腊月中旬，时值大寒。天寒地冻，枝头挂着的几点零星雪花，也被冻成了晶莹剔透的冰雕。仔细看去，还会有六角形的细微纹路。斑驳的印痕，像是岁月的足迹，聚成一本叫做命运的书。
边荒城外，尚且不见行程归影。唯有留下深一脚浅一脚的足迹，还在风雪中呐喊嘶吼。然后逐渐被北风掩埋，这一刻的行迹踪影。守候着这一方苍茫天地，顿觉天地万物浩大如斯。
飘泊如浮萍的渺小的人类，还在自怨命运的不公。却多半是忽略了，掌中命运的罗盘。诚如婉凝挣扎着醒来的时候，却是不见君颢的人影。她直着脖子叫了几声，也未见回应。
大约是君颢不在房间里吧，她努力甩甩脑袋。然后咬着牙狠命起身寻水，却是在大插屏后，听到了君颢和另一个女子的声音。难么一瞬，婉凝的脑袋里立刻清醒了许多。
于是许多关于君颢的记忆，关于江苓嫣的故事，纷纷扰扰在脑海中。越发的清晰起来，她几乎有些不信。那场大火，她本以为江苓嫣会放下一起的。可是谁又会想到，江苓嫣会有如此心思。
趁着复国之际，让君颢倚重起她来。如此心思，如此计谋。倘或有朝一日成功复国，江苓嫣便是最大的祸患。左思右想之际，婉凝便忽然站了出来。指着江苓嫣大骂：“妖言惑众！”
婉凝说的这四个字，理直气壮。仿佛是每一个字，掷地有声。重重的砸在江苓嫣的心头，本来还好生说话的江苓嫣。此刻冷不防听到这四个字，也是愣住了。怔怔的站在那里。
及至回过神来，才看到是婉凝站在那里。昏暗的烛火下，越发显得婉凝清瘦憔悴了。尽管面容苍白的婉凝，却在江苓嫣看来。如此的有气魄，有毅力。这样的女子，还真不多见。
看着她茫然的眸子，江苓嫣便知道。她的眼睛还是没有治愈的，于是也便理了理思绪，反问道：“我不过是为了替君颢分忧，早日复国而已。如何妖言惑众？还请说出道理来。”
曾经的一场言语相斗，在婉凝的脑海中尽数出现。她只觉此刻，头脑有些发痛。眼前也是一会儿黑一阵，一会儿白一阵的。也只是模糊看到，灯烛下江苓嫣那个模糊的轮廓来。
挑衅的言辞，翻到的火炉，喷溅的炭火，浣衣局冰冷的惩罚。那些曾经记忆的片段，此刻在婉凝的大脑中。反反复复出现，她的眼前，甚至出现了江苓嫣狰狞的笑意。
“将来入住后宫，还不都是你的天下？”婉凝咬着牙，一字一顿的说出这番话来。虽然现在头脑混沌，可是婉凝的心里却是清晰的。她也十分的用心要自己记得，玉池这里尚未做好准备。
烛台上，已经摇曳了一层厚厚的烛泪。江苓嫣听了婉凝的话，不觉轻轻拍手笑着：“看来你还没有糊涂到如此！那就让我们一起等，等到京都内乱的时候。看最后，谁才是胜者！”
作为一个成功的王者，倘或没有足够的耐心。是不能够堪称为王的，为王者。必当深谋远虑，必当忍辱负重，必当隐忍大度，必当宽容相待。于是楚君颢，才能成为东麓的王。
几遍冷风吹下来，将天地万物吹得生硬冰冷。就是窗户也被冻住了，花盆里的栀子。也被提前移到了桌案上，还好有炭火烘着，方才不至于冻掉嫩芽儿，说好的春天，却还是冰冷如水。
随着门轴声动，是楚君颢回来了。婉凝一时之间内心激动，却总不好显露出来。于是静静的端坐在桌案前，与江苓嫣对茶而坐。如此情景，倒是让君颢顿感诧异万分。
“君颢？你可算回来了！”江苓嫣故意撒娇，扑入君颢的怀中。她知道婉凝看不见，却总归是可以听得到的。如此这般，时日久了。婉凝自当会离开的，江苓嫣也本不想让君颢为难。
试想一下，如果江苓嫣害了婉凝。君颢必不会饶了她的，那时记住一个死人，会比记住一个活人更加长久。倒不如让这层误会生根，从此定下了君颢的心。江苓嫣素来，都是软硬兼施的。
她一面拉着君颢的衣袖，一面为他褪去披风。然后又亲自沏了茶水，为他准备好了小手炉。江苓嫣不会忘记，前些日子她照顾君颢的时候。君颢都没有反驳，可见君颢似乎已经接受了她。
