霍侯夫人为银子的事儿在那儿费神儿伤脑，最后发现也没挤榨出什么来，便越发有些心气浮燥起来。
还有人手问题。原本办事儿的人马中，主流是秦氏安排下的，当然也有明玫的人。不管谁的人，霍侯夫人都觉得用着不顺手，可她自己没有亲信可以用。慢慢培养什么的，她也没有那么多耐心。便要把以前楚惜惜事件后，被扔去庄子上的一班人马换回来。
总之作为陪房心腹，大家最先看到了从庄子上调回府里来的侗妈妈。当年侯夫人身边的第一心腹，横走府里些许年，连秦氏之流都是要陪着笑叫声妈妈的那位，几年过去，已是皮肤糙黑，皱纹深厚，一副农妇打扮现身人前了。可见在庄子上干的不是端茶递帕子的活儿了。
于是府里的下人们也开始人心慌慌的起来。
府里这般人人不欢，霍侯爷当然也很不爽。年纪大了，喜欢个儿孙绕膝，暖意融融。这么些年他病着都是这么过来的，何况现在身体好了起来。
比如今年，何姨娘负责掌管着府里的两个荷塘，吕姨娘负责府后面那大片的竹林和树丛。
于是在轮班服侍他的时间里，他就也听到了满院子景色。
比如何姨娘今天提起小荷才露尖尖角了，改天就说到“叶片越来越大了，前几天才拳头大的一片，今天就圆盘子似的了，”或者“怎么明明花苞是粉嫩嫩的一朵，却不知怎的越开越白了起来”，“以往也常赏荷看花的，怎么就没见到那么大朵大朵那么好看的荷花呢”。
以及什么青菱鲜嫩，鸭子肥美，鹅蛋又白又大，上一次捕的鱼才拿到集市上，就被某某府中全部买走了，他家管事儿可真有眼光啊……
吕姨娘也是，林子什么时候叶青，什么时候叶黄，竹叶满地和树叶满地的各种景色，笋芽儿真的是可以看着长大，光秃树杈上有硕大的鸟巢，某一棵上竟然有三四个。竹林太密了砍卖了一些，不但卖了好价钱，新竹也长得很茂盛……
哪怕是遇到刁奴欺瞒，偷奸耍滑了，办差出错了等不开心的事儿，也是很快调整过来。
霍侯爷一路看着她们和几个女儿从刚接手管事儿时的忑忐雀跃，到后来的愉悦，看着她们偶尔无意中露出的满足。也许她们能挣点儿小钱，但大概管起些事情，还是比单坐着绣花有趣得多吧。
不过如今，霍侯夫人开始理事儿，便让她们都歇了，让姨娘们“专心服侍好侯爷就是了”，没事儿帮着女儿们回去绣嫁妆做女工去。然后提拔了新的管事儿接手那些事儿。
这并没有错，也是现在为三个女儿备嫁中应该这般行事。可是府里，却奇怪地安静起来，霍侯爷觉得每个人，似乎都少了一股生气。
就象现在的盛昌堂，明明这么多人来请安，却还是给人冷冷清清的感觉。六一六九两兄弟坐在霍侯爷身边正吃点心，宝哥儿咽着口水不敢吃，秦氏显然重新教过话儿，于是宝哥儿现在只说自己不饿。
屋子里便只有霍侯夫人跟宝哥儿的一问一答声：“宝哥儿昨儿个吃的什么？现在竟还不饿？”
宝哥儿扳着指头数：“吃了肉包包，还有芋泥糕，还有……。”
两个姨娘分别站在侯爷夫妇的身后，两个儿子坐在下首一侧，两个媳妇儿一站一坐在他们身后，三个女儿坐在另一侧。
大家都规规矩矩地，没有谁多嘴接话，好像大家都在专心听他们祖孙俩说话似的。
霍侯爷正想让大家散了吧，就听霍侯夫人又说起嫁妆的事儿来。
“侯爷，今儿个有掌柜的会来府里送炕桌，还有各色手炉屏风什么的……。”
