第一节火狐冢
长白山脚下，有一个小村子，名叫火狐村。火狐村东边的松树林里，有一座火狐冢，在附近很出名，几乎是家喻户晓。关于这座火狐冢，流传着一个凄美的故事，在方圆百里之内也几乎是尽人皆知。这个故事，演绎了世间******，兽与人知恩图报，相亲相近，水乳交融的人间真情。
火狐村，顾名思义，是因为火狐而得名。很早以前，长白山里虎熊驰骋，狼鹿纵横，但最出名的莫过于火狐。火狐究竟是个什么样子？现在已经没有人见过了。据说，我国目前还没有再发现它的踪迹。火狐村老辈子人讲：火狐和一般的狐狸也没什么区别，关键是它的皮毛呈金红色，非常珍贵，一个火狐皮围脖要卖到五万大洋。火狐行动敏捷，一纵一跳，就像一团火在燃烧，所以称做火狐。相传有人看见火狐经常在村予里出没，但从不偷鸡捣乱，与村里人和睦相处，便把村子改叫火狐村了。
火狐村住着一位郎中，叫郝为仁，终日靠上山采药给人治病为生。他的妻子尤氏，貌若天仙。两口子恩恩爱爱，虽都已人到中年，却没有子嗣。人都说，大夫能给别人治病，却治不了自己的病。郝为仁明知道是自己的毛病，却无力回天。他每日早出晚归，采药出诊，收点药钱，聊以度日，尤氏紧关柴门，做些针线，打发时光。
村里有个叫武强的男人，成天提着火枪，钻山越岭，打狍子，套黄羊，捉黑熊，弄些山货换钱换酒喝，喝得东摇西晃，去敲人家大门，调戏大姑娘小媳妇，村里人避之如瘟神。
那天，郝为仁一大早就上了长白山的野岭坡，他要寻找一种专治男人不育的桑芽草。
刚走到野岭坡的半山腰，就发现了山道边的一个陷阱。他知道，这一准是武强挖的，专门用来逮熊瞎子和仓狼。他往陷阱下一瞅，就惊呆了：里面有一个红红的小动物正仰头看着他，那双晶亮的小眼睛满含的是哀怜和乞求的目光。
郝为仁仔细把这个小家伙看了看，这一看不要紧，就把郝为仁吓了一大跳：那尖尖的嘴巴，那竖着的两个小耳朵，那身金红的茸毛，不是狐狸是什么？而且是一只火狐啊！
郝为仁早就听说过火狐的事儿，他也知道火狐的金贵。但他看见陷阱里火狐那可怜兮兮的样子，他的心软了。郝为仁本来就是菩萨心肠，他最见不得杀生，谁家宰猪宰羊，他都躲得远远的，所以他从不吃肉。他是扫地恐伤蝼蚁命，爱惜飞蛾纱罩灯。
他决定要救出火狐。
他手中仅有三尺来长的尖镐，这对落在七八尺深陷阱的火狐来说，无济于事。他就用尖镐刨倒了一根胳膊粗的小树，把树干伸到陷阱里，那火狐非常配合，四肢紧紧抓住树干，被郝为仁提了上来。
火狐站在郝为仁面前，并不着急逃跑，而是用尖嘴巴拱郝为仁的裤脚，然后，两只后腿着地，直立着，两只前腿一抱，不停地对郝为仁摆动着，那意思是感谢他，在给他作揖呢。郝为仁猫下腰，用手轻轻地抚摩着火狐那光滑闪亮的皮毛，喃喃地说：“赶快走吧，以后可不要再掉进去了。你这回遇见了我，要是让武强知道了，就有你的好果子吃啦。”火狐恋恋不舍地钻进树林里。
郝为仁救下了火狐，又往山中攀去。虽然郝为仁没有挖到桑芽草，但也找到了几样珍贵的药材，看看日头已近中午，他便回了家。郝为仁前脚刚进门，后脚武强也跟进来。武强一脸气冲冲的样子，对郝为仁说：“是你把我逮住的东西放走啦？”郝为仁摇摇头反问说：“你逮住什么东西啦？”武强说：“我昨天在野岭坡挖的陷阱，掉下了不知什么山牲口，今儿上午我去瞅，却不见了，咱村就你去了野岭坡，你一定知道。”
