皇权山顶的皇宫高达三十余米,宫殿的正面由十二根巨柱撑起。在如此宏伟壮观的建筑面前,每个人都会觉得自己很渺小,不由自主地放低说话的音量。
宫殿里的四壁和穹顶上绘满了壁画,内容都是亚特兰帝国第一代皇帝,卡列西莫一世大帝开国的征程。
能站在这个宫殿里的,全部都是帝国最有权势的一群人。四位世袭的大公,十五位帝国军团长,四大皇室军团长和皇家骑士团团长,包括宰相斯特劳和军部大臣史迪威在内的一众帝国重臣齐齐到场,一个不落。
宰相斯特劳首先说道:“陛下,如今东大陆的南特帝国和波庞帝国联手进攻神圣同盟。而草原上的土斯曼人也内乱不止,我帝国要早做准备啊。”
军部大臣史迪威道:“陛下,等南特帝国和波庞帝国占领了神圣同盟,消化了他们的战果。那他们的下一个目标必然是我们,我们不得不防!”
卡列西莫十六世稍微坐直了下身体,有点茫然地说道:“你们说应该怎么办?”
卡利亚行省的兰多夫大公站出来说道:“陛下,在你的治理下,我帝国的国力和武力日渐衰落。不但东大陆的南、波两国觊觎我帝国,就是草原上的土斯曼人也视我边军如无物,经常侵犯我边境,杀死贵族和平民无数。陛下,你已经没有能力领导我们了,您该退位了!”
这石破天惊的话语,让整个宫殿里一片死寂。
史迪威暗中叹了口气,根据开国皇帝卡列西莫一世和贵族们的协议。帝国军部和其所属军团只负责抵御外敌,而不能插手内部的纷争。作为军部大臣,史迪威还是知道一些事的。
帝国军部能够完全掌控的军团只有四个,十一个帝国军团已经投靠了兰多夫。就连直属皇室的四个军团,他们的军团长也倒向了兰多夫。哪些世袭的大公们,在兰多夫做出不伤害他们的利益得承诺后,也都默认了此事。只是史迪威没想到兰多夫会在这个时候发难。而且史迪威也认为卡列西莫十六世已经没办法管理好这个国家,亚特兰也许到了该变天的时候了!
皇家骑士团团长猛然拔剑,直指兰多夫,怒吼道:“兰多夫,你这是公然的反叛!”
作为直接保护皇室安全的皇家骑士团,它的团长是有资格带武器进入皇宫的,而且这个位置历来也是由皇室的人来担任的。
面对团长的指责,兰多夫森然说道:“要说反叛,那也是卡列西莫一世,不然又怎么会有现在的亚特兰帝国?”
说话间,兰多夫伸手在腰间一抹,一把只有手指粗细的软剑已是握在了手中。
皇家骑士团长提剑攻上,旁观的众人默然地看着两位审判骑士的打斗。他们虽然默认或者支持兰多夫取代卡列西莫家族,却不代表他们会站出来公然协助兰多夫。兰多夫能否坐上哪个位置,就要看他自己和卡利亚行省的实力如何了。
这时原本应该守护在宫殿外的守卫们,在一位身着附魔套装铠甲的女骑士的带领下,涌进了宫殿。
兰多夫哈哈笑道:“我亲爱的团长大人,皇宫外的守卫早就换成我的人了,你竟然没有发现。靠你这样的人,又怎么能保证我们陛下的安全?哼,你们卡列西莫家族的人,果然都是废物!”
