死人，甚至尸体枕籍的场面，周吉平和人民军的士兵们都见过，而且见过不止一次，很多人都习以为常了。更有些来自恩格罗的士兵，还为被北方军杀害的布须曼人收过尸，见过那种血腥的屠杀场面。而当今天，当周吉平和人民军的战士们被这座镇子的长老带到一栋烧塌的牲口棚时，众人还是被这残忍的杀人手段惊呆了。
长长的牲口棚里，聚集了几百具尸体之多。这些尸体有大有小，有男有女。无一例外的是，这些尸体与被烧塌的牲口棚混在一起，让人辩不清他们身体上的焦黑是被烧化的木炭草灰，还是被火烤得焦化的皮肤。一些尸体已经滚到了牲口棚的外面，尸身上还散乱的压着烧过的木柴之类。显然，这些被堵在牲口棚里的人是经过了反抗的，一些人曾经冲了出来，但他们还是被守在外面的匪徒们杀死了。
“附近的土匪和邻近几个村子的恶人勾结了起来，他们抢光了镇子上所有能抢的东西，然后就是杀人，强奸……整座镇子已经没有多少活人了，运气好的、能跑的，都跑到野外躲了起来。”一位长老告诉周吉平等人道。
“可是，镇子不是有部落战士保护吗？我记得至少有十多个人，十多条枪的。”那名本地出身的人民军战士问道，显然他对这一带的情况很熟悉。
“嗨！”老人长叹一声道：“我们有枪不假，可对方那些人太多了，足有上百人，还有一些军人也参加了，我们根本打不过他们。到最后，部落战士死了一多半，剩下跑得快的才仗着手里有枪才杀出去几个。”
“还有多少人活着？还有，镇子上被抓走了多少人？”那个士兵再次发问道。
“还有四十多个人活着，大约有三十多人被抓走了。估计那些人也活不了多久，有侥幸活下来的人听那些匪徒们说，这些人是用来收尸用的，等用完以后……”老人无奈的叹了口气道：“除非他们愿意当土匪，否则……”说到时儿，老人再也说不下去了。
“你刚才说那些土匪和乱兵有多少人？上百？”这次是周吉平发问了。
“是，”老人看着周吉平的神色，有些犹豫了。他有些吃不准周吉平是不是害怕了，他很担心这个刚来出现的人和这支军队会不会丢下他们而去。那样的话，这个镇子上仅余下的人恐怕也难以活命了。
“他，他们人是多了一点，但没有多少枪的，不及您的……”老人试图稳定住想要“临阵脱逃”的周吉平，自作聪明的规劝着。可话刚说一半儿，他就发觉了自己的语病，这不是明显的蔑视眼前这支军队吗？万一自己惹怒了眼前的军官，岂不是自讨苦吃？
老人的顾虑是多余了，至少周吉平没注意到他话里的意思。
“那些人现在在哪儿？你知道吗？我是说那些匪徒？”周吉平忽然的发问让老人楞住了，因为老人已经从周吉平的身上感觉到了一股凛然的杀气。
“不，不，那些人恐怕有两百人了，您的军队虽然……可不可能的。”老人准确的判断出了周吉平的想法，他觉得有些不可思议。
看到这位老人是不信任自己的，周吉平明白了。前面把匪徒说成是上百，后面发觉自己要有所行动，马上就变成了快两百。很显然，这老人分明只想让周吉平他们当这个镇子剩余人口的守护神，并不希望这支刚刚出现的部队弃他们而去。
“放心吧！我既然想做，就肯定能做成。”周吉平安慰着老人道：“你知道那些匪徒现在在哪儿吗？”
老人的嘴唇颤抖着，眼神不住的游移着，显然内心在经历着激烈的思想斗争。
“你倒是快说啊！我们的大酋长就是战争之王，还没有我们打不赢仗的时候。”一边的布科着急，催促着老人道。
“我们的镇子已经没有什么了，没法给您……”老人莫明其妙的加了一句。
“别信马苏阿里的话！我们被他骗得还不够吗？马苏阿里现在已经下地狱了！”那名前北方军士兵大声提醒道。显然，周吉平以及人民军的形象已经被马苏阿里刻意的歪曲过了，很多人已经受到了这种蛊惑影响。
“他们洗劫了附近的很多村镇，谁也不知道他们到底在哪里。今天上午，南边还传来了枪声。”老人终于提供了一条并不明确的消息。
“扎营，派出小股搜索队在当地人的带领下往南搜索，救助伤者，掩埋尸体……”一系列的命令传达了下去，部队开始趁着天黑前的天光安排宿营事宜。
在一些当地人的配合寻找下，幸存下来的人们陆陆续续的回到了镇子上。在得到了人民军的救助后，人们的的情绪逐渐的安定了下来，残破的镇子渐渐有了一点人气。
吃过饭后，在与当地居民聊天的过程中，周吉平了解到了一个情况。在昨天镇子遭到袭击后，下午时分曾经有一支有白人参加的医疗队来到过镇子，对镇子上的居民进行了简单的救治和消毒。也就是在那之后，听到尸体腐败后会引发瘟疫消息的居民们，就再也不敢在镇子里面呆了，纷纷都逃到了离镇子很远的野外。如果不是那个因为丈夫和孩子被杀而疯掉的妇女跑回了村子，其他人是绝计不敢靠近村子，也就很难会被搜索的士兵发现了。
后来看到这些煞气十足的士兵们开始处理这些尸体，并且随军的军医也会像医疗队那样喷洒消毒液，这些土著居民们才渐渐的放下心来。土著们或多或少都有些迷信观点，在他们看来，这些厉害的士兵应该可以压制那些恐怖的瘟神，有他们在瘟神是不敢光顾这个镇子的。再加上村民们已经没有了食物的来源，民以食为天的道理走到哪都一样，这些居民们自然觉得为他们提供食物的人民军可靠了许多。