郝为仁暗想：“武强是个无赖，如果承认放了火狐，他肯定是不会善罢甘休的，干脆，给他来个死不认帐。”郝为仁说：“我是上了野岭坡不假，可我没看见你在哪挖的陷阱，更不知道陷阱里有什么动物。”武强说：“你也甭嘴硬，那陷阱边还有一根木棍呢，是从树林里刨出来的，只有你上山刨药拿着镐。”
郝为仁争辩说：“我上山刨药拿镐也不假，可我真的没见过什么陷阱啊。”
武强恨恨地走了，边走边说；“你郝为仁拆我的台，我武强也不是豆腐渣！”
武强从此就和郝为仁结了仇。
郝为仁外出给人看病，武强就跑到他家来纠缠尤氏，说郝为仁放了他的珍贵猎物。有时还色迷迷地夸尤氏长得漂亮，说尤氏嫁给郝为仁是一朵鲜花插在了牛粪上。开始，尤氏对武强态度非常坚决，一边大骂，一边对武强毫不留情，总是给武强脸上留下几条血道道，还把他骂个狗血喷头。
可是，天长日久了，事情就难免出现变化。人常说：烈妇难抵色鬼缠身啊。
尤氏竟和武强勾搭成奸，趁郝为仁不在家时，他们便暗渡陈仓，在一起鬼混。
上次没有采到桑芽草，郝为仁仍然不甘心。桑芽草能治男性不育症，这是他家的祖传秘方，他们老郝家是中医世家，治不好自己的病，怎么去给别人看病？他为此又上了野岭坡。
这回，他终于发现了一株桑芽草，那紫红色的小花特别显眼，离几十米远就看得一清二楚。郝为仁异常激动，便三步并做两步，走到悬崖边，一伸手，就想去薅那桑芽草。可是他的手还没有抓住，一条盘在桑芽草底下的黑花蛇嗖得一声跃起来，在他的手腕上狠狠咬了一口。郝为仁大吃一惊：这种蛇毒性特别大，如不及时治疗，两个时辰后，受伤者就会全身抽搐而死。原来，桑芽草这种药材，极少见，是草药中的珍品。它本身散发着一种气味，吸引着毒蛇。凡是有桑芽草的地方，必定有毒蛇。刚才因为兴奋，郝为仁就麻痹大意了。这会儿便着了急：早晨出来时，忘了带解蛇毒的药。如果赶回家去，最快也得两个时辰，连家门都到不了，就得一命呜呼。好在长白山上有一种叫蛇毒草的植物，只要用它的汁液涂在蛇咬的伤口上，便能化解蛇毒，保证人的安全。造物主就是这样公平，山里有毒蛇，就有能治蛇毒的东西，蝎子能蜇人，却是公鸡的口中餐。但这种蛇毒草也并不多见，郝为仁也顾不上手腕的疼痛了，在树丛中东搜西找，连疼带着急，他的脸上挂满了汗珠。
这样找了好大一会儿，也没有发现蛇毒草的一丝踪影。
郝为仁仰天长叹：“命该如此啊！”说罢，就躺在草丛里，痛苦地闭上了眼睛，静静地等待死神的到来。
正当郝为仁绝望之际，旁边响起了簌簌的声音。他睁开眼睛一看，立刻露出了惊喜的神色来：一只火狐，嘴里叼着一根蛇毒草，站在自己的面前。他马上从火狐嘴中接过蛇毒草使劲揉搓着，把那青色的汁液涂在了伤口上。郝为仁长长吁了一口气，使劲把火狐抱在自己的怀里，喃喃地说：“哎呀，好伙计，是你救了我的命啊！”
火狐把前爪搭在郝为仁的肩膀上，用头贴在郝为仁脸上，亲昵地来回噌着。
郝为仁感觉浑身没有疼痛了，就收拾好东西，把那棵桑芽草装好，与火狐恋恋不舍地分手了。
日子就这样不紧不慢地过着。一晃，就到了秋天。郝为仁和媳妇尤氏忙着收秋，好几天没有进山采药了。这天，郝为仁又起了大早，准备去猴头崖采贝母。他刚推开屋门，就发现院子里有一根一尺来长有根有叶的东西，他拣起来一看，心便咚咚跳个不停。他认得，这是一颗八品叶的长白山老人参啊，那可是人参中的极品！
