事实上，不管是曹雪芹愿意也好，不愿意也罢，曹頫关他的禁闭也好，放任自流也罢，反正他们曹家因为受到一场大变故的牵连，已经再次，也是最后地宣告彻底败落了！而且，再也不可能有中兴家族的希望了。曹頫自顾不暇，哪还有心思来管曹雪芹！
那么究竟发生了什么事，让曹家再度遭难呢？那一场大事故，发生在乾隆四年。前面说过，康熙老皇帝本来是想传位给皇太子胤礽的，由于胤礽自个儿不争气，其“皇太子”的身份中途两度被废，因而未能顺利接上班，却让其四弟胤禛得胜，当上了雍正皇帝。也就是说，胤礽、胤禛本是同根生的亲兄弟，现在因为大家都争着想当皇帝，却成了不共戴天的死敌了。
雍正只当了13年皇帝就死了，接着是他的儿子弘历接班，弘历就是当年的宝亲王。弘历聪明伶俐，深得康熙和雍正的喜欢，在雍正去世后，遗诏指定弘历当了乾隆皇帝。
胤礽在他的弟弟当上皇帝之后的第二年就不明不白地死了。他死了，但他的儿子弘皙还活着，只是再也当不成皇帝了。
这也就是说，弘历、弘皙本是一对嫡亲的堂兄弟，他们本来应该是真正的至爱亲朋啊！可是现在呢，旧恨加新仇，他俩又成了不共戴天的世仇了。
弘历当上皇帝之后，为政显得比较宽大、平和。这一方面可能是出于他的本性，另一方面，当然也想借此缓和一下历年留下来的兄弟情仇。
不料这么一来，让弘皙他们这一帮世仇却认为是有机可乘了。于是他们蠢蠢欲动，经多方的策划、密谋、拉帮结派，到乾隆四年，以弘皙为首的一场谋反行动便爆发了。结果当然是以弘皙他们的失败而告终，弘皙等人都被革去了王爵。
第二年，又有庄亲王胤禄的儿子乘乾隆去外地秋猎之机，密谋刺杀，但由于皇帝出巡的警戒，也就是安全保卫工作，做得极其严密，又没成功。好了，这回叛党全完了。
弘皙虽被从宽处理，但还是被关进了景山东果园那边的高墙里，永远圈禁，生不如死。也就是说，弘皙他们这回可真正是永无出头之日了！
但皇室内部的这种你死我活般的激烈争斗却与曹雪芹家关系密切。曹家虽为家奴，但在清朝当差60多年，尤其祖上因为有太夫人当过康熙老皇帝的保姆，在金陵时又多次接待康熙皇帝南巡，一切都说明他们曹家也是有身份的人家。其亲戚又都在皇朝做事，所以真正是“一损俱损，一荣俱荣”，是怎么也脱不了干系的。
在此案发生的前一年，曹贵人已经被废。曹家在皇宫内的保护伞彻底倒下了。王公贵族中的保护伞也纷纷倒下：傅鼐因犯大错丢官、坐牢，不久就病死在家中。在此案发生的后一年，被废的老平郡王讷尔苏去世。
曹家人再也没人肯出面提携了。随着一场又一场政治斗争风暴的袭来，曹家的社会地位、经济状况更加恶化，曹家家族的最后一点门面再也难以维持，只有化整为零，各自分家过活。
而年已20多岁的曹雪芹，马上面临的就是人生的又一次考验。他的家族衰败了，他因此逐渐穷困潦倒起来。
