各部受命，农庄附近忙碌极了。
小小的参谋部当然没有资格跟战区指挥部这个庞然大物抢时间，军官们只能慢腾腾的收拾，心欠欠的等候。
少将参谋嘴里咬着一根没了毛的鹅毛笔，蹲在谷仓边数马车，他看起来无所事事，但脸上的哀怨跟将军制服很不搭调。
“还没胡子的年纪，肩上就两颗星，这得上多少课，被多少教官操练？”作战部的红鼻子准将突然出现在他旁边，手里抱着一个啃成月亮的大饼，“你不要记恨，莫亚大哥虽然话难听但是人不错，你们是从总参谋部分出来的宝贝，我们这一批之后，军队就全靠你们支撑了，都捏在一起冲上去，一仗打光多他妈亏。你是老派系子弟吧？叫什么？”
“我叫詹姆斯，詹姆斯·艾伦。”少将参谋取下嘴里的笔，回答他，“我父亲是老帝国伯爵，我是皇家学院毕业，科恩陛下大闹祭坛被皇家学院开除时，我正在学院预备班。后来，我们这批人就到了军队里，是老夏麦陛下的命令。”
“我看过你的作战计划，外行人弄不出来，你应该打过仗吧？”
“带过兵，小队、中队、营长、团副，远征军时期转去当的参谋，后来就到了总参谋部了。缺了军团一级任职，这次搞作战计划就闹笑话了。”
“哈哈哈，你以为我们都是一路升上来什么都干过？屁呀！我们这些人从士兵到中队军官的多了。小队军官三级跳到团级的也有，缺个等级不算什么，主要还是看你的本事。”准将露出一口黄牙，“我叫臭鼬，这就是我的本名。内政部还给我个名字，叫齐林堡伯爵。”
“齐林堡伯爵？”詹姆斯看着对方，很有点心惊肉跳的感觉。
“你还是叫我臭鼬吧，要不叫我哥也行。”准将体谅的说，“军队蛋糕三大块，暗黑、新贵、三十六，老派系子弟最多算是上面撒的几粒香料，你能做到这个位置，那就是你的本事。大老板说过的，我们这些人都是蛮干出身，只能在前面挡一阵子，后面还得看你们的。”
“大老板？”詹姆斯问，“那是谁？”
“当然是科恩陛下！”臭鼬准将嘿嘿一笑，“比起来，莫亚大哥只算个管大堂的……哎呀！”
“管好你的舌头。”莫亚中将收回脚，冷冷的问臭鼬，“我是管大堂的，那你是什么？”
“哥是管大堂的。”臭鼬满不在乎的说，“我就是看澡堂的。”
“站墙角去！”莫亚赶走了臭鼬，然后看看立正的詹姆斯，“他说的话对不对？”
“臭鼬大哥说的对。”詹姆斯想了想才回答，“其实现在的战区就是一个乡下餐馆，商团军是贵族客人，他们点了店里没有的菜，但我们得做成这笔生意。参谋部配个以假乱真的菜谱，作战部去做，实际作战部队是上菜的伙计——长官是老板，时间一到就要问商团军收钱！”
“大致是这样，你能想明白这一点很好。”莫亚点点头，脸色稍微缓和了些，“总参谋部向全境发布的防御战争命令，你看过没有？”
“我手里有一份。”詹姆斯说，“只是我不明白，以前不都是科恩陛下发布******吗？”
“陛下的******不会马上发布，只会用在最紧要的关头。”莫亚低声说，“战争起因不仅是帝国、联盟，甚至第三信仰的事，这后面的原因很复杂。我们面对的战争也只是整体中的一小部分，看起来打得很激烈，但实际只是个前奏，更大的战争还捏在卡罗斯和陛下手里。”
“这两天，我对参谋部是持刻意打压的态度，你们的混乱是我造成的，目的是锻炼你们。其实你们面对的只是一场战役，很单纯的场面。不要去想陛下和总参谋官的事情，那些不归你管，你只要用手里的材料配出这个菜谱就行。这几个作战方案完成后，你要转入实际指挥，这也是我们培养参谋官的老路子——骄子山方面军是我们最后的机动力量，你明白吗？”
“我一定用好这支部队！”詹姆斯说，“长官，我刚才想到一线、二线的战役布局太正规，缺乏一些灵活、破坏力大的元素。所以我想向长官建议，派出一两支机动部队做大范围袭击战，把一线二线连起来，必要时构成局部优势。我向长官推荐待城第一方面军的指挥……”
“罗曼准将？他三天前就上路了，今天下午就会在前面接手战区独立军团。”莫亚微微点头，“我用两个少将和下属部队换来了罗曼，当然，还有他那批纨绔军官们。”
“就是前几天向北方开进的部队？”詹姆斯少将担忧的说，“那对冤家能捏在一起用？”
“他们更适合北方战区，就好像罗曼的南战区。”莫亚对少将笑了笑，“慢慢看吧！”