他大喜过望，赶紧把人参拿进屋里，对尤氏说：“老婆呀，今天咱们可要发财啦！”尤氏也很高兴，忙问：“从哪里来弄来的？”郝为仁说：“我也奇怪呢，就扔在咱家院里。”尤氏说：“不是你救的那只火狐送来的吧？”郝为仁点点头：“也许是那小东西叼来的。”
这件事过去几天后，郝为仁又在院子里拣到了山鸡，隔了两天，又拣了野兔。以后几乎天天有猎物放在郝为仁家的院子里。郝为仁不吃动物肉，尤氏就自己吃，吃不了，郝为仁就把这些东西送给左邻右舍，大家都很高兴，都说郝为仁两口子为人仗义。
郝为仁为了弄清楚这件事，就夜里趴在窗户上，朝外偷看，夜半时分，就有一个小动物跳进郝家的土墙，把叼着的东西放下，又从土墙跳了出去。郝为仁没有惊动那东西，但他知道这一定是那个火狐做的。他为火狐这样有情有意而感动，他就告诉尤氏说：“我前年救过一只火狐，它现在给我报恩来了，那些山鸡野兔都是它弄来的。”尤氏听后自是欢欣不已。
有一天，郝为仁去柳林湾出诊，武强又来和尤氏偷欢，尤氏就对武强说：“你说的还真没错，前年我丈夫是偷偷放了你逮住的火狐，现在它每天都来给我家送好东西。”武强惊讶地问：“你说什么？真是火狐吗？”尤氏答：“真的，我丈夫从不骗人，他说是火狐，那就肯定是火狐。那东西还给我家送过一棵八品叶的老参呢，卖了五百大洋。”武强一把抱住尤氏问：“钱呢？在你手里吗？”尤氏扭捏着说：“当时就都买了药品，你看，我们家的药铺品种更多了。”
武强露出不高兴的样子说：“以后你要长点心眼，多往自己手里耧点钱，要不以后咱们怎么过日子啊？”尤氏娇滴滴地说：“你一个大男人，还等我来养活啊？丢不丢人？”
武强从郝家回到家，心里越发不平起来：“我陷阱逮住的火狐，你郝为仁说放给放了，做了好人，它给你家送这送那的，我却什么也没捞着，不行，我一定要弄住这火狐，凭那一张火狐皮，后半辈子我就衣食无忧了。”
武强把用了二十多年的火枪仔仔细细擦了又擦，把那火药放在窗台上晒了又晒，省得它发潮，关键时刻哑火，还把那些铁砂挑了又挑，都选了和高梁粒大小一样的，数数，足有六十粒。趁着大白天，武强把枪药都装好，放在柜子上，单等夜里行事。
晚上，月亮升起来了，像个洁白的大玉盘子，高高地悬在天上。武强悄悄来到郝为仁家的附近，偷偷地守侯在郝家院外。大约夜半时分，那条火狐边蹦蹦跳跳来了，嘴里果然叼着一个东西，站在了郝为仁家的院墙下，准备跳过去。
武强激动的心差点没跳出来，他屏住呼吸，慢慢把火枪顺过来。可是，火枪套子却缠住了他的脚，他焦急之中猛地一拽，只听咚的一声巨响，武强就什么都不知道了。
再说那火狐，正往郝家土墙上爬呢，突然听到了响声，便扔下猎物，仓皇钻进夜幕里。
郝为仁和尤氏都在睡梦中被惊醒了，郝为仁惊恐地问尤氏：“听这响声，是武强的火药枪啊，这家伙准又干什么坏事呢！”
尤氏揉着惺忪的睡眼说：“谁知道呢，咱村除了他，别人家没有那玩意儿。”
郝为仁说：“不行，我得出去看看，好像是在咱们家附近。”
郝为仁穿好衣服，出了院子。圆圆的月亮正挂在中天，四周白皑皑一片。郝为仁打开大门，看看没发现什么，正准备关门时，却发现了院墙底下黑乎乎的东西，拣起一看，是一只野兔。郝为仁拿着野兔，围着院外转起来，就发现了躺在地上的武强。郝为仁去拉，武强身体软绵绵的，一摸脸，粘粘的滑滑的，浓烈的血腥味扑鼻而来。郝为仁连忙回屋里喊醒了尤氏，又喊来了村里人。
大家把武强抬回他的家里，他早已经断了气。看到那杆炸断了的火药枪，再看看武强那血肉模糊的脸，村里人就知道武强是因为火药枪走了火，自己把自己打死了。
