天气炎热， 沈团团从家里头带来的一箩筐的豆腐干，只了一半出去，若是等到明天，这样挤压着，也耐不住放。
“早知道就不听爹的，带那么多的豆腐干来了。”沈团团真的是忧愁地不行，送了山长和许先生家各一盆以后，还剩下了大半篓子的豆腐干。沈团团自认为也不是一个会来事儿的，虽然这边小院子不少，但是听说有不少的先生都是没有带家眷来的，平日里吃喝都是从书院里领饭的。所以，沈团团也没有想着要一家家地去敲门。
沈团团淹了一些的咸豆腐干，就算是今天晚上吃豆腐宴，也用不完这么许多的豆腐干。沈团团还是头一次为那么多的吃食给难住了，“要不然，再给山长和许先生家再送一盆的豆腐干去？”
沈长致看傻子一样地看着沈团团，“你是不是啥啊，咱家的豆腐干在江夏城里，就是有银子也不一定买得到的存在！你没看到那许夫人，看到你那一木盆的豆腐干的表情吗？那可是稀罕物。”
好像确实如此，许夫人还专门还打听了这豆腐干要怎么放置，才能放得久一点儿。
许先生一家四口，带着俩个婆子，一个书童住在一个较大的院子里。饶是许家人多，但是一日也吃不完这豆腐干的。所以，许夫人特意打听了要如何存放豆腐干。
沈长致实在是看不下去了，为了半篓子的豆腐干，至于这样子吗！“行了，回头你看看到了饭点儿，看看哪家有炊烟，你再送去也不迟。”
“只是这样子，会不会送了这家，不送那家不大好？”沈团团又纠结上了，“唉，真是忧伤，以前在村子里可没有那么多的事儿，这会儿才来，就难到我了。”
肖老头儿从井里打了水，坐在廊下凉着脚，听着沈团团兄妹俩嘀嘀咕咕地劲儿，满意地眯起了眼睛。一直到看够了好戏，才幽幽地道，“其实不必那么麻烦，反正咱家穷，山长还没有将我的工钱送来，咱怎么能想着就往外送钱呢！这个习惯可不好！”
沈团团对于肖老头儿张口闭口地就是“工钱”，忍不住翻了个白眼，“肖老伯， 你往后可是正经的于隐书院的先生了，张口闭口就是工钱，俗气！ 换成束脩还差不多。”
肖老头儿可不愿意听，“若不是想着于隐书院藏书多，我也不愿意来这儿！平日里就算是书院安排了我的课，也没有多少人来听的。”
沈长致对肖老头儿的能耐最是清楚，这才短短几个月，沈长致以肉眼看得见地速度在进步，以前总觉得画得不对劲儿的地方，有了肖老头儿的指点茅塞顿开。“怎么会没有人来看？”
肖老头儿摇摇头，沈长致这个弟子天分不错，心底纯良，若不然看他这一个又老又有病的老头儿，还愿意收留他。肖老头儿这么多年，从来没有收过一个弟子，虽然大半的原因还是因为没有找到一个合眼缘合心意的弟子，难得看到沈长致这个顺眼的，还愿意潜心学画的，肖老头儿自然不会放过。
只是，因为从小就在桃花庄这个方寸之地，到底眼见还是小了一点儿。所以，在各种机缘巧合下，肖老头儿还是答应来了于隐书院做了一个教书先生。因为于隐书院里有各种各样的藏书，就是先人的书画也有不少，更有不少的赝品。总不能学了画，连赝品也分不出来。这种考验眼力劲儿的事情，还是要日积月累的研究的。
“于隐书院到底是在南边的，比不得京郊的书院。云隐书院被人所众知，是因为书院出过不少的进士。如今也有不少的学生在朝中为官。至于旁的书画，只是一项技能，在没有高中进士之前，有几个人愿意花费时间来学画。对于读书人来说，习字也不过是为了在科考的时候，能有一手好字，让那些阅卷的朝廷命官能一眼相中而已。且，有一句，字如其人，那些个虚伪的读书人，怎么可能让别人从他们的字迹中看出不好的来！”
沈长致了然，若是换成他要走科举这一条路， 恐怕也会这般的。学画其实花费也不少，纸张是一回事儿，还有彩墨，价格更是不菲。沈长致如今也是等闲不用彩墨作画的，只有要卖画了，才会用彩墨作画。
就算是如此，沈长致也只能靠着卖画的钱，维持着作画。
沈团团倒是没有半点儿的困扰，她倒是开心他哥哥能走出桃花庄，来这大昭国著名的书院进修，就算是不科考，也能认识不少的人。他哥在桃花庄的时候，实在是太宅了！