这些事儿遣个管事儿的去置办就行了，霍侯夫人偏要亲自挑。她当家理事又不能天天去逛街，就时不时地让商家送样品上门来，于是有时各色款样什么的商家得拉一两车过来。
“你看着办吧，银子不够跟外面帐房说。”霍侯爷不甚有兴趣地道，“总之灵姐儿按一万两，荧姐儿炎姐儿各六千两的例，除去外院置办的田庄铺子宅院花掉的银子，剩下的你合计着用。”
嫁妆数当然早就定下来了，但霍侯夫人好几次提起，说早前已经替灵姐儿置办下了什么什么好东西了，都是可遇难求得慢慢积攒的物件儿，给他看列下来的单子。
这样一件件按价算下来，霍辰灵那份银子就差不多了，现在却日常用品都没置办齐备，更别说压箱现银了。想让霍侯爷再追加些。
所以霍侯爷特意跟她强调不能超支，至少是不能离谱超支。
几位姑娘听他们说起嫁妆的事，便俱起身避了出去。
霍侯夫人干脆明说：“早先说要给灵姐儿陪嫁两万两，现在外面知道的人不少，钱家只怕也心里有数，若到时候嫁妆少那么多，灵姐只怕会被钱家人看轻，连我们霍家都要被人嘲笑。”
霍侯爷一听这句就恼了，道：“谁告诉你两万两？没谱的事儿你就敢到处漏风去？”姑娘家靠着嫁妆多嫁出去叫有面子？
他说着看了眼明玫，那当初不过几千两银子的陪嫁，现在手上却有一大票的人才叫有面子懂不懂。
霍侯爷没什么兴趣跟她多说，颇有些不耐烦地说一声：“就这样吧！”说完站起身来甩袖就走。到了门口又站住，冷着脸回头叫上几个小孙子，一起往后面苑子里散步去了。
留下霍侯夫人和儿子媳妇儿在那里各自无语。
之前霍侯爷虽然也没松口嫁妆的事儿，但也从没有这般当众给她难堪过。如今当着儿子媳妇儿的面，门外还有各处跟来的下人在，霍侯夫人十分下不来台，她又是为了谁呀？女儿又不是她一个人的。
她心里气得要死，便冲着明玫发火道：“当初烨哥儿媳妇说要给灵姐儿两万两银子的陪嫁，如今银子呢？侯爷都不知道的事儿你就敢拿来混说？”
她把侯爷责怪她的话拿来往明玫头上推。
明玫辩解道：“……媳妇儿是普通人家的女儿，只知当初嫡姐用了一万两的银子陪嫁，所以媳妇儿想着，咱是侯府，门第上高些，咱府的嫡小姐出嫁，两万两陪嫁也不算多。谁知道公爹却另有想法，认为我家嫡姐当初嫁的是郡王府，而辰妹妹嫁的也算普通人家……不过，媳妇儿并没有跟旁人混说。”
神经病，当初给你画个饼，你就死活当真了。当真了你倒是憋着别当家等咱兑现了呀，偏一放出来就急吼吼地抓权不放。
实际上侯府里又不是缺银子，虽说这几年侯爷虽然躺倒了，另外两个男人也不在家，但侯府里各处产业上的出息并没有减少，一府里这些年也没有什么大事儿上的花销，怎么可能办不出来几个女儿的嫁妆。
但霍侯夫人老那么宣扬两万两两万两，让霍侯爷很生气，提点几次她都不听。
京城嫁女并不是都攀高，高门府第，其实是有一个相对的平衡点的。嫁妆行情就这样，你非得就比别人牛掰些。
比如说你倒是风头了，那东西两府呢？一窝子出来的，侯爷还是老二呢，大哥死得早，爵位才落他头上呢。可两兄弟嫁个嫡女也就几千两，你这边两万，你想气死谁？你想让外面怎么说道？亲戚面子不照顾着点儿？
何况嫁妆从来就不是说多少最后就真多少。象明玫就是，当初贺正宏也是说得明明白白的六千两银子，一分不给多。但最后呢，霍家给的聘礼了，出嫁时亲戚们的添箱了，霍辰烨帮着置办的好多物件了，贺大太太都没有截流，一一给她列上了嫁妆单子。