不管怎么说，江苓嫣还是暗暗欣喜的。她偷偷瞥见了婉凝，但见婉凝一副云淡风轻的样子，似乎与她总无关系。就在江苓嫣偷着乐的时候，却忽然觉着肩头一阵疼痛，痛彻心扉。
她不由自主的低下头来，却看到了自己的肩头。已经深深扎上了一把小小的匕首，匕首虽然小，却很是锋利。刀刃处的血口子，已经浸染了衣襟。“你若不走，会死的，”楚君颢的声音有些沉重。
那一刻，江苓嫣好似觉着做梦。她不会相信，也不敢相信，君颢会对她如此！难怪，难怪婉凝会毫不在意。原来都是已经计划好的。她的脑海里一片空白，随后狠狠抽出了匕首。
“我还要感谢你，”江苓嫣冷冷的笑着，“没有刺穿我的心口！楚君颢，不论你是否愿意，我都要，助你复国……萧易寒哪里，早已布置好了。你不要，妄想逃离我的掌心……”
一阵冷风吹来，很快将屋内的暖意驱逐殆尽。挟裹而来的是江苓嫣沉重的脚步，还有她那声嘲讽阴沉的笑。而今在夜里听来，却甚是可怖。因为权力，江苓嫣变得失去了本性。
一阵轻微的叹息，让婉凝顿觉有些可怜。但是她知道，可怜之人必有可恨之处。正如当初的薛梓若，因为一次小小的嫉妒。却是葬送了自己的性命，江苓嫣不幸的走上了这条路子。
“幸而初晨及早告诉了我，”君颢慢慢走到婉凝身后，轻轻揽着她的腰身，低声道，“方才可是吓着了你？念及往后权利相争，还有姐妹之情。我没有刺中要害，你，不会恨我吧？”
婉凝轻笑着摇头，她怎么会生出恨意呢？当初江苓嫣是怎样对她的？原来后宫之中，是真的没有“姐妹”之说的。她只觉着好累，好想美美的睡上一觉。永远离开，这片是非之地。
“快了，”君颢轻声安慰着，“只要端木瑞平一死，再寻得林一凡。颜舜祁这里再里应外合，复国有望……”窗外雪花尚且飘落，北风呼呼吹过。婉凝却只要，天下太平便可。
落日下，夕阳斜。九曲桥畔雪柳融融，沾染一袭北风呼啸。宛如春日飞絮，扑入旧历的年下。一道即将褪去的余晖，在飘着浮冰的湖面上，晃动着最后一点生机的色彩。
转眼算来，那场大火距离现在。已经足足四个月有余，却总是不断的徘徊在纤云的脑海中。每次午夜梦回，总会冷汗涔涔。她记得那场大火的斑驳岁月，记得流离失所的百姓。
只是每次醒来的时候，看着眼前与自己朝暮相盼的男子。却是东麓的敌人，而自己却是嫁给了他。并且还是毫无缘由的，对他恋恋不舍。尽管知道，他是不会救出尺素的。
事到如今，纤云也唯有甘心被他欺骗，因为她是喜欢他的。就是上一次的事情，挑拨他与端木焜的关系。到了现在，纤云的心里还是分外愧疚。然而从玉池寄来的信，她总要有所回复的。
无法进入皇宫见到尺素，结果自己还染上了风寒。没柰何，她也只好安心的养病。偏偏自己的身体不争气，接连几天高烧不退。头晕眼花，浑身一点力气都没有。
看着端木康为自己悉心的熬药，纤云的心里一阵感激：“大汗也病着，你也应该进宫去看看他。毕竟，他是你的父亲……”本欲支开端木康，好让那个侍女再次传递消息的。
只是端木康却摇了摇头，一面喂纤云吃药，一面笑着道：“我总不能丢下云妹？我可不是那么狠心的人呢。父汗哪里，自有元易斌和尺素照料。总归是不用担心，我只是想着你要快些好起来……”
出自真心的话语，让纤云倍感温暖。不过体贴是一方面，纤云这里总不能再拖延下去了。她想着明天，一定要见到尺素的。那怕是商议一下，也是好的。不然，如何与玉池哪里交代。
只是纤云并不曾想到，林一凡的心思全在尺素哪里。对于所谓的复国，竟然也是淡去了心思。其实只要抓住尺素，那么这一切就很容易办了。“听说元易斌是端木焜请去的，”纤云漫不经心道。
