“宙斯盾”系统在世界海军装备体系中的扩散，是美国打造全球化海上盟友体系的一个重要技术基础。“宙斯盾”系统的存在，使美国和日韩等盟友在海上的联合作战（包括防空、反导）成为可能。可以说，真正让“环太平洋”系列演习具有实战意义上的战略战术背景，关键就在于“宙斯盾”系统。这些装备“宙斯盾”系统的先进战舰，构成了演习的基本骨架。而没有装备“宙斯盾”的战舰，就只能游离于这个核心体系的外围。从这个角度判断，俄罗斯参加美国这类环太平洋军演，实际意义十分有限。
从“宙斯盾”战舰在亚太装备情况可以看出，美日韩将处于核心圈的地位。尽管美国媒体称这次演习把日本和韩国撮合在一起演习就是胜利，但在海上联合作战上，二者其实早有了技术基础。此外，澳大利亚已经购买了3艘装备有简化版“宙斯盾”系统的新型驱逐舰。“宙斯盾”系统将成为观察美国的“环太平洋”系列演习的一个重要风向标。无论多少国家参与进来，是否拥有“宙斯盾”系统将成为判断参与国地位的重要标准。
“水下忍者”悄然过招。参加这次军演的潜艇，很容易被媒体所忽视。因为潜艇为水下作战兵器，所有武器和人员都隐藏其中，表面没有任何有特点的外部装备。因此他们相对于航母和大型水面舰艇，不太吸引外界的眼球。但是这次参演的潜艇不容忽视，它们基本代表了目前常规潜艇和核动力潜艇的最高水平。美国出动的是1艘“洛杉矶”级和2艘“弗吉尼亚”级攻击核潜艇，这两种潜艇是美国海军潜艇的主力装备。另外3艘常规动力潜艇分别来自澳大利亚、韩国和加拿大。
一些媒体经常将俄罗斯“基洛”级潜艇称之为“大洋黑洞”。但实际上西方国家，特别是英、法、德等国，常规潜艇的技术实力与俄罗斯相比丝毫不差。只是由于俄罗斯潜艇价格便宜，发展中国家购买较多，因此得到了更多的关注。加拿大参演的“维多利亚”号常规潜艇，是英国在充分吸取了核潜艇研制的成功经验和先进技术基础上设计的高性能远洋作战潜艇。它既能在大陆架和浅海区活动，也能到北大西洋作战，作战区域广大。韩国参演的“罗大勇号”常规动力潜艇，则来自德国209-1200型常规动力潜艇，该艇可靠性高，自动化水平高，配备艇员少，噪声小，和“基洛”级不相上下。澳大利亚参演的“法恩科”号常规潜艇，则是著名的“科林斯”级潜艇，其性能、武器威力、安静性和自动化水平都属世界先进水平。澳大利亚官员曾经宣称，世界上没有其他常规潜艇在技术方面能超过“科林斯”级潜艇，在水中，“科林斯”级常规潜艇几乎无法被发现。
军舰制造工业正在转移。这次演习参演的主战舰艇，虽然都来自太平洋沿岸国家，但相当部分仍然脱胎于大西洋国家的设计和建造。从海军装备发展历史上看，大西洋海域的美国和英国、法国、德国等西欧国家是传统的海军技术强国。在这次演习中，除了美国海军以外，日本、韩国的主力舰艇都是脱胎于“伯克”级驱逐舰的基本构型。澳大利亚和新西兰舰艇来自于德国MEKO200的设计，新加坡的隐形护卫舰则是法国设计建造，常规动力潜艇也是来自英国、德国、瑞典的设计和技术。更不要说，一些国家的参演舰艇，干脆直接来自英美的二手退役舰艇。