霍侯夫人不是真不明白这潜规则，只是她有自己的心思，怕不多宣扬宣扬两万两之数，最后不给她兑现。并且她宣扬的多了，钱家的聘礼数就得相应跟着往上提提。
霍侯夫人听明玫一推二五六的样子，更加生气，她面带怒色道：“这么说竟是不关你事了？你们这当哥哥当嫂嫂的，自己手里宽裕过好日子，就任由妹妹被取笑不成？”这是赤果果的要银子了。
明玫低着头没有表示。
她若是态度好，她就出面来协调这件事，侯爷也不过是堵着一口气不顺罢了。可她这个样子。
如今战事平息，西北差不多经过了这两年的战后重建，早就安稳下来了。几天前陶家才找上门来，给明玫递了十万两银子的贺礼，说是恭贺她诰封之喜，当然还是为着求张茶引。
霍辰烨让她只管收着，回头他来办。
所以明玫就算把以前的银子全用光了，也不可能差这万儿八千两。
霍辰烨知道她是在闹性子，便扭头悄悄给她递眼色，示意她不用为一万两银子吃个眼前亏。再说那是自家妹妹，自己手里有银子，多陪送些也是应该的。
明玫知道霍辰烨的意思，她不爽的皱了皱鼻子没说话。被喝斥着出银子，怎么那么不甘心呢。
两个人正眉来眼去地互动着，那边霍辰夫人已伸手从旁边炕桌抽屉里取出份嫁妆单子来，拿在手上朝明玫抖着道：“上面按着两万两列的单子，结果还有一多半没置办呢，那你倒是说说，现在要怎么办？”
说着说着忽然就将那单子向明玫身上使劲摔去。
刚才她虽然一副生气的样子，倒也没有声色俱厉，谁也没有想到，她会忽然这样。
霍辰烁急急叫了声：“娘！”为了女儿嫁妆想要儿媳嫁妆，这说出去很丢人唉。何况一万两银子很少吗？不少了吧？钱家是有钱人家，也不会指着媳妇儿的嫁妆过日子吧。
明玫也好，秦氏也好，哪个也没有号称一万两的嫁妆银子啊。
霍辰烨就坐在明玫旁边，当然不会让她摔到，他一伸臂就将那单子捞在了手里。而后边，明玫也早向一旁躲去。
这两口的动作让霍侯夫人又是一阵气血上涌。她在桌上拍得啪啪响，叫道：“反了，这是要反了不成，这些忤逆不孝的东西，给我着装，我要去击鼓，我要去面圣，看圣上说的可以不跪，是不是就是可以不孝……。”
外面守着的下人，能躲的都躲了，剩下的，都是些心腹人士，谁没带脑子出门的。便有人干答应着，就是不进来。
霍辰烨只是下意识反应，把单子接到手里就知不妥，他应该闪身让单子砸他身上而不是接住，那样的话霍侯夫人大概就没那么生气。
他略一迟疑，便捏着单子朝着霍侯夫人跪了下来：“是儿子不孝，请母亲责罚。”
那边霍辰烁两口也忙跟着跪了下来。
霍辰烁急着劝道：“娘消消气，何须为了银子这般。妹妹嫁妆不齐，我们再帮着置办了就是。”这次出去打仗，破城什么的，没有让他去冲，当然第一时间掳人家好东西，也没有他的份儿。但他也多少落了些东西，也能出一点儿力。
明玫心中有气，站在后面低头不动。寻思着这霍侯夫人比以前行事更没章法了，到底应该怎么对付才好。
给银子是可以，但这般给了，难保她不会有一就有二……
霍侯夫人对霍辰烁的话充耳不闻，她只盯着明玫。霍侯爷严令她再不许动霍辰烨手里嫁妆半分，她不指着明玫，她能指望谁。
