“真是不成体统……”他还在抱怨着，秋一直插不上话，冬急的落泪，请求道：“少主用过晚膳后，就不太舒服了，起先也怪我们没当心，只以为少主是身体寻常的不适，没想到半夜再起来看，少主都快不行了……臣相大人，您先回去罢，别在这添乱了，大家急着呢。”
“用过晚膳后，就不太舒服了……”南宫绝脚步顿住，无意识地呢喃着。他没跟上来，我身边终于清净了却陡觉不惯，回头看他，他也正看着我。他神情凝重，声音紊颤：“今晚你没出来用膳，我也没吃，只肄儿和佑儿一起去了饭厅……”
佑儿如此，云肄又好得了哪去？可谓乐极生悲，先前还是惟恐天下不乱的南宫绝，蓦地转身往三哥苑子外面飞跑而去。去的地点，不用脑子思考，也知是云肄宿的，他的兰析院。我一口气哽在喉咙里，傍晚他虽去过我那里，但刚才他是从兰析院起身出来的，他与云肄睡一张床上，云肄身体有没有不适他就一点都没有察觉吗？还用得着这刻才回去探望？然此际不是追究他作为父亲失职的时候，俩孩子一起用的晚膳，这事不异在我本就皲裂的身体里再投下一颗炸弹，然而兰析院和三哥的苑子……我脚步坚定不移去的是三哥那里，云肄……他爹爹过去看他了不是吗？
老远便听到留守那里的春的哭泣声，我一路快步到达佑儿门外，然而临到站到他门外时，脚步却像生了根，怎么也拔不起来，也不敢拔起来。好一会儿，方颤抖着手推开门踏进屋里。春坐在佑儿床边哭泣，站在那里的，还有几位汝阳王府侍卫。见我到来，平常的见礼都顾不得了，纷纷让开地方与我。我始才看到床上的佑儿。
佑儿嘴唇发紫，昏迷不醒。
“请了大夫了吗？”我沉静地问。
“请了，云坤已经去请了！”春见我到来，始安定了些，起身将地方挪给我，揩着泪道。
我在春起身的地方坐下，伸出手，摩挲佑儿的脸颊。他脸上的冰凉将我的心也冻得冰凉了。这时闻得熟悉的，却异常轻快的脚步声，以及同样轻快，甚至是幸灾乐祸的说话声：“哟，还真是中毒了！肤色都成这样子了，只怕是没救了！”
不用去问，仅凭南宫绝轻快的脚步声，轻快的语调，幸灾乐祸的话语，也知云肄该是平安。
南宫绝来到床前，余光也才看到他怀里抱着云肄。云肄想是才从睡梦中醒来，被南宫绝抱来此，还是睡眼惺忪的样子，但见佑儿人事不省，云肄已从南宫绝怀里滑下，口上叫着“表哥！”，伸出手臂，趴在床沿看顾起佑儿来。
见此，南宫绝忙地拉住云肄，将云肄拢在怀里，退避三舍道：“儿子过来，万一这毒会传染……”
顾不得为一同进食云肄的平安欢喜分毫，我蓦地盯住南宫绝，然还未及发作，他含笑望住我，又已抛过来下一句话，“节哀顺便，节哀顺便……”
这时吴坼端着一碗鸡血过来，南宫绝接过，走近佑儿床边扶起佑儿昏沉的身体便往佑儿口中罐。还未从那句‘节哀’里缓过神，又被这变故惊得站起，我望住往佑儿口中灌鸡血的南宫绝，叱喝道：“你要干什么！”
南宫绝不理我，也不解释，直到半碗鸡血灌下佑儿喉咙，将碗交给吴坼，才与我道：“你火气这么大，没的他缓过神来，自己却又病倒。”
南宫绝道：“他和儿子一起吃的晚饭，儿子都是好好的，我问过儿子和他吃了哪些东西，只蛇肉羹一样他吃了，儿子没吃。我让人去检验那道蛇肉羹的残骸，虽已被倒进了泔水桶，可还是不出所料验出了里面有萝卜汁。”
南宫绝欢笑望着云肄，“我就说嘛，儿子睡的酣香，模样正常的很，刚才不过是不放心，所以回头去确证了一下。不过虽见儿子无事，今夜却也不敢让他不在我身边，所以一起带了他来。”
这时云坤已将府中大夫请来，大夫看过后说暂时已无大碍，我始放下心来。感恩戴德之时，大夫却客气说我该感谢给佑儿服食鸡血的人，若非鸡血服食的及时，轮到他赶来，也该迟了。我不明所以，询问何故，大夫反问我，“给小少爷服食鸡血的人没与郡主说吗？”
我望着南宫绝，南宫绝抱拳看我，但笑不语。
佑儿服过鸡血，腹泻了一次。大夫又为佑儿开清肠之药，询问大夫佑儿何时康复，大夫说大碍已无，康复却得因人而异。
