“朕随你怎么说，朕只同你说一句——当年议立皇后，阴贵人乃朕发妻，又是朕之所爱，朕一心一意要把皇后的位置留给她，朕星夜派侍中傅俊将她迎来洛阳。不料阴贵人却说：‘困厄之情不可忘。’她坚持不肯接受皇后的册封，朕这才只好立你为后，封她为贵人。你有今时今日，全得感谢她。然你不仅不思感恩，还处处刁难于她，甚至陷害她。”皇上再不愿与她争执，挥挥手，他让宫人带走皇后。最后一刻，他轻慢地丢下一句：“皇后，记住，这个废后的机会是你给朕的。”
不几日，皇上发榜昭告天下——
皇后郭圣通，身处宫闱之内，贵为国母，却常怀怨恨。其屡次违背朕的心意，不肯善视非她所生的孩子，宫廷中人见她如见鹰鹫。其无慈爱之心，却有吕雉、霍成君风范，日后朕怎能将血脉托付于她？现朕派大司徒戴涉、宗正刘吉代表朕收缴她的皇后玺绶。
贵人阴丽华，乡间良家女子，于朕平民时便嫁予朕，乃发妻也，其品性母仪天下。现令众臣遵照废后立新的祖制行事，此事前因后果，于朕于阴皇后皆乃不幸，更非国家福祉，众臣不必上书祝贺。
已是深冬，往年此时，她必定是要热了赊店老酒当水暖胃的。然今时不同往日，望着这漫天飞舞的雪花，她想念的却是他亲手做的桂花汤圆。
他用梅泥酿出的糖桂花绝对是人间极品，配上那软糯香绵的汤圆，别说是胃，连心都一并暖和了。
她只想早早解决了手边的事，好回府喝他的热汤圆。
“长公主，你来得好早啊！”
“贵人……”湖阳忙掩住了嘴，“瞧我这张嘴，糊涂了！糊涂了！当称您为皇后娘娘了。”
新封皇后阴丽华反倒不好意思起来，“长姐你说笑了，我还不是从前的我，只是暂时替皇上打理后宫而已。”
“哪里！”
赊店老酒热得刚刚好，湖阳斟了一杯予她，自己是不喝的，省得回去又被董宣念叨个半天，“您本就是皇上的结发妻子，你我都知，当初若不是为了平定天下，若不是您主动请求让皇上立郭圣通为皇后，你早已是这后宫之主。今日的局面，本就是你当得的。”
阴皇后忙摆摆手谦道：“长姐，你何苦取笑我？”
“娘娘，你何苦陷害我？”
湖阳淡然一句，让端着热酒的阴皇后手指微颤，忙用笑来掩饰，“长姐，我不知你此话何意啊？”
湖阳也学着她的模样笑个不停，“皇后娘娘，您真以为您的计谋瞒过了天下人？”
阴皇后不语，只听她到底想说些什么。湖阳也不谦虚，一次同她道尽。
“被废的郭皇后想用巫蛊之事栽赃你这个皇上宠爱的贵人，好稳固自己在后宫的地位，这我可以理解，可为什么要顺带捎上我这个公主呢？寻常人会以为，是我上回力救大司空宋弘，得罪了国舅爷。可郭皇后以及她的那些娘家大臣有没有那么傻呢？把事情做得那么明显，且一举铲除你我二人——阴皇后，你说呢？”
“废后的心思，岂是我能揣摩猜测的？”阴皇后浅酌着热酒，并不望向湖阳。
她却紧盯着这位一身容光的新任皇后看个仔细，“起初我也只是猜想，也揣摩不透，直到她被废之后，我去看她。都说，人之将死其言也善，到了这当口，我相信她没必要再说谎话。”
“她说了什么吗？”
“她说，她确实命子贵借巫蛊之事将你从贵人之位上拉下来，也只是想削弱你的地位而已。她并没有想……准确说，她很清楚皇上不可能因此事而将你打入万劫不复的境地，她更没有想借此事把我也拉下水，再准确说，即便巫蛊之事确实为我所做，她也并不认为皇上会动我这个长公主。”
她的酒饮得真快，湖阳忙亲自为她斟上，近身的侍女宫人早已被阴皇后遣退。她们彼此都很清楚，今日所谈只能天知地知，她们彼此知道，即便是这漫天纷飞的乱雪也要在融化之前将所闻忘掉。
阴皇后早在湖阳的诱惑下爱上了这种滚烫而热烈的老酒，“长姐，你相信一介废后的话吗？”
