猫头鹰很快飞近，在白帐篷上空悠然鸣叫。尖帽女巫走了出来，亚麻色长发结满了数不清的细小发辫，脸上依然罩着黑色面纱；猫头鹰飞落在她肩头。国王父子像两个随从分列女巫左右……
叶尔兰借助王子双眼，终于看清了跑近身前的3只“类人猿”——它们脸和肚子上毛较稀疏；后脑勺呈圆锥形毛冠；前额扁平眉脊突出；粉红面皮蹭满了污垢；上下颌大而强壮。其中一个手里拎着柄岩块磨成的锋利石斧，腰间都系着野山羊皮缝制的裙襟。一到跟前立刻半跪在地，不时用贼光锃亮的眼睛扫视周遭人的一举一动。
女巫向它们吐出一连串古怪荒莽的喉音，3猿不时晃头或短暂附和几声。她向王子要来女战士生前遗物，凑到人猿鼻前任其触嗅……
叶尔兰渐渐明白：也许因独目人善于驱使这种被唤作“阿尔玛斯”的灵兽，因此被斯基泰人称为“阿尔玛斯人”也情有可原。他不禁想起曾在一本国外科学杂志上看到过有关“阿尔玛斯”的真实档案：
1963年，一位前苏联儿科医生伊万-伊弗罗夫在蒙古国南方的阿尔泰山脉旅行。某天傍晚，他意外从望远镜中看到半英里外有3个浑身长毛像“人”的动物，似乎是一男一女和一个小孩。夕阳中毛茸茸脸上六只眼闪着野狼瞳孔的荧光，像毒刺撩刮人心！这次奇遇使他永生难忘，作为一名受过专业训练的科学家，伊弗罗夫立刻向官方汇报了这次经历。因他在科学界声名卓著，没人怀疑报告的真实性。事后，伊弗罗夫又从当地蒙古族牧民口中得知，这一带经常有人见到这种被称为“阿尔玛斯”的怪物……
同样的目击事件可追溯到遥远的过去。中国天山地区——无疑是野人故事的核心地带——有关“阿尔玛斯”的研究档案，从15世纪就开始被人记录。其中148份资料存在前苏联科学院远东研究所的列宁格勒分所；另31份资料保存在前苏联科学院西伯利亚分院的布里亚特社会科学研究所。可以想象，这些资料在冷战时期并未向西方公开。
著名蒙古人类学者林岑，1937年还曾在戈壁沙漠的一所寺庙里见到过一张“阿尔玛斯”的皮——那是喇嘛们做佛事时用的毡毯！皮毛呈红棕色弯曲，从脊柱下刀剥下；这个野人身上毛较少，脸上可见眉毛，头发长而且乱；手脚指甲保存完好，均与人类指甲酷似！
叶尔兰还清楚记得：在蒙古语中，“阿尔玛斯”是个不分性别的名词，意指某种介乎人与猿之间的奇特物种。它可能是两个蒙古词“aia”（杀）和“mal”（动物）所构成。连语言学家也很难确定这个词的确切来源，有时也译成“野人”。不过这些词仅使用于蒙古南部阿尔泰与戈壁滩相邻地区，以及准噶尔盆地跨过俄罗斯边境的地区；有人认为“阿尔玛斯”是一个最原始的阿尔泰词汇，因为今天的民语中Almas(阿尔玛斯)是“宝石、宝藏”的意思；还有人怀疑“阿尔玛斯”与流传于欧洲的“野蛮猎人”神话有关。在蒙古西北部萨满巫师的传说中，“野人”的灵魂能帮助猎人追赶失踪的野兽，使他们能成功猎取梦中的猎物……今天，“阿尔玛斯”几乎已绝迹，大概与人类无节制扩展生存空间有关。
叶尔兰终于回过神来，宗教仪式一结束，女巫就回归她的神秘住所；老国王吩咐伊利亚斯尽快准备明早动身的物资，大家各自散去不提。剩下来的时间一直在焦躁等待中度过。好不容易捱到天黑，伊利亚斯拖着疲惫的身躯进入梦乡。叶尔兰的意念魂终于在KaraKam召唤之下回到现实……
他睁开睡眼，首先看到康妮莹光闪烁的笑眼，听到众人发自内心的欢呼！兰木扎布、若望、KaraKam和哈那提等人又相继嘘寒问暖，确认他身体无恙之后方才放心。经过整整一昼夜沉睡，叶尔兰除饥饿之外略有些眩晕，活动四肢进食之后也很快恢复。
接下来进入众人期待的环节，大家急于知道“跨时空侦查”有何结果：