第二天便便匆匆掩埋了事。
只有尤氏暗暗悲伤了些时候，由此也了结了一段扭曲的尘缘。
这年冬天，出奇地冷。郝为仁除了到外村出诊，就在家中苦读医书，炮制中草药。腊月二十三的夜里，下起了鹅毛大雪，纷纷扬扬。早晨郝为仁推开屋门，发现洁白的院子里，有一块金红的东西，隐在雪中。他急忙踏着半尺多深的雪，走到跟前，仔细一瞅，不觉倒吸一口冷气：埋在雪里的，分明是那只火狐啊！
郝为仁赶紧把火狐抱在怀里。可是，火狐的身体已经冻僵了。
火狐为什么会死在自己的院子里？摸摸火狐骨瘦如柴的尸体，郝为仁明白了：这小精灵得了病，自知不活，就跳到他家院子里，把火狐皮留给了他。
想想火狐的救命之恩，郝为仁便潸然泪下。
尤氏一见火狐，眼睛分外亮，她对郝为仁说：“你就把火狐皮给我做个围脖吧。”郝为仁伤心地说：“它是我的恩人啊，我怎么忍心要它的皮呢？”尤氏劝他说：“它也只是一个山牲口，况且已经死了，要它的皮，咱也不过分。”
郝为仁说：“虽说它是山牲口，可它对我有恩，对咱家有情有义，比那些忘恩负义的小人还强呢。”
说者无心，听者有意，尤氏的脸红一阵白一阵的，不敢再说什么了。
郝为仁冒着大雪，来到他们郝家的坟地里，给火狐选了个地方，把火狐装在一个精制的箱子里，埋了起来，又请人刻了一块石碑，上刻：“义狐之冢”。
自此郝为仁和火狐的故事便流传下来。如今，人们来到火狐村，还能见到火狐冢，那块石碑还完好地立在冢前。村里人都很相信火狐的神力，谁家孩子有个毛病，就到火狐冢前烧香磕头，孩子的毛病立刻就好了。因此，火狐冢前总是香火不断。
第二节鬼舟
明天启三年九月，浙江嘉兴南塘村旁的一座农舍内，一个二十余岁面容姣好的少妇正围着厨房灶台忙碌不停，旁边还有个垂髫幼童在帮着扇火。扇了一会，那幼童有些累了，抬起头奶声奶气的问妇人道：“娘，笼中馒头什么时候才能蒸好啊，我都饿了。”那少妇擦擦额头的汗水，莞尔一笑道：“你在等等，马上就好了。”那幼童甚是乖巧，听了也不吵闹，低头又拿起扇子扇火去了。原来这少妇姓王，娘家与南塘村仅有一水相隔，五年前才嫁到这里，丈夫胡大成是个老实本分的农民，每日早出晚归耕耘田地，饶是如此，苛捐杂税却多如牛毛，即便是风调雨顺之年一家人所获收成也仅堪温饱。王氏娘家贫穷，又是家中独女，她待父母颇为孝顺，日常多有接济，胡大成心地憨厚善良，也从不阻拦。两人育有一个独子名叫至宝，如今已经五岁多了，聪明伶俐甚是爱人，夫妻俩视为掌上明珠一般。
这一日胡大成又早早出门下地了，临走之前吩咐王氏中午蒸上一笼馒头，自己中午再回来吃。王氏想着二十余日没回娘家了，也不知父母在家中如何，于是便多蒸了一笼，准备午后回趟娘家，顺便将馒头给父母带去。不多时馒头便蒸好了，王氏先拿了一个给儿子吃，自己切了盘咸菜和馒头一并放在桌上，等丈夫回来。待中午胡大成回家吃毕，王氏便将回娘家之意告诉了丈夫，胡大成想了想道：“你和儿子回去可以，但不要在家中过夜，因为明日一早我准备带你们娘俩进城，去买匹布给你们做身衣裳，你们今日早去早回便是。”王氏一听心中欢喜万分，应了声便提着一篮馒头带着儿子出了门。