见明玫不跪，她也没有喝让她跪，毕竟她领有旨意。但心里却着实气不过，扬手又将桌上茶盏带杯连茶扔了过来。
霍辰烨跪在那里将腰身一挺，肩膀就挡住了茶盏，然后掉到地上叮当当一阵响。
男人跪在那里，一动没动，衣衫上很快泅湿了一片。
明玫火腾的一下就起来了，她看着霍侯夫人道：“媳妇儿不懂婆婆为何怪我。这府里，上面有公公有婆婆，难道是我这当媳妇儿的说如何便能如何的不成？我倒想给妹妹办十万两嫁妆去，便真能给她办不成？婆婆当日又为何不问问公爹可曾答应？”
霍侯夫人见明玫还是振振有词，便道：“没听说有哪家孝顺媳妇儿会这般跟婆婆顶嘴的。我问你，婆婆有急难事要用银子，你明明手里有，偏不理会不成？你可是霍家媳妇儿？”
明玫刚想说话，霍辰烨便忙出声回道：“为妹妹置办嫁妆，我们做大哥大嫂的，自然愿意出力。我们本想着私下给妹妹多添上些也就是了，奈何父亲不许。父亲说侯府里又不是没银子，他又不是发嫁不起闺女，哪有有点儿什么事儿就用儿子媳妇儿私房的道理，说出去丢他的人……儿子媳妇儿不敢违逆父亲，这才没再提起。如今母亲既这么说，嫁妆缺少银子的事儿，就交由小七来想办法好了。”
这是圆回了场子，又把银子扛下来了。
霍侯夫人等的就是这句话，闻言心下一松。她顿了一会儿，就道：“都起来吧，我也是急糊涂了。不过烨哥儿媳妇儿，既有这层缘故，你刚才为何不早说？”她不轻不重埋怨一句，和解的态度很明显。
明玫很不想理她，静待她的话落了地，也没出声。想着就算霍辰烨答应了想办法，她也可以想不出办法来。有钱的也不怕她想要钱的。
她就不信，当婆婆的这般胡来，霍侯爷知道了，也任由她如此不成。
还是霍辰烨替她回道：“小七最近也是肝火虚盛……。”
霍侯夫人就道：“是呢，这天气燥的……我一早就知道，烨哥儿媳妇儿既然说了，就是有办法的。”
回去的路上，明玫还气鼓鼓的。霍辰烨直笑：“你的贤惠名声都过了圣听了，才不过几天，你又想传个忤逆婆婆不成？”
“……。”银子的事儿倒不用她肉痛，霍侯爷铁定会出，只是，这个女人要怎么办呢，这才是问题。
“她不会在妹妹成亲前做出大的事端来的，你且忍忍……。”
明玫点点头，看看霍辰烨身上的水渍，闷闷道：“辛苦你了……。”
霍辰烨看着她哼笑：“没躲开就是为了让你心疼……。”
霍侯爷听说这件事儿后，自然一阵恼怒，当着姨娘的面儿就骂道：“这个贾氏……。”
不过现在不是发作她的时候，得和和气气等三个女儿嫁了再说。
然后霍侯爷当众宣布，因为霍辰烨两口坚持求告，所以将女儿们的嫁妆各添一倍。银子就从这次圣上赏下的现银里出。
说霍侯夫人“大病初愈，不可多劳。”除了霍辰灵的采买，其他两个姑娘的，让明玫着人去办。
霍侯夫人于是一边觉得这次志得气满，到底为女儿谋得了福利。一边又很有些失望，另两个女儿的陪嫁她只怕摸不着边儿了，不置办这种大宗儿的事儿，如何来的活路银子？
好在她也顾不得沮丧，霍辰灵的婚期最近，她得提点精神全力打点。
而明玫，霍辰烨说她以前在留峰寺为他许过愿，如今他平安回来了，自然要去还愿，也顺便让她静静心。
这事儿如此窝囊，自然得静心。高层一致通过给了假，两口子带个俩小子，这天便去了留峰寺。