女骑士卡纳莉斯加入战团,在兰多夫和卡纳莉斯两大审判骑士的围攻下。皇家骑士团长纵然也是位审判骑士,拼竟了全力,也还是被卡纳莉斯一剑穿心。
卡纳莉斯在尸体上抽出长剑,走到卡列西莫十六世身前,带血的利剑点在卡列西莫十六世的胸前。
卡列西莫十六世哆嗦道:“兰多夫大公,不要杀我。”
兰多夫道:“陛下,你就放心地去吧,你的家人也会跟随你去的。”
两天后,一只信隼飞进了狮心城的索伦侯爵府。索伦侯爵接过侍卫从信隼脚上取下的密信,再看完这封来自皇权山的信后,索伦侯爵已是一脸的喜色。
索伦侯爵对侍卫说道:“你去通知五大队的巴里统领和一大队我们的人,该是他们干活的时候了。”说完带人出府上马,直奔大公城堡。
大公城堡的一些护卫在索伦侯爵的眼色下,悄然地守住了城堡的各处要道。
在雷特公爵的房间里,索伦侯爵对病榻上的大公亮出了密信:“我的大哥,卡列西莫十六世已经归天。现在兰多夫大公坐上了那个位置,是亚特兰帝国新的皇帝。”
雷特公爵吃惊地瞪着自己的弟弟,索伦侯爵说道:“你知道你的病为什么不能好吗?是因为你每天喝的药里,我都加了点东西。不但你的病好不了,身体还会越来越差。亲爱的哥哥,你是不是也应该学学卡列西莫十六世,把大公的位置传给我呢?”
可怜雷特公爵一生勇猛无敌,最后竟然在病榻上死在了自己弟弟的手里。
随着索伦侯爵走出房间,城堡里的一些骑士和索伦侯爵带来的人忽然出手,砍翻了身旁忠于大公的同伴!
马蹄声响起,一名骑士冲进城堡,在索伦侯爵面前跳下马,道:“侯爵大人,巴里统领的行动失败了。”
“为什么?”
“因为菲尔魔导师和苏珊军团长在一起,现在他们已经抢了马匹,逃出城了。”
索伦侯爵怒道:“叫巴里追上去,带不来苏珊的人头,他就不要回来了。”
狮心城外,一身长裙的苏珊快马奔逃,她的身旁只有菲尔魔导师和七名骑士。在他们的身后,巴里带着上百的骑士,紧追不放。如果不是苏珊约了菲尔魔导师商谈附魔套装铠甲的事情,如果不是十几名一大队的骑士和她的扈从奋力抵抗,苏珊就会死在巴里的剑下。
饶是菲尔魔导师的魔法厉害,苏珊他们也还是在战死了几名骑士后,才得以抢到马匹逃出狮心城。
一名扈从对苏珊道:“军团长大人,我们应该向那里去?”
苏珊已经是慌了心神,一时也回答不出。菲尔魔导师在旁道:“去密尔城吧,我们也只能去找拉里伯爵。”
苏珊道:“那就去密尔城吧。”
菲尔魔导师对扈从道:“你快马先行,请伯爵大人带人来接应我们。”
苏珊这时也想起了龙宇这个审判骑士,接口说道:“伯爵现在应该还在青木堡,你去找龙盾骑士团的龙宇大人,请他前来也是一样的。”
密尔城,伯爵城堡里的龙宇在听了苏珊扈从的话后,大惊失色。忙对罗恩说道:“你快去青木堡叫回伯爵大人和我姑姑。”
龙宇又对扈从道:“你现在还能跑吗?”
扈从道:“大人,我换匹马就行。”
龙宇集合了龙盾骑士团,在扈从的带领下,飞马出了密尔城,只到第二天的下午才接应上了苏珊。
巴里在见到龙宇后,大惊之下停下了队伍。龙宇现在在斯托克行省的名声是无人不知,而龙宇审判骑士的等级也让巴里和他手下的骑士惧怕。
龙宇见对面的骑士们踌躇不前,冷哼一声。让手下的骑士护着苏珊先走,自己和邦妮断后。巴里不敢和龙宇交手,却也不敢就这样退回,只得带人在后缓缓跟上。
等龙宇他们回到密尔城,伯爵夫妇已然回到了伯爵城堡,在听苏珊说了事情的经过后,伯爵下令关闭了密尔城的城门,而叹道:“公爵大人危险了。”
几天之内,亚特兰风云突变,先是卡利亚行省的兰多夫大公,诛杀了卡列西莫十六世,自己做了皇帝。紧接着斯托克行省的雷特大公莫明身死,索伦侯爵接任大公之位。狮心骑士团的军团长苏珊被追杀,逃进了密尔城。而骑士团的三大队统领奥里尔,四大队的统领德尚被刺杀身亡。那些和拉里伯爵交好的贵族和富商们,被索伦侯爵抄家灭族。而原本在斯托克行省协防的两个帝国军团和狮心骑士团一道,把密尔城团团围困。一时之间,斯托克行省一片腥风血雨。