胡大成见妻儿走了，将门锁好扛着锄头又去了田间劳作。待到下午夕阳西斜，他才满身疲惫的回来了，不料走至家门一看发现门上还挂着大锁，显是妻儿尚未回来。胡大成拿出钥匙一边开门一边暗自嘀咕，走时明明说好早去早回，为何这时还不见王氏带着儿子回来，莫不是留在岳丈家吃饭不成？他进得门来抓起两个馒头就着中午吃剩的咸菜狼吞虎咽的下了肚，眼看着天色渐暗直至暮色沉沉，王氏和至宝仍然没有回来。胡大成估计妻儿今晚在岳丈家住下了，心中不由微微有些愤懑，出门之际走之前自己千叮咛万嘱咐，她却不记在心上，以致非要误了明日行程，着实有些可恼。胡思乱想间一阵倦意袭来，他倒在床上便呼呼大睡了。
待到第二日醒来，胡大成一早便在家中等待，可直到午时过了仍未见到妻儿回来，他心中疑惑万分，便出门想去岳丈家看看王氏何故久去不归，不料坐渡船到了岳丈家一看，发现只有老两口在家，却并无王氏和儿子的身影。他再一问二老皆说昨日并未见到王氏带着儿子回来过。胡大成听罢大惊失色，一再追问二老仍是口执一词，他心中不由慌乱莫名，急忙将昨天中午王氏带着儿子回娘家之事源源本本的告诉了二老，二老听罢也是焦急万分，赶紧与胡大成一起出门沿路找寻，可四处打听乡民都说未见王氏和至宝，三人边走边喊，苦苦找寻未果，眼看天色已晚秋风渐起，胡大成便让岳丈二人先回家休息，自己继续沿着河堤找寻。
走不多时一团乌云飘来将月亮遮了一半，随即便下起了潇潇细雨，胡大成举目四望，见前面芦苇丛中恰好有个破败的茅棚勉强可以容身，于是便奔至棚下躲雨。此时河面起了一层白茫茫的薄雾，胡大成全身湿透蜷缩成一团靠在角落，耳听得外面雨点打在苇叶上沥沥有声，心中又想起娇妻幼子不知所踪生死未卜，心中焦灼之情不可抑制，一番胡思乱想兼之饥寒交加，不知不觉便沉沉睡去。也不知睡了多久，朦胧间忽听河面上传来一阵水声，胡大成睁眼看去，发现在雾中隐约有一点碧绿色的荧光由远及近顺河而来。他心中惊讶不知这是何物，待那荧光走至近前，方才发现居然是一条箬笠小舟，船首挂着一盏白纸灯笼，而那荧光便是从灯笼中透出的。
这箬笠舟虽不大，甲板上却站着十余人，且皆是面目模糊不甚清楚，默然而立悄无一声。胡大成心中惊疑莫名，不知这深更半夜还会有什么人在江上行船，莫不是赶路的商旅不成？可这箬笠小舟寻常只能载客四五名，从未曾见过能载十数名客人的船，再看这舟上之人形状诡异，让人一瞧心头便有股凉意升起，他更是惴惴不安惶恐万状。正在满腹狐疑时，忽见船尾立着一人，看身形服饰颇像自己的妻子王氏。胡大成心头一震，睁大眼睛极目远眺，那女子却背对自己看不到容貌，但其身旁还有一个幼小的孩童，看身影也像极了自己的爱子至宝。眼看小舟顺流而下越来越近，胡大成顾不得许多，张口便呼叫了起来。
舟上诸人听见喊声皆慢慢转头看了过来，胡大成一见不由脑袋轰然一声差点晕了过去，只见这些人有男有女有老有少，只是个个肢体残缺不全，人人面如黄蜡神情呆滞，有如僵尸一般，正痴痴的看着自己。胡大成心中暗道不妙，这只怕是遇见鬼了，拔脚便欲逃走，正在此时忽听船上有人在叫他的名字，他猛然一惊循声看去，见舟后那位女子已然缓缓转过身来，不是王氏却又是谁？而身旁的幼童也正是自己的爱子至宝。胡大成惊喜万分，正待问妻子为何半夜乘舟在这河面上飘荡，只见王氏面色惨白目中含泪，呜咽着对他说道：“昨日妾与君一别不想却生死两隔，只怕今生要与君永别了。”