“敬礼！”
送走了指挥官后，詹姆斯少将静静看着远方，目光闪烁不定，还站在墙角的臭鼬准将听见了他的低语：“前线，已经要打起来了吧……罗曼，你可要活下来啊！”
南方战区，二线防御圈边界，小运河码头。
一位神情焦急的中校带着整支近卫队，手脚并用的登上已经解缆的“待城之星”号运输船。顾不得喘气，中校就在甲板上分派人手去挨个的敲舱门问话——四层甲板忙个通透还是没结果，最后一狠心去了底舱。
“干嘛的？”往常只用来装货的底舱紧锁着，两个穿军法官制服的军官坐在门口，“这里被审查庭征用了，去别的地方！”
“找人的！”中校狐疑的看着两个军法官，马鞭向门上的锁一指，“里面是什么？”
“审查庭还能带着什么？当然是囚犯。”军法官回答，“奉命押解的囚犯。”
“长官，有点奇怪。”中校身后有人小声说，“这艘船是去我们军团的，可咱们没接到有囚犯的消息啊！”
“这还不简单？”中校正了正衣领，“打开舱门，我要看看里面的人。”
“去去去，闹什么闹，囚犯有什么好看的？”军法官很不耐烦，“小心把你抓起来！”
“跟我横？”中校手一指，身后呼啦啦冲上四个人，直接把两位军法官按在舱壁上，亮晃晃的刀尖直接搁在对方两腿之间，嘴里还不干不净的。
沉重的门一打开，浑浊潮湿的空气就扑面而来。中校皱皱眉，一步就跨进去，但他看见的不是东倒西歪脏兮兮的囚犯，而是二十几个坐得很端正的军人。他们都被摘去了肩章和帽徽，但从军服的用料和样式来看，以前的级别都不低——门被打开之后，他们的目光整齐的移过来，眼神里的冰冷让人吓一跳！
“那啥，打扰各位了。”中校笑眯眯的说，“我就是来打听一下，你们当中有人认识罗曼准将吗？就是前待城第一方面军指挥官，罗曼准将。”
“你找他干什么？”靠门边站起一个壮汉，两只拳头捏起来跟饭碗一样大，还嘎嘎的响。
“不要为难别人。”人堆里站起一个胡子拉碴的军官，几步走到中校面前，“别在意，他们在天上晃了一天，又在水上摇一天，人都有点暴躁。怎么，这还没到待城，就要处理我了？”
“处理？不不不。”中校疑惑的问，“那么你就是……”
“我就是罗曼。”昏暗的光线下，这个沉着而威猛的男人说，“前待城第一方面军指挥官。”
“敬——礼！”堵在门口的人整齐的行礼，中校高声说：“南方战区直属独立军团，军团指挥部警卫营一分队！奉命前来迎接新任军团指挥官罗曼少将，以及随行各位长官！”
“你弄错了。”罗曼回答，“我以前是准将，而且我这次是到待城受审的。”
“没错，长官！你就是我们的军团指挥官了！你的军衔是战区总指挥莫亚中将亲自向总参谋部核实的，各位的职务都有提升，新军服我们都带来了。”中校一口气说完，转头跟手下说，“给我揍这两个卖屁股的——快给各位长官找个地方换衣服！”
在军法官的惨叫声和抗议中，搞不清状况的落魄军官们被伺候着洗脸换衣，然后在前甲板上列队接受了待城总指挥部的最新任命以及晋升令。在这份命令里，罗曼不但被证明无过，还因为在敌境判断准确、指挥有力被嘉奖，肩章上那颗孤单了好几年的金星终于有了个伴。
“这里已经是南方战区一线了？”换了军服的罗曼手里拿着个小布包，问中校，“什么地方有回待城的人？我有东西要托人带回去。”
“不成了，长官，我们已经出了二线警戒区，这条水道属于机密，马上就得封闭。船上的东西和人都是去往我们军团的，最后一艘。”中校摇了摇头，“局势很紧张，全境战斗命令已经下达，这一线不会再有人回头，我们是昨天拿着总部的命令过来的。”
“明白了。”罗曼少将把布包塞进怀里，“那两个军法官还没被打死吧？”
“毕竟是军法官，我们不敢用力打。”
“叫他们用力打，别打断气就行。”罗曼少将显露出剽悍的纨绔风格，毫不在意地说，“你把独立军团和前线的情况给我说一下，越详细越好。”
“都带着呢。”近卫中校点头，“随队还来了两个参谋，专门跟长官汇报。”
运输船沿河行驶半天后拐入一条支流，走走停停又潜进一个湖泊，最后消失在浓密的密林水道里。一天之后，待城之星在独立军团的临时驻地靠岸，罗曼少将一行人终于见到了自己这支部队——独立军团藏得非常深，军营遍布在百里方圆的范围内，以连绵上千里的原始森林为掩护，通过密布的水道快速移动，甚至在某些地段顺着暗河开凿出地下通道，洞库什么的自然不必说，他们连副食品都可以自己生产！
