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第12章 善意的谎言

在特定的情况下,善意的谎言同样美丽,因为它源于我们的善良和友好。

谎言,在人际交往中几乎是不可缺少的。有些人宣称自己从来不说谎,其实这句话本身就是谎话,当我们得知亲人病重,当我们获知朋友遭难,我们就时常会说一些与实际情形完全不符的谎话。从这个角度来看,世界上没有不说谎的人。许多谎话在形式上与人际间真诚相处的原则不相一致,但在本质上却吻合于人的心理特征和社会特征。人都不希望被否定,人都希望猜测中的坏消息最终是假的。为了人们许多合理的愿望暂时不至于落空,谎言就开始发挥作用。

美国人霍特一生耿直,憎恶在人际交往中有任何作假。为此,他在50年生命旅途中付出了沉重的代价,并终于有所顿悟,他痛苦地发现,自己竟找不到一个可以倾心交谈的人,连妻子和儿女也离他远去。霍特只能把自己的想法写在日记上,念给自己听,霍特这样说道:我到今天才相信,人与人相处没有绝对的诚实,有时候,适当的假话和假象更能促进友谊和爱情。

霍特的遭遇是人类交际上的一个缩影。我们提倡人与人之间应该坦诚相待,但发现坦诚会使人在许多时候碰得头破血流。坦诚有时会让人们的关系僵化,相反,善意的谎言却能滋润人们的关系,甚至还可以搭救性命。

刘元的一位朋友,是一家医院的主治医生。一天他们正在一起吃晚饭,朋友的电话突然响了,原来是值班医生说刚刚送进来一个重病人。刘元的医生朋友二话没说,放下筷子就跑了出去,刘元也随他一同赶到医院。

来到医院见到伤者,刘元被吓了一跳,伤者膝盖以下几乎体无完肤,且全身是血,不时发出令人惊恐的喊叫声。伤者的意识模糊、眼神呆滞,好像快要死了,刘元见到他的样子,觉得救治的希望很小,心里想:这个人还能救活吗?不料,刘元的这位医生朋友这时打了伤者一巴掌,大声喝道:坚强一点!这点伤算得了什么!我马上就会把你治好的,你一定要撑下去。

医护人员立即将伤者抬到了手术室,大约过了一个半小时之后,刘元的朋友从手术室走了出来。刘元便问他:你见到伤者时,真的以为这样的伤算不了什么吗?朋友回答说:当时我心中的第一个念头是‘糟了,他恐怕是没救了’因为大量出血,腰也扭断了。那么你不是在说谎吗?是啊,医生是不应该说谎的,但有时却不得不如此,我也感到很为难。刘元的朋友接着告诉他,我认为说谎是成为名医的条件之一,像刚才的情形,如果我老实说‘哇,这么重的伤,一定没有救了’他大概会当场死去。话又说回来,这也是为了伤者好,所以医生为了治患者的病不得不说谎。第二天,刘元打电话向他询问伤者的情形,幸运的是伤者逃过了死亡这一关。如果按常理看医生的说谎,显然委屈了医生,在特定的情况下,说谎反而于事有益。

其实,真正能说好假话并不比说真话容易。首先我们应当消除对谎言的偏见和罪恶感,这样我们才能把善意的谎言说好。说善意的谎言有两条规则:

其一,善意的谎言是无法成真的一种真实。当我们无法表露自己的真实意图时,我们就选择一种模糊不清的语言来表达。当女友穿着新买的时装,问我们是否漂亮,而我们觉得实在难看时,我们便开始用模糊的语言,回答说:还好。“还好”是一个什么概念,是不太好或是还可以?这就是善意的谎言中的真实,它区别于违心而发的奉承和谄媚。

其二,合情合理。这是善意的谎言得以存在的重要前提,许多善意的谎言明显是与事实不符的,但因为它合乎情理,因而也同样能体现我们的善良。经常有这样的事情:妻子患了不治之症不久将要死去,丈夫为之极感颓丧。他应该让妻子知道病情吗?大多数专家认为:丈夫不应该把事情的真相告诉她,也不应该向她流露痛苦的表情,以增加她的负担,应该使妻子在生命的最后时期尽可能快活。当一位丈夫忍受着即将到来的永别时,他那与实情不符的安慰反而会带给妻子许多欣慰。再比如,当我们应邀去参加庆祝活动,但此前却遇到不愉快的事情时,我们必须把悲伤和恼怒掩饰起来,带着笑意投入欢乐的场合。这种掩饰是为了礼仪需要,怎能加以指责呢?有时候,我们说假话是为了摆脱令人不快的困境。例如,美国曾经就一项新法案征求意见,有关人员质问罗斯福:你赞成那条新法案吗?罗斯福说:我的朋友中,有的赞成,有的反对。工作人员追问罗斯福:我问的是你。罗斯福说:我赞成我的朋友们。

如果我们按照上述两条规则去说善意的谎言,那么它同样会给我们带来非凡的魅力。只要我们心存真实,把善意的谎言作为交际的一种策略,那么这谎言就是美丽的谎言。这同丑恶的假话,同以不可告人的目的编造的假话相比,有着本质的区别。

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