“就连她都不相信子贵会把我牵扯进去，可当所有的事尘埃落定，其实也就不难明白。这场纷乱最终的受益人才是真正的主谋，阴皇后，你说，这人……是谁呢？”湖阳俏笑不已。
阴皇后仍是泰然自若，“你是说……我才是这幕后主使？”
历经宫闱之乱的湖阳可不会在无凭无据的情况下笨得妄加决断，“我们来假设一下，有这么个人，她得知郭皇后协同宫女子贵要构陷自己，于是她将计就计，用她的办法买通了子贵。一方面让子贵按照郭皇后设计地陷害她自己，另一方面在这个计划中拖进去一个郭皇后始料未及的长公主。如此一来，郭皇后的设计之举看上去就太过明显，更重要的是，这个人便可以与长公主联手，逼着皇上下定决定废掉郭皇后——我说的可有几分道理？”
阴皇后一口饮尽杯中物，借着那烫得人心都发慌的热酒，她敞开心扉，“刘黄，果真什么也瞒不过你。”
刘黄，是她的名字，也是皇上未登大宝，阴丽华还是他发妻时，她们彼此间的称呼。
那时候，她待字闺中，阴丽华初为人妇，她们曾彼此约定，任何时候如果她们不以姑嫂相称，而是喊对方的名字，她们便要抛开一切，直面对方。
“子贵本就是我安排到郭圣通身边的人，这几年子贵成为郭圣通心腹，可她的爹娘老子，一家二十来口可全是我养着我供着。换言之，我握着她一家子的性命，她自然要为我效命。所以当郭圣通抛出这巫蛊之计时，子贵很快就对我全盘托出。
“简直是天赐良机，我千等万盼等的就是这么一个机会。当年，我以发妻的身份主动放弃皇后之位，是想成就汉室的基业。为了这个天下，为了汉室江山，为了皇上，我忍着委屈——这番委屈旁人不知，刘黄，你该是最清楚的。
“江山以定，郭圣通贵为国母，我被封为贵人。我知皇上心里欢喜我，可我们夫妻二人还要处处顾虑郭圣通的感受，这番委屈，刘黄你能明白吗？郭圣通仗着皇后的身份和她娘家为汉室天下建功立业的名头，处处要挟皇上，时时叫我委屈。我知皇上有心废后，只是苦于找不到机会，偏巧郭圣通借我名目，我为何不用呢？如今郭圣通被废，威胁汉室江山的郭家势力日渐削弱，皇上近来心情大好。万事皆顺，刘黄，于你又有什么不好呢？”
她满口锦绣，说得刘黄也不禁要动心了，“丽华，我真的相信你的话，只是你少说了其中一项好处——因郭圣通的关系，她所生的儿子——太子被废，改立你所生的儿子庄为太子，日后他将能继承皇上的大统，对吗？”
阴丽华全身一僵，再说不出半个字来，可刘黄要说的还远没有结束，“你我身处宫廷，彼此心里都很清楚，即便皇上的恩宠再天高地厚，一旦他日皇上驾崩，若是郭圣通的儿子做了皇帝，你这个太妃还好当吗？可如果是你的儿子坐上那个位置，一切皆不同，你生前荣耀生后亦永享尊荣。这才是你此举真正的深意所在吧！”
话到此处，她该说的才真是说尽了。披上毡斗篷，湖阳往雪地里走去，好大一场雪啊！竟将这红墙碧瓦的皇宫也染成了洁净的白。
她禁不住伸出手，想接住那些纷纷扰扰的白。
“为什么不对皇上说出这一切？为什么单独邀我到此，告诉我你知道了一切？为什么？”阴皇后站在她的身后对她大喊。
湖阳却是头也不回，只顾欣赏眼前的美景，“你说得对，为了天下，为了汉室，我们受的委屈已经太多太多了，既然你的计谋可以让众人满意，我又何必给众人心里添堵呢？”
阴皇后不信，若真如她所说，她又何必对她说出这些？“你是想借此事要挟我？”
为什么这身在宫中的女人总活得那么复杂和痛苦呢？湖阳摇摇头，甩掉了沾在她帽檐上的雪珠子。
“有人把我卷入是非，我自然不肯吃这哑巴亏。换作从前也许我会闭上嘴巴就此了结，可有个人跟我说——他不会再让我委屈自己——我也决定从今往后不再委屈我自己，随心而动，随性而为。”
只是这样？仅仅只是这样？阴皇后心境徘徊不定，深深陷入这一片皑皑之中。
