第060章：消息灵通人士的第一次针锋相对
反复思量权衡，但仍难决定。
他无法坐视两万人的生死不理，但他也知道这件事的难度有多大。
难不在于逃脱，而在于说服。
面对着美丽若仙境的海市蜃楼，会有几个人听从后来者的劝告，转身重回那无边沙海地狱之中？
“总要试试吧。”他说，“见机行事就好。”
艾莱克望着朋友，明白他心中的挣扎与犹豫。他沉默着点头，表示不论安文选择什么，他都会支持。
“这件事我们得好好谋划一下……”乔法雷紧张地说。
“你不必参与。”艾莱克说。
“什么意思？”乔法雷微怔之后有些生气。
“你年纪太大体力不好，不适合去救人。”艾莱克说。
“年轻人，注意你的口气！”乔法雷站了起来，用力弯起胳膊，试图让手臂肌肉隆成山，展现自己的力量。
“看到了吗？”他说，“我的肌肉其实并不输给你们这些小伙子。”
艾莱克起身，突然前冲，将乔法雷手臂抓住，轻轻一扭，便将乔法雷制住，摁倒在地。
“艾莱克，混账东西！”乔法雷疼得大叫。
“你看，你不行。”艾莱克松开了手，把乔法雷扶了起来。
中年人揉着胳膊，一副不服气的样子，突然趁艾莱克转身坐回沙发的机会偷袭，但手臂刚勒住了年轻人的脖子，便被抓住，天旋地转之后发觉自己摔进了沙发里。
“你真不行。”艾莱克诚恳地说。
“你是武者！”乔法雷一脸的不服不忿。“我只是个普通人！再者说，安文也和我一样，为什么他行？”
“他杀人不眨眼。”艾莱克说，“你能做到的话，我给你一把剑，带你去。”
乔法雷沉默了。
杀人不眨眼也许是个贬义词，但此时用来，却最能说明问题。从遥远的圣盾镇开始，一直到前一阵子的杀手事件，安文杀人之时确实都不曾眨过眼。
“你们小心。”乔法雷说。
“人贵在自知。”艾莱克笑了。
“呸！”乔法雷回应。
两天后，一辆轻便马车将艾莱克和安文带到了王都二十里之外的废村附近。
废村废于几年之前，据艾莱克说，当时有一位大人物的子弟效游狩猎时误杀了村里的樵夫，却态度强硬试图一走了之，结果被愤怒的村民半路拦住打死在归途中。主政官大人得知消息后无比震怒，命大元帅派兵出击，直接剿灭了整个村子。
这故事讲起来十分沉重，想到此时此刻这村子中居民的可怕遭遇，安文的心就更加沉重。过去的惨案即将在这里再次上演，只是这一次无辜死难者会更多，死难的过程会更加充满了痛苦。
我能放任两万人踏上不归之路，却无动于衷吗？
安文责问自己的内心，理智与情感不断冲突，越发痛苦。
将车在远处林中藏好，艾莱克背着长剑，引着安文悄悄摸近废村。
废村原本的民居虽然已经破败，但还可以凑合着用，此时已经住满了人。在村中到处可见临时的破帐篷，不但将废村填满，而且还扩展到村外，将废村扩大了数倍，如同一个乞丐组成的小镇。原来的村址，却已经成了镇的中心。
在村子外围，有零星的军用营帐，驻扎着一支军队。营帐并不多，看起来守军不过千人左右。有数支巡逻的队伍在村子外围转悠着，但看起来毫不紧张，一脸悠闲，行走之间谈天说地。
四方有四个固定的岗哨，有简单的铁丝网将整个村子围了起来。守岗的士兵懒洋洋地坐在椅子上，有的在打嗜睡，有的在喝酒，有的望天发呆。
“没人觉得这些人会逃，所以守军很轻松。”艾莱克说，“我买通了一个守岗人，只要等巡逻兵走过就可以进去了。”
两人继续向前，到了极接近村子的林中后静静等待，等着这边的巡逻队走过后，艾莱克拉着安文飞快地跑向岗哨。
守岗人看到两人立时站了起来，手按剑柄。等看清艾莱克的相貌后立刻机警地张望四周，手也放了下来。
“大人来得真早。”他迎上前来，一脸讨好的笑容。
艾莱克没有多话，只是取出一只钱袋塞在他手中。
“您要快些。”守岗人说。
“难道你们还会换岗？”艾莱克问。
“那倒不是，每次轮换都是一整天呢。”对方说，“但这里人太多太乱，您动作慢的话容易引起骚动，到时就不好办了。”
“明白。”艾莱克点头，与安文一起进入村中。
“大人小心些。”守岗人低声叮嘱，试图讨好。
“事情如果败露我固然会被免职，甚至问罪，但你一定会被处死。”艾莱克回头反过来叮嘱了他一句。
守岗人面色苍白，点了点头：“大人放心，你不说我不说，没人会知道。”
两人特意换上了破旧的衣服，看起来和流浪者没什么不同，但艾莱克背后的长剑在流浪者眼中还是足够惊人。许多人惊讶地看着这两个生面孔，被艾莱克背后的剑吓到而远远避开，议论纷纷。艾莱克沉默不语，只是向前，不久来到了村南面的帐篷区。
“虽然并没有人规划，但人们总是习惯和熟悉的人在一起。”艾莱克边走边解释，“我已经打听好，这边都是王都原有的流浪汉和乞丐。安德应该就在这里。”