目前来看，大西洋国家仍然保持着这种优势。但值得关注的是，现有的海军装备设计建造工业，正在从大西洋地区向太平洋地区转移。由于亚太地区在全球重要性的提升，太平洋国家的舰艇制造能力也在迅速提高。目前日本、韩国已经具备了一定大型水面舰艇的制造能力。韩国在吸收德国潜艇技术之后开始积极拓展世界市场，日本的常规动力潜艇也得到一些国家的关注。可以预测，在周边海军装备更新的刺激下，一些太平洋国家将成为海军装备的生产和出口大国。日本和韩国造船技术的进步，在美国为首的西方军工产业链的配合下，不但在未来能满足本国海军的需要，其强大的产能还会极大冲击现有舰艇出口格局。
3.“环太平洋-2012”军演剑指何方？
始于1971年每两年一次的“环太平洋”系列演习2012年已经是第23次。比较此前举行过的所有“环太平洋”系列演习发现，本次“环太平洋-2012”联合军演与以往有诸多不同特点和战略指向。
一是防范中国的色彩明显增加。2012年的环太平洋联合军事演习表明，这一在冷战时期向苏联显示军事实力的最大规模多国军事演习目前正在变味，被排除在演习之外的中国明显成为潜在的遏制目标。在2012年在新加坡举行的“香格里拉对话”会上，美国人还口口声声说在南海争端上秉承中立态度、不介入他国领土争端，言必称“不会遏制中国”，反复宣扬重返亚太旨在确保地区稳定和航行安全。事实是，美国把六成海军调往亚太中国周边，联合多国频繁军演、以中国为假想敌，在南海屡屡寻衅滋事、挑拨离间，美国虚伪的面目背后隐藏何种不可告人的险恶用心？
2012年初，美国公布了调整后的防务战略指针。新防务战略指针中三次提及中国，强调必须集海、陆、空及海军陆战队的资源于一体，突破中国、伊朗等国家“阻止美国进入南海、波斯湾及其他战略地区的任何行动”。一报告评估认为，美国应当具有威慑任何新出现的“反介入”战力的能力。2010年以来，美国成功地利用“天安”号军舰事件、“延坪岛炮击”事件，达到了“阻止了日本的离心”、“强化了韩国的依赖”、“恶化了中国的环境”等目的，同时又通过高调介入南海争端，怂恿菲律宾等国强势对抗中国，唯恐天下不乱。攻击中国合理的军事力量建设，借口反对所谓“反介入”、“区域拒止”能力，启动“空海一体战”概念并付诸实施，刺激新的军备竞赛，破坏地区和平、稳定与繁荣。于是，制造矛盾、制造混乱，乱中推销军火，利用相关国家寻求“安全保护”的诉求，获取经济利益，为美国经济复苏打开市场。
二是为美军战略重心东移做必要准备。在前不久的新加坡“香格里拉对话”上，美国国防部部长帕内塔强调亚太地区对美国的未来至关重要，未来几年内美国将在太平洋部署更多的舰船，“到2020年前，美国海军将改变目前在太平洋与大西洋分别部署50%战舰的格局，美国在太平洋地区游弋的军舰将占到60%”。美国海军目前共有约285只军舰。此前有消息称，美国为了削减军费，未来几年将缩小舰队的规模，但帕内塔回应称，即使舰队整体规模收缩，部署在太平洋地区军舰的绝对数量非但不会减少，还可能增多。美国目前有11艘航空母舰，其中5艘部署在圣迭戈、华盛顿州与日本等太平洋沿岸地区。帕内塔说，他准备在未来几年内，将太平洋地区部署航空母舰的数量恢复到6艘。他说，美国海军将把大部分巡洋舰、驱逐舰、潜艇与濒海战斗舰部署在太平洋。这意味着美军将在太平洋地区部署至少6艘航空母舰，以及众多巡洋舰、驱逐舰、潜艇与濒海战斗舰。