胡大成心中骇然，张口呼道：“你且休要胡说。至宝快与你娘下船随我回家。”至宝低着头手拉王氏站在一旁，对胡大成之言恍若未闻。王氏悲泣道：“明日天亮你可顺着河堤向南直行，找到昨天妾亲手所蒸的馒头，如此我们娘俩才可沉冤得雪，千万莫要忘记。”说话间那小舟已顺水远去，胡大成见状心中大急，正待上前继续呼喊，却见王氏头发忽的披散下来，一缕鲜血顺着额头汩汩而下，转眼满面鲜血淋漓，犹自向他涕泣不已，而至宝面色铁青并无表情，对着胡大成不断招手，将他骇的是张目结舌难发一言，口中呵呵做声就是叫不出来。
却在此时，船头十数人也纷纷转过身来，口中向他呼道：“冤枉哪，冤枉哪，我们冤枉哪……”其声凄惨，瘆人肌肤。胡大成只觉头皮发麻毛骨悚然，一声大叫坐起身来，这才发现刚才竟然是南柯一梦。他伸手抹去额头的冷汗，放眼望去河面仍是大雾弥漫，四周一片寂静无声，唯独那阵阵喊冤之声似乎还在耳际萦绕，久久不能散去。胡大成心中不禁悲戚难言，知道妻儿定是凶多吉少，这一晚心绪不宁的坐在茅棚中再无睡意。待第二日天际微微发亮，他便依王氏梦中所言，顺着河堤向南而去。
（续）待第二日天际微微发亮，便依王氏梦中所言，顺着河堤向南而去。走到万寿山之北，忽见河边芦苇丛中泊着一艘箬叶舟，胡大成想起昨晚之梦不由心中一动，悄悄走至近前，只见舟尾有两个蓬头垢面的小乞丐，正在争吵不休。其中一个小乞手提竹篮道：“昨日师父说你没有乞讨到钱，故罚你不许吃饭。而我昨天收获甚多，这馒头是师父奖给我的，如今师父不在，你却要来抢我的馒头，真是可恶！”另一小丐手中拿着两个大白馒头道：“这篮馒头又不是师父蒸的，分明是昨日那个渡河妇人所带，再说一篮馒头你又吃不完，分给我两个又打什么紧。”
胡大成听罢二人所言，心中不由大震，急忙向那小丐手中竹篮看去，发现正是自家之物，而篮中的馒头不消说也是王氏亲手所蒸，却不知此时为何在这小丐手上。耳听得两人仍在争执不休，他心中惊骇至极，眼见河面宽阔四周并无人烟，也不知船上还有没有别人，自己孤身一人，贸然上船相询，只怕打草惊蛇反而让其逃走，思来想去只能先暂且离开，待找齐人手前来相助才能一探究竟。想到这里，他悄悄转身缓步而行，唯恐惊动舟中人，直到离开河堤才飞快的向前面村庄奔去，径直找到地保告知了缘由。地保一听不敢怠慢，急忙在村中找了数十名身强力壮的村民，手持扁担木棍赶至河边。
胡大成奔在最前，率领十数人一跃而上，发现舟中除了两个小丐之外还有两个四十余岁的中年乞丐，虽是衣衫褴褛，却是鹰鼻鹞眼状貌狞恶，看见胡大成等人显是吃惊不小。胡大成一进舱中便问二丐自己妻子王氏何在，二丐口执一词，均摇头说不知。胡大成又以小丐之言质问，二丐仍是坚称不知，此时一同上船的村民在前后舱及舱底都搜寻了一遍，发现数十个大瓮放在那里，却未见王氏及至宝的身影。胡大成问二丐瓮中是何物，二丐闻听面色大变，默然无言。众人心疑，便打开一瓮，一看之下不由骇得呆了，原来瓮中竟然是具无头尸体，腌泡在盐水中。
此时二丐趁着众人愣怔的功夫突然转身逃上岸去，不料岸边早有村民围住，当即将二人打倒，用麻绳五花大绑的捆了起来。舟上诸人回过神来将所有大瓮打开，发现里面竟然全都是人的身体，或头或腿，或胳膊或内脏，均用盐水泡着，有的已成为蜡尸了。待寻至船尾，胡大成发现有一个小瓮，封泥甚为新鲜，他打开瓮口一看，不由大叫一声便晕了过去。众人上前看去，瓮中正是王氏和至宝的两颗人头，王氏双眼不闭，目中隐隐有血渗出，颈上鲜血淋漓尚未干透。众人急忙舀来河水给胡大成灌下，半天他才醒转过来，抱着小瓮大哭不已。
