汝宁公主听余老夫人这么一说，对许慎言的好感顿时大增，她点头赞许道：“许姑娘果然是蕙质兰心，重情重义，当为女子楷模。”
这表彰却是有些重了。场中各世家贵妇千金，神情各有不同。有震惊的，有赞同的，也有那不屑的。
柳氏一直小心谨慎，观得场中诸人神情，不由拉了拉许慎言，面带几分惶恐。
许慎言双膝一屈，跪道：“民女惶恐，当不得公主殿下如此盛赞。”
“这倒是，本不过是她份内之事。”突然，一个尖锐的声音响起。
许慎言不敢轻易回头，仍是恭敬地跪拜不动。那声音瞬间到了许慎言跟前，又道：“算你识相，没有蹬鼻子上脸。”
“嘉柔，怎么说话呢！”汝宁公主宽了宽手中的茶，言语神情颇有几分淡淡。“好歹也是个郡主，别忘了你的身份。”
“九姨母您不知实情，别被这女人给骗了。她是顾家抬进门的冲喜继室，养人家的孩子，不是本份是什么？”那嘉柔郡主却仍是语带刻薄，道：“只可惜，命不好，这还没拜堂，新郎就死了。成了寡妇了。”
寡妇？！场中的贵妇千金们又神情一变，有怜悯的，有看戏的。都瞧着许慎言窃窃私语，指指点点。
许慎言咬咬牙，心想自己与顾家的关系，只要有心人想扯，总是能扯出来的，倒不出自己大大方方说了。索性把心一横，道：“俗话说，受人滴水之恩，当以涌泉相报，顾家救我兄长一命，却搭上了顾三爷的亲事。当时顾三爷危在旦夕，一时没有合适的人选。我去给顾三爷冲喜，正如郡主所说，确是本份。只可惜，终究没能救得顾三爷一命，民女引以为憾。顾家遭难，受奸人所害，顾老太太临终托孤，我照顾他兄妹二人，也是理所应当。民女虽然不懂诗书，却也知道，知恩不报，猪狗不如！”
“哟，瞧这伶牙俐齿的，寡妇就是寡妇，还把自己说得多高尚的！”嘉柔郡主讥讽道。
“嘉柔！”汝宁公主将手中的茶盖重重一放，冷道：“来人，嘉柔郡主乏了，带下去歇歇！”
“九姨母！我没有！”嘉柔郡主跺了跺脚。
“带下去！”汝宁公主一声冷喝，语气甚是凌厉。
“慢着！”门口进来一位盛装妇人，模样与汝宁公主却是有几分相似，年纪却是要稍大些，眼角稍稍吊起，显得有几分苛刻。正是那嘉柔郡主的母亲淑宁公主。“九皇妹！你便是这样对待你的外甥女的？”
花厅中的诸人少不得又是一番跪拜行礼。两位公主之间，气氛冷凝。淑宁公主摆摆手。诸人起身退立一旁，大气都不敢出一下。
“三皇姐！”汝宁公主的语气更冷。“既然您也来了，正好，陪陪嘉柔，给嘉柔解解乏。来人，请淑宁公主和嘉柔郡主下去歇息，好生伺候。”
“你……”淑宁公主的脸色异常难看。显然没有料到汝宁公主居然敢当众不给她面子。当下一甩袖，领着嘉柔郡主转身离去。
经这么一闹，厅中气氛有些尴尬。
“主子，您这……”汝宁公主的贴身嬷嬷面露担忧。
汝宁公主摇摇头，转首朝向众人，笑道：“时候也不早了，前厅略备了茶点，请诸位移步前厅！”立刻有人引人众出了花厅。
汝宁公主这才轻声吩咐道：“嬷嬷，去查查，谁给嘉柔递的贴子！”
老嬷嬷应声而去。
汝宁公主脸色更是凝重。嘉柔对元喆的那点小心思，她最是清楚。然而，淑宁打小和先太子不是一条道上的。如先太子还在，若是为了拉拢淑宁，便是委屈一下元喆勉强凑成一对，尚有说头。如今，先太子已经不太，且元喆亦无心那个位置，那么何必委屈去将就嘉柔那上草包丫头？
因而，此番花会，她故意不给嘉柔和淑宁送贴子，便是免得嘉柔缠上元喆。可不料，嘉柔仍是来了。且当众撒泼，让许慎言没脸。这许慎言，在京中名声并不显，嘉柔为何又刻意针对她？
“许姑娘今日都见过谁，和谁说过话？”
“许姑娘并没有见谁，只不过是在水榭那边，被惠安郡主问了几句话。”今日在在水榭当值的侍女回禀道。
“惠安？”惠安小小年纪，虽然娇纵点，却不是个不讲理的。“除了惠安郡主，还有谁？”
“还有长兴顾家的琬宜姑娘，后来，袁家的玉颖姑娘也和许姑娘说了几句话！”
“就这几个？”
“啊，对了，许姑娘和顾姑姑去水榭的时候，在九曲回廊还遇上了孝王殿下，不过隔得远，不知道说了什么，瞧着殿下对那两位挺和善。”
“和善？”汝宁公主一口茶差点没有喷出来。元喆那性子，向来对女子不假辞色，便是对着她这个亲姑姑，也是一副冰块脸，什么时候和善过？
“嗯，大家都看到了，绝不会有错！”侍女斩钉截铁道。
这元喆怎么就对那两位和善了？汝宁公主不由一愣。莫不是他这是看上了哪一位？只是顾琬容终究年纪太小，还不知道要等上几年。这许姑娘倒是年纪相仿，可到底身份太低，且又是个名义上的寡妇，如何配得上元喆？
可是，此次花会，她本来只准备请柳氏的，正是元喆无意之间跟她提及，他刚进京的时候，坐骑差点撞了许状元的胞妹。她这才知道，京中还有这么一位姑娘。莫不是元喆当真看上了这位？看汝宁公主没来由一阵心慌。得，得赶紧给元喆订一门亲事，早日成亲才是。
汝宁公主迅速地在脑海中过了一遍今日来的闺秀。先太子之事一出，原来炽手可热的皇长孙，在亲事上便有些坎坷。她发了那么多贴子，来的闺秀当中，除了长兴顾家的琬宜姑娘和袁家的玉颖，优秀出色的寥寥无几。不是偶感风寒来不了的，便是祖母病了要侍疾的。
长兴顾家，是贤王的人。配元喆总是有些不妥。玉颖倒是个好的，只是袁家舍得把这么一个出色的闺女配给一个无缘那个位置的孝王么？
汝宁公主觉得自己要好好和袁夫人多多来往了。