三是军演特别强调加强伙伴关系。这次演习是以美为首的多国部队在太平洋地区举行的例行性联合军演，此次演习规模、范围和内容创下历届之最。演习中，美军首次赋予盟友更多的作战指挥权，联军协同作战能力得到较大提高。这一演习与美国国防部部长帕内塔宣称将海军主力向太平洋转移、加强亚太盟友关系的做法相呼应。因此，军演也特别强调加强伙伴关系，拉拢环太平洋地区除中国外几乎所有海上力量以对付“可能的地区威胁”。“环太平洋-2012”联合军演的主题是“能力、适应、伙伴”。在近年美国亚太兵力重新部署等重大军事战略调整中，“伙伴”一词出现的频率特别高。囊中羞涩的美国希望从容易遭受攻击的一线基地中撤出，让盟国军队更多地分摊任务和费用，减轻美军压力，同时这项举措也将有助于美国节省军事开支。
（六）美日联合军演给谁看？
8月21日至9月26日，日本陆上自卫队与美国海军陆战队第三远征军在关岛及塞班岛附近的天宁岛，首次展开为期37天的岛屿作战演习。近期，日本与周边国家关于岛屿争端的冲突集中爆发，特别是在中日为钓鱼岛主权争议升温之际，美日举行联合军演究竟是给谁看？
1.美日在敏感时期举行联合军演
美国海军陆战队与日本自卫队8月21日开始进行为期37天的岛屿作战演习，这也是美日首次以岛屿当作演习场所。此前，日本陆上自卫队已与美国海军陆战队第三远征军和第一远征军多次进行过联合军演，但真正将岛屿当作演习场所的演习尚属首次。
此次防卫演习与日本立足《美日安保条约》构建东亚安全新格局构想，以及借美国重返亚太战略积极作为的冲动密切相关。8月3日，日本防卫相森本敏访美商讨了包括联合军演、训练在内的重组美军军力结构计划及方式，且双方同意再次将修改日美防卫合作指针纳入议事日程。美日双方认为，因应急剧变化的安全保障环境，审视美日防卫合作很重要。日方声称，近年来中国在东海加强高压姿态，逐渐扩大海洋权益，是否“侵略”钓鱼岛成为“不安因素”。为防止发生冲突，日美有必要做好准备。此次联合军演，日方派出40名陆上自卫队队员参加，他们隶属于驻扎在那霸市的主要负责岛屿防卫的西部方面的第十五旅和驻扎在长崎县的普通科连队，美方则派出司令部设在冲绳的美国海军陆战队第三远征军参加。军演内容包括利用登陆舰，直升机，船舶等从海空登陆，袭击敌方部队，对非战斗人员的救助等。演习区域包括从冲绳至北马里亚纳群岛的天宁岛之间海域，以及关岛和天宁岛。说到岛屿，就不能不让我们联想到眼下尚未缓和的钓鱼岛局势。尽管钓鱼岛和关岛，一个是第一岛链的门户，一个是第二岛链的中心，但是相似的两栖作战环境，还是让人们不禁浮想联翩：敏感时间点上的美日特殊联合军演，是机缘巧合还是试探性挑衅？
在钓鱼岛问题上，美国立场正在从战略模糊逐步转向战略清晰。以前美国在这个问题上既不明确支持日本，也不明确支持中国。而近两年来在日本反复要求之下，美国多次表示要把钓鱼岛纳入《美日安保条约》的适用范畴。最近日本和几个邻国都有岛屿主权的争夺，美国这个时候和日本搞以夺占岛屿为主题的联合军演，客观上在这些争端当中给日本撑了腰。2011年10月，在日本前外相前原诚司的一再催促下，美国国务卿希拉里就承诺《美日安保条约》第5条就可以用在钓鱼岛，2012年美国的高官反复地谈这个问题。美国通过这样一场联合军演，一定程度上满足了日本的要求。然而，美国的支持可不是无偿的，美国正在利用中日钓鱼岛争端，加强对日本的军事控制，加强对东亚地区的军事渗透，而且它企图通过这种方式巩固自己在东亚地区的主导地位。
2.“夺岛战”假想敌是谁？