众村民见此惨状不由个个心中凄恻难言，扭头看见二丐更是怒不可遏，上前对其一阵拳打脚踢。这二丐站在那里任凭殴击却不呼一声，似乎感觉不到苦痛般。地保见状觉得这二丐定是妖人，便让村民将所有瓮并二丐一起押解到县衙。胡大成在外击鼓鸣冤，县令升堂后一问方知原委，大惊之下讯问二丐，二丐却始终无一言。县令又命大刑伺候，可二丐均坦然受之，虽皮开肉绽血流不止，面上却无一点痛楚之色。县令束手无策，便吩咐将刑房师爷叫来，想问问他该怎么办。
这刑房师爷是本地人，办案无数熟知各地风土人情，待他赶到问清案由，心中已明白大半，当即对县令道：“大人有所不知，早先就闻听浙西有一伙乞丐成群结伴，驾着箬叶舟散行各处。若是有人摆渡，他们便赚其上船，女的稍有姿色便自行****，然后或杀了烹煮或卖至青楼为娼，男的劫财害命腌制成干肉，据说每日食用可强筋健骨不惧外伤。若是幼童便将其脑髓卖给达官贵人作为药引，据闻可以长生不老。更有甚者，还将幼童迷去失心智，或剜去双目，或挑断手筋足筋，或打折手足，让其每日在市集乞讨，名曰“盆景”。这伙恶丐恶贯满盈罪行累累，皆因居无定所而鲜有能绳之以法，想来这二丐也是其中之一。今日也算天网恢恢疏而不漏，被胡大成发现而一举拿下，否则这本地百姓不知又有多少会惨遭荼毒啊。”
县令及在场诸人一听才算明白过来，虽然二丐自始至终不发一言，但县令依然判决将二丐凌迟处死，只是除了王氏及至宝之外其余尸首始终无从得知，只能由官府则地埋在一处。胡大成大仇得报却是悲伤万分，数日都不能安睡。有天晚上他刚迷迷糊糊闭上双眼，即见王氏带着至宝走了进来，对他泣道：“如今沉冤得雪，妾也就安心的去了。今世我们夫妻缘已尽，大恩大德来世再报。”说毕转身便欲出门。胡大成心中一惊，急忙伸出手来想拉住王氏，不想双眼一睁眼前却空无一人，唯听门外风声萧萧细雨绵绵，说不尽的凄凉苦楚。
(后记：这一篇写得比较残酷，也比较残忍，很多同学以为这只是小说杜撰，很不幸，这是史实，光江浙县志就多有记载，其余各地更是屡见不鲜。延至近代，更觉世风日下，有过之而无不及，人为了满足自己的贪欲，不惜去做那天良丧尽之事，可谓禽兽不如！写到这里我又想起了一件让我时时内疚的旧事，那是三年前的一个冬天，我和妻子路经本地电影院门口，恰巧看见一名年轻的妇女带着一个约有两岁的孩童正坐在地下乞讨，当时我是“宝贝回家”的志愿者，于是便顺手拍了一张照片，又问了那妇女和孩子几句，可他们都不怎么说话。回家后我便将照片发在宝贝回家的网站上，不想三日后的中午，汉中公安局打拐办联系上我，详细询问这个孩子的情况。一开始我觉得很意外，后来才知道，在我发上网的第三天，一个湖北枝江的张姓父亲看到照片，认出照片中的孩子正是自己被拐一年多的儿子，于是通过湖北当地的公安和本地公安部门联系，要求快速协查。只是等我再去电影院前的时候，已经不见了这对“母子”身影。一天后孩子的父亲赶到汉中，我与汉中的志愿者骑着自行车沿街寻找，可始终再没有见到孩子的身影。看着那位父亲在电影院门口嚎啕大哭无助的样子，同样作为一个五岁孩子的父亲，我也感到非常伤心难过。我后来时常悔恨自己经验不足，当时应该直接报警的，所以后来当我再看见有乞讨卖艺的儿童时，我会毫不犹豫的打电话报警。有时候，一个孩子就意味着一个家庭的全部幸福。所以在此我恳请各位，请关注乞讨儿童，你所看到的，不一定是真实的，你所听到的，也不一定是确切的，有时候多问两句，也可能就会挽救一个孩子，从而挽救一个家庭。)
