林基岩有个妹妹，便说，他兄妹在京城无有其他亲眷，就让他们住到这里吧，比在外面方便些，又有个照顾，四丫头也有个伴。贾政道：“我也正有此意，这林基岩才学非凡，住在府中，宝玉他们的功课也会有些进益。”便派人去与林基岩说。林基岩本带不来，难却贾家盛情，带着妹妹林苏怡来见贾母，贾母看他兄妹清俊雅丽，非常高兴，当即命人收拾屋子，安顿他们兄妹。贾政带林基岩到外面，叫来宝玉、贾环等人与他相见，林基岩与宝玉一照面，便认出彼此，相视一笑，互相见礼，相谈颇为投契，贾政道：“我这两儿子，都不喜读书，不求上进，这回你来了，可要提携一下他们。”又对宝、环二人说：“林家兄长是大才，屈居我府，你们要好好跟着学，长长见识。”宝、环二人站起躬身答应，林基岩谦逊不已。里面贾母叫来宝钗、李纨、惜春等人见林苏怡，众人见她虽穿着一袭布衣，言谈举止都具大家风范，容颜秀丽，有南方女子的柔媚，都喜欢，李纨道：“我们这里从林妹妹去了，三妹妹嫁后，就冷清了，这回又来了一个林妹妹，敢情好了。又热闹起来，可以组成个诗社了。”宝钗拉着林苏怡叫妹妹，又问多大了，林苏怡一一回答，却比黛玉还大些，贾母因问有婆家没有，林苏怡垂首不语，李纨道：“老太太一见好女孩，就舍不得放手，问有婆家没有，没婆家，老太太还有合适的孙子娶不成？”说得众人都笑了。林家兄妹在贾府安顿下来，让人告诉北静王，归还所住的王府房舍。黛玉听说，没奈何，让人往贾府送了些银钱和钗环首饰，说是给新姐姐添置衣服的。又给老太太送了亲手做的酱色松花百褶掐边团花的绸缎袄，贾母喜得合不拢嘴。不住口的夸黛玉孝顺。又叫回去说，姑娘身子不好，让姑娘注意身子，别做这些东西，以前在家里都不做这些的。来人回报黛玉，恰好水溶、龙信都在黛玉那儿，水溶笑道：“我说不让你做这些东西，怎样？有人说我们虐待你了吧？”黛玉道：“你虐待得着吗？”龙信道：“那就是我们虐待了，好妹妹你也给我做一件。”水溶气道：“你那里一屋子的丫头婆子闲着，却到这里来使唤人？”