2012年，日本与周边国家关于岛屿争端的冲突集中爆发，在此时举行的针对岛屿的防卫演习也格外引人关注。之前日美曾多次实施联合军演，不过这次的岛屿作战科目还是第一次演练。它到底有没有针对性呢？怎么理解在敏感的时间点上，日美这次长达37天的特殊军演？
中国军队成美日“夺岛战”假想敌。虽然日本防卫省公开称这次演习并不以特定国家作为假想敌，但日本《产经新闻》引述日本防卫省官员的话称，事实上这次演练是假想钓鱼岛受到中国军队攻占时，日军如何夺岛的情况。演习正是假想钓鱼岛受到中国军队攻占后，日本夺回控制权。其联合演习假设地区为冲绳近海特定海域和钓鱼岛，假设的三种事态是“平时的不法行为”、“预计武力攻击事态”和“确认武力攻击事态”。其“夺岛作战”行动分为5个步骤：联合运送陆上自卫队并机动展开；防空作战；对舰队展开攻击；对自卫队和驻日美军基地设施实施防卫；实施登陆钓鱼岛作战。一旦确认中国“武力攻占”钓鱼岛，负责钓鱼岛防御的主力部队即陆上自卫队“西部方面普通科连队”将分别从长崎基地和佐世保基地搭乘海上自卫队的运输舰赶往钓鱼岛。通过实施“登岛作战”，“驱逐”中国水陆两用部队和空降兵部队。海上自卫队将出动佐世保基地的舰艇赶赴钓鱼岛周围海域，同时航空自卫队位于福冈县筑城、宫城县新田原、冲绳县那霸3个基地的战斗机投入攻击。为防止中国的导弹攻击，日方不仅将投入陆上自卫队高射特科(炮兵)部队，还将投入地对空拦截导弹部队。“夺岛作战”方案目前只假设日本自卫队的单方面作战，遇到紧急事态驻日美军也有可能参加作战。日本自卫队陆海空部队2011年11月14日至18日曾实施设想“中国占领钓鱼岛”而进行“夺岛作战”的联合演习。自卫队陆海空联合演习发现的课题有：假如中方民兵登陆占领钓鱼岛，最初只能由海上保安厅出面应对，自卫队在如何配合跟进上存在问题。如何迅速地运送陆上自卫队实施“夺岛作战”成为难题，机动性还需要进一步加强。
美军和日本自卫队之所以在此时作出加强离岛防卫合作的姿态，背景是中国与日本围绕钓鱼岛及其附属岛屿发生冲突等东亚局势出现了紧张状态。近来，在钓鱼岛问题上，日本不断耍花招，从“购岛”闹剧、“国有化”妄想、议员要登岛“纪念亡灵”，到公开宣称必要时准备出动自卫队“护岛”。特别引人注目的是，野田政府一再宣传，美国如何为其撑腰，说美国国务院一名高级官员称，“钓鱼岛是《美日安保条约》第5条的适用对象”；国务卿希拉里在同日本外相会谈时“确认过”，钓鱼岛是《美日安保条约》适用对象。日本这些政策宣示和举措，根本原因在于它不甘心做“经济大国，军事小国”思想作祟。它要“借力”美国战略重心东移，造成一种态势，好像“中国威胁”日益迫近，日本必须“联美制华”，共同对“敌”；美国也必须投桃报李，给它“松绑”，让其发挥更有效的作用。另据日本多个媒体报道，日本政府近日提出的2016年度中期防卫整备计划，考虑引进数百亿日元的军备，与美军联合使用，以加强监视中国。
自美国宣布重返亚太之后，美军通过在亚太地区的一系列演习，向外界充分展示了其高调的姿态，除卡尔·贝克尔明确指出针对中国外，外界评论大多认为美国重返亚太的主要目的之一就是为了遏制中国。2012年以来美国在亚太地区的军演从规模、次数和频率都是空前的，其中很多是与中国有领土争端的国家进行，针对中国意图明显。
（七）美日韩澳军演