首先要确定凶器主人的来历——听完叶尔兰详细陈述，若望兴奋道：“离三道海子山谷不远，有一座传说为天上陨石落下形成的黑石沟。今天下午康妮和方军陪我去看过，我们看到一幅奇特的人物岩画，虽历经千年风雨，仍十分清晰——画中人头是一个圆圈，中间凿有一圆点，身躯完整双手环抱胸前。胸以下左右各环绕两道圆弧，整个人看似腾空飞翔、飘飘欲仙。奇怪的是，画中人只有一只眼睛！”
“愿祖先的英灵安息……”KaraKam突发感慨；
“这说明什么？”兰木扎布不解。
“伊利亚斯部落中所有的男人，每人额头正中都用金红色染料画出一个螺旋形冉冉发光的太阳标记！”叶尔兰着重补充。
“这就是问题的关键。”若望附和说：
“这个图腾标记足以说明凶器制造者的来历——在阿尔泰山以北，今俄罗斯境内的南西伯利亚米努辛斯克盆地，有一种更古老的阿凡那羡沃石人像，石人额头正中都刻有一个圆圈，也是崇拜太阳的图腾标志。那些石人并非只有一目，更可能是暗示有第3只眼！”
康妮初见叶尔兰，脸上还有些发烫，她很怕被人提及白天为了他大哭之事。刚才一直垂头贴在教授身侧，此时忍不住也插嘴道：
3只眼？我国上古《山海经-海内北经》中记载：“鬼国在贰负之尸(夷)北，为物人面而一目。一曰贰负神在其东，为物人面蛇身……食人从首始。”这是不是传说中的一目鬼国？您是说伊利亚斯所在的独目人部落最早来源于南西伯利亚？”
“正确！中国古籍中有人提到——夏桀以日自喻，甚至有人曾假设这个远古民族影响过中国历史传说中的夏朝——传说夏人也崇拜太阳。”
“我的天！难道《史记-匈奴列传》中所说——匈奴，其先祖夏后氏之苗裔也，日淳维。唐虞以上有山戎、猃狁、荤粥，居于北蛮，随畜牧而转移……这些都是指崇拜太阳的鬼族人？”李卫国是个历史迷，也啧啧称奇。
“并非绝无可能！”若望镜片在火光中中光芒乍现：
“更奇特的是，有人比较研究中国宁夏贺兰山中两幅独眼人岩画，与新疆三道海子岩画极为相似！这些岩画甚至与非洲撒哈拉沙漠中名为伟大玛斯神的8米高古代岩画形神相合……”
“您请明言，这些古人究竟是什么人？”兰木扎布如坠五里雾中。
“公元前5世纪，古希腊历史学之父希罗多德（Herodotus），在其著作《历史》一书中，引用200年前曾漫游东亚的希腊诗人阿里斯铁阿斯（Aristeas）旅行日记——受北风神的感召，他到伊塞顿人的领地旅行；越过伊塞顿人是独目人驻地；越过独目人是看守黄金的格里芬人；越过格里芬人是希波伯里安人。除希波伯里安人外，所有民族，首先是独目人，都在不断一个侵入另一个领地……”
“说的是，据我观察：伊利亚斯的父亲老阿尔玛斯为人阴沉狡诈、嗜血好杀，好像有满肚子的阴谋。”叶尔兰回忆日间细节，渐渐皱起了眉头。
若望：“根据阿里斯铁阿斯本人记述——希波伯里安人（古西伯利亚人）居住在异常寒冷的海滨，很可能就是今天南西伯利亚的贝加尔湖；格里芬人看守黄金——则应该居住在盛产金矿的阿尔泰山北麓；结合叶尔兰观察带回的信息，毫无疑问，生活在阿尔泰山南麓三道海子巨石堆附近的阿尔玛斯人，就是传说中的独目人！”
“他们的特征与凶手相符么？”兰木扎布急问。
“凶器箭杆铭文是上古欧古尔语（ProtoOgur）现在就要请叶尔兰来揭晓谜底！”若望冲他点头示意，按照事先约定，叶尔兰白天细心熟记了几句伊利亚斯所说的古代土语，现在一一背诵出声……
他嗓音浑厚，伴随夜风中日渐犀利的寒潮喷涌而出，使穿越千年的古音更加魅惑。
若望听后却呆若木鸡，白眉拧成一疙瘩，半天说不出话。
“这到底是啥话嘛？您倒是说话啊？”巴雅尔眨巴着眯缝眼，着实不耐。
“恐怕我一开始推测有误——伊利亚斯说的语言并不是凶手的语言！”
若