两人快步行走，周围的人好奇打量，却并没有人避开。这便是王都流浪者与各地灾民的不同，他们见多识广，什么样的大场面都见识过，因此不会轻易被什么人或什么事吓到。
“我说兄弟，你这剑从哪里来的？那帮大兵怎么允许你在这里还背着？”
甚至有人主动凑过来问。
“认识安德吗？”艾莱克低声问那人。
那人摇了摇头。
在这里找人并没有什么更好的办法，只能依靠鼻子底下那一张嘴勤快地问。两人一路走一路问，但又不敢大声，偶尔见远处有巡逻兵经过，艾莱克还要寻找遮挡物隐蔽，防止被他们看到。
但辛苦的寻找总有结果，一个十几岁的小乞丐主动跑了过来，低声问：“你们找安德干嘛？”
“我们是他的朋友。”安文低声回答，“来这里接他回去。”
“王都可不安全。”小乞丐摇头，“如果我们有谁敢回去，黑帮就会杀了我们。”
“你知道他在哪里吗？”艾莱克问。
“你们在这里等，我会将消息转给他，但我不能带你们去见他。”小乞丐足够机警。
“告诉他，安文在找他。”安文叮嘱。
小乞丐离开不久，另一个小乞丐便跑了来，远远见到安文，便立刻挥手：“跟我来！”
安文认得他，雷格力倒卖援助物资那一夜，安德就是派他到乔法雷家给自己通的风报的信。
在这种情况下有熟人帮忙总是好的，省去了许多解释的麻烦。两人跟着小乞丐走，半路上遇到先前的那个小乞丐，小家伙不好意思地笑了笑，与他们一同来到一座帐篷前，一头钻了进去。
帐篷中，安德正呆坐着出神，周围围着一群或老或小的乞丐。他们低声私语，见有人来同时抬头，看到艾莱克背后的长剑时略有些吃惊，但没人过多表示什么惊讶。
“你来了？”安德抬头，看到安文不由露出兴奋的表情。“厉害啊，这么复杂的局势下竟然可以混进来，还能找到我。”
“多亏了艾莱克。”安文说。“介绍一下吧，这位是安德，这位是艾莱克。你们都互相听说过了，情况紧急，多余的话不说了。咱们走吧。”
“你好。”安德冲着艾莱克点了点头，“那把剑不错，就是太显眼了。你是怕巡逻兵注意不到你吗？”
语气中的调侃令艾莱克感到不舒服。
“我知道你对所谓的‘大人物’有抵触，但因为这样就断掉一条获得重要信息的途径，实在不是明智之举。”艾莱克语气冰冷，“我很怀疑安文对你能力的评价。”
面对大人物冷冰冰的态度，安德有些不服气，还想争辩，但安文打断了他。
“跟我走。”他简单直接，伸手抓住安德的手腕。
“朋友，想干什么？”帐篷里其他的乞丐立时站了起来，许多人抓起身边的木棒。
“安心，我们是朋友。”安德摆了摆手一笑，他们才重新坐下，但望向艾莱克的目光中仍充满了敌意。
“我想依你的能力和这里的防卫情况，如果想逃你早就能逃掉。为什么不走？”安文问。
“我要到矿山去看看。”安德说，“我要知道方福到底在打什么主意。”
“你不知道这很危险？”艾莱克问。
“知道。”安德语气不善，“但我这人天生爱冒险。有令人好奇的事时，这种冒险精神就会百倍发扬，不搞清事情的真相，我死都不瞑目。”
“不必了。”艾莱克摇头，“真相我可以告诉你——方福确实会把你们带到他的矿山，但他和你们的关系不是雇佣关系，而是主人与奴隶的关系。你们会成为免费的劳动力，一直工作到死，尸体用来填废弃的矿坑。”
“你怎么知道？”安德的脸色发白。
这样的消息太过震撼人心，不止是他，帐篷中其他乞丐都是一脸惊恐。虽然他们见过大世面，但那些大事往往与他们无关。可这一次他们不是旁观者，是受害人。
帝国自然有帝国的法律，拿人命如此不当一回事，在人们的认知里似乎只有妖魔或兽神之类干得出来。
“这件事方福不是第一次干了。”艾莱克说。“所以我们才会冒险来救你。安文不希望自己朋友的人生是在流干最后一滴血和汗后，在白骨堆里结束。”
“相信艾莱克，他的消息直接来源于上层。”安文说。
“这里有两万多人……”安德开始颤抖。
“虽然对我们来说，这是一个个鲜活的生命，但对大人物来说，两万只是一个数字。”艾莱克说，“帝国上层向来只对代表自己收入的数字敏感，至于其他数字……就只是数字而已。”
他冷笑：“方福大人会记得因为某次天灾，自己省下了多少钱。但那钱背后有多少人命，有多少血泪，有多少枯骨，他不会记得。”
帐篷中一片沉默。乞丐们在沉默中惊慌着，在惊慌中颤抖着。
“安德，得想个办法……”一位老乞丐焦急地说，“不能让大家受害啊！”
“把消息散布开！”安德用力挥拳，“我们不能眼睁睁看着他们将大家害死！”
“没有用。”艾莱克摇头，“不会有人相信你。我们只能救你，最多带上你的这些同伴，其他人，我们无能为力。”
“你说什么？”安德眼神凌厉，面色阴沉。