“没有人跟着肖老伯学画，那就是最好不过了！反正咱拿着书院的钱，住着书院的房子，每日都能作画，没有比这更美好的事情了！”
沈团团说完，这才豁然开朗！“对啊，咱又不是来这儿讨好人的，做啥还得想着别人高兴不高兴的。左右若是待得不高兴了，咱回家就成了！”
“对咯，反正纯当是来玩的。”肖老头儿是个贪玩的性子，若是让他长久在一个地方待下去，那真的是有些难的。
沈团团丢开了原本的思想包袱后，整个人都欢快了不少，“刚刚是我魔障了，总觉得咱初来乍到，要跟人搞好关系，免得被人难看了。如今听肖老伯一说，那是豁然开朗，左右肖老伯也不是一个受人重视书画先生，想来也不会有人特意来注意到咱家。如此，做啥费着讨好人的心思。”
沈团团欢喜地蹦跳着，走到放豆腐干的篓子旁，捡了一盆子的豆腐干，“旁的人不用管，隔壁的还是要打好关系的，若是一个好相处的，往后说不定还能走动走动。”
沈团团欢喜地出了屋子，没有看到泡着凉水的肖老头儿一脸的怪异。
沈长致一看肖老头儿的憋得通红的脸色，就知道有古怪。“那户人家有古怪？”说着就要往外头去，打算去追着沈团团去。
肖老头儿赶紧将人给喊住，“你着急什么，我这不是话还没有说完呢！”
沈长致已经快到了门口，“有事儿快说儿，这人生地不熟的，那家人若是有个不好的，团团就受委屈了。”
“宁南星！”肖老头儿实在是没有办法了，这才不得不说出口，当初，也是宁南星带信儿，让他选一个带池塘的偏僻一点儿的院子的，若是他没有猜错的话，宁家就在那隔壁。
沈家的前面的院子还是闲置着的，离着他们家最近的院子，就是隔着一个池塘的那户人家，想来应该就是宁家了！
“宁南星？你是说隔壁住着的人是宁家？”
肖老头儿自忖，自己是丝毫没有节操可言的，左右宁南星这么千方百计地将自己引到了江夏城来，还特意好心地给自己看病开药，分文不取，只要他收了沈长致做弟子，就算是做不成弟子，指点沈长致三年，等沈长致三年之后，再离开。
肖老头儿想着闲着也是闲着，自己也时常受着病痛的折磨，有时清醒，有时不清不楚，模模糊糊的，若是宁南星真的能治好他的病，别说是三年，就是余下的一辈子，肖老头儿也愿意。
宁南星到底还是年轻，他还不懂，肖老头儿这个人，年轻的时候肆意狂妄了一辈子，若是让他老了，都不能清醒地知道自己做的什么事儿，这比杀了他更让他难受。更何况，只是教导一个学生，这有何难的。
只是见到了沈长致以后，肖老头儿就改变了主意，原本与宁南星约好的一月之期， 然后将沈长致兄妹来带到于隐书院来，方便宁南星就近增进感情！只是后来，肖老头儿清醒的时候发现，沈长致却是有天分，且有一些不为人知画法，也不知道是不是沈长致一个人无聊的时候琢磨出来的，譬如那栩栩如生的立体的画法。
立体这个词儿，还是沈长致教他的。
总之，对于肖老头儿来说，不用宁南星安排，肖老头儿都会好好地安排沈长致接下来的学画之路。
“肖老头儿，你最好跟我说清楚。宁南星，到底怎么回事儿。”
“你是我入室弟子，也是我唯一的弟子，往后可是要给我养老送终的，我还能胳膊肘往外拐？”肖老头儿当初是受制于人，所以才不得不答应了宁南星的要求，如今，沈团团都跟她一个屋檐下住着，宁南星还能飞出手掌心去？除非宁南星见异思迁，若是真的这样，肖老头儿就只能呵呵了。那家人的血脉岂能是差的？
沈长致看着肖老头儿不说话，他早就打听过了，肖老头儿孑然一身，无子无女，他这个做弟子的，自然是要给先生养老送终的。
“你且要防着一些宁南星，这小子不厚道啊！”
沈长致皱着眉头，不过也没有武断地打断肖老头儿的话，总不会是无的放矢的。据肖老头儿说的，宁南星似乎动作颇多啊！当初亏他们一家子都以为宁家是回家了，哪成想，也来了书院。还想尽了法子，将他们也给弄到了书院来。
“师父，这话怎么说。”
沈长致头一回叫肖老头儿师父，肖老头儿激动地下巴都抖了。“好徒儿！你既然叫我一声师父，团团也算是我的半个徒儿，我这胳膊肘怎么也不会往外拐的。宁南星这小子，估计是肖想咱家的团团！你可跟我要统一战线，不能平白地让宁南星得了团团去！”