湖阳知她不会相信自己的话，那又如何？她无须考虑她的想法，她还惦记着家中那碗热腾腾的桂花汤圆，还有包汤圆的那个人呢！
旧情如酒，陈酿易醉。他如桂糖，甜而不腻。
—全书完—
“寻情记”系列还有——
涉及南唐后主李煜、小长老江正的故事——《醉年书》。
涉及康熙朝末年九子夺嫡的故事——《何夫子》。
史书有云
湖阳公主——
湖阳公主，名刘黄，却是东汉光武帝刘秀的长姐，人家先嫁了马毅——刘秀二十八宿名将马武之弟，湖阳人，湖阳公主的称号就是根据夫家所在地而封的。在刘秀还四处征战的时候，湖阳公主的第一个丈夫战死，今马毅冢迹尚存，当地还流传着湖阳长公主居庵为尼的故事。
湖阳公主三十多岁后再嫁，根据《后汉书》记载，人家先是看上了大司空宋弘——就是小说里“糟糠之妻不下堂”的大丈夫，因为人家没干，最后湖阳公主嫁给了一个名叫胡珍的男人，封骑都尉，与董宣什么关系也没有。小说就是小说，再次申明故事是我虚构的。
不过与小说里相同的是，光武帝刘秀的确对这个姐姐恩宠有加，不知道是不是因为她第一丈夫早年战死的缘故。
董宣——
东汉初任北海相、江夏太守、洛阳令等职。在职不畏强暴，惩治豪族。任洛阳令时，光武帝的姐姐湖阳公主的奴仆仗势杀人，被湖阳公主包庇。董宣拦住湖阳公主的车，令奴下车而杀之。公主诉于刘秀，刘秀令其向公主叩头谢罪，董宣拒不低头。刘秀令人强按之，也不能使其俯首。京师豪族贵戚莫不畏之，号为“卧虎”。小说中就是截取了史实里的这一段加以描写，当然还是跟史料记载不完全一样的。
刘秀——
东汉开国皇帝，即汉世祖光武帝，他是汉高祖的九世孙。关于这个书中的配角，我反倒想多说几句。
如小说中所描述的，他与阴丽华是真正的结发夫妻。那句“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”就出自他之口，可见他的确很喜欢这个结发妻子。但他平定天下所立的皇后却是郭圣通，这当然是出于政治需要。后来郭圣通被废，刘秀最终还是立了阴丽华为后，她的儿子后来即位，成了汉明帝。
真正要说的是他当了皇上之后，人说“天子娶九女，诸侯纳三妇”。皇上三宫四院七十二嫔妃从来都是正常，可刘秀却是皇帝中的例外。
他对嫔嫱并没有什么兴趣，为了尽可能地减少后宫人数，他更改了西汉以来的宫廷制度，把多达十五级的后宫姬妾制度缩减为五级，除了皇后郭圣通和贵人阴丽华，其他的就是“美人”、“宫人”和“采女”。
由于他对后宫的莺莺燕燕没有兴趣，所以后头这三级连俸禄他都没给安排，不但姬妾的人数少，而且她们的寝宫，他也很少光顾。因此，其中只有许美人凑巧为他生下了儿子刘英，被封为楚王，这是刘秀唯一一个并非由郭圣通和阴丽华生育的孩子。而且，楚王所得的封国，也是十一个皇子中最差劲的。
加之后来郭圣通被废，推算起来，刘秀对阴丽华可谓钟情一生。皇帝的婚姻鲜有幸福圆满的，刘秀和阴丽华也算是个例外。
至于小说尾声部分，那完全是虚构的，史书记载阴丽华绝对是贤德传世的皇后。
宋弘——
对他，只说一句——“糟糠之妻不可弃”是人家先说的，后世之人皆为剽窃。
马武——
书中他是配角中的配角，其实这个人还蛮有意思的。他在东汉“云台二十八将”位置居中，却是民间传说和戏曲中最为人民青睐的东汉大将之一。传说中的马武疾恶如仇、重情重义、勇猛刚强、质朴可爱，几乎是个完人。
最搞笑的是，民间传说中的马武和尉迟敬德颇有几分相似。两人都是黑脸，都使金鞭，都被后人敬为门神。不同的是，马武和东汉名将铫期一起当门神，而敬德兄是和秦琼一起当门神。
别小看门神，这也得讲人气的！
(完)
