“一夜之间如此多的黄金白银居然不翼而飞，就算搬也费许多气力吧？”周若琳问道。
那刺史说道：“姑娘说的是，这确实是怪事一件。就算用木箱子来装，也必须装个数百只，然后还得雇数百人搬搬抬抬吧，车马也必不可少，可是我们已征用管辖内所有知名捕快办案高手前来，可都没有发现什么线索，里面可是空空如也，毫无异常。”
李天启听得兴起，虽然事情与自己并不相关，但由于牵扯到太子，他倒有些想了解下去，便问道：“难道你那府库中的守卫都是摆设吗？”
那刺史以为李天启是要问责，有些慌张道：“请上差息怒，由于府库内银甚多，下官也加派了人手，总共一百零八人，但他们那夜并未听到任何响动，而且下官也的确查验过，连几道门锁都没有被撬过的痕迹。这些捕快们也都一一询问过了，的确没有发现什么异常。”
周若琳微微一笑道：“你这些金银之物看来是得罪神灵了。难道是它们的来源有问题？”
李天启心中一动，又想起了那茶铺老板说的话，虽然他并非从政之人，但也知道河水属自然之物，取之并不用缴税，可在益州城附近却连下河取水都要打税，这税负似乎有些过了。
那刺史一脸尴尬，他本不欲说，但却看到李天启望着他的眼神似乎也有询问的意思便轻声道：“姑娘说笑了，下官这辈子还没见过什么神灵呢。那些银两筹措之中虽然的确有些来之不易，不过话说回来，这……这还不是为了充实国库嘛。”
那刺史说着，拱手向北，继续说道：“为天子筹措军饷可不能马虎啊。况且……”说到此处，他瞥了一眼周若琳，然后稍微停顿了一会，一副欲言即止的表情。
李天启何其聪明，知道这刺史有些避讳，于是便说道：“这姑娘是郡主李璇凝的贴身侍卫笑修罗，这次随本人前来的，你想说什么，但说无妨。”
“哦——原来是郡主的……”那刺史当然知道郡主李璇凝是谁，而且能做到贴身侍卫的，必然不是什么普通的打手，必定关系密切，当下不敢怠慢，再次从座椅上起来，向周若琳作揖道：“笑侍卫，方才下官失礼了，只是这事关紧要机密，非太子所遣之人下官实在难以说出，下官有眼不识泰山，得罪，得罪。”
周若琳起身道：“客气了，大人有什么尽管说便是。”
那刺史点点头，干咳了几声，对着李天启道：“对了，方才心急，忘记问了，恕下官冒昧唐突，不知道太子殿下可有文书传达给下官？”
李天启不知道他此话是什么意思，便摇摇头道：“并没有。”
“哦——”那刺史点点头说道：“这样啊……”
周若琳似乎瞧出了那刺史的盘算，这刺史一定是方才想吐露出什么信息的时候一时想起了并未真正验过李天启的身份，而一直自以为是的认为他就是钦差，只不过这么一问一答之下，倒让这多年沉浸于官场的刺史不得不踌躇起来。
因为他现在说也不是，不说也不是，说了，假如这人是假钦差，而且两人的武功据那捕快说可是世外高人啊，但如若不说，万一眼前的青年汉子的确是钦差呢，那可又再次得罪了，一时之间他并没有拿定主意。
周若琳说道：“刺史大人，看来你现在不仅怀疑我，连这位上差你都不相信了吧？难道要我们将印信官凭拿出来？”
“是是是。”那刺史很干脆，但瞬即又连连摆手急道：“不是，不是，不是。”
李天启此刻也已明白了他为何吞吞吐吐。
“是或不是？”周若琳轻轻拍了下桌子装作愠怒的样子道：“你这糊涂刺史，看来也是做官做腻了，回去我们便会禀明太子殿下，你自己承担后果吧。”
那刺史赶紧站起来说道：“下官只是一时犹豫了，请笑侍卫息怒，也请上差大人见谅。”
“好了。不与你一般见识。坐下说说，你方才况且后面到底要说什么？”李天启也不与他客气，装作无所谓的样子。
那刺史看到两人气定神闲，并无假冒的迹象，便把声音压低，神秘地说道：“下官是太子殿下之人，想必钦差大人也已得到太子殿下的授意，其实这批银两是太子所要的，只是名义上假借充实国库的名头，不然下官也不好向这辖下的郡、县、乡镇摊派国税啊。”
原来如此，听到这里，李天启和周若琳已经明白了，那么这些几千万两的金银可都是被搜刮而来的民脂民膏啊。
这太子到底要做什么？他有一人之下万人之上的地位，又有享用不尽的荣华富贵，为何还要暗地里搜集资金呢？