在高兴的同时，罗曼少将还是有一点遗憾的，因为独立军团的编制虽然达到方面军规模，目前却不是满员状态，营地里的兵员只有三分之二——机动步兵团两个、突击步兵团一个、山地步兵团一个、近卫骑兵团一个、远端器械团一个、这将近两万的部队已经构成了强大的突击力量。
再加上指挥部直属的部队和各种特殊兵种编制，独立军团完全具备进行中小型战役的能力，战场自持力方面也是最高标准，比罗曼准将之前指挥的待城第一方面军还要带劲。
缺编的部队是一个伐木营、一个勘探营、一个种植营、一个筑路营、两个建筑营、两个拓荒营、两个木筏营。很显然，这些部队是临时从别处抽调过来的，因为路途遥远还没赶到。虽然后勤部队的战斗力比不上主战部队，但怎么说都是正规部队，用得好了一样出战果。而且打起来之后，这些部队能够有力地支援作战……但诸如种植营这种部队让人很尴尬，难道这场战争会打那么久？真要自己种木薯吃吗？
军团首脑都在码头上迎接他们的新长官，知道了少将的忧虑，驻军团的联络部军官解释说：“这些后勤部队都是总指挥部给我们军团加强的，大概待城方面也没有多少后备力量，只能先把这些生产部队顶上来应急，路太远，他们大概要十来天的时间才能到达。”
“我明白这点，也不是不能体谅。”罗曼少将说，“只是前线的局势一天比一天急迫，我担心他们还没有赶到，这边就已经打成一团了。”
“长官，这是我们接到的最新命令。”机要军官打开文件夹，“署名是莫亚中将。”
“念。”听到这个名字，罗曼的脸色有一瞬间的不自然。
“独立军团的作战目的是配合战区的正面防御作战，减轻正面战线的压力，范围包含战区三线各区域。如无特殊命令，独立军团有权制定战术，可视情况自主决定作战时间、增援目标、打击对象等等，战区指挥部均不做硬性指令。一切都以有利整体战局为衡量标准……”
这简直是一个放任，甚至放纵独立军团的命令，让在场的军官们咋舌。
“这一仗，终于变得有滋味了。”罗曼脸上露出一个惬意的微笑，“饿了，开饭。”
不知道是罗曼的乌鸦嘴灵验，还是南商团军的定力有限，反正在罗曼少将到达独立军团的第二天，也就是他刚刚接手部队的时候，前线传来了商团军异动的消息——他们纠集了将近二十五万军队，分成四个攻击群冲向战区第一线！
“南商团直属部队十万、附庸军十万、临时征召部队五万，都是刚刚换装完毕的部队。另外，商团军还有十万后续部队正在加紧换装。”情报官假装平静的向罗曼汇报，“而我们布置在一线的正面防守点有两个，守备部队较少。”
“较少……那是多少？”罗曼问。
“四千五百人。”情报官说，“两个边境守备团，还有一个分战区指挥部。”
“长官！”一个上校站起来说，“我们的任务是支援，请下命令吧！”
“我们的任务是减轻战场压力，还没打起来，急着增援什么？”罗曼慢条斯理的摆弄着手里的名册，“你看不下去，有兄弟在前面？”
“没有。”上校摇摇头，“不过……我们军团之前的指挥官，就在现在的分战区！”
“原来如此，那么我们应该……”罗曼释然的点头，“祝他好运。”
“你……”上校接下来的话被罗曼的目光压制住了。
“你的反应告诉我，你只能当个上尉。”这位新接手军团的少将眯着眼，郑重其事的对他说，“现在我命令你去十一步兵营报到，担任冲锋队的副官。”
瞬间连降三级的“上校”呆住，然后在罗曼少将平静的目光中敬礼转身，去迎接他新的命运了。还留在房间里的军官们哑口无言，在他们看向少将的目光中，不免多了一丝畏惧。
“今天。”刚刚耍了官威的罗曼走到窗口，看着外面的景色，“是第几天？”
“长官，今天是战争零时过后第八天！”
“南商团军的动作可真够慢的。”罗曼转身，“命令，除了侦察部队之外，全军团收缩隐蔽！谁要是让他们发现了，我就亲手把他填到粪坑里！”
“遵命！”作战部的军官小心翼翼的问，“但是……我们要隐蔽到什么时候？”
“先隐蔽到前面陷落，到时候再看看。”罗曼的话很柔和，但军官们无法从中感觉到一丝人味，“饿了，开饭。”