关于这一点，其实端木康是知道的。他慢慢放下药碗，缓缓坐下道：“你是是不想说，端木焜与东麓有来往？”他的这般问话，恰是问到了纤云的心声。她不觉心里一惊，却是不住的咳嗽起来。
一时之间，咳嗽了四五声的纤云。脸颊红的宛如午后夕阳，又像是熟透的番茄。在端木康看起来，更加惹人怜爱。他赶忙上前，轻轻拍着她的后背，地给她一杯茶来：“你还是少操心了，多休息才是。”
纤云举起茶杯抿了口茶水，方觉嗓子才好些。她的“挑拨离间”已然见了成效，却不能因此放弃。也不知道端木康说那番话，是故意的。还是早就猜透了自己的心思。
“这件事对于康哥来说，其实是一件好事，”纤云想了想，顺着他的话继续分析下去，“端木焜想着尽孝道，却不知道朝中人说他谋害大汗。不然，怎会请了东麓的元易斌？”
听着纤云这番话语，端木康一时望着她的眼睛。似乎看出了她隐藏的智慧，不觉拍手大笑：“知我者，云妹也！到时我便以此为由，继承王位轻而易举！”于是一切，在纤云的计划中慢慢进行着。
暮色微微寥，拨动着湖面上的寒冷水气。笼罩在其间的薄薄轻纱，像是朦胧的境界。围绕着一圈圈回忆，一寸寸的长短相思。此时这个时候，端木康已经回来了的。可是今天没有。
记得早晨的时候，端木康说过要进宫的。大约是，要去探寻端木焜近来的情境吧。这番行程，恰是合了纤云的心思。于是半天时间，端木康都不在府上。纤云方才有时机，详细的问那个侍女。
且不说这个侍女相貌如何，单只给纤云的印象。便是“清冷”二字，她是端木蓉府上的人。被委派给纤云使唤，因为知道端木蓉与纤云关系甚好。所以也总是暗中帮助纤云。
她穿着一件朴素的青衫，安静的垂手侍立。从不肯多言一句，就是纤云问了她的名字，她也只是回应两个字：“蝶衣。”蝶衣，蝶衣。也算是与她这个人，合上了性格的。
躺在榻上，想着昨天的事情。纤云的脑子才慢慢清醒，她深思熟虑了一番。方才将一份信笺，交付蝶衣：“宫里的于尺素，一定要交付她手。准备准备，这几天我要去公主府。”
对于蝶衣的信任，其实是出于上次的相救。如果不是蝶衣及时通传，纤云计谋只怕是要被拆穿了。但见蝶衣收好信笺，便应声而去。望着蝶衣单薄的身影，纤云的心总算是安定了下来。
也是凑巧，这里蝶衣才走。端木康便赶着进了门子，边进屋边骂骂咧咧：“该死的丫头！见了本王也不行礼！真是没礼教！”还好，还好端木康没有发现。他本来，就不是很喜欢蝶衣的。
不仅仅是因为，蝶衣是端木蓉哪里的人。更因为蝶衣为人孤傲，从来不把主子看在眼里。但是念在服侍纤云的份上，端木康也就忍下来。对于蝶衣的某些举动，也从来不问。
纤云见了，不觉伸出手来，替她解开外面的大毛衣衫。笑着说道：“蝶衣素来如此，王爷不必生气。改天我亲自教训她，让她给王爷赔礼道歉。”她一面说着，一面递了茶水。
接过温热的茶水，端木康立刻抚着纤云的手。然后上下端详了一番，自言自语道：“看这样子，比昨天好了不少……今儿上午，大夫可曾来过？药吃了不曾？有没有受凉？”
这一连串的问题，在纤云听来，不觉咯咯发笑。笑得时候还咳嗽了几声，心里却还是轻松的。大约是，在宫里的端木康也是遇到了什么好事吧。不然，也不会如此关怀自己的。
“父汗的病越来越重，”端木康的脸色一沉，“你说的还真没有错，元易斌照例开药，还都是端木焜亲自熬药的。”由此看来，尺素在宫里利用端木焜，也算是小小成功了一半儿。
不管如何，事情还是有进展的。眼下之际，是要尽快见到尺素。然后商议下一步的计划，想到这里，纤云的思绪越发清晰起来。“只是这件事，莫要连累了尺素，”纤云好心提醒道。
对于纤云而言，她不想因为所谓的权利。将尺素拉下水了，毕竟尺素为了复国，已经牺牲了自己的幸福。望着纤云哀求的目光，端木康不觉抚着她的脸颊，柔声道：“我答应过你，会放了她的……”