“难怪你们敢私吞了。”周若琳冷冷道。
那刺史额头冒汗，赶紧摆手道：“笑侍卫，这……这饭可以乱吃，话可不能乱讲啊。这搞不好可要……”他做了个咔嚓的动作。
周若琳道：“不然这几千万两金银又怎么会落到外人手里？”
那刺史看了两人道：“那正是下官要查的线索啊。否则又怎么会误会两位大人？”
“哼！”周若琳轻哼一声，没再说话。
那刺史忽然想到了什么，便再次说道：“对了，现在已从那老妇人手里取到这块银锭，既然上差已经着手追查，而且还追回一锭，想必上差一定是有重大发现？”他旋即从袖袋中将那银子取了出来，放在桌面上。
李天启将那银锭翻看了一下，果然银锭下方有“益州府制”四个字。他看了看周若琳，周若琳也刚好望向他，两人的眼神一接触，便各自领会了对方的意思——打听那伙人的出处。
李天启假作沉思了一番，然后说道：“刺史大人，不知道你可有听到纥干卫这些称谓？”
“纥干卫？”那刺史想了一会，“听名称，像是某个人的侍卫？纥干二字应该是复姓。”他拱手问道：“不知上差何故问起这些称谓来？”
李天启说道：“那些金银的出处也许就只能着落在他们身上，只是我却不知道他们是何来头。”
“光是凭称谓的话，他们应该是朝廷中人。”那刺史略微思考了一会说道：“难不成这银锭是从他们身上得来的？”
李天启点点头，算是默认。
那刺史冥想了一会，便说道：“看来那是太子殿下的政敌所为了，难怪下官总是觉得事情有所蹊跷，也只有政敌才有这样大的本事。”
那刺史突然站起，再次作揖道：“既然上差已查得线索，下官愿意效犬马之劳，赶紧派人去将那些金银抢回来。”
李天启淡然说道：“不可，我们是在明处，事情真相并未完全知晓，而且这银锭……也许笑侍卫会比较清楚。”他瞧了瞧周若琳。
关于这银锭的来历，他此刻已完全清楚，可因为当时他离开那处林子时比较匆忙，根本无暇细看，当然也说不出个详细情况，他只能将这问题交给周若琳来解释了。
周若琳说道：“有这样字样的银锭只有一枚，混在他们随身携带的银两中，我也是匆匆一瞥，不及详查，而且那伙人已被人灭口了。”
“啊！”那刺史闻言，全身一震，感觉到了失望。
“对了！”李天启忽然想到了什么，他从座椅上站了起来，对着那刺史道：“刺史大人需赶紧布置人手，在客栈中搜索一些人，也许那些人就是我们所见到的那伙纥干卫的同党。”
当下便将那些骑着快马的汉子大概的装扮描绘了一遍。
那刺史听到这里，顿时精神大振，“好啊，这伙人居然偷了金银还敢回来，下官这就亲自走一趟，非得将这些人捉到不可。”
他顿时站了起来，大声对着门外嚷道：“来人啊！备轿！”
“是！”顿时门外有下人应道。
那刺史拱手道：“事不宜迟，下官先行告退，待擒拿那伙贼人之后，再来有请二位大人。二位大人可先在此享用茶点。”
“好，那就有劳大人了。”李天启两人齐道。
那刺史方打开房门，迈出了一步，却又忽然退了回来。
李天启觉得有异，便问道：“怎么了？刺史大人。”
那刺史沉思一番说道：“下官突然想到了一个人，此人姓纥干，而且……”
“别吞吞吐吐的，想到就说。别误了大事。”周若琳催促道。
那刺史点点头道：“我朝纥干姓的人并不多，下官突然想起太子殿下身边有个亲随，名叫纥干承基，但下官与他并未有太多交往，而且此人不显山不露水，但却喜好武艺，而且似乎还颇受太子殿下的器重。纥干卫会不会与他或者宗族有关呢？”
“纥干承基？”李天启突然听到这个名字，不知为何，感到有一种熟悉的感觉，但只是这一瞬间他便说道：“这好办，只要将那些汉子抓来审问便知了。”
“哦，但下官又细想了一番，太子殿下的亲随可不会乱动他主子的东西吧？只是说说，并非臆断，二位千万也别说出去啊，下官此刻便去捉拿那些人。”那刺史说罢，便转身匆匆离去。
等那刺史离去。周若琳喃喃道：“老狐狸。什么算计都被他想过了。”
李天启笑道：“但不正是因为这样，他才确信我们的身份吗？这假冒钦差可是大罪，不过我可没有承认过。”
“最厉害是你。”周若琳掩嘴一笑。
