就蚂蚁本身来说，它是一种聪明的小动物；可是，它对花园与果园危害很大。与这种情形相似的是唯利是图的人，对他们自己来说固然是聪明，但对别人却损害很大。所以，我们除了自爱之外，也应知道对社会公益尽些义务。我们在谋取个人利益时，应以不伤害别人的利益为原则；对国家与君主的利益，更不可有丝毫的损害。一个人最可怜的是一切以自我为中心而行动，就像地球以自己为中心而转动，而让其他星球在周围环绕运行一样，孤独无助。做君主的往往就是这样，他们把自己作为人民的中心，也要将自己的利益认定为高于一切，因为他们不止是单纯的个人，他们的成败得失和大众的安危休戚相关。但是作为一般人，就不得存有这种自私自利的念头；否则，凡由他们经办的事都会被歪曲，来适合他们私下的利益。而这种私下的利益常常是与国家利益相冲突的，会造成极大的祸害；因此，做元首的，除非愿意将这种怀有私心的部属的利益，看得比国家的利益还重要，否则是没有理由选用他们的。
就主仆的关系而言，仆人为了自己的利益而牺牲主人的利益本来就是不可以的，如果仆人唯利是图到了不分轻重的地步，甚至为了自己微小的利益去牺牲主人重大的利益时，那就更是坏得不堪想象了。这种情况颇为常见，比如贪官污吏或自私的将军、大使等，他们常牺牲君国大计，而去换取一己的小利。他们的所得非常有限，可是国家却因此蒙受重大的损失与祸害。有的人甚至自私到宁可烧掉他人的房屋来烤蛋吃的程度，但奇怪的是，这种人却能获得主人信任；他们一方面用种种的方法去讨主人的欢心，另一方面却尽量求取自己的利益，对主人的利益是一点也不顾及的。
从多方面来看，自私的聪明非常卑鄙。老鼠、狐狸、鳄鱼都是聪明而自私的。老鼠破坏房子，到了房子快要倒塌时，自己就先偷偷地溜了。狐狸叫猫儿替它控制住洞口，等洞口控制住了，便把猫儿赶走。鳄鱼捕食时，会故意先掉下泪来，以引诱别的动物去上当。但是，有一点我们看得到的，那就是自私自利的人终究是很不幸的。他们为了自己而牺牲别人，自己也免不了要成为命运之神的祭品，而他们却还沾沾自喜，以为靠自己的聪明就可以掩盖自私。