知佑儿没有了危险，我一颗心也松了下来，又见佑儿昏迷，暂时不会醒来，遂叫了南宫绝到偏房，脱口就道：“可是你加害佑儿的？”
南宫绝愕然，“怎么是我？”
“不是你还有谁？”
“……”南宫绝愕然地说不出话来。
我椐理道：“你有愧于汝阳王府，做贼心虚，怕佑儿长大后报复于你，所以斩草除根，先下手为强！”
南宫绝看着我，半响，始才咬字：“多谢提醒。”
他冷笑，“不然我还没有想到这一层。”
他如此语气，不啻从反面证实他并非凶手；略微冷静下来，也思及他若真有心加害佑儿，又何必如大夫所下定论又救佑儿？可是……我望着他道：“若不是你，今晚你鬼鬼祟祟在我屋子外面做什么！”
“你……”南宫绝再度愕然，知我从一定程度上对他消了疑，冷嘲热讽倒是没有了，却气极看我，“你一下午在房里不出来，连晚饭也没吃，问过儿子，才知道事情在于龙诞香！儿子又对你说了今天上午在家门外巷子里遇到身上有龙诞香的人，我知你情绪不稳必是因为宫里那位。不放心你，所以晚上易装过去。不料你不仅不识好人心，还以险恶之心揣度我！”他咬牙切齿。
不料他如此说，我一时怔愕，他继而道：“亏得我以前因为……看了些医书，知道蛇肉与萝卜共食会产生剧毒，服食新鲜鸡血可以解毒才救回了佑儿性命！”
“那道蛇肉羹是端给我的。可是我不喜欢吃萝卜。蛇肉羹里虽看不见萝卜，却有股萝卜的味道。我闻了闻就不要了，和表哥的鸭梨粥换了。”这时云肄觉得做了错事，却又很无辜般的声音在南宫绝背后响起。
始知云肄到来，我与南宫绝俱是望着云肄。
是要加害云肄的。
南宫绝显然不可能是凶手。
然而闻云肄如此说，南宫绝却已杀机毕现，几步走到偏房门口，訇然推开偏房房门，环视在场的每一个人：“蛇肉，谁让煮的蛇肉！”
我平淡无波道：“我让的。”
他不意是我，虽遁了杀意，但转过身来，两人目光交集，却是火花四射。我自知理亏，无意识里落错，还诬陷错怪他，但口上却不服软，一副一本正经实事求是的样子，“蛇肉羹味道清淡鲜香，补虚散寒，驱风通络，是这时令极好的滋补佳肴！”
我的声音低了下来，“我没让配料配萝卜，也没吩咐晚膳上有萝卜，再说我也不知道蛇肉与萝卜共食会产生剧毒。可是臣相府的掌厨会不知吗！”我看着南宫绝，意态复又冷硬凌厉。
南宫绝吸一口气，“把今晚掌厨的都给我叫来！”
“是！”
很快来了四位厨子，南宫绝阴戾扫视一眼，问道：“晚膳上的蛇肉羹是谁做的？”
四位厨子惶惶相顾，须臾，一个声音巍颤道：“……是，是小人。”
“是你？”南宫绝容色有明显的愕然。
我狐疑看着南宫绝，南宫绝看一眼我，解释道：“……他是素秋以前在袁府的厨子，素秋为妾受袁府欺凌时，对素秋颇多照顾。后来在我的助益下，袁府仰素秋鼻息而生，素秋念旧感恩，处处对他加以回报……素秋进宫后，又为他安排好了去处，将他荐进了臣相府……御厨的待遇倒是更好，飞黄腾达触手可及，却是要做阉人的，素秋显然不忍心……我尝着他做的菜还可口，便让他做了臣相府的掌厨。”
“殷贵妃……”是晓得殷素烟的姐姐做了贵妃的，趺苏的后宫虽无三千，却也不像往年只有一位皇后，这几年里陆续进了不少佳人，都颇得趺苏欢心。据北皇漓说，趺苏于京城偶遇殷素秋，殷素秋不过提了一句曾隔帘见过我，便被趺苏带回了宫中。有趺苏的宠爱，加之南宫绝这后台，殷素秋一介商贾之女，又曾嫁作商人妇，成为我大梁王朝皇后之下最尊贵的贵妃，满堂文武竟也默不作声。
完全无视南宫绝因为那掌厨的是昔日殷素秋身边的人，不仅与我着意解释，语气还不自觉软化下来。我道：“他什么来路我是不关心的，我只知道，才住进臣相府便鸡飞狗跳，臣相府的精彩我无意看热闹，更不会拿了佑儿肄儿性命作陪！”我握了云肄的手，又出了偏房，往佑儿卧房而去，“佑儿的病离京后再好好养，现在我就带佑儿和云肄走！